回春墅，宜妃跟恪靖公主倆也正在用膳。
恪靖公主來了，先去北花園給太后請了安，就來了暢春園。
宜妃說是打牌，可只是說說，不合適叫人。
都是公主的庶母，不好做牌搭子，就母女倆說了會兒話，留了飯。
這邊中午的席面上有兩道鴨子，一道是燒鴨腿，一道是酸蘿蔔老鴨湯。
宜妃是妃位，除了每天豬肉九斤之外，每月有十五盤羊肉，十隻雞鴨。
她最近有些上火，分例的雞都換成了鴨子。
今日兩道鴨子，是因為曉得公主過來，叫膳房加的菜。
園膳房那邊知趣，曉得九福晉孝敬這邊的食材，除了御前的，還有這位妃主子的，就上了兩道鴨子。
“今天聽膳房的人說了才曉得，這鴨子是份例外的……”
宜妃笑著，跟恪靖公主說了前幾日鴨子每天入園子吃蛙卵之事。
“指了你弟妹，是老九的福氣，慣得厲害……”
恪靖公主笑道：“這樣娘娘省心了，這‘祥瑞’的名氣都傳到歸化去了。”
宜妃沒有接祥瑞的話，只道：“之前老九身體不好，吃了半年藥，原以為孩子要過些年再說，佛祖保佑，竟是順順當當的。”
恪靖公主之前並不信佛，可是嫁到漠北，那邊上下信佛，也跟著有些信了。
聽宜妃提及紅螺寺，她也跟著心動，道：“還真是好彩頭，那回頭女兒也去一趟紅螺寺。”
至於移栽竹子就算了。
人挪活，樹挪死。
京城這樣的氣候，那竹子都要精心照料才能活；塞北苦寒，還是算了。
要不然的話，吉兆成了凶兆，這心裡膈應。
宜妃點頭道：“去吧，別的還罷，長子還是要早生，早定了汗王世子之位就穩了。”
恪靖公主笑著點頭，卻曉得沒有什麼汗王世子。
不過沒有關係，會有個世襲親王或郡王的傳承，更安生。
否則的話，就算勉強爭得汗王世子之位，也未必能護著兒子到那個位置上。
額駙想要納蒙古貴女生繼承人，除了拉攏大姓，也是防備著朝廷“去父留子”。
大清的“撫蒙”也是和親，這是外藩跟朝廷之間的拉扯。
等到膳桌撤了，換了茶水上來。
恪靖公主將人打發出去，低聲道：“榮妃母真出不來了？”
萬萬沒想到，後宮局勢會有這樣大的變化。
恪靖公主記得清清楚楚，小時候很是羨慕榮憲公主這個姐姐。
那是真正的皇長女，皇上對她最是關切，是皇女中最得寵的。
三阿哥那邊也是，文武雙全的，很得皇父寵愛。
現在除了榮憲公主之外，榮妃母子竟然都失寵了。
這叫人不安……
宜妃想了想，道：“說不準了，反正看著不大好。”
康熙對後宮看著寬厚，喜新不厭舊，可也只是不厭而已。
要是真心軟，不會直接降位。
可要是涉及大事，降位怕是還不夠。
如此看來，降位算是恩典過了，可情分應該也消耗的差不多了。
恪靖公主拉著宜妃，小聲道：“您也要好好的，女兒瞧著汗阿瑪這幾年脾氣大了，不如早年寬和。”
對兒子也是，說降爵就降爵，說送宗人府就送宗人府。
嬪妃這裡，送歸母家的郭貴人，廢位的董氏，還有封宮降位的榮嬪。
史書上說，皇帝是孤家寡人，可這一條早先並不適用於大清皇室。
眼下，卻是有些說不好了。
宜妃拍了拍她的手，道：“瞎操心什麼？我守著規矩，會好好的，你也不許再說這樣的話，仔細御前帶出來，父女生嫌隙，皇上需敬畏，可敬與畏還不同。”
恪靖公主點頭，聽了進去。
宜妃道：“我這裡不請客了，是本來也不想折騰，到底在園子裡，不比在宮裡，女卷往來不方便，你是小輩，不用管那麼多，要是想請客，可以張羅起來了，否則挪到這邊住不方便。”
恪靖公主搖頭道：“不請了，等回頭在這邊跟弟妹、嫂子們聚聚就行了。”
宜妃想了想，道：“也好，去年榮憲公主奉大長公主還朝時，也是隻在太后跟前，親戚應酬裡只去了幾家皇子府，跟著行事，總不算差。”
恪靖公主想到了太子妃，才幾年時間，如今也到了處境為難的時候。
“娘娘，明年選秀，真要選東宮側福晉麼？”
她好奇起來。
東宮局面，叫人看不懂了。
宜妃搖頭道：“進人指定要進的，不會是側福晉，那樣太子妃太難堪了，等到以後‘母以子貴’的時候，再請封還差不多。”
恪靖公主遲疑了一下，道：“老五的長子，如今入宮讀書，這日後……”
宜妃皺眉道：“老五前幾年湖塗，現在也算明白過來了。”
那是親孫子，可是宜妃基本沒有過問過。
要不然的話，就是跟著添亂了。
抬舉高了，闔家不安。
打小壓著，讓孩子不至於養的心大，安生些，反而是慈愛了。
宜妃看著恪靖公主道：“額駙既納側福晉，往後那邊庶子、庶女也免不了的，你是公主，守著公主府就好，有不懂事的，直接叫人打板子，有朝廷給你做靠山，你自己別露怯了。”
恪靖公主傲然道：“娘娘您放心吧，女兒的眼睛不在內宅中，也不會去跟側室女奴爭寵，隨她們生去，往後都是您外孫的臣屬。”
宜妃見她心有中有數，就放心了，拿出一個荷包來，塞到她手中，道：“難得回來一趟，叫人多采買些東西，漠北那邊到底偏僻了些。”
荷包輕飄飄，裡面是兩張莊票，面額是一萬兩，總共是兩萬兩。
恪靖公主開啟看了，忙塞回去，道：“女兒不要，娘娘留給小十七跟小十八吧，我出嫁的時候，您都添了多少好東西！”
宜妃依舊推給她，道：“你回來半月了，也當聽過小湯山的事兒，那是老九折騰出來的，正經賺了些銀子，我跟著湊了一份子，賺了些銀子，這是給你的一份，也不是單給你的，一份給外孫女，一份給我外孫留著……小十七、小十八那邊，不用操心，我會給他們留著……”
說到孩子身上，恪靖公主才不推了，道：“沒孝敬娘娘什麼，倒是又來分您的銀子。”
宜妃道：“怎麼沒孝敬什麼？幾車的皮子，貂皮比東北貢的好，這歐羅巴的銀器也精緻……”
恪靖公主道：“不算什麼稀罕物，回頭女兒再給您找好的……”
*
北五所，正房。
舒舒也在待客。
如她預料的那樣，聽說她要找弟弟，齊錫今天就給兒子告假了，打發小三過來。
舒舒看著小三。
十四歲的少年，身量高挑，看著跟大小夥子不差什麼了。
在董鄂家幾兄弟中，小三長得最好，才會十來歲就被蘇努貝子看上，預定做了女婿。
許是愛讀書的緣故，小三身上帶了儒雅，看著比同齡的孩子穩重。
“大姐……”小三被看的有些不自在，多了拘謹。
舒舒輕哼了一聲，道：“今兒叫你過來，就是告訴你一聲，你姐姐我不高興了！”
小三訝然，隨即明白過來，臉上漲紅，道：“可是貝子府那邊人說什麼了？”
舒舒正色道：“聽你這話，她們在你面前，也沒少磨牙吧？”
小三皺眉道：“我當時跟他們說過了，這是咱們家的事兒，而且已經塵埃落定，不用旁人說嘴。”
十四歲的年紀，正是要臉面的時候，這未來的姻親丟了他的臉，他也帶了羞惱。
舒舒道：“之前我見她們，也容她們上門做客，往後不會見了，當著我的面，話裡話外說我兄弟不好，這個我不愛聽，還打聽伯府的宅子，簡直是荒謬至極！”
小三讀書知禮，當然曉得伯府舊宅，不單單是舊宅。
他們兄弟之中，除了長兄珠亮之外，其他人都不合適過去，否則往後到了子一輩，還有的扯皮。
如今姐姐將伯孃接過來奉養，除了要孝順長輩，也是擔心他們兄弟生出其他念頭來，弄出兄弟鬩牆的笑話。
這最擔心的，就是他了，誰叫他有個不安生的岳家。
小三嘴角耷拉著，帶了幾分不痛快，道：“大姐，我想直接跟他們說，不要再說這樣的話！實在不行，我就病上幾年，不好耽擱他們家格格，這親事還是算了，要不然的話，這往後一家人跟著不安生……”
舒舒聽著，很是心動。
她倒是不擔心兩家疏離，眼見著就是皇子奪嫡的漩渦了，那樣上進心強的人家，離遠些不是壞處。
可現下這個時候，對女子並不友好。
不像是入關之前，退親是小事，再嫁都尋常。
現在退親，對男女雙方都不是好事，可還是對女子的傷害更大些。
兩家既是親戚，舒舒出嫁之前也見過那位格格，比小三小一歲，比舒舒小五歲，也只是打過照面罷了，看著還是一團孩子氣。
蘇努貝子府的阿哥多，女兒也多。
至今總共有二十多個格格，這個數目還在持續增加中。
與小三訂婚這位格格，是側室所出，生母病逝，養在四繼福晉身邊，也沒有同母兄弟。
真要退親，以後還不知如何。
舒舒不忍心了，道：“格格性子如何？”
小三想了想，道：“規矩不差，也是心裡有成算，有幾分韌性。”
舒舒想想也是，真要是怯懦立不起來的性子，即便是親上加親，額涅也不會點頭。
“既是格格品性可靠，就不要再說退親的話了，你找個機會跟蘇努貝子說清楚吧，再這樣下去，親戚之間怎麼相處呢？就是老一輩的交情，也要傷了，我雖是出嫁女，卻是個愛操心的，見不得阿瑪、額涅為難，回頭家裡真要不消停，我就給你補個外缺，遠遠打發了……”
小三點頭道：“明天我就去給貝子請安，實沒有想到幾位將軍夫人能去皇子府說這些……”
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