老部下們都知道，郭寧的脾氣是有點暴躁的。雖然他總能控制得很好，並不向部屬發火。但誰要是面對著他的惱怒，便如面對一頭隨時會暴起噬人的勐虎，難免提心吊膽。
很明顯，元帥剛和蒙古人的四王子達成了某種默契，但他一點都不喜歡這種默契。這種時候，大家還是躲得遠一點為妙，他老人家看什麼不舒坦，我們改還不行嗎？
瞬間數十人呼喝，把出城汲水的漢兒們整頓出了齊齊整整的佇列，佇列裡每個人都挺胸凸肚，站得如樹樁子筆挺。
佇列前後的趙瑄和張紹對視一眼，兩人叫著號子，就把隊伍帶出去了。可惜那些漢兒奴隸們到底少了點血性，隊伍走到城門口，靠近勒馬而立的郭寧時，每個人都下意識地往外側偏一點。
二三十人走過之後，整條隊伍幾乎要踩進門洞邊緣的排水溝了。
郭寧這時才注意到眾多畏懼的眼神。
他自失地笑了笑，撥馬入城，但馬蹄得得輕響的時候，他忽然又走神了。
早前郭寧聽聞蒙古人向西行動的訊息時，甚是欣喜。
他和移剌楚材兩人暗中商議，都覺得這種行動，分明是在揀軟柿子捏，證明蒙古軍非得透過十足把握的征服和擴張，才能保持穩定的政權結構，維繫黃金家族超越部族和地域界線的政治影響。
站在蒙古人的角度，必定打算先從弱敵著手，不斷擄掠挾裹，恢復實力，然後再倒回頭來，與定海軍決一勝負。但這想法可不是那麼容易實現的。
移剌楚材調取過大金國的密檔檢視，他告訴郭寧，大蒙古國以西，有契丹人建立的西遼，還有突厥人建立的諸多強大國度。蒙古人這一去，斷不能摧枯拉朽。在相當時間內，他們必定被牽扯住精力，而當他們回頭時，會發現定海軍的力量增長，比蒙古人更快。
郭寧的夢中所見，與移剌楚材的想象大不相同，所以移剌楚材侃侃而談的時候，郭寧總覺得對那些“強大國度”的信心不足。
但他在北疆生活多年，是自幼眼看著蒙古一步步崛起之人。他深知草原上的經濟有多麼脆弱，物資有多麼貴乏，深知蒙古人就是窮極了、惡極了的狼群，所以才特別可怕。
成吉思汗用征服和掠奪來激發人心深處的獸性，憑空生造出蒙古人的國家。但這個國家畢竟在征服和掠奪之上，其兇悍的外表之下隱藏著脆弱的基盤，在掠奪停止或中斷的瞬間，其經濟基礎和統制體系也就會隨之土崩瓦解。
作為草原上罕見的雄傑人物，成吉思汗敏銳地發現了這一點。
所以他雖然在定海軍手裡吃了大虧，卻並不急於復仇，而是立刻整合各部，馬不停蹄的轉而向西。這不止是捏軟柿子，也是為了維持政權存在而做出的唯一正確選擇。
在郭寧看來，這個征服的過程一旦開始，就不能停止。除非定海軍在東方露出可趁之機，否則草原上強悍的戰士們只會如同脫韁的野馬群，瘋狂地一波一波推進。直到某一天，征服到了結束的時候，出現兩種結果：
或者蒙古人的軍事力量被徹底耗竭。或者蒙古人終於能在所征服的地域，建立起不同於草原的，能孕育出深厚根基的政權。
結果是前者的話，郭寧就沒什麼好擔心的了。
如果是後者，郭寧將要面對的，也不會是成吉思汗期待的那個席捲萬國的勢力。當大量蒙古人在征服的廣袤土地上落地生根，建立起不同的國家以後，郭寧所要面對的，就依舊只是那個草原政權。
那種局面，郭寧又有何懼哉？
無非是擺開千軍萬馬決戰罷了，郭寧絕對相信自己能贏。
所以，郭寧實實在在地樂見蒙古人大舉西進。
可當他真的來到縉山城，以出乎意料的速度，和拖雷達成默契以後，他又忽然有些後悔。
他發現，自己對蒙古人的敵意怎麼也壓不下去。
他回憶適才談判的經過，愈來愈強烈地感受到拖雷的變化。
那不止是沉穩，聰明或者狡詐之類，而是某種其它的東西存在於拖雷身上。郭寧皺眉想了很久，才慢慢理清了思緒，那東西就是漢語和漢人的禮節，拖雷掌握得非常好。
兩方談判雖只寥寥數語，郭寧卻幾乎覺得坐在對面的就是個漢人。
郭寧和拖雷前後接觸了兩次。他覺得拖雷是個很聰明的人，而且這一次的表現比上一次更聰明。一個普通的蒙古人，絕不可能有耐心學這些。但拖雷卻不止學了，還下了大功夫……他講話的時候居然還文質彬彬！
拖雷能把漢話掌握到這樣純熟，必定也同時瞭解了漢家的學問，掌握了草原民族少有的眼界和見識，乃至更多的知識。
這樣的話，他還是一個普通的蒙古人麼？
可以說，也克蒙古兀魯思在成吉思汗手中，就只是個強盜集團。這群強盜雖然兇悍，卻沒有治理能力，其領土再怎麼廣闊，也只是強盜肆意搶掠的勢力範圍而已。
但如果拖雷在蒙古人的政權裡掌握了更多的權力，大蒙古國會是什麼樣？
郭寧忽然勒馬。
他的胸懷中湧動著震驚和後悔。他有一種隱隱的感覺，就是剛才談判的時候，應該拿起身邊的鐵骨朵，對著拖雷的面孔砸下去。砸死算完，然後讓他身邊那個蒙古老兒去向成吉思汗傳信。
成吉思汗是梟雄。郭寧敢打賭，他絕不會因為一個名聲掃地的兒子死掉，而放棄蒙古人的大政，與郭寧死拼到底。
當時沒這麼幹，有點可惜了。
現在去彌補，來得及麼？
我昌州郭六郎自起兵以來，行事從來都肆無忌憚，殺敵闖關，這一次為何不殺？畢竟不怕一萬，只怕萬一！殺一個蒙古死敵，斷絕一條蒙古人可能走通的路，這划得來！
想到這裡，郭寧的臉上不可避免地現出了殺氣。
倪一日常跟隨在郭寧身邊形影不離，一見郭寧神色凌然，立即撥馬上前半步：“元帥？”
郭寧稍側身，抬手示意：“點起精騎兩百，隨我……”
話說半截，他又住嘴。
這想法不錯，不過只是想想而已。蒙古人有他們要走的路，定海軍治下數百萬軍民也有要走的路。與其竭盡全力阻斷別人的路，走好，走通自家的路才是正經。
只要郭寧和夥伴們走在正確的路上，蒙古人的力量再強也不足為懼。
反之，如果郭寧不能走通自家的路，徒然與蒙古人一直撕咬下去，這局面於百姓，於天下，於郭寧想要的未來又有什麼益處呢？
郭寧放下了手臂。
“快要天黑了，讓弟兄們趁著亮光趕緊涮洗戰馬，喂些穀物豆料，明天還要趕路呢。另外……張紹呢？”
他抬頭看看天色，又探望四周，哈哈地笑道：”前年他答應過，待到回返山後軍州，就要射只肥碩黃羊，請我吃烤羊肉。現在我來了，這廝倒是把羊肉烤起來啊！”
在郭寧催促吃食的時候，拖雷和他的十餘名那可兒縱騎飛奔，毫不停留地穿過山林和峽谷的陰影，一直到天色暗澹得完全看不清前路，他才稍稍放緩速度。
而納敏夫叫道：“四王子，看！咱們的騎兵來迎接了！”
在峽谷的對面，數百名騎兵手持松明火把，像是一條火龍從高處蜿蜒盤旋而下，沒過多久，騎士們來到拖雷面前，紛紛下馬行禮。
拖雷翻身下馬，把跪伏於前的部屬們一一扶起。他微笑著環視眾人：“託各位的福，我辦成了！你們說的沒錯，定海軍也想要和平！”
因為拖雷直屬的幾個蒙古千戶都遭削弱，此刻在場的蒙古夥伴，只有赤駒駙馬一人。
又因為蒙古的中樞執政架構劇烈變動，不少人被排斥出了原來的位置，轉而託庇於拖雷。所以拖雷的身邊，近來又多了好些新同伴。
其中，有英武的契丹人耶律禿花，有相貌憨厚的漢人老者劉伯林，有精通簿書、錢穀的女真人粘合重山，還有相貌英俊而略顯瘦削的漢人武將郭寶玉。
這個小小的班底與眾不同，但卻非常可靠。
拖雷對他們說話的時候，用得依然是純熟的漢話。眾將俱都笑著恭喜，唯有郭寶玉神色警惕地看著南方，沉聲道：“四王子，郭寧這廝兇橫成性，動輒殺人，保不準惡念突生……咱們快些離開，以防萬一。”
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