花已向晚，飄落了燦爛。
凋謝的世道上命運不堪。
身著宮裙的女子靜靜坐在淒冷的宮殿中，往日繁華熱鬧的皇后寢宮此刻一個侍女都沒有，連燭火都無人燃起。天色黯淡時，陰影籠罩。
皇帝緩步踏入其中，每一步都很沉重。他好歹也是到了第七境多年，就算現在無法專心修行，體魄強健也遠超凡人。這還是他第一次覺得，身體如此疲憊。
一天之內，發現兩個最愛的女人都是別有用心。如果說對宮妃只是愛色而已，對皇后他是真的當成一生之伴。
想不到連她也是假的。
甚至於此刻站在她的對面，他都認不出這張臉。
皇后的相貌是雍容豐腴的，眼前的女子卻是瘦削凌厲的長相，五官都很薄，客氣地說是不太好看。
對面不識，恍然間思緒翻湧。
看著她白衣如舊，神色幾分冰凍。
半晌，他終於出聲道：“你自我還是皇子的時候就跟著我，當初我並不得勢，你是怎麼知道我會成為太子而後登基的？若不是，你豈不是跟錯了人？”
“天師能看到每個人的命途。”對面那個最熟悉的陌生人，也終於開口：“伱註定是要當皇帝的，我比你還早知道。”
在皇帝到來之前，她不願意吐露哪怕一個字。
“所以你終究是熒惑的人。”皇帝深吸口氣，久久未出。
方才李乘風說的時候，他還不願意相信。
這張臉他不認得，監國府的高層卻認得。上一次監國令親手逮捕的蕭無顏，最終被拿下時恢復了本來面目，與其一模一樣。
方才李乘風已然親自去天北獄中檢視，蕭無顏依舊被關押其中。眼前的女子就算不是她，也肯定關聯甚密。
可即便如此，皇帝還是抱著一絲期望。
直到她親口說出。
若是旁的來歷，他還有保住她的希望。若是熒惑出身，那再沒有一絲回寰可能。
“陛下，對臣妾不必再心存善念。可以對外說熒惑妖人刺殺了皇后，又偽裝成她的樣子，被你洞察而後擒住斬殺。”她搖搖頭，道：“只是海兒是無辜的，我這些年從未與他講過半字真相，希望你可以待他如常。就算不讓他繼位，也別因我而……”
“放心吧。”皇帝打斷了她的話，“不論母親是誰，他始終是朕的孩子。”
她說的海兒，自然是二皇子。
頓了頓，女人才說出一聲：“謝謝。”
皇帝又問道：“你真正的名字是什麼？”
“蕭無音。”女人答道：“之前被抓住的蕭無顏，是我孿生妹妹。”
“你二人倒是都施的一手好變化。”皇帝冷笑一聲，似乎站得有些累了，手扶住旁邊一張椅子，而後輕輕坐下，“說一說你的事情吧。”
“我……”蕭無音囁嚅了下，道：“我一出生就是蕭家的女兒，自幼便準備修行祖傳的靈狐幻形之法，直到十二歲那年，蕭家為人所滅……天師將我姐妹二人救出。”
她緩緩回憶著，從年幼開始直到加入熒惑，一樁樁、一件件，許多都和朝廷沒有關係。但是皇帝還是靜靜聽著，並不覺得不耐煩。
“那年天師突然說，有一樁重要任務，我們姐妹必須有一個人去做，可能要很多年不得自由。”蕭無音繼續道，“我是姐姐，自然搶先。”
“我無論如何也沒想到，這件事居然是要頂替武家的女兒，嫁給當朝皇子。”
“自從八十年前那次宮廷大亂之後，朝廷對於出入宮中的人審查極嚴。而當時的你已經在外開府建衙，相比於入宮是更加容易滲透的。”
“天師說要佈一個長遠的局。”
“呵。”皇帝又笑笑，“著實處心積慮。”
“我花了幾個月時間暗中觀察武家的那女子，之後在她嫁給你的前一天將其頂替，從此成為了你的正妻。天師只是讓我先安心生活，幾乎不會給我指派任何事情，數年間才會找我一次，只有我妹妹與我聯絡。”
“我的生活，突然就平靜下來。”
“幾十年來，我真的就要忘了自己的身份，許多次醒來，會以為自己真的是當朝皇后。”她說到這裡，也苦笑了一下。
“直到三年前，天師命我安排一個人入宮，我才意識到自己的身份終究是見不得光的。我當時險些想要拒絕，可是我的妹妹、我的身份……這些東西都在他們手裡，我不敢。我已執掌後宮多年，想要放一個女子進來自然容易。”
“宮鈺兒？”皇帝問道。
“不錯，你果然也一眼就相中了她。”蕭無音抬眼，“天師讓我二人營造出宮斗的假象，人人皆以為我們不睦。但其實鬥來鬥去，都是熒惑的棋子罷了。”
皇帝以手扶額，似乎有些難以接受。
“之後他們還屢次針對武家，其實就是想迷惑朝廷，讓你們覺得熒惑企圖削弱武家和我的勢力，這樣反而會讓我的地位愈發鞏固。”
“這很有效。”皇帝道：“如果不是這次的昏招，你們已經成功了。”
“昏招？”蕭無音聞言又是一笑，“天師是不會有昏招的，今天之所以會發生這些事情，是因為我和他們不是一條心了。”
“哦？”皇帝重新看向她。
“是從上次我妹妹被抓住以後，我便開始了掙扎。”蕭無音望著宮殿的穹頂，略微出神，“我這輩子在宮中生活的年頭比在熒惑中長許多，我唯一的牽掛便是我妹妹，可是她進了天北獄。我還幫他們做事，是為了什麼呢？”
她再與皇帝對視一眼：“而且我與你夫妻感情，這麼多年……不是假的。”
皇帝默默將視線挪到別處。
“天師佈局多年，終於要到了發動的時候，他開始頻繁地聯絡我，給我傳遞訊息的人換成了宮妃。但是我在宮中眼線眾多，稍加留意便知曉了熒惑給她傳遞訊息的渠道。”
“我之前曾一度想將宮妃殺死，從此做一個真正的皇后，不再與熒惑的人有半點聯絡。”蕭無音又道：“可就在那天，我收到了天師的信，告訴我準備好去銷燬一樣東西。”
“之後便是那具真正的武家女兒的屍體，被從湖底挖了出來。這麼多年他們居然一直儲存這具屍首，這令我毛骨悚然。天師這是在向我示威，他只要想，他還是可以輕易毀掉我。”
“這些天我又幫他們安插了不少人手入宮，雖然他們沒有通知我，可是我從宮妃處得知，將有大計劃在青鴻宴上發動，而且這次的計劃裡……包括刺王殺駕。”
“所以你殺死她，並且拋屍青鴻苑，希望阻止這場宴會？”皇帝問道。
事情到了這裡，就已經能猜測得到了。
“不錯。”蕭無音承認，“我不敢與你說明，只能用這種方式阻止青鴻宴，再引來徹查宮中，我可以順勢將熒惑安插的人手都清理掉。”
“你還是為了保護朕？”皇帝的語氣似乎有些嘲弄。
“我也分不清了，是想要保護你還是保護我自己。”蕭無音嘆息一聲，“但世事如此，一個人做一件事，不是經常能想得清楚原因的。”
“如果依照你的計劃，青鴻宴前宮妃被發現，宴會被阻止，而後徹查宮闈……”皇帝沉吟道：“未嘗不是一個好的結局。”
“只可惜……”蕭無音道：“我還是想不到一些事情。”
她無論如何也想不到，皇族的那位守護者會在這一天帶著閨女跑去青鴻苑偷雞，提前發現了屍體……她也想不到，那個閨女的徒弟只用了一個多時辰，就線上索幾乎斷絕的情況下聯想到了她身上。
“若沒有楚梁，可能這件事真就這樣過去了。”皇帝道。
“他也是天師計劃裡算錯的一環。”蕭無音道：“在他的預料中，這個時候進宮的本該是蓬萊上宗的人馬，而金龍找上的人，應該是楊神龍。”
“他不是能看到每個人的命途嗎？”皇帝冷笑。
“可能……不是任何時候、任何人都能看得清吧？”蕭無音也自嘲似地笑了笑，道：“比如我，他不就沒有算準嗎？”
“若事事都按他所料得來，那這天下早就是他的了，八十年前他們也不會失敗。”皇帝冷聲道。
“或許吧，他自詡算盡人心，終究算不透人的感情。”蕭無音也道。
之後是一陣長久的默然。
兩人就這樣一個坐在椅子上，一個坐在地上，相對無言，直到遠處鼓樂之聲響起。
“青鴻宴要開始了。”皇帝站起身來，“眉……呵，我該怎麼稱呼你？”
“叫我蕭無音吧。”女人悽然一笑，“我們蕭家的女兒，生來就是無音、無顏……不能擁有自己的一切，頂著別人的音容活著……”
“事已至此，我希望能做我自己。”
“好。”皇帝點頭答應，而後說道：“蕭無音，你所說的一切，我會讓人去印證。如果你沒有騙我的話，我會給你一個機會，讓你去見見你妹妹。”
蕭無音也站起身來，走上前，像是往常那樣為他整理了一下龍袍的領口與衣袖，輕聲道：“臣妾日暮途窮，從此不能相伴。往後風波險惡，唯願陛下平安。”
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