移剌楚材在郭寧軍中襄助參贊，算得上位高權重。
他是代表徒單鎰與郭寧合作的，來到饋軍河營地時便非孤身一人。這兩個月來，又憑藉自家的門庭聲望，慢慢招攬一些儒生為己所用，在郭寧的默許下，建立了自家的私人幕僚團隊。
其中有一人, 乃是他的母族楊氏出身，喚作楊誠之，性格機敏，也有見地，被移剌楚材倚為臂膀。
楊誠之昨日出行，在平虜砦外待了一整天，今天下午才折返回來, 為移剌楚材帶來了周邊的許多訊息。
他的收穫很多。
砦子外頭的百姓此前躲藏兵災, 紛紛逃散，這時候眼看著郭寧所部並不侵犯，直攻打了幾個朝廷遞鋪，於是膽大的陸續回來些，膽小的也趁著夜色潛回，收集些家中什物。
楊誠之找了其中數人，聊了聊，知道了如今河間府境內的大概狀況。
比如本地百姓逃散的數量，外地流民進入的規模，朝廷可有賑濟，可有組織恢復農業生產，百姓們預計的收成如何、稅負如何、可有減免等等。
又比如今年以來被抽調從軍的百姓數量多少，地方上牛馬牲畜可還有餘存, 今年以來沿河漕運情形如何，抽調的人力可曾給過補償，原本該在地方的土兵、沿河治水的埽兵們被調去了哪裡。
這些訊息，本身都是零碎。但如移剌楚材這樣的人, 自然能從一條條零碎的情況中，梳理出對大局的瞭解。
梳理的結果, 只讓移剌楚材覺得沮喪。
這朝廷，還有一點朝廷的樣子嗎？
“如此時局，官吏卻酷暴依舊，更擅括宿藏，以應一切之命。百姓積欠的物力錢，戶至數千貫之多，於是民皆逋竄，道殣相望……分明快要入秋，可能夠收穫的田畝卻不到往年的五分之一。聽說，已經有人在吃草根、樹皮了！”
楊誠之說到這裡，移剌楚材默然無語。
隔了好一會兒，楊誠之又道：“不管怎麼說，地方上施政荒唐，愈發顯得兄長在饋軍河營地施政練達，能使百姓安居樂業。”
移剌楚材只能苦笑：“徒單右丞或許會這麼以為，可是，那其實和我有什麼關係？”
移剌楚材與徒單鎰兩人, 都曾以為郭寧所部只是粗莽軍漢的集合，除了廝殺以外, 其它一無所能。所以移剌楚材抵達安州以後，必定能夠全盤接掌政務，進而控制這支軍隊的命脈。
實則大大不然。
郭寧對移剌楚材足夠尊重，但並沒有把一切事務都放手給他。
潰兵之中，雖然識文斷字的人少，卻也足夠挑得出人才，維持各項運作，移剌楚材的主要精力，始終集中在軍隊的正規化建設上頭。
而民政方面，移剌楚材也沒有插手，因為郭寧根本沒有做什麼。
年初時，郭寧重建了保甲，蒐羅糧種，然後從地方富戶手裡獲得了耕牛和勞動工具，將之迅速分配下去。最後，他與安州刺史徒單航達成了一致，排除了來自朝廷的胥吏欺壓和錢穀檢括。
所有這些事情，在移剌楚材到來之前就辦完了。
之後數月，他壓根沒再去勸農勸桑或者興修水利。
饋軍河營地的武人們，對各處農莊的事情也並不上心，只有一個軍官負責維持秩序。大體而言，他們就只任憑那些百姓們自發地聚集起來，自覺地恢復荒廢的田地，自己想辦法補種些容易長成的瓜、豆之類。
然而，對百姓們來說，這就夠了，已經可堪安居樂業。
移剌楚材粗略關心過幾處農莊的產出。雖說今年依舊乾旱，可饋軍河營地周邊的農莊大都靠水，受到的影響不大，八月前後，豐收不難。
一個小小的軍事首領，只對地方進行基本的管理而無其它，就能讓這麼許多百姓安安穩穩活著；朝廷反而做不到。
這就不得不讓人考慮，是誰出了問題？
移剌楚材是飽讀詩書的儒生，他心裡其實明白，女真人作為一個整體的不斷墮落腐化，導致其統治能力的不斷劣化，這是大金國始終繞不過去的大坑。
早年朝廷兵力強盛，威服四夷，於是便可以自稱效法漢唐，強行無視這個大坑，可一旦國勢衰弱，大坑裡頭必定會摔進去無數的人，直到一切都不可收拾。
移剌楚材猛地搖了搖頭，決定不再細想下去。
他待要說些別的，楊誠之輕輕拉了拉他的胳膊：“晉卿，你看！”
移剌楚材順著他所指的方向看去，只見北方遠處，一道濃黑的狼煙騰起。
“出事了？”移剌楚材吃了一驚。
他這才發現，自己憂心忡忡地圍著城砦走了半圈，已經到了正北方，而就在他身前的階梯上，好幾名少年傔從正魚貫而下，匆匆趕去傳令。
城寨裡日常的維護，大概幾十年來沒有好好做過，很多地方的磚牆都垮塌了，厚重的木製階梯更明顯朽爛。
一連五六個人踏過以後，最後一個少年傔從急奔下來，用力過猛，終於一腳踏穿了木板。他的腳踝被拌住了，頓時頭下腳上，摔了個嘴啃泥。
就在移剌楚材眼皮底下，少年傔從掙扎起身。移剌楚材認得，是那個叫阿多的渤海人。
這一下摔得可不輕！只見他滿臉都是血，牙齒也掉落兩個，但他竟不呼痛，只抹了抹臉，便一瘸一拐地繼續狂奔而去。
必定出了事，出了大事！
移剌楚材知道，己方在這裡堵著升王一行，乃是朝堂上極罕見的激烈手段，而完顏綱和升王那一面，必定會有相應的激烈手段來對抗。此前數日，郭寧往平虜砦周邊廣佈偵騎，便是為了防備突發情況。
看來，完顏綱果然有了動向！
移剌楚材示意楊誠之捎帶，自家急步向前，趕到郭寧身邊。
郭寧站在砦牆的高處，正凝視著那道狼煙。
移剌楚材看了看狼煙，又擔心地看看郭寧，欲言又止。
而郭寧的身體站得如標槍般筆直，只用手掌撐著老舊的柵欄，偶爾手指敲打幾下。他的手勁非常大，手指叩在木頭上，發出咚咚的聲響，有幾下甚至敲出了木屑來。
今日的天氣很晴朗，那道狼煙的距離雖遠，看得卻清楚。滾滾的煙霧翻騰著，像是某種猙獰可怖的東西翻騰著不斷上升。
移剌楚材看到，郭寧輪廓分明的臉上有過一絲驚訝，有過一絲惱怒，有過一絲憂慮，最後留下的，只有強烈的興奮和冷酷。
“郎君？”移剌楚材試探著問了句。
郭寧回頭看了看，點了點頭：“晉卿來了啊，剛才本想派人請你。”
“有什麼事？郎君但請講來。”
“兩件事。”
寨牆上的風很大，郭寧說話的聲音不是很響，移剌楚材向前半步，側耳傾聽。
一旦向前，他又看見砦牆外有匹軍馬倒翻在地。那是一匹甚是健壯的良駒，後股被馬鞭抽的鮮血淋漓，口鼻溢血吐沫，四肢也抽搐不止，顯然是長途狂奔，跑廢了。
移剌楚材心中更是驚駭。
卻聽郭寧道：
“第一件事，關於被我們堵著的升王完顏從嘉等人。此君被我們堵在平虜砦以西，已經有五天了。前幾日裡，他遣使到河間府求助，結果高錫是個文弱書生，竟不敢出兵，但這會兒，他的支援力量來了……”
說到這裡，郭寧忽然冷笑了聲：“看來，朝廷上下對當今的皇帝都有不滿，願意支援這位完顏從嘉的人，很多。”
移剌楚材不知該怎麼回答。
事實上，他一向避免和郭寧談起太多關於朝中政爭，但很顯然，郭寧比他想象的要敏銳得多。
移剌楚材想了想，問道：“支援升王的，是什麼人？有多少兵力？”
“是本該負責河東南路軍務的元帥左都監蒲察阿里。隨他同來的，有精銳騎兵五千人，他們日夜兼程趕往河間府，大概再過一個時辰，就能趕到。”郭寧探身往砦牆下看了看，有些可惜地道：“為了這個訊息，跑殺了我一匹好馬！”
五千騎兵？
移剌楚材心頭一顫。
徒單鎰所以能夠在安州豢養一支私兵，進而調動這支私兵封堵道路，依仗的是他身為尚書右丞，門生故吏遍佈朝堂，在朝中有絕大的影響力，能夠強壓下許多與此相關的不滿。
完顏綱的政治勢力在這方面，一向是非常欠缺的。所以此前死了親信赤盞撒改，也不過換來中都武衛軍的幾個職務。但他現在竟透過某種渠道，直接排程了駐在地方的五千騎兵？
這是何等巨大的力量？用五千騎兵來打通道路，直趨中都……完顏綱是覺得到了圖窮匕見的時候，沒有顧忌了嗎？
郭寧這邊，可只有一千人，如何抵敵得住？
萬一堵不住平虜砦一線，中都那裡，又該做什麼應對？完顏綱果然耍橫的話，徒單右丞還有可用的力量來抗衡麼？果然大事不妙了！
移剌楚材腦海中許多念頭轉過，瞬間想了好幾條對策。他一邊思忖完善對策，一邊問道：“郎君所說的第二件事是什麼？”
郭寧指了指北方的狼煙，平靜地道：“便是此事……晉卿，這狼煙，是我早就安排好的緊急傳訊手段。見到狼煙燃起，就代表蒙古大軍已然突破了燕山，進入到河北腹地……逼近了安州。”
移剌楚材只覺頭暈目眩，手腳都變得冰涼。
暈暈乎乎之間，他先想到：這下苦也，本方要遭兩面挾擊。隨即，他的腦海被一個念頭完全佔據：大金完了！
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