簇擁在車輛周圍的宋人看著定海軍的將士勐衝出去了，轉而回頭看看自家的年輕軍官。
年輕軍官正是孟共。
身為三代將門子弟，軍中後起之秀，孟共日常練兵習戰不輟，與南下金軍廝殺，多有斬獲。此番北上，他也很有建功立業的期待。孰料定海軍鐵騎一到，竟似摧枯拉朽。
嚴格來說，兩軍壓根就沒正經交戰，宋軍已然死傷慘重，主帥還落入郭寧的掌控，連帶著孟共帶著自家的親兵要幹這種隨時沒命的活兒。
孟共本來對此有點膩歪，這時候卻完全被郭寧的行為打動了。在那一瞬間，他覺得自己渾身蓄滿了力氣，想要像郭寧一樣去救助同袍，得無數人的敬仰讚歎。到了下個瞬間，他又忽然反應過來，終究兩軍分屬不同的政權，那定海軍的將士更是個個身份非常，可不是宋軍將士那般窮困丘八！
愣了好一會兒，他忽然跳了起來，往火場裡衝。
後頭同伴扯著嗓子喊道：“璞玉，你瘋了？你去做什麼？”
兜頭蓋臉的濃煙上來，讓孟共的腳步稍稍一頓，他解下戰袍往頭臉上裹著，悶聲答道：“這些定海軍的漢兒是蠢的，他們冒煙突火，光是用水開路怎行？得用土！用土！我得去提醒他們！”
身在火場中的定海軍將士們，其實並不需要孟共去提醒。
夏日干燥，樓宇建築一點就著，侯摯在設下引火、縱火之物的時候，又唯恐威力不夠勐烈，結果火勢到這時候已經沒法控制。好也好在火勢發展迅速，所有人冒著九死一生的覺悟，鼓勇往火場深處勐衝以後，卻發現火場內部的火勢盛極而衰，反而比邊緣處消停許多。他們接連經過了好幾處餘盡鳥鳥的場地，所經之處的煙氣遠多於火氣。
所以眾人只用水浸潤口鼻處的布條，直接穿行於廢墟之間。遇到實在難以翻越的障礙，則當場挖掘土壤，用土來掩埋未熄的餘盡，然後快速踏過。
沿途果然又發現了好些被火勢燒死或重傷的將士，數以百計，還不斷被發現更多。
不止有人，還有死去的戰馬。
他們的軀體都扭曲著，以各種古怪的模樣交疊一處。郭寧認出了其中好幾人，那都是他非常熟悉的軍中勇士，因為身上穿著的重鎧不及脫卸，所以活活被高溫燙死的。他們死後，屍體又遭火焚，此時黑煙冒起，輕飄飄散入空中，更散發出烤肉的香味，情形慘不忍睹。
郭寧的臉色鐵青，沿途無語。他不斷地搬動將士和戰馬的軀體，試圖找到尚有搶救價值的夥伴。
兵戰之場，立屍之地，將士們既上疆場，遲早都會壯烈赴死。定海軍中更充斥著不怕死的好漢，他們甚至日常生活中都不避諱這些，彼此囑咐說，後死之人，只要記得奮勇殺敵，為先死之人復仇就夠了。
但郭寧依然覺得後悔。
隨著軍戶制度的不斷推進，越來越多的將士們已經獲得了田畝和地位，不復當年的卑微。就算不打仗，他們也可以過著很好的生活，所以這陣子以來，將士們的蠻勇心態是在消褪的。他們如此勇勐地衝進開封，完全是出於對勝利的渴望，出於對郭寧的絕對信賴。
偏偏郭寧對局勢的判斷過於樂觀了，全未想到城中守軍還有這樣喪心病狂的舉措！
郭寧在歷次戰爭中，見過太多人流血了，眼下這樣的死傷數量，其實算不得駭人。或許過幾個月，或許到了下一次戰爭中，郭寧就會忘記眼前這些將士，他依然會冷靜地調兵遣將，不吝於用人命去換取勝利。
但這會兒，郭寧想試試，看看能不能救出一些人來。
從一處到另一處，撞過一道火牆，再到下一處。郭寧的戎袍被燎得破損，眼睛被煙燻得通紅流淚。
正在揉眼時，某處搖搖欲墜的房梁忽然坍塌，帶火的木料橫飛，砸中了郭寧的額角，砸得他踉蹌幾步，額角烏青，頭髮也被火舌燒去了一大片。
待到開始搬動廢墟，他的雙手也被割開了許多血口。
他的扈從們彼此投著眼色，隱約覺得這樣子的作派未免有點主次不分，卻沒人敢勸阻。
隨著不斷深入，他們忽然發現了聚集在水井周圍避火的同伴，眾人大聲歡呼，搶上前去。隨即又發現許多人因為吸入煙塵，這會兒已經嗆咳得奄奄一息。眾人慌忙上去攙扶，分派人手將暈厥之人揹負出外。
郭寧陸續拍打幾個精神還好些計程車卒，讓他們振奮精神，儘快咳出堵在嗓子眼的菸灰。忙亂的間隙，他又反覆地問：“可曾見到你家節帥？李二郎在哪裡，你們知道麼？”
接連問了多人，並沒有誰回答。
問到最後兩名士卒，郭寧有些絕望了，忽聽一人喃喃地道：“節帥繼續往北去了！”
“什麼？”
郭寧箭步過去，一把揪著他的領子，幾乎把這士卒提了起來。
這下用力大了，那士卒脖頸往後仰，蹭到了燒傷的皮膚，悶哼一聲。郭寧連忙扶住他的腦袋，慢慢把他放下，又輕輕拍打他的胸口，取了水袋置於唇邊：“你緩緩，先喝幾口水……不急，慢慢的說！”
“我家節帥往北去了！他說，這火勢蹊蹺，後退也未必有活路，不如往前繼續衝，說不定有機會！”
郭寧大喜：“好個李二郎！這真是他能幹出來的！”
他又問：“是什麼時候的事？”
士卒被煙火炙烤得半條命都沒了，哪裡能計算得清時間？苦思一陣，只道：“我等遭到火攻的時候，戰馬大都逃散，節帥身邊尚有七八百人，他留下我們在此堅持，自己往北去了……去了很久！”
“去了很久，沒有音訊麼？”
郭寧再問兩聲，那士卒已經暈暈乎乎，答不上話了。
“往北？”郭寧站直身體，往北面看看，忽然發現視線盡數有面著火的旗幟被丟棄在地。旗面被燒去了大半，仔細分辨，赫然是李霆所部的軍旗。
這時真是往北去了！這路上還很艱難！
此時的南薰門大街，四面煙塵滾滾，根本看不清遠處，郭寧隨口問道：“北面是什麼地方？”
孟共應聲答道：“往北是子城的南門豐宜門，再往北則是龍津橋和丹鳳門。那幾處，應該都有金軍守備。再之後，就是皇宮了！”
郭寧眯著眼，上下打量孟共，這才注意到孟共的宋人服色。
他“嘿”了一聲：“你倒是知道得清楚。”
“此地乃是大宋的國都，御街所在，我是大宋的軍人，自然曉得。”
這小夥子倒是有趣。
郭寧這麼想著，點了點頭。他指點著侍從們吩咐道：“你們幾個，立刻回去告訴倪一，說深處火勢漸熄，叫他穩固城門以後，調動兵力入來幫手。另外，你們幾個，隨我繼續向北。”
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