“這裡應該不會再有追兵了。”
在距離禹都城兩千多里的一處密林之中，莽荒叢內，有一對倉皇的身影終於停止前進，倚靠著大樹相對而坐。
樹影斑駁中，依稀可見這是兩個形體、相貌極為相似的女子，左邊一個眉眼稍微成熟些，有幾分殘餘的貴氣，五官無甚可稱道之處。右邊一個略顯瘦削，氣質更加凌厲，此刻正凝眉遠眺。
她們俱是一身灰白囚服，蓬頭垢面，頗為狼狽。
這二人，正是自天北獄中逃脫的蕭無音、蕭無顏姐妹，因為皇帝特地交代過一定要保全二人性命，所以天北獄大亂時，專有一隊人馬押送她們離開。被姐妹二人找到機會，打倒押運的甲士，這才逃出牢籠。
多年來一直頂著假面生活的姐妹倆，此刻倒是終於有機會用真容出現。因為相比於那許許多多的假面孔，她們的本來面貌會更不引人注意一些……因為姐妹倆都屬於走到大街上都不會有人多看一眼的樣子，最適合潛逃。
“那些朝廷走狗，不知道還有什麼厲害手段搜尋。”妹妹蕭無顏忿忿說道，“咱們還是得趕緊聯絡天師才行，到時候聚集熒惑人馬，再把禹都城給它攪個天翻地覆，報我們這牢獄之恨……”
說著說著，她看到姐姐的臉上露出些許猶豫。
“怎麼？”蕭無顏問道：“姐姐你有別的想法？”
“無顏……”蕭無音蹙眉開口，“如今妖神復生，必然天下大亂，朝廷應該無暇再追緝我們。我們如果尋個世外的清靜地方，未必不能安穩度日，何必還要蹚這些渾水？”
“安穩度日？”蕭無顏站起身來，表情有些急，“你丈夫沒有被那蜀山師徒害死，你可以說安穩度日我丈夫被他們打死，我如何不想報仇？”
“雖說我丈夫沒被他們打死，但是被我丈夫親手送進來的……”蕭無音幽幽說道：“要說有仇，我也不是沒仇。”
“哼。”蕭無顏再度看向遠處，撇嘴道：“反正不殺了蜀山帝女鳳與楚梁這對師徒，我絕計無法安心。要麼伱就幫我除掉他們，咱們一起歸隱；要麼你就自顧自地走，不要管我的死活。”
“無顏……”蕭無音頗有些無奈，“這些年來你一直在熒惑之中，看不清楚他們的所作所為，天師只是利用我們達到他的目的，對我們又何曾有一絲良善？”
“呵呵，你要是這麼說，我可就要傷心了。”叢林外忽然傳來一絲陰仄仄的笑。
“嗯？”姐妹倆同時一激靈，齊齊瞪向聲音傳來的方向。
就見樹影搖曳中，一位身著灰布短打的老者緩緩行出，就像是山間樵夫，看起來略有幾分佝僂，只是眼睛亮得嚇人。
“天師？”蕭無音認出來人，當即看向妹妹：“你傳信於他的？”
“我沒有。”蕭無顏立刻否認。
“不是她叫我來的，而是我早知你們今日有此生機，一路緊隨而來。世道紛亂，對有些人來說是壞事，對有些人來說卻是好事。”天師微笑道：“像是咱們這樣的人，就是能夠在亂中取利。”
“亂離大道是你的，卻未必是我們的。”蕭無音回道。
“看來你在宮中這許多年，已經忘了最初的目的。”天師搖頭道，“不過沒關係，只要我們以後繼續同路，那一切都可以既往不咎。”
“我們已經不想再幫熒惑做事了。”蕭無音斷然拒絕，但看了一眼妹妹，她又道：“至少我不想。”
“你當然可以退出，熒惑從來不會強行約束你們的行動。”天師又道：“不過我們還有相同的目標，不妨再合作一次。”
“什麼目標？”蕭無音看向他的眼神充滿警惕。
因為她知道眼前人的可怕。
“無顏想要殺掉楚梁，為楊不沮報仇。”天師答道：“這與我們的想法相同，這個蜀山弟子的威脅越來越大，再不殺他，就真得要成氣候了。”
“而你……”他再看向蕭無音，“你不希望你的兒子順利登基，做個一生順遂的帝王嗎？”
蕭無音正想反駁他可聽他提起兒子，卻又突然滯住。
如果說她此刻還有什麼牽掛，那應該只有宮中那個身為太子的兒子了。
那是她唯一的軟肋。
天師見她觸動，才又滿意一笑：“眼下的人間，我們必須得做些什麼幫助他才行。否則莫說禹朝，整個人族都要淪為奴隸。”
“你會希望禹朝安定？”蕭無音察覺到其中可能藏著陰謀，道：“這不正是你所破壞的。”
“若想安定，必先大亂。”天師沉沉說道：“前者是你要的，後者才是我要的。”
……
“本來即將天下大亂，禹朝和九天十地都危險了。沒想到它們只要西域一地，居然還有這種好事？”
飛舟之上，林北眼望著前方的茫茫雲端，發出自己的疑惑。
那可是第九境妖神，不止是他，如今修仙界持悲觀態度的大有人在。凡人百姓或許還會做夢希望修行者們可以再次戰勝妖神，可真的對於天北獄一戰有所瞭解的修行者就會知道，在沒有鎮妖塔的情況下，想要鎮壓第九境有多麼困難。
“誰都知道不會有這種好事。”背後站著一位朗目星眉的中年男人，正是監國府天官李乘風，目光炯炯，“今日割西域、明日讓西洲，來日再讓北域，只要妖神在一日，我們就一日抬不起頭。妖神越來越強，我們遲早要把整個四海九州都讓出去。這片人間，遲早要變成妖之樂土。”
“那就要叫‘妖間’了。”林北小聲說道。
“所以朝廷的意思，也不想和談？”楚梁問道。
此番他被委任為九天十地的和談使者，肩負重擔。聞淵上人原本想派幾個高手隨他前來，可楚梁說如果吞吞不保他，派第八境強者也沒什麼意義；如果吞吞保他，哪個妖王敢動？
於是他就帶了一個外交小天才林北，乘著飛舟就過來了。
朝廷這面則派出了監國府的天官，白衣劍仙李乘風作為隨行，和國師屈虎一起陪楚梁前來，以示對本次和談的重視。
三千年來人族第一次出使極西之地的團隊，就由這四人組成。
老武僧屈虎在天北獄之戰中受傷不輕，調養了兩日仍舊有些虛弱，就在船艙中調息打坐。其餘三人在甲板上，就本次出使閒聊。
“和永遠是談不出來的，如果我們始終沒有和妖神抗衡的力量，那這世道就和不了，這是註定的。”李乘風毅然道：“我知道你覺得那小東西是你養大的，或許還會對你有感情。可是朝廷如果把整個天下都寄託到你們虛無縹緲的感情上，遲早都會亡的。”
楚梁也深知他說的有道理，便又問道：“那國師與李天官此次前去，可是帶著什麼任務？”
“這一趟主要就是檢視妖神的情況，務必探出她的虛實。至於妖族的態度，其實我們不用多在意，因為只要佔據絕對優勢就必然是貪婪的，這一點妖其實與人無異。”李乘風道。
楚梁點點頭。
說什麼非我族類、其心必異，其實某種意義上任何族類都差不多，在佔據壓倒性優勢的前提下，沒有誰會和你講和平。
正因如此，妖族這一次和談的要求讓朝廷覺得，這反而暴露了它們的虛弱。
這才是國師與李乘風來這一次的目的。
“也就是說還是要打啊……”林北略有擔憂：“那妖族不會對我們使團不利吧？”
“說不準，雖然都說兩國交戰、不斬來使，可這也不能算兩國，而是水火不容的兩族。”李乘風道：“所以這次派來的國師大人和我，其實都有一個共同點。”
“跑得快是嗎？”楚梁微笑道：“一旦有事，第一時間就能逃遁。”
李乘風的速度無論短途還是長途，在第七境中都是頂尖的，甚至和不少第八境都能比一比。遇到危險只要不是妖神親自出手，逃脫的機率還是很大的。
而國師屈虎更不必說，無距大道縱橫天下，想去哪就去哪。只要他不想死，沒有人能抓得住他。就算是妖神真得大開殺戒，他也會是世界上最後幾個倖存者之一。
“不錯。”李乘風笑道：“而以你與妖神的關係，想必諸妖王也不敢輕易動你。”
楚梁也露出胸有成竹微笑。
在他們相對而笑的場景中，林北眉頭一皺，發覺事情並不簡單……
好麼。
敢情就帶來我一個獻祭的是吧？
明知山有虎，留下我就行？
他這邊正轉眼珠子，那邊飛舟已經到達了極西之地。一片彩霞瀰漫，有數百隻翎羽鮮豔的妖禽當空盤旋，正匯成一道拱門形狀，迎過他們的飛舟。
下方有巨獸成群，大妖遍地，形形色色的妖物匯聚在山巒之間，仰首相望。
在拱門那頭，青丘妖王彩漪的身影當空掠起，身後跟著一隊青丘侍女，手持綵緞羽扇，登上飛舟，歡迎儀式相當隆重。
這是楚梁第二次來到這裡，兩次的待遇可謂截然不同。
“歡迎人族的使者們。”彩漪笑得燦爛，“我們已經等待多時了。”
“青丘妖王。”楚梁回以微笑，也並不因從前的事而著惱，繼而問道：“我們這就去見妖神大人嗎？”
彩漪聞言輕輕搖頭，“現在還不行。”
……
他們在半空中交談，下方仰望的群妖中，有一隻並不起眼的青色狐妖，穿著灰黃色的破爛衣物，與周圍的狐族們俱是狐狸頭、人身子，看起來平平無奇。
可是他盯著半空的眼神中，卻帶著刻骨的仇恨。
看著飛舟緩緩向七王嶺那邊落下，那不是他們普通妖物可以靠近的地點，他這才回過頭來翻越山嶺回到遍地山丘中的一座隱秘洞窟內。
在這裡，他搖身一變，褪去了狐族的外形，露出了自己白得晶瑩剔透、沒有眉眼五官的原皮。
不錯。
這隻狐妖正是有數千年道行的人面魈所化，而這隻人面魈，正是當年盜走龍神珠、後來在楚梁手下逃走的那隻白王魈！
“想不到啊……想不到……”白王魈咬牙切齒，“我還日日夜夜想著如何找你報仇，你卻來自投羅網了！”
原來先前黑王魈被楚梁所殺、龍神珠也被楚梁所奪，白王魈逃遁之後害怕被龍族與人族繼續追殺，就躲到了極西之地來。
極西之地本就鬆散，又經歷了一輪重建，他幻化成狐妖很容易就混了進來。之所以混進青丘，是因為也只有這裡像是“人過的日子”。
作為在人族地界活了幾千年的老妖，他受不了一點純種老妖族那“地道”的蠻荒生活。
雖然暫時隱藏在此，但他心中時時刻刻都想著報仇。
人面魈就是一種極為陰險狡詐、怨毒記仇的妖物，佔了別人的便宜不算，吃了別人的一點小虧能記一輩子，死也要報復回來。
何況他們本來活得好好的，
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