九阿哥真真是好心。
舒舒有宿疾，冬天容易咳嗽。
五所的正房，一個香爐都沒有，只擺著兩個一尺來寬的水果缸，藉著蘋果、橙子的味道燻屋子。
這要是日常薰香，用一個香爐還罷了，檀香、沉香的燻著，也能驅蟲。
可是一個屋子三個香爐，這人都能燻透了，這不咳嗽才怪！
說來也巧，太子聽了九阿哥的話，還真就咳嗽了兩下。
九阿哥就道：“您瞧，這不就咳了麼？不單嗓子不舒坦，這眼睛也受不住啊……”
他才進來半刻鐘，眼睛都燻的有些癢癢了。
三阿哥在旁，則是抽了抽鼻子，仔細嗅了嗅味道。
濃濃的沉香味道，好像還夾著其他，是石楠花的味道。
他跟太子年歲相彷，後院妻妾也不少，正經有胡鬧的時候，嘴角就帶了笑。
嘖嘖！
竟是如此。
太子妃病著，倒是沒耽擱太子胡鬧。
這個殘餘的味道，這是天黑之前，還是剛天黑的時候？
那是不是白日宣淫？
太子聽到香爐，本不自在，見三阿哥一副了悟的神情，越發惱了。
他瞪著九阿哥道：“這是哪裡的規矩？大正月的，上門說這樣的話？病不病的能掛在嘴邊麼？也不怕忌諱？”
九阿哥：“……”
心裡很想問候一句太子了。
就多餘做這好人！
他眼皮耷拉著，道：“太子爺教訓的是，是我瞎操心了。”
太子看著九阿哥撂了臉子，眉頭擰得更緊。
下頭的一波小阿哥真是長大了。
沒有什麼能耐，卻是一個比一個脾氣大。
十四阿哥敢挑自己的理，九阿哥也敢當面撂臉子。
這如他剛說的，這他媽的都沒有學過規矩吧？
眼見著氣氛不對，三阿哥忙道：“太子爺您忙著，我們先回去，也要防著四阿哥沒追上人，到時候就要四下裡找找，這大過年的，真要丟了一個皇子阿哥，這也沒法子跟汗阿瑪交代不是……”
太子黑著臉道：“簍子是十四阿哥捅的，沒打沒罵的，他還戲挺多？”
三阿哥道：“那不是汗阿瑪幼子麼，素來慣著的，要不然也不會養成現下這個人嫌狗憎的臭脾氣！”
太子也不想留人了，不耐煩地擺了擺手，道：“那孤不留你們了，下去吧！”
三阿哥本笑著，見了這態度，神色有些僵，卻沒有說什麼，拉著九阿哥出去。
出了討源書屋，九阿哥吐了口氣。
不是一路人。
往後繼續敬而遠之。
三阿哥臉色也不好，真是將兄弟們都當奴才，這是什麼做派，裝都不裝一裝。
這是因汗阿瑪不在園子，篤定沒人去告狀吧？
想到這裡，他就看九阿哥道：“這哪裡是對兄弟呢？估摸著對門下奴才，都比這客氣幾分！”
九阿哥冷哼道：“不是向來如此麼？打小就別了君臣，還要那虛客氣做什麼？”
三阿哥想了想，道：“那兄友弟恭呢？”
九阿哥看了三阿哥一眼，懶得廢話了。
就是那麼一回事兒，你湖弄我，我湖弄你的。
大家都要捧汗阿瑪的飯碗，所以不管心裡如何，面上也守著汗阿瑪的規矩。
太子是汗阿瑪打小哄出來的，不需要看汗阿瑪的臉色，自然也懶得費心跟他們做戲。
否則的話，又哪裡有什麼皇長子與皇太子之爭呢？
*
討源書屋，三阿哥與九阿哥離開後，太子就吩咐人傳了弘皙過來。
“到底是怎麼回事，原原本本地講一遍……”
太子吩咐道。
不是他多心，而是三阿哥有些看不透了。
看著對自己只有親近的，像是絲毫不曉得榮嬪降位與毓慶宮相干。
太子才不信他不曉得，只覺得是太過隱忍，存了狡詐，這打交道就要防備著些。
至於九阿哥，誰都曉得他跟下頭的小阿哥們關係好，十四阿哥常過去他那裡蹭吃蹭喝，話裡話外偏著十四阿哥也不意外。
所以，太子也想聽聽弘皙怎麼說。
弘皙回房兩刻鐘，已經將前後思量了一遍，也想著太子盤問，如何作答。
他想了一圈，明白還是不能實話實說。
他當時生了小壞心，這個不好對人言，親阿瑪也是。
因此，他還是堅持在大阿哥與九阿哥跟前的說辭，只是也帶了羞愧道：“其實，那酒釀碗不是滾燙，就是略微有些燙手罷了，兒子就是想著自己是當哥哥的，當好好的照顧弟弟，才換了酒釀碗，要是兒子沒換就好了，兒子比弘昱大，吃了應該也就跟大哥似的，醉了一會兒就好了……”
弘皙身邊的哈哈珠子跟太監都是太子安排的。
太子曉得弘皙在上書房裡也有些長兄的做派，對同年入學的幾個小阿哥都很照顧。
平日裡照顧習慣了，席面上也照顧一下，也是情理之中。
他立時道：“都是十四阿哥使壞，怎麼能怪你？就算弘昱遭罪了，那當問責罪魁禍首去，與你不相干！”
弘皙還不到十歲，這一晚上擔驚受怕的，聽了這話，就忍不住流下眼淚，嗚咽出聲。
他是真心委屈了。
不是委屈叔伯的盤問，而是胞兄阿克墩的那一刀。
太子見了，道：“哭什麼？你是毓慶宮的阿哥，代表著毓慶宮的臉面，誰還敢欺負你不成？”
今晚很奇怪。
不單是弘皙跟太子父子想一塊去了，他跟阿克墩兄弟之間也想到一塊去了。
弘皙看出來了，他的對手不是弘昱、弘晴等堂弟，就是阿克墩。
不管今晚阿克墩是真的耍酒瘋，還是借酒發瘋，他都不想吃這個虧。
之前阿克墩在上書房沒人搭理，可今天往後呢？
十五阿哥已經原諒了阿克墩，不用想也能知道，阿克墩在上書房的處境要好轉了。
他就帶了糾結，看著太子，欲言又止。
太子見狀，想到大阿哥身上，又覺得不大可能。
老大不是那樣的人。
他還是想到十四阿哥身上，道：“除了那個見鬼的酒釀，十四阿哥還欺負你旁的了？”
弘皙忙搖頭道：“不是十四叔……”
太子立了眉毛，道：“那是誰？”
十四阿哥尥蹶子，衝著弘皙，還能說一句情有可原。
可是旁人要是拉偏架，跟著欺負弘皙，那當自己這個太子是死的？！
是十三阿哥，還是九阿哥，或者是三阿哥？
弘皙搖了搖頭，道：“沒有人欺負兒子，是大哥，許是醉了，先是質問兒子用心不良，不該給弘昱用帕子墊碗，還催促弘昱吃東西，為了這個幾位叔伯前頭還懷疑兒子來著，後來問清楚了，才曉得跟兒子沒幹系；大哥還拉著十五叔的手，說……說……”
他有些學不下去了，眼淚大顆大顆的出來，很是難受的樣子。
他想到了已故的生母，即便生前多有錯處，可逝者為大，也輪不到他們當兒子的說嘴。
“阿克墩胡咧咧什麼了？”
太子想到阿克墩，越發厭惡，道。
弘皙擦了眼淚，低著頭道：“大哥說娘娘跟十五叔是好人，說阿瑪不好、額娘不好、我也不好……”
太子這一晚上的火氣，終於到了極點。
說他不好，怎麼個不好？
不孝的逆子！
太子“騰”地起身，提了旁邊的鞭子，就出了屋子。
弘皙見狀，嚇了一跳，腳步挪了一下，想要跟上，隨後他又退回來。
討源書屋修建在臨水的半島上，屋子都是挨著的。
這會兒功夫，太子就到了阿克墩的住處。
阿克墩換了衣裳，保母服侍著梳洗了，就已經躺下。
他腦子清醒了，可頭疼也是真真的。
只是還沒有熄燈。
“哐啷”一聲，太子踹開了屋門，就大踏步地進來。
阿克墩在床上，嚇得一哆嗦，隨即察覺不對，忙翻身坐起來，要給太子見禮。
太子已經三步兩步到了炕邊。
阿克墩跟鵪鶉似的，嚇得不敢動。
太子則是一把將他扯下炕，摔到地上，“啪、啪”的，鞭子就重重地抽了上去。
阿克墩穿著褻衣，薄薄的一層，立時被抽的皮開肉綻。
“阿瑪、阿瑪……”
阿克墩哭著求饒：“別打了，別打了……”
太子越發暴虐，狠狠地踹了一腳，道：“倒是長了嘴了，不是阿瑪不好、額娘不好的時候了？天下竟然有你這樣不孝的人，簡直是毓慶宮之恥！”
隨著喝罵聲，他手上的鞭子也沒停，重重地打在阿克墩身上。
阿克墩慘叫著，卻是也停止了求饒。
值夜的保母在門口跪著，卻是不敢求饒，只瑟瑟發抖。
阿克墩前幾年連番有過失，身邊乳母保母都罰了一遍清退了，眼下換的保母是前年新來的，在毓慶宮壓根沒有什麼說話的體面，更別說還是太子跟前。
只是討源書屋這一片就這麼大。
阿克墩這裡的喧囂之聲，也驚動了太子妃。
太子妃休養的五、六天，已經好了差不多，就是不愛搭理太子，怕太子再抽風，想要熬到正月十六以後再病癒。
“去看看，又在鬧什麼？”
太子妃吩咐身邊嬤嬤。
她不想摻和太子管教兒子，只是怕波及到弘晉身上。
弘晉是個老實孩子，也本分感恩，她對這個庶子也有幾分真心。
嬤嬤去了，正與迎面趕來的弘皙對上……
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