九阿哥往園子裡送東西，沒有瞞著人。
不少人都見了。
只是這物件是舒舒的銀樓出來的，外人還真不曉得是什麼。
每日在御前輪班的大學士、內大臣跟六部尚書，看到了書屋裡跟古樸器物不怎麼搭配的擺件。
這……這……
有的還疑惑，像馬齊這樣看了好幾年的，就看明白了。
金燦燦的，再沒有旁人。
九皇子府的大格格跟大阿哥，這都是隨了九阿哥。
一個愛金子，一個愛散財。
這不就是九阿哥的行事麼？
康熙也不好跟旁人誇九阿哥，省得讓人誤會，傳話傳歪了。
倒是在馬齊跟前，他少幾分剋制，道：“雖不成才，勝在孝順，行事也越發周全了。”
馬齊覺得，有些不明白周全兩個字的意思了。
這周全麼？
這日子，可有不少人嘀咕九阿哥豪富，往御前撒銀錢。
這是給梁九功打賞的時候落在旁人眼中了。
馬齊看著那一桶姜山，心中生出大不敬的念頭。
這跟給打賞梁九功異曲同工，就是花錢買平安。
他腹誹過後，面上卻帶了羞愧，道：“都是皇上費心教導的緣故，倒是奴才掛了個名，能力不足，辜負了皇上的期盼，沒有教九爺什麼。”
康熙擺手道：“不怪你，是九阿哥自己貪玩不學習，幾年下來，估計《禮記》早忘的乾淨了。”
請一次客，得罪多少人去？
舅家不請，宗親長輩不請。
好幾年不請一次客，多擺兩桌能要命怎麼著？
夫妻兩個本是大方人，行事也寬和，可愣是多了一個“勢利眼”的惡名。
九阿哥也好，董鄂氏也好，一個兩個的跟舅家都不親近。
真要說起來，兩人的舅家確實是破落戶，提不起來，他們撇開也省的吃虧。
可是，九阿哥這裡提挈著表弟桂丹，董鄂氏那裡照顧著表弟福松。
這兩人哥哥、姐姐當的，算是有情有義，偏偏對長輩面子情都不給，很是任性。
想到這裡，康熙有一丟丟的心虛。
董鄂氏出嫁之前好像不這樣，出嫁從夫，這幾年被九阿哥拐帶的，行事有些歪了……
*
到了三月十五，就有兩件大事。
一件是榮憲公主即將還朝，一件是八旗秀女出宮。
榮憲公主這裡，入關之前透過兵部往朝廷送了訊息，康熙命三阿哥與九阿哥去昌平迎候公主。
至於八旗秀女這裡，大家也都心裡有數，就等著萬壽節后皇帝指婚了。
總共留宮二十人，需要指婚的皇子跟宗室十來人。
那就是還有十來人，上記名或是撂牌子。
不過走到這一關，就算撂牌子，也不耽擱婚嫁。
就算是皇家選剩下的，也比前頭兩輪早早撂牌子的秀女出色。
*
毓慶宮裡，太子妃有些意興闌珊。
對於這二十個秀女留宿宮裡的考評，太子妃也見了嬤嬤們的點評。
沒有太差的。
走到這一步的秀女，出身最低也是中等人家，規矩齊全。
留宿宮中，也沒有腦子進水非要鬧夭的，多是循規蹈矩，安分隨時。
皇上叫人傳話，吩咐她傳召了幾個父祖品級不高的格格。
太子妃早有準備，曉得毓慶宮指定要進人的，還有“宜子嗣”之名的兩個董鄂家格格在。
可是她沒有想到，皇上讓她召見的人中，還有個瓜爾佳氏的族人。
借腹生子。
安排族女借腹生子。
對於不能生或生不出阿哥的嫡福晉來說，這是恩典。
就如太皇太后，當年就是因這個緣故嫁到滿洲。
對於太子妃來說，卻是不好的預感。
真要讓毓慶宮多了瓜爾佳氏的外孫，那瓜爾佳氏還能獨善其身麼？
太子冷心冷肺，不值當瓜爾佳氏冒那個風險……
*
昌平官道上，九阿哥跟三阿哥翹首期盼，看著遠處的煙塵。
公主的隊伍，應該就要到了。
九阿哥依舊坐了馬車，只是已經是仲春時節，馬車裡下的火爐早已拆卸，車箱上的厚氈子也換成了薄呢子。
他打著哈欠，算著巴林到京城的距離，跟三阿哥道：“還以為二姐要後年回來，怎麼今年就回了？”
關鍵是去年正月才走，這算下來才一年零兩個月。
一千兩百里，這路上可不算近。
與其回京，還不如等聖駕北巡或東巡時來朝。
榮憲公主三十年出降的，一直到三十八年巴林有大災後才陪著淑慧大長公主還朝。
三阿哥有些忐忑，看了九阿哥一眼，道：“這已經是二姐第三次上摺子請還朝，不回來一趟，她哪裡能放心。”
九阿哥默默。
實際上他也好奇鍾粹宮封宮的原由，不過他沒打聽，怕曉得什麼了不得的事情鬧心扒拉。
三阿哥想起了前幾日九阿哥往御前去的流言，看著九阿哥，若有所思。
九阿哥被他看的不自在，移開眼，望向官道兩側。
正是春耕時節，原野中散落著農人在侍弄田壟。
去年雪大，今年春天雨水也正常，地面溼潤。
三阿哥見九阿哥的反應，忙道：“老九，你是不是曉得什麼？二姐這次回朝，衝著我們娘娘封宮的事情來的，一會兒肯定會問我，可我心裡稀裡糊塗的，你在宮裡當差，總能聽到些訊息吧？”
九阿哥望向三阿哥，詫異道：“三哥您高看我了，要是能傳到我耳朵裡的訊息，外頭早傳開了，還能瞞過您去？”
三阿哥覺得不一定。
一回兩回的，三阿哥也曉得自己的不足之處了，那就是訊息不大靈通。
眼見著三阿哥還要開口問，九阿哥就道：“封宮是去年夏天的事，當時三哥指定問過，汗阿瑪是怎麼說的？”
三阿哥想起了去年自己御前詢問之事，汗阿瑪不許他問。
他臉上露出沮喪來，有些拿不準了。
難道是被他連累的？
可是不像。
自己大前年降爵，額娘都好好的。
汗阿瑪也沒有因兒子就遷怒後宮的先例。
例如八阿哥，也降過爵，也沒有耽擱良嬪挪宮冊封。
那就是舅家？
三阿哥想起了自戕的舅母，還有闔家發落的馬家，心下一顫。
“難道是馬家在御膳房做手腳了？”三阿哥小聲道。
他想起了大前年大阿哥遇熊瞎子那次，其中就有馬家人在裡頭攪合。
九阿哥瞪大了眼睛，道：“早先御膳房戚屬子弟最多，馬家、烏雅家、衛家跟章佳氏……”
現在呢？
內務府清洗最多的，就是御膳房。
差不多管事的全都換了個乾淨。
兄弟兩個面面相覷，覺得這個猜測比較靠譜。
三阿哥蹙眉道：“那我們娘娘是受孃家牽連了？可是烏雅家也落了不是，德妃母怎麼還好好的？”
九阿哥想得多些。
禍根許是御膳房，可未必是現下的御膳房。
就跟他查出營造司不對一樣。
御膳房除了供應御前，還負責各宮室內膳房的每日供應分派。
九阿哥越想越糊塗，就不準備想了，指了前頭道：“二姐的馬車到了。”
九阿哥下了馬車，三阿哥也翻身下馬。
公主的車隊放緩了速度，將要到跟前時候，馬車簾撩開，露出一張鵝蛋臉。
“二姐……”
三阿哥跟九阿哥上前，兩人扶了榮憲公主下馬車。
榮憲公主臉上帶了疲憊，可眼神爍爍，笑著對九阿哥道：“還沒有恭喜九弟呢，真是好福氣，龍鳳三胞胎，一下子就兒女雙全了。”
去年正月，淑慧大長公主在京城公主別院薨，臨終之前還是九皇子府送的吃食。
九阿哥也親至公主別院。
雖說過後榮憲公主就扶靈回了巴林，可是卻記得這個情分。
等到後來收到京城訊息，曉得舒舒生了三胞胎，榮憲公主覺得這是兩口子心善的緣故，菩薩才會降下恩典。
九阿哥扶了榮憲公主的胳膊，道：“您準備好見面禮吧，回頭弟弟就帶他們三個給您請安去。”
榮憲公主笑道：“那我等著。”
跟九阿哥說完話，榮憲公主又望向三阿哥。
姐弟兩個相差四歲，三阿哥從宮外回來的時候，榮憲公主已經十來歲，小大人似的，會教導弟弟了。
所以三阿哥在胞姐跟前就素來帶了拘謹，喃喃道：“姐……”
榮憲公主鳳眼豎起，冷哼道：“一年不見，你倒是出息了，宗人府都去過了！”
三阿哥耷拉著腦袋，竟是辯無可辯。
之前吧，他心裡是存著一股氣兒，總覺得前頭的幾個皇子中，就自己是個小可憐，樂意要個強、爭個寵什麼；可是這兩年起起伏伏的，他也有些想明白了。
這五個手指頭有長有短，就是他自己，眼下才三個兒子，也做不到一視同仁。
非要一樣看待，旁人反而會覺得他有毛病。
嫡子金貴，庶子減等正常。
長子更看重，次子減等也正常。
嫡長子、嫡次子跟庶子各有各的培養，也是正常的。
他曉得姐姐最擔心的，就是娘娘那裡，那壓低了音量道：“姐，娘娘雖降位，可有老九照拂，弟弟也補足了缺額，日常飲食供給依舊如常，夏天的冰跟冬天的炭，還在妃例上再加三成，平日裡飲食供應不曾委屈。”
榮憲公主聽著，眼淚一下子落下。
對於額娘那樣的身份，降位封宮，哪裡還會在意飲食嚼用？
她看著三阿哥哽咽道：“到底是什麼緣故，我之前信裡問過你，你都含糊著，這回總能說了吧……”
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