北齊永平三十五年秋，永平帝崩於修德殿，宰相佟儉，馬誠，召集文武百官，宣讀先帝遺詔。
皇三子趙隸，與天子靈前，即皇帝位。
與此同時，衛王趙楷在城外，發討賊檄文，宣稱岐王弒君，不日將發兵討之，清誅國賊。
永平三十五年的儲君之爭，至此徹底拉開帷幕，並且直接進入到了白熱化。
趙隸以新君的名字發聖旨，調動城外的禁軍，準備圍捕衛王，同時張貼告示，傳話趙楷。
只要趙楷進城，他這個新君念在其一時糊塗，可以既往不咎，並且允許他見先帝最後一面。
不過禁軍受到了詔命之後，並沒有第一時間去圍捕衛王，反而有些猶豫不定。
這種時候，只要稍稍猶豫一下，其實就已經是站隊了。
而城外的衛王，自然也對新君的詔書不屑一顧。
雙方僵持了數日之後，徵南軍的圖遠與周世忠，一齊率兵趕回了燕都。
兩個人在城外一處大帳裡見到了趙楷之後，都一齊跪在了地上。
“臣圖遠，拜見殿下！”
“臣周世忠，拜見殿下！”
兩個人說話都很講究，沒有再口稱衛王，而是直接稱呼“殿下”，這個時候稱殿下，其中的味道就值得琢磨了。
趙楷見到兩個人之後，大喜過望，伸手把兩個人扶了起來，感慨道：“二位將軍可算來了，再不到，大齊恐落入奸人之手了！”
兩個五大三粗的將軍聞言，都感慨不已，周世忠低著頭，聲音哽咽：“在路上的時候，臣便驚聞噩耗，只覺得晴天霹靂，多年以來，聖上待臣等之恩，如天之盛，春秋鼎盛之際，竟這樣……”
趙楷拍了拍周世忠的肩膀，十分悲痛：“世事驟變，孤也難以接受，恨只恨奸人矇蔽父皇在先，弒殺君父在後，狼子野心，禽獸不如！”
圖遠咬牙道：“殿下一聲令下，我等立時殺進燕都去，匡扶社稷，為聖上報仇！”
衛王沒有說話，只是看了一眼身後的周元朗。
周元朗站了出來，看了看自己的父親，以及大將軍圖遠，開口道：“爹，圖將軍，晚輩的意思是，是不是可以圍住燕都城。”
“一來是因為燕都城牆高大，打進去殊為不易，二來…”
“此時即便打進燕都城，手刃了賊人，事後落在後人筆墨裡，免不了有人栽贓汙衊殿下…”
他頓了頓之後，開口道：“燕都人口百萬有餘，城中的糧食以及各種用品，平日裡只夠吃用三個月，現在秋糧還沒有下來，城裡的糧食最多隻夠一個月左右。”
“圍住了燕都，用不了多久，城裡的人心就亂了。”
周元朗緩緩說道：“到時候，用不著咱們替殿下正名，燕都城裡的那些人，自然會替殿下正名，還會恭恭敬敬的開啟城門，將殿下請進去。”
圖遠看了一眼這個站在衛王身後的年輕人，皺了皺眉頭之後。開口說道：“圍住燕都固然是個法子，但是夜長夢多，時間久了恐怕會出變故。”
周元朗不緊不慢的說道：“將軍無非是擔心會有人支援燕都，但是郎三爺已經在禁軍之中控制住了局面，禁軍現在不動，便永遠不會再動了。”
“剩下能救下燕都的，就只有各地的地方軍，以及北邊的邊軍。”
“圖將軍您，就是北邊邊軍的主將，相信邊軍應該不會不給您面子，就算邊軍真的要來勤王…”
“他們敢到燕都，少說也要近一個月時間了。”
“至於其他地方軍，威脅不到燕都。”
周元朗看向燕都，緩緩說道：“如果說前幾天，禁軍不尊偽朝聖旨，還是在搖擺不定，那麼今日圖將軍與父親帶領禁軍歸來，城外的三大營，應該很快就會認清局勢。”
“燕都形勢，已然塵埃落定了。”
“剩下的，只是局面好不好看而已。”
周元朗不緊不慢的說道：“圍住燕都之後，殿下只需要發一道檄文，讓燕都城裡的人交出弒君的岐王，那麼用不了多久，就會有人主動將岐王給送出來。”
“並且，查清他弒君的真相。”
“那時候，殿下再進燕都，便是力挽狂瀾，名正…言順。”
周世忠看了一眼兒子，沒有說話。
一旁的圖遠挑了挑眉，然後低頭道：“殿下，末將還是以為，這種事情宜早不宜遲，既然已經勝券在握，殿下還是儘快進城，以免夜長夢多。”
“至於什麼名正言順…”
圖遠微微低頭，聲音沙啞：“那是漢人才需要的東西，我們朱裡真人，不需要這些虛頭巴腦的東西。”
“只要大軍一進城，岐王弒君的真相，自然大白於天下。”
趙楷本來已經接受了周元朗的建議，正準備圍困燕都，等待燕都城裡的朝廷妥協，聽到了圖遠的話之後，他心思微動，開口問道：“圖將軍，如果給你指揮，多久能夠攻入燕都？”
圖遠咧嘴一笑，開口道：“燕都城防軍，只有五六千人，況且他們未必就會為偽朝出死力，殿下先發檄文，不出五日，末將便能攻入燕都！”
說到這裡，他看了一眼周元朗，開口道：“那時候，才是真正的塵埃落定。”
衛王回頭看了看周元朗。
面對著皇位的巨大誘惑，此時此刻，他的確是心動了。
沉默了好一會兒之後，他默默看了一眼燕都。
“孤…”
“要好好想一想。”
………………
宿遷城外，薛威大營裡。
一個傳信兵急匆匆的奔到了薛威面前，半跪了下來，低頭道：“薛將軍，齊人出城了！”
這會兒已經是晚上了，薛威本來正在打瞌睡，聽到這句話之後，他幾乎是立刻睜開了眼睛，雙目圓睜。
“齊人出城了？出哪個城了？”
“回薛將軍，宿遷的齊人離開了宿遷，正在陸續往北撤！”
薛威霍然站了起來，隨手從一旁的兵器架上取下一杆長刀，提在手裡，大踏步朝著外面走去。
“傳我將令！所有兄弟立刻整軍出動，直奔宿遷！”
“不惜一切代價，阻擋齊人北逃！”
薛威已經在宿遷旁邊，等待許久了。
從撤出宿遷之後，他就一直率部，在宿遷城附近潛伏。
這段時間裡，他按照沈毅的吩咐，並沒有主動進攻宿遷，只是緊密的盯著宿遷，時刻防止齊人北撤。
沈毅在書信裡，給他下了死命令，宿遷的敵人一旦出逃，他要盡全力拖延住他們，要死死咬住他們的大腿，防止他們逃出淮安軍的包圍圈。
已經閒了大半個月的薛威，本來就閒的手癢癢，此時終於等到了機會。
他下達了大致的命令之後，就帶著自己的親衛營，迫不及待的一馬當先，直撲宿遷戰場。
來自淮河水師的將軍蔡昆，這會兒還在調集軍隊，遠遠的就看到了薛威，一路往北，很快就絕塵而去。
看著消失不見的薛威，這位蔡將軍一邊命令手下加速集結，一邊對一旁的一個淮安軍千戶感慨道：“薛將軍真是性情如火。”
“在咱們淮河水師，少有他這種級別的將領，還衝陣在前的。”
這淮安軍千戶咧嘴一笑，開口道：“那是因為你們淮河水師，殺了賊也立不了功。”
“咱們淮安軍可大不一樣。”
“知道薛將軍做到現在三品武官，用了多久嗎？”
蔡將軍一愣，隨即微微搖頭：“不太清楚。”
這淮安軍千戶伸出一個手掌，笑道：“五年！”
說完這句話，他也騎上馬匹，直奔北方，只留下了嫋嫋餘音：“只用了五年，薛將軍便官居三品！”
“咱們淮安軍就是如此，功勞得從血上掙！”
說罷，他一拍馬屁股，也騎馬直奔北方。
蔡將軍看著這漸漸遠去的千戶，沉默了好一會兒，才微微嘆了口氣：“血上掙來的功勞…”
“淮河水師裡，便沒有這種功勞。”
嘀咕了一句之後，他看向北邊，回頭喝了幾句，催促手底下的淮河水師北上。
“但願這裡…”
他在心裡嘀咕。
“真的能掙來功勞…”
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