臘月二十九。
距離除夕，只剩下一天時間了。
這天上午，惠妃娘娘帶著皇長子一起出宮，回孃家省親。
她的“祖父”呂錚，已經從大理寺卿升為了刑部尚書，雖然爺孫倆並不是很熟，但是該走的流程還是要走，該借的勢也還是要借的。
在呂尚書府上待了一個上午之後，到了下午，惠妃娘娘便換了一身衣裳，到了大義坊，探望另一位祖父。
這會兒，大義坊私塾裡並沒有學生，只有顧老頭一個人在，惠妃娘娘進去看了他一會兒，便派人去了一趟江都伯府，知會了一聲沈毅。
沈毅這個時候，還在睡午覺，收到了蔣勝的報信之後，他略微猶豫了一下，還是換上了一身便衣，步行離開了家裡。
這會兒，下了好幾天的大雪，總算是停了下來。
因為天冷，路上來不及清理的積雪，稍稍化凍之後就又被重新冰凍了起來，踩上去會發出咯吱咯吱的聲音。
沈老爺走在大街上，轉悠了幾圈之後，便到了大義坊裡，敲了敲私塾的門之後，很快就有一個看起來十六七歲的少年人，打開了房門。
少年人面白無須，雖然看起來非常正常，喉結之類也是有的，但是沈老爺還是一眼看出來，這是個小太監。
畢竟這麼些年，跟太監們接觸不少，他幾乎一眼就可以看出來太監的特徵。
下意識的微微彎著腰，渾身上下到處透著小心翼翼四個字。
這個少年人抬頭看了看沈毅之後，低頭問道：“是沈毅沈老爺嗎？”
沈毅看了看他身後，並沒有看到惠妃的身影，微微皺眉之後，開口道：“我是沈毅。”
這少年人低頭道：“我家娘娘，在街對面的酒樓雅間，等著沈老爺。”
沈毅瞥了他一眼，沒有理會，而是大步走進了這個私塾，開口道：“我今日來，是來拜訪顧師的，非是來見什麼娘娘的。”
“你家娘娘在哪裡，我不想知道。”
沈毅的態度很簡單，他不會，也不可能私下裡跟貴妃單獨見面。
畢竟這個時候，沒有各種先進的裝置，全憑一張嘴說話，沈毅要是真的與惠妃私會，是怎麼也說不清楚的。
即便這種見面，可能是皇帝默許，甚至是皇帝在其中出了主意的，沈毅也不可能去見。
他大步進了這間私塾。
態度簡單明瞭。
如果顧橫波真要見他，就讓她重新回到私塾裡來。
沈毅進了私塾之後，尋到了正在埋頭寫什麼東西的顧老頭。沈毅走了過去，自己搬了把椅子，坐在了老頭旁邊，有些好奇的看了看他，問道：“顧師在寫什麼？”
老頭抬頭看了看沈毅，又重新把目光放在了紙上，開口道：“今天上午，趙治來尋我。”
沈毅想了想，笑著說道：“莫非是請先生出山，到即將建起來的建康甘泉書院教書？”
顧老頭默默點頭，他手上不停，一邊寫字一邊開口道：“趙治說，開了春之後，建康的甘泉書院就要辦起來，讓我去那裡，教授後學末進讀書。”
“他口氣很大，說是能替老夫恢復當年的功名。”
說到這裡，老人家嘴角抽了抽，手上的毛筆也停了下來，神色複雜：“那功名，三十多年前於我，可能還有些用處，現在，黃土已經埋到脖子了，還要功名做甚？”
沈毅若有所思：“顧師回絕了？”
“回絕了。”
老人家嘆了口氣道：“餘生已經不作他想，在這裡多給幾個孩子開蒙，也算是做點好事。”
“不過趙治這個人還算厚道，這些年也幫了老夫不少，老夫雖然不準備去他那個買賣裡教書，但是也不能忘恩負義。”
“老夫準備花些時間，將考學的心得以及讀書的法門整理出來，寫成冊子，交給趙治，讓他去按著法子教授學生。”
沈毅聽他這麼說，不由啞然道：“顧師，那個是江都甘泉書院，在建康的分院，是正經的書院，非是什麼買賣。”
“就是買賣。”
顧老頭撇了撇嘴道：“你們這些甘泉書院的人，花心思在建康辦學，將來培養出了進士，便是你們幾人的門下，為你們在朝廷裡壯聲勢，等這些人做了大官，又回頭來壯大書院。”
“這不是買賣是什麼？”
沈毅被他說的啞口無言，片刻之後，才無奈搖頭道：“顧師說的太難聽了，我那岳父是個實誠人，一心治學，無心功名利祿，他所求，無非是將書院壯大而已。”
“陸濟中，老夫知道。”
顧老頭繼續埋頭寫字，悶聲道：“他還算是個正經的讀書人，但是他陸濟中這樣豁達，未嘗不是因為沒有兒子，斷了香火。”
沈老爺微微皺眉：“顧師，背後以臆測非議他人，可不是君子所為。”
顧老頭不吃這一套，不假思索的回答道：“老夫何時說過，自己是什麼君子了？”
沈毅搖了搖頭，正要說話，剛才跟他說話的那個小太監，又站在了門口，對著沈毅低頭道：“沈大人，娘娘在前院正堂等您了。”
沈毅聞言，站了起來，看了看正在認真整理心得的顧老頭，心裡微微嘆了口氣。
他何嘗不明白，擺爛了三十多年的小老頭，這會兒突然開始勤快起來，竟然開始寫書了。
這自然不是，或者說不全是因為趙師伯的面子。
只怕更多的是因為沈毅，因為那位惠妃娘娘。
只是顧老頭臉皮薄，不好意思直接說而已。
“顧師您先寫著，我去前面看一看。”
老頭手裡的毛筆抖了抖，但是沒有說話。
沈毅揹著手，朝外走去，沒過多久，就來到了正堂。
顧先生的這個私塾，其實是租住的一處民宅，有前院後院，但是不管前院後院，都不算特別大，尤其是正堂，擺不下幾把椅子，顯得小裡小氣。
沈毅走到正堂門口，並沒有走進去，只是看了一眼正堂裡坐著的那個女子，微微低頭拱手道：“沈毅見過娘娘。”
正堂裡的惠妃娘娘，看了看站在門口不準備進來的沈毅，幽幽感嘆：“見沈爵爺一面，可真不容易。”
沈毅面色平靜道：“見臣再容易不過了，只要陛下一道口諭，臣隨叫隨到。”
惠妃娘娘微微嘆了口氣，然後抬頭看向沈毅，輕聲開口。
“日後，建康的甘泉書院建成了，皇長子將會進入這座書院讀書蒙學。”
“至於將來，願不願意收他做學生，則看沈爵爺自己。”
沈毅眼皮子跳了跳。
他不知道，這是顧橫波本人的意思，還是皇帝的意思。
不過他思考了一番之後，還是抬頭看了看這位惠妃娘娘，緩緩說道：“念在故相識的份上，臣提醒娘娘一句。”
顧橫波輕抬眉眼。
“爵爺請說。”
沈毅輕聲道：“孫氏已經兩代皇后了，當今皇后娘娘又很年輕，且肚子裡已經有了身孕。”
“這個時候，娘娘最好安分一些，不爭才是最好的爭。”
“這個時候，太過爭勝，恐怕會自取其禍。”
顧橫波端起桌子上的茶水，抿了一口之後，放回了原來的位置上：“早些年江湖闖蕩過，沈爵爺說的道理，我自然都是知道的，可是沈爵爺沒有去過後宮，不知道後宮的一些道理。”
沈毅若有所思：“娘娘賜教。”
“我一介弱女子，雖然借呂氏之名進了宮裡，但是根基淺薄，沈爵爺怎麼知道，我不想安分守己？”
聽到她這句話，沈毅心裡猛地撲騰了一下。
他從前想不通的一些疑惑，瞬間豁然開朗。
是了！
顧橫波這個人，絕非是什麼蠢物，她在朝幾乎沒有任何根基，進了宮之後本來應該安分守己，謹小慎微才對。
怎麼敢突然跟皇后開始打擂臺呢？
她沒有這麼大的膽子。
那麼這背後…多半就是有人攛掇，或者乾脆就是有人指使的。
這個人是誰，已經不言自明。
一個念頭，在沈毅的腦海裡炸開。
看來，那位皇帝陛下，不止在外廷搞平衡，在後宮…也在搞這一套！
歸根結底，還是兩代皇后的後續，根繁葉茂，讓皇帝看著不太舒心了！
顧橫波看著沈毅，輕聲道：“沈爵爺，不管起因如何，事情到了這一步，對你對我，都是一個很好的機會。”
惠妃娘娘看著沈毅，聲音輕柔。
“而是，咱們兩個人很相像。”
“走到今天，不管是宮裡的我，還是戰場上的你…”
“都已經沒有退路可言了。”
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