自打進駐奈良以來，青登所做的戰前準備可不僅僅只有籌集輜重。
早在尚未抵達奈良的時候，青登就開始著手展開輿論攻勢了。
身為來自21世紀的穿越者，青登深知輿論的重要性。
一場成功的輿論造勢，足以匹敵千軍萬馬！
青登的手段依然是經典的那一套。
聘僱瓦板小販，命他們寫幾篇動聽的文章，大張旗鼓地宣傳“青登將要出動10萬大軍”的“戰爭預告”。
靈活地運用資訊差——此乃戰場制勝的一大法寶。
青登對外宣佈出兵10萬後，各式各樣的流言、爭論頓時如雨後春筍般冒出。
有些人說青登就是在吹牛皮，把牛皮吹到天上去了，他的新選組前陣子才擴充至3000，他上哪兒變出10萬人馬？
也有些人說青登只是稍稍誇大了兵力，取個整數，圖個吉利，其麾下雖無10萬大軍，但3、4萬人馬那還是有的。
以上二者，皆屬少數。
實質上，有相當一部分人對青登的宣傳深信不疑。
仁王沒有撒謊！他確確實實是坐擁10萬大軍！
哈？你問我他是從哪兒拉出來的10萬人馬？
那還用問！偌大的京畿又不是隻有仁王才有兵！
天皇親下宸翰，白紙黑字地點明天誅組乃叛軍。
如此，剿滅天誅組便不僅僅只是青登的職責，而是幕府及諸藩都應盡的義務！
除了自身麾下的新選組之外，仁王還整合了近畿諸藩，即和歌山藩（5萬石高）、彥根藩（35萬石高）、津藩（3萬石高）等60個藩國的軍隊！
倘若青登真的在京畿展開了總動員，那麼他所聲稱的10萬大軍，那可就是真真切切的實數了！
10萬大軍……哪怕是在諸侯林立、你方唱罷我登場的戰國時代，投入兵力高達10萬人的合戰，也是屈指可數！
之所以會出現這種眾說紛紜的狀況，倒也正常。
畢竟，哪怕是在21世紀的現代社會，毫無背景的普羅大眾也很難獲知準確的戰場情報，那就更別說是在通訊靠吼、傳令靠走的封建時代了。
各種似真似假的傳聞，傳得有鼻子有眼的，令人眼花繚亂，不知哪個是真，哪個是假。
從某種角度來說，這種言人人殊的特殊環境反倒最能勾起人的猜忌心理、畏懼心理。
有道是“人類最古老最強烈的情緒是恐懼；而最古老最強烈的恐懼，便是對未知的恐懼”。
天皇對天誅組的政治定性（逆賊），本就令所謂的尊攘志士們感到心驚膽戰。
在此基礎上，青登的宣傳攻勢可謂是徹底澆滅了這些尊攘志士的“報國”之心，不敢再去投奔天誅組了。
誰也不敢去賭青登是否真的擁有10萬大軍。
誰有那個本事去擊破由仁王統領的10萬大軍？
除了輿論造勢之外，青登還積極地收集情報。
他派遣了木下舞及其麾下的九番隊，命他們奔赴前線，探取情報。
有一說一，如今的九番隊還很不成器。
雖然木下舞已經加緊訓練他們了，但像“忍者”這樣的特殊兵種，是無法速成的。
不僅需要長年累月的艱苦訓練，還需要實戰的歷練，以此來積累經驗。
此次的戰役，算是一個難得的練兵機會。
收集情報本就是忍者的核心職能之一。
就趁著這個機會，好好地錘鍊一番九番隊——抱持著這樣的心理，青登大膽地釋出“九番隊出陣”的命令。
不出青登所料，九番隊剛一出動就鬧了不少笑話。
有的人迷路了。
有的人用盡了盤纏，寸步難行。
有的人總傳回來一些自相矛盾的奇怪情報。
更多的人，則是在“公費旅遊”，大老遠地跑去五條町和高取藩，結果啥情報也沒探聽出來。
雖說是狀況百出，但青登好歹是陸陸續續地收集到了有用的情報。
事實證明，木下舞果然是資歷深厚、久經考驗的女忍者。
只有她的動作最迅速，傳遞回來的情報也是最多、最詳細的。
她於第一時間奔抵前線，源源不斷地將情報傳回奈良。
此外，她還藝高人膽大地在高取城周邊溜了一圈，收集了一波其周邊的地形資訊。
儘管已經做好了相應的心理準備，但在得知高取城被攻佔後，青登還是不自覺地輕嘆了一口氣。
——這下好了，要打攻城戰了。
《孫子兵法》有云：故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
不論是在古代還是在現代，攻城戰都是最麻煩、最慘烈的戰鬥，幾乎沒有之一。
高取城的失陷雖讓青登感到遺憾，但他並不覺得懊惱或拂鬱。
再堅固的堡壘，也需要強兵去防守——此乃亙古不變的真理。
根據目前已知的情報，在奪下高取城的翌日，吉村寅太郎留了一些兵力以，然後親率大部隊北上，直往京都攻來。
他們的用意很明顯——進攻京都！搶奪天皇！洗刷被斥為叛軍的汙名！
關於京都目前的詳細狀況，青登已從松平容保和西鄉吉之助聯名共撰的書信中獲悉。
長州軍撤出京都後，並未就此離開，而是在京都的南郊展開軍隊，紮下營寨，儼然一副“嚴防死守”的架勢。
會薩聯軍並未發動進攻，而是就在長州軍的對面佈陣，密切監視其動向。
對於松平容保和西鄉吉之助的用意，青登一目瞭然。
而今的長州軍正憋著一股勁兒。
他們寄希望於天誅組能夠北上支援他們——這份微小的希望，使他們強撐起了精神和力量。
現在去攻打他們，反會招致不必要的死傷。
倒不如先等新選組擊敗了天誅組，使他們徹底斷了念想、失了鬥志之後，再來個痛打落水狗！
反之，若讓天誅組接近京都，長州軍勢必會與其合流。
屆時，會薩聯軍的壓力可就大了。
說來滑稽，京都戰場的文章卻從大和戰場做起。
長州軍等著天誅組來馳援。
會薩聯軍等著新選組的捷報。
雙方都在等待大和戰場的結局。
“八月十八日政變”的後續……這場政變的最終結果，全繫於新選組與天誅組的勝負！
青登萬萬沒想到，本應是一場極簡單的“堵門作戰”，竟然會因一系列的突發意外而演變成自己獨挑大樑的局面！
一想到這，青登就不由自主地啞然失笑。
總而言之，於情於理，青登都不可能放任天誅組去京都。
今日（8月23日），青登正式下達“向南進軍”的命令。
兩支軍隊，一支向南，一支往北。
雖然新選組的出發時間晚於天誅組，但前者的行軍速度要遠在後者之上。
按照青登的估算……不出意外的話，兩軍將在位於奈良與高取藩之間的城上郡迎頭相撞！
大軍開拔之後，為了提前勘察戰場，青登親率以山南敬助為首的幾位親信，暫時脫離大部隊，徑直地奔赴城上郡。
……
……
京畿，大和地區，城上郡——
“哞哞哞~~哞哞哞~~”
蘿蔔甩著牛尾、載著青登，不緊不慢地行走在平坦的原野上。
端坐於牛背上的青登轉動視線，掃視四方。
不論是望向哪一個方向，映入眼簾的景色都是渺遠且單調的地平線。
時值正午時分，但入眼處卻不見任何炊煙……這說明周圍沒有村莊。
地勢平坦，沒有居民，同時又位於天誅組的必經之地……實乃開戰的好地點！
就連緊隨青登左右的山南敬助在親眼見到此地的光景後，也不禁呢喃道：
“這裡很不錯。”
青登輕輕頷首，以示附和。
隨後，他輕磕牛腹，稍稍加快行進速度，繼續觀察戰場。
天賦“過目不忘”、“火眼金睛+5”，發動！
在這兩大天賦的加持下，青登直接化身人形望遠鏡+人形照相機。
此地的每一景、每一幕，他皆逐一地記入腦中。
冷不丁的，他忽地定住視線，直勾勾地緊盯東方。
抬眼望去，東側的盡頭是樹林
這樹林一直延伸到遠方的山脊。
望著這片茂密的樹林，青登臉上緩緩浮現出若有所思的神情。
未及，他倏地勒緊手中的韁繩，驅停蘿蔔，繼而揚起馬鞭，指了指不遠處的土丘。
“就在那裡，安營結寨！”
……
……
就在青登抵達預定戰場的翌日，新選組的將士們源源不斷地進駐此地。
根據九番隊傳遞回來的情報，天誅組仍在趕路，其先頭部隊才剛剛跨過城上郡的邊界。
搶先敵軍一步地抵達戰場……此乃巨大的先手優勢！
既如此，新選組首先要做的事情，自不必言說——繼續貫徹“先為不可勝，以待敵之可勝”的作戰理念！
在青登的明確指示下，全軍開啟了轟轟烈烈的土木作業！
一柄柄鋤頭插入堅硬的大地，攪鬆土壤。
一支支鏟子此起彼落，挖出大大小小的坑洞。
一筐筐泥石被堆積起來，壘成望臺、戰壕等工事。
四散飛揚的塵土籠罩著新選組的陣地。
新選組的將士們全都脫掉上身的衣物，露出因豐盛的伙食和艱苦的訓練而錘鍊出來的精壯身體，面朝黃土背朝天，兢兢業業地剷土、倒土、堆土。
乍一看去，還以為這裡是建築工地，要興建什麼建築物呢。
現在可是8月份，一年中氣溫最高的時節之一。
橘紅色的熾烈陽光毫不留情地烤炙大地。
頂著大太陽，而且還幹著重體力活，新選組的將士們自然是苦不堪言。
然而，平日裡一直著重培養的紀律性，使他們再苦再累也不敢說出半句怨言。
好在營地的旁邊就有一條清澈的小河。
青登選擇於此地紮營的主要原因之一，便是因為此地毗鄰河流。
雖然乾土木很艱苦，但多虧了這條河流，新選組的將士們不愁沒水喝，更不愁沒水來澆身、降溫。
與先前的伊賀攻防戰相比，這一回的新選組有了極顯著的改變。
其一便是多出了一幫專業的、經驗豐富的土木老哥。
有了內行人士的指導，效果自然是事半功倍。
其二則是兵力大增，多了大量能夠幹苦力活的壯丁。
兩者相加，不論是營建速度還是建造質量，皆遠勝往常。
壕溝、柵欄、望樓、醫院……最基礎的野戰工事接二連三地建立起來。
另一方面，青登繼續騎著蘿蔔，時而捎上土方歲三、山南敬助等人，時而獨自行動，四處亂逛，進一步地檢視戰場。
時間流逝。
終於……8月25日，悄然而至。
隨著清晨的第一縷陽光穿透雲層，映亮大地，寂靜已久的曠野總算是出現了變化。
一面繪有“天誅”兩個大字的旌旗，緩緩地出現在青登等人的眼中……
……
……
“依我看啊，與新選組展開正面交鋒，實乃下策！我們就應該繞過去！繞開新選組！我們的目的是拯救天皇，並非打倒橘青登，可不能本末倒置了！”
“啊？你在說什麼蠢話！你是傻瓜嗎？這可是一支齊裝滿員的軍隊啊！是你能繞就能繞開的嗎？若是繞開了新選組，他們絕對會緊跟在我們的屁股後面，趁我們不備，給我們致命一擊！”
“你剛才說什麼？你說我是‘傻瓜’？有種的你就再說一遍！”
“沒想到你不僅腦袋笨，連耳朵也是聾的，我說你是傻瓜！傻瓜！你現在聽見沒
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