蘇定想了想，還是問道：“沉公，凌將軍去爭取什麼機會了？”
此處帥帳裡，只有他們三個人，外面有沉毅的親隨守著，二十步以內沒有任何人能夠接近，所以沉毅沒有必要隱瞞什麼，當即開口說道：“我讓凌肅，帶人坐船往西去了，從淮河水師的駐防段，北襲齊人營地。”
聽到他這話，蘇定立刻就明白過來，他眼睛一亮，開口道：“沉公您的意思是，要將齊人吸引到更西邊去。”
“是將一部分齊人，吸引到更西邊去。”
沉老爺面色平靜，輕聲道：“我從漣水趕過來的時候，凌肅已經動身了，雖然沒有弄到太多淮河水師的衣裳，但是有了去年的教訓，齊人不可能不把這件事情，算在淮河水師頭上。”
他神色平靜道：“只要他們兵力分散，淮安以北的徵南軍，不超過五萬人，咱們下一次北上，就大有機會了。”
蘇定略微思索了一番。然後讚歎道：“沉公高明。”
他開口說道：“這幾天時間，末將與薛將軍也在北岸討論這件事情，北齊徵南軍的戰鬥力，與去年相比較起來，甚至還略有不如，只要他們兵力稍稍分散，末將等攻下海州，不會是什麼大問題。”
沉毅用手敲了敲桌子，緩緩說道：“我初步打算是，十日之後北上。”
“二位如果有什麼別的看法，可以說出來，咱們坐在一起討論討論。”
薛威猶豫了一下，還是抱拳道：“沉公，咱們東線這一萬新兵的甲胃，並沒有配齊，最近一個月新兵北上，都是借穿老兵的甲胃。”
“兵部什麼時候能把甲胃配齊，不然這些新兵十日之後，恐怕也很難上戰場。”
甲胃是絕對非常重要的軍器，在戰場上有甲胃和沒有甲胃，生存率天差地別。
而精良的甲胃，跟簡陋的皮甲，則又差距很大。
沉老爺微微皺眉，開口道：“還差多少件？”
薛威回答道：“還差五千件左右。”
沉老爺摸著下巴，沉聲道：“這十天時間，我儘量想辦法幫你們配齊甲，不過時間太趕，也有可能配不齊，如果真的配不齊，那麼沒有甲胃的便不要北上了，留下來守響水大營。”
薛威鬆了口氣，抱拳笑道：“如此，屬下沒有問題了。”
沉毅從主位上站了起來，走動了兩步之後，回頭看了兩位將軍一眼，眯著眼睛笑道：“前兩天我剛收到訊息，北齊的那個永平皇帝，已經準備嫁女兒給更北邊的韃靼汗了。”
沉老爺臉上帶著笑容，而且頗有些自豪。
“兄弟們，只我們淮安軍一軍，便已經把北齊，逼得與韃靼和親了！”
聽到這句話，薛威跟蘇定兩個人反應各不相同，薛威聞言，也是覺得爽快，他跟著站了起來，笑著說道：“今天逼得胡皇帝嫁一個女兒給韃靼，將來咱們打到燕都去，讓那胡人皇帝，把其他公主嫁給沉公做小！”
沉毅瞥了這廝一眼，咳嗽了一聲：“莫要胡說，再給外人聽了去。”
蘇定也是跟著笑了笑，然後開口說道：“沉公，如果北齊跟韃靼罷兵言和，那麼會不會往淮河這邊增兵？如果他們增兵，咱們攻徐州…”
“恐怕要受阻了。”
沉老爺倒是很樂觀，他澹澹的說道：“罷兵言和，只是現在不打，又不是將來不打了，這天下事如果是嫁個女兒就能解決，那麼那位趙皇帝也不用幹別的事情，成日裡只在家裡生女兒就是了。”
蘇定若有所思，問道：“沉公您的看法是…”
沉老爺呵呵一笑：“他們雙方，定然是罷兵而不撤兵，齊人在邊境該放多少兵馬，還是要放多少兵馬。”
蘇定對於朝堂的理解，遠遜色於戰場上，他還是有些不太明白，問道：“那趙皇帝不惜嫁女兒過去，以求罷兵言和，是為了什麼？”
“還能為了什麼？”
沉老爺揹著手，笑眯眯的說道：“為了省錢打咱們啊。”
打仗就是打錢，北齊的經濟狀況，本就稍差於大陳，哪怕是前幾年大陳，在趙昌平的主持下，經濟狀況也比北齊好上很多。
前兩年，沉老爺弄出了市舶司之後，朝廷的經濟狀況便更加好了，已經足夠支撐起一場規模龐大的戰事。
但是北齊未必可以。
簡單來說，他們應該是有點缺錢了。
同樣人數的軍隊，戰爭狀態跟日常狀態，開銷差距是非常大的。
而且邊軍可以屯田戍邊，如果能休戰，齊人財政的壓力，就會驟然減輕。
這些都是政治層面的事情，不管是蘇定還是薛威，都不太精通，聽得雲裡霧裡，沉毅也沒有跟他們解釋很多，只是簡單說了一遍之後，便開口道：“好了，你們這幾天打仗也辛苦，且回去好好歇息罷，我這段時間都會在響水。”
“要北上之前，咱們再談。”
二人紛紛起身，對著沉毅抱拳行禮：“屬下遵命！”
……………………
就在沉老爺跟兩位下屬商量北伐大計的時候，徐州城裡，正張燈結綵，吹鑼打鼓，很是熱鬧。
迎親的隊伍裡，一個身材挺拔的年輕人，胸口掛著紅花，笑呵呵的對著四面圍觀的人抱拳行禮。
在他的身後，迎親隊伍簇擁著一頂大紅八抬花轎，浩浩蕩蕩。
整個迎親隊伍，足有一兩百人，非常熱鬧。
這個隊伍裡，還有人捧著一手拎著一盤碎銀子，不時會往人堆裡丟銀子，引得圍觀的百姓們哄搶。
“這誰家成婚，這麼大的排場？”
等到迎親的隊伍過去，才有人問起這個問題。
有知道內情的，便搖頭感慨道：“還能是誰？是咱們徐州的大書商，沉平沉員外！”
“沉員外…”
“記起來了，是前兩年賣小人書的那個，聽說發達了，富得流油，只在徐州城裡，書鋪就開了五六家，聽說都開到燕京去了，生意越做越大。”
這人嘖嘖搖頭道：“原以為已經一把年紀了，沒想到這沉員外竟這麼年輕！”
他看向一旁的人，問道：“這迎娶的是哪一家的姑娘？這麼大的場面，都直接撒銀子了。”
被他問話的這人，左右看了看，然後低聲道：“聽說呀，是知州老爺的外甥女！”
問話的人眉頭大皺：“他一介商賈，竟能迎娶官宦之女？”
“商賈，商賈怎麼了？”
“沉員外有錢啊！”
這人嘿了一聲，開口道：“這幾年，都已經是知州老爺府上的常客了，說不定，為了跟知州老爺攀上關係，把自家生意的乾股，都分潤給了知州老爺！”
旁邊又有一個人，聽到了這兩個人的對話，冷笑連連：“還分潤乾股！恐怕這就是知州自家的生意！”
“這姓沉的商人，只是給知州打理生意罷了！”
“胡說八道！”
有人反駁他道：“真要是如此，知州老爺豈能把外女嫁他？！”
“就是就是，聽說知州老爺的妹妹，嫁的是朱裡真老爺，這個外甥女還是朱裡真人，雖然家道中落了，但無論如何，也不可能嫁給家裡的下人。”
“這沉員外，定然是豪商巨賈！”
有人把撿到的銀子揣進懷裡之後，罵道：“官商勾結，官商勾結！”
眾人七嘴八舌的議論了起來，竟吵成了一團。
…………
是夜，沉宅之中。
已經喝的七葷八素的沉員外，終於被推進了洞房之中，他掀開紅蓋頭，看到了一個模樣普通，頗有些清秀，已經羞得滿面通紅的女子。
只十六七歲。
沉員外默坐床前，藉著燭光，打量著這個女子，目光有些複雜。
他原姓林，現下改名換姓，化名沉平。
“娘子。”
新郎倌輕聲開口。
這小姑娘低著頭，臉色已經通紅。
“夫君…”
沉員外默默起身，走到桌子旁邊，輕輕吐出一口氣，吹熄了蠟燭。
不知為何，吐出的這一口氣，更像是一聲嘆息。
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