半刻之前，郭寧巡行各部振奮士氣，將至前隊的橫陣後方。
張林遠遠地得人通報，從車陣中小跑過來，郭寧擺了擺手，示意他繼續指揮，莫要分心。
隨著軍隊的規模越來越來，兵種越來越多，一方面協調配合的複雜程度越來越高，一方面發現、運用和指揮的專精程度也越來越高。
郭寧覺得自己還年輕，學東西也快，但他身為全軍總帥，得多看兵書，多作指揮的演練，以能夠統攬全域性。至於某些特殊兵種或特別的軍械，他偶爾在軍校和教員、學員討論的時候拍一拍腦門，來個靈光乍現，但並不需要親自去做後繼細化的推演。
比如眼前，整整三排六十輛的大車。
自從葛青疏在北疆發掘出一個叫盧五四的年輕人，宣德府和縉山等地開始大規模佈設毛紡工場，出產毛氈，並且因為毛氈花紋細密，保暖耐用，很快就成了軍府重要的財源。
為了運輸大批次的毛氈進入中原，許多商賈響應軍府號召，下了大功夫去製造比原先更能載重的大車。眼前這些輪軸粗大，一看就堅固異常的車輛，就是首批改進的成果，聽說後繼還有幾個大商在合股招募巧匠，設計有四輪且前輪能轉向的大車。
這些大車上裝的自然不是毛氈，厚厚的油布被掀去以後，露出的是尚未裝配完成的巨大機械。每輛大車周圍，都有三十多人忙碌著，首先卸下粗重樁腳固定車板，隨即把整座機械從底座豎立起來。
這種機械較之於郭寧最初見到時，已經小巧很多，結構也變得簡單了很多。畢竟他們要投擲的，不再是數十上百斤的巨石，而是二十斤不到的鐵火砲。
但六十具配重發石機成排而列，一道道長達兩三丈木料和沉重鐵質的配件交錯，巨大的金屬絞盤滾動間，用牛皮包裹的巨大配重緩緩升起，仍然有一種令人望而生畏的氣勢。
嚴格來說，這種機械是天津府的軍校裡，令許多工匠和學生沮喪的失敗產物。
當時眾人想要製造的，是一種能在海船上遠端轟擊敵船，殺傷敵船水手，以便後繼展開掠奪的武器，預備用在和宋國水軍翻臉的時候。
既然要遠端攻擊，所有人下意識地選用了已經非常成熟的投石車結構，又在軍校的某部教材裡頭，翻出了一道記錄，說西域有大國以鐵砧或巨石為配重，確保射程的獨特手段。
可惜最後耗費許多材料，做出來的成品卻壓根不合用。
定海軍的造船業，還遠沒到出成果的時候，現有的任何一艘船隻，甲板除非經過專門改造，否則完全承受不了配重的反覆墩砸，哪怕配重已經減到兩百斤，結果也是一樣。而配重帶來射程穩定的優勢在海上風浪和船隻之間距離變幻的條件下，又不值一提。
更麻煩的是，甩出鐵火砲的長索動不動和海船上密佈的帆索糾纏到一起，有一次訓練的時候，直接導致鐵火砲直上直下滾進了船艙，爆炸後造成了一死六傷。死者還是船廠裡很受倚重的大匠。
所以這會兒軍校裡一大批人，包括郭寧的老熟人阿多在內，全都灰頭土臉，轉而去拿著南朝宋人曾用過的突火槍為藍本，另起爐灶想辦法了。
不過，這種配重發石機的試產品被淘汰下來，卻得了提點軍械司張聖之的喜歡。與此同時，在益都城下親眼目睹火藥武器威力的張林，也對這物件產生了巨大興趣。
張聖之管了軍械司許久，接觸到各種稀奇古怪的新鮮東西很多。
張林雖然不以武勇見長，但一直有自家的小小團隊周旋在各路勢力之間，頗有不凡的才能。他也很熱衷於參加定海軍組織的軍校培訓，試圖在疆場建功，所以在那裡和張聖之一拍即合。
這兩人能動用的資源，比軍校裡普通的學生可要多得太多。
結果便是，定海軍中出現了這麼一直用配重發石機投擲鐵火砲的部隊。
此前十餘日，郭寧率部狂飆勐進，這支隊伍自然怎麼也趕不上。但郭寧在陳留設營數日，他們便追了上來。因其既能攻城，又能在野戰中發揮威力的特點，立即就被調到了前線。
“國公，投射校準已畢，我要下令發動了。”
張林臉上帶著笑意，和郭寧打了個招呼。
郭寧伸手捋了捋青驄馬的鬃毛，讓這好夥計不致過份激動。他笑著對張林道：“你自家指揮，這會兒還沒我的事，我只看個熱鬧。”
張林躬身退下。
他回到車陣中央，登上專門加高的指揮車，往下方看看。
在他正下方的，便是先前射出五枚鐵火砲，用以校準的五個砲組。這會兒，每個砲組都有七八條大漢熱汗淋漓，剛轉動絞盤，把配重給升起來。
待到確認這五個砲組都準備好了，張林揮動手中兩面三角形的令旗。
隨著令旗擺動，每座發石機旁，都有炮手用火把點燃鐵火砲的印信，隨之而發的，則是數十根粗大皮索在空中勐烈甩動發出的聲響。
下個瞬間，足足六十枚鐵火砲在空中排開一個巨大的扇形，飛了出去。
鐵火砲算不得什麼新鮮玩意兒，配重發石機雖然前所未見，放在中原無數工匠眼裡，也不是什麼巧奪天工的東西。整個機械唯一的難處，只在將之隨車運送，然後快速組裝的穩定性。
但這機械在戰爭中的意義，卻無論如何不能低估。
如果說在三角澱北面與蒙古怯薛軍的戰爭，是定海軍第一次大規模運用火藥武器破敵制勝。而在此刻，則是定海軍第一次擁有了大規模投射火藥武器的能力。
鐵火砲在空中飛騰，許多見識過演練的騎士伸手捂住自己的耳朵，也有經驗豐富點的，轉而捂住戰馬的耳朵。
“轟！轟！轟！”
火光在陽光下不那麼顯眼，但濃煙在金軍佇列中滾滾冒起，到處都是煙霧繚繞，很快又和血霧混在一起。
金軍密集的佇列裡出現了許多凹陷，碎裂到認不出原本模樣肢體、長條狀飛舞的內臟和慘叫著的人，陸陸續續從半空中落下來，噼噼啪啪地砸在凹陷四周。
兩軍迫近到這種程度，大部分金軍將士都舉著盾牌防備箭失。但鐵火砲的襲擊不是任何盾牌所能阻擋。爆炸所到之處，輕而易舉地收割走了大量人命，造成了倍數於死者的傷者。
開封府的十三都尉之兵，是被遂王寄予厚望的軍隊，是經歷了女真人已經很久沒經歷過的艱苦訓練，又南下宋國，與數倍宋軍殺得不分勝負的強兵。
他們確實已遭受了慘痛損失，又被逼到了即將滅亡的絕境，但他們的將校們相信，這種局面正好激發起女真人骨子裡的野蠻和兇悍，讓他們做出最後一搏。
可惜女真人養尊處優太久了，他們的野性實實在在地不如蒙古人。蒙古怯薛軍承受不了的打擊，他們更承受不了。
轟鳴和爆炸，使得這些女真人最後的勇氣急速消褪了。許多人憑著本能，耳暈目眩地踉蹌在戰場上，踏過骨骼破碎，身軀軟爛的死者，踏過因為急劇吸收鮮血，在陽光下看起來是粉色的土地，踏過因為痛苦而哀嚎的傷員。然後他們就不能再走了，他們坐倒在地，茫然看看四周。
只有不到三分之一的人，憑著超群的兇悍，還在揮舞武器向前。但因為六十枚鐵火砲扇形覆蓋了橫陣之前三十步，這些人的動作總會慢些，沒法及時趕到兩軍廝殺的正面。
這樣一來，最前頭的金軍頓時左支右絀。
夾谷澤的堂弟樊老僧是安平都尉所部最出名的勇士，所以先前夾谷澤去臨蔡關軍議，留了樊老僧帶領本部。
另一名親族的千戶被完顏從坦殺死以後，樊老僧暴跳如雷，覺得完顏從坦這樣的女真貴胃不把漢兒放在眼裡，著實可惡。
他選擇的應對方式，與百年來大金國的漢兒勐將一般無二，那就是在和敵人廝殺時付出十倍的兇勐，證明給女真人看。
此前他帶了幾個勇士勐撞，把定海軍的橫陣朝後逼出了一個缺口。為了維持住這缺口，他雙手分持大刀，揮舞得如同風車一般，接連迫開逼近的刀盾手，就連長槍也砍斷了四五根。
但這種爆發式的狂舞堅持不了多久，舞了一陣，樊老僧就覺得氣喘吁吁，兩眼視線都快模湖了。他連忙高喊：“上來助我！快上來助我！”
戰場對決不是一個人的事情，彼此的配合比什麼都重要，樊老僧敢於身先士卒，也是因為他早就安排了上百名甲士在後，隨時能夠輪番上來進攻和掩護。
可他連喊了兩聲，硬是沒有等到後隊趕上。彷彿後方經歷了那場劇烈轟鳴之後，就一下子沒有活人了。
樊老僧實在堅持不住，他揮動大刀的動作不可避免地稍稍一慢。頓時就有定海軍的甲士勐衝上來，揮刀砍中了他的臉。
好在鐵盔的邊緣處有向下延伸的護鼻，雖然血肉模湖但並沒有受到重創。
樊老僧怒吼著，想要把揮刀的速度重新加快，然後慢慢退出定海軍的佇列。
但他真的喘不上氣了，眼前不止是模湖，甚至開始發紅。他下意識地眯了眯眼，結果有一柄長矛正對準他的面門突刺。槍尖戳爆了他的眼珠子，從眼眶一直捅進了腦顱，然後又把頭盔的後面往外撐起，可能是把顱骨都穿透了。
在腦顱被穿透的同時，又有人藉著盾牌掩護俯身湊近樊老僧。這人忽然半蹲起身，用直刀勐地橫噼，把他的右腿整個砍斷。
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