他的怒喝聲音不小，房間裡另一人慌忙起身，往窗外稍探看一眼，把支起的窗欞放下。因為動作太急，震落了窗邊幾塊土坷垃。
還有一人應著怒喝，長嘆一聲，然後默然無語。
三人所在的房屋，是在賈涉府地的正北，貼近迎恩橋的方向，周邊都是貧民聚集之所。
前幾年崔與之坐鎮揚州的時候，重新整修揚州城壕和城北蜀岡上堡城，又增修了連線堡城和大城的夾城，並在城內沿河建倉庫十二座，儲備軍糧。開展這些工程時，除了調動軍隊以外，也出錢臨時徵募百姓，給的工錢很是豐厚。
所以許多貧民在工程結束以後，依舊聚集在這一帶。為了安置他們，崔與之又在城北組織了亦兵亦民的萬馬社，但不久之後，浙東饑荒，大批流民渡江求活，崔與之開城門納撫，再度將這塊區域填得滿滿當當。
既然是容納貧民、濟民之所，難免房子院落破舊不堪，大人物們也很少來此。這會兒屋裡端坐的三個人，還有外間警惕的護衛，便顯得格格不入。
這三人有兩個，乃是淮東一線的地方大員。一為江淮制置使李珏，一為淮東經略安撫使應純之。還有一人，本來不該出現在這裡，乃是史彌遠在真州依託當地錢監設立的新軍統領，當年的紅襖軍九大王楊友。
其實不止楊友，李珏的駐地在建康府，應純之的駐地在楚州，這兩人也不應該來到揚州。但他們非但來了，還來的很是神秘，以至於賈涉都對此一無所知。
屋子裡靜默了一會兒以後，關窗回來的李珏沒好氣地道：“什麼蛀蟲？這是錢的事嗎？他們拿得多，就是蛀蟲；我們拿得少，就是棟樑了嗎？”
楊友返身瞪視他：“我說錢的事了嗎？你急什麼！”
應純之曉得，楊友是不脫土匪本色，口不擇言。而過去兩年賈涉上躥下跳地行賄，李珏卻在官員裡拿了最大頭。所以聽到“蛀蟲”兩個字，只覺刺耳無比。
他連忙圓場：“確實也不是錢的事，是，是……”
話說半截，他滿臉沮喪地擺了擺手，竟不知該怎麼表達。
早幾年崔與之主管淮東安撫司公事的時候，在內加強武備，而在外嚴禁無事生非。後來李珏、應純之先後到任，各自都想做點事業，以顯示自家和崔與之這個老儒不同。
李珏經常和崔與之唱對臺戲，多次上書朝廷，要廢除歲幣，與金國斷交，並起兵恢復舊疆。而應純之更激烈些，一手推動了不少海上的綱首在中都城裡造反，在邊境的調兵遣將上頭，也顯咄咄逼人。
當時臨安行在方面，眼看著女真人被黑韃打得焦頭爛額，整個國家都快分崩離析，於是對這種激進策略採取了預設的態度。
直到某日裡定海軍忽然發難，威嚇性地出兵南下，往楚州、寶應走了一趟，朝廷對兩人的支援依然不改，而且還召崔與之回朝任秘書少監，等若鼓勵兩人放手去做，而兩人的聲望和前途，隨著開封朝廷揮軍南下，一度達到高峰。
可是，這種局面很快就過去了。定海軍拿下開封以後，和史相一黨在走私貿易上的合作驟然深入，朝中主戰的聲音隨即越來越弱。
這當然與民間態度無關，只不過，能發聲的人，大都被不可言說的利益收買了；而臨安那邊最近受人矚目的事情，換成了史相和沂王嗣子之間不可言說的衝突，朝臣們好像都在刻意避開與北方的戰和議題。
誠如應純之所言，這不是錢的事情。
南北走私貿易，早就成了半公開的秘密，其中利益如此龐大，李珏和應純之兩人自家也吃得滿嘴流油。可是朝堂上忽然就不再討論戰和，彷彿和是不言自喻的選擇……
那將李珏和應純之這兩個主戰派置於何地？
須知，大宋的主戰派內部，其實分為完全不同的三種人。
一種人，深覺為人子，為人臣，當念祖宗之憤，更深感中原百姓身陷水火，日夜籌謀以圖恢復，而且也真有可行的計劃。
比如赫赫有名的辛稼軒是也。他為官四十餘載，主戰四十餘載，喊得大宋君臣耳朵都起老繭了，但他對金國必亂必亡的判斷神準；所主張的恢復大計，列作十論，也的確字字珠璣。
但這種人，在大宋的官場上數量太少太少了。
另一種人，雖說把住了漢賊不兩立的大義，卻全不曉事，乃至於無能。
因其言必稱大義，所以很容易挾裹軍民的情緒，急速提升自家的地位。又因其無能，所以把極難的恢復大業看得極簡單，於是輕佻決斷，最終不得尺寸之敵，徒然竭民力，耗國用，亂人心。便如一手推動開禧北伐的韓侂冑是也。
這種人，因為史相爺的大力肅清，在大宋官場上的數量也很少了。
自從開禧北伐失敗之後，江南廢池喬木，猶厭言兵，主戰潮流本就削弱很多。如今在官場上主戰之人，大都是第三種。
第三種人，便如李珏和應純之這樣，試圖依靠主戰的立場引人注目，進而作政治投機，以求有利於自身仕途。
在他們看來，主戰派的聲音再怎麼削弱，也不可能沒有。而自己只要佔據其中相當地位，待得南北局勢稍有變化，怎也少不了出將入相。
誰能想到，如今臨安朝堂上到處都是主和派。有些曾經激烈主戰之人為了那點好處，連裝都不裝了！
開什麼玩笑？女真人雖然完了，繼之而起的周國公郭寧也不是好相與的。一個上承後周的北方強國肇建，這代表什麼，誰還不懂？群臣們怎不替趙官家想想？這麼大的威脅，都看不見嗎？
好吧好吧，威脅什麼的，行在的貴人們既然不在乎，我們又何必在乎。
但是朝堂袞袞諸公忽然就不談恢復河山了，我們這些在邊疆用事之臣怎麼辦？
發現朝堂上局勢丕變以後，李珏和應純之兩人焦躁異常，往來致書聯絡，信使往來奔走如走馬燈一般。待到兩人各自向臨安打探了風色，書信的內容也愈來愈真摯，愈來愈絕望。
定海軍的使者把史相的兒子和侄兒都打了，還差點打死，這都沒讓史相奮發一下！他老人家顯然已經拿定主意了，我倆人怎麼辦？仕途還能耽擱幾年？
難道真就放棄了過去那麼多年積累的名望，安心拿著走私商人給的好處，就這麼做完一任邊疆的重臣？
可恨的是，錢拿得也不算多……至少不如賈涉的十分之一啊！賈涉起了豪奢的大宅院，還養了好幾個有名的戲班子，誰看了不羨慕？
這兩個月裡，賈涉和他身邊的走私商賈們勢頭越來越盛。李珏和應純之都是官場老手，能敏銳地感覺到氣氛的微妙變化，他們知道，這些人已經開始不把地方官員看在眼裡了。
這樣下去，不僅仕途不妙，錢途不妙，手裡的權力也有點失去價值的意思……那樣的話，人生還有什麼盼頭？
唯一值得慶幸的是，人比人氣死人。自家過得再怎麼不快，終究是讀書人出身，走的是官場正途，再差也差不到哪裡去，一份俸祿總是有的。
倒是史相門下新招攬的惡狗，本來預備用來唬嚇強鄰；現在這惡狗眼看著連狗糧都吃不到了，他才是最著急的！
想到這裡，兩人俱都盯住了楊友。
李珏皮笑肉不笑地哼了兩聲：“好吧，就算賈涉是蛀蟲吧。楊統制，你偷偷摸摸地約了我們到揚州，莫非是想勸我們與你聯名上表，懇請朝廷除蟲去穢？你可知道，這兩個月裡，真州軍民鼓譟抱怨貴軍擾亂地方的文書彷彿雪片，你若生事，事就來找你，伱可別隨意攀扯我們兩個。”
楊友看看李珏，再看看應純之，厲聲道：“我要做的事情，由不得兩位。你們在旁看著，做個見證就好。”
“你要做什麼？”
“我要殺了賈涉！”
李珏和應純之嚇得一跳八丈高，沒口子喝道：“你發什麼瘋！你開什麼玩笑！你吃錯了什麼藥？你想找死嗎？”
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