郭寧已經儘量讓自己顯得成熟些了，他在下巴留了短鬚，日常風餐露宿，也使他的面龐黝黑，皮膚顯得粗糙。但風霜待人一視同仁，相比起普通的衰老程度，他還是顯得太年輕。
尤其是這一次出巡，好些資深的將校都會詢問呂夫人如何，元帥的麟兒約在何時出生。按中原和北方的風俗，男女成婚的歲數比南朝宋國那邊要大些，但也不過十八歲二十歲上下的模樣，所以好多人問過以後，又立刻會反應過來：咱們的郭元帥竟然如此年輕。
好在他的地位擺在這裡，習慣不習慣，都沒人真敢把他當作小年輕看。
郭寧看了一圈周圍環境，在人群裡找到了一個比較熟悉的軍官。
“葛青疏，出來！”
葛青疏笑眯眯地出列，向郭寧行了軍禮。
“我從媯川過來的時候，聽老仇說，縉山城那邊的屯墾安排，是你和胡驢子一起定下的？你們兩個山東人，能懂咱們北疆的節氣麼？萬一誤了我的事，趙瑄饒得過你們，我可不饒！”
“元帥放心！我種地比打仗更拿手！能行！”
“帶我看一看，講一講。縉山這地方，我熟悉的很，你要是講不好，拖出去就打！”
葛青疏也不客氣，催馬當先引路。
因為沒有足夠人力的緣故，縉山周圍新出來的田畝絕少。但當年大金國以縉山為掩護居庸關的最後據點，曾經下過力氣經營過。時隔兩年，還能看到當年田畝的痕跡，發現野草間淺淺的溝壟。
“元帥放心，這些地都是好地，而且土質溼潤，甚是鬆軟。我們已經試著開了五百多畝，元帥你看，就在那裡。這幾日地氣很暖，正好耕了，把陽和之氣掩進地裡去。”
郭寧是世代軍戶出身，吃的是皇糧，對農事不那麼來得。但秋耕宜早，春耕宜遲的道理，他是知道的。聽得葛青疏說得信心十足，他問道：“其它的地呢？就這塊地靠著百眼泉，其它的地兩年沒人碰，怕都板結了吧？”
“那不至於，這地方建城幾百年了，土地一次次耕擺，兩三年裡壞不了事。土層結塊的也不多，就算結塊了，調幾匹戰馬來踩一踩，輕鬆就能踩碎。”
葛青疏縱馬過去踩了幾下，又道：“我們打算，入秋以後在縉山附近搶開十五萬畝地，先種豆子和小米。然後搶在天寒地凍之前，把人手用足了，重新貫通原來的引水渠，再把水車也造起來。再然後，縉山到居庸關、到媯川、到龍門的道路也得重新夯一遍。”
“說到道路，似乎往居庸關的最為緊要？北面都是用武之地，騎兵往來，有沒有道路也不差什麼。”郭寧隨口道。
葛青疏待要言語，趙瑄已經趕了過來，介面道：“其實不然。元帥，往龍門那邊的道路，也極為要緊。”
“這是為何？”
郭寧對漠南山後各州無不熟悉，一句話問過，當即拍了拍自家額頭：“鐵礦！那地方確是有礦的。好像還是從大遼時傳承到現在，有年頭了！”
趙瑄面露喜色，連連點頭。
“元帥高明。龍門那邊的幾個鐵礦，咱們將之用好了，山後各軍州將士們的武器甲胃供應，就會寬裕很多。另外，從草原上收回的人丁們，固然還須監察，但是鋤、鍘、鐮刀、鉤鐮之類小物件，鏵犁之類大物件，總得配齊了才好。所以龍門至為要緊，道路須得儘快拓寬夯實。”
“你說的這樁事，燕寧也有上報。不過，礦裡現在還有人麼？早都逃散一空了吧？我記得中都軍械司和礦監都說，鐵匠和開礦的師傅甚難排程，你們這是……”
“咳咳，我和燕寧，在山東那邊有些舊友，經過益都樞密院調些匠人師傅支援，倒不為難。”
“如此甚好……不過，還是得向中都的軍械司和礦監行文。該他們派人來管的，讓他們派人。礦石和鐵器的產出，你們自然可以用，但該管的機構，乃至後頭稅收的歸屬，晉卿早有律令頒下，照辦就是了。”
地盤大了，各地駐軍將校的職權也大，尤其按定海軍的軍戶、蔭戶體系執行下來，更是如此。駐在前線的將校們出於各種原因，也有抓取權柄的本能。
以趙瑄而論，他是從山東臨時調來的主官，想要在本地立足，自然也得有點成果拿出來給別人看，所以才想用礦冶和鐵器生產作為抓手。
郭寧自家是老卒，對此看得很清楚。
好在將士們還不至於欺上瞞下，只不過有點想要造成既成事實的苗頭，蒙幾句郭寧的言語做掩護。郭寧可不慣著，輕描澹寫兩句，就把話說明白。
當下部屬們俱都躬身。
“遵命。”
趙瑄起身又道：“眼下局面還有點緊張，元帥，你再過一年半載來看，咱們不止能把奉聖州和弘州兩地經營好了，還能把兵力推到宣德州，推到昌州去！”
“好，那我就等著為你們敘功！”
郭寧哈哈大笑。
昌州是郭寧的故鄉，趙瑄能這樣說，讓他很高興。無論如何，軍官們有這樣的想法和行動能力，是好事。
因為草原上的動盪，之後一陣子會陸續逃亡南下的人丁，數量還會不斷增加。這對定海軍本來就脆弱的物資供給體系，是個巨大的考驗。郭寧出巡之前，移剌楚材在中都，又一次陷入焦頭爛額。
但隨著定海軍在山後各州的徐徐經營，中都方面的糧秣物資壓力和軍事壓力都會慢慢減輕。而縉山這邊的將士們，在草原上從無到有建設的信心和底氣很足，一點都不次於西面媯川、永興到弘州一線，這是好事。
一年半載，或者更長一點的時間裡，漠南山後各州的經濟產出和軍事能力必定將有大的提升。那時候，這片寶地就不止作為防禦的盾牌，而能以攻代守，轉而成為己方威脅高原的基地了。果能如此，在場眾將自然都有大功。
想到這裡，郭寧有些心潮澎湃，他指了指最後趕到的張紹：“看來，你想早點去桓州金蓮川上任，還得多催催趙瑄。”
張紹握拳示意：“我每天盯著他！”
當下眾人都笑。
在場比較資深的軍官們，跟隨郭寧也不過兩三年，他們曾經和一切武人一樣，以為武人的生活就只是廝殺、屠戮和破壞。但隨著定海軍的勢力擴張，這些起自卒伍的武人都在成長，他們開始學著在白紙上作畫，在廢墟上重建家園。而他們慢慢將體會到，建設給人帶來的快樂，大大地超過破壞。
郭寧會來到這裡，自有他的目的，不過巡行到縉山，就是盡頭了，沒必要再往龍門方向去。趙瑄便引著他入城稍歇。
郭寧這一次出行，離開中都以後先往西，查看了靖安民在涿州、易州一帶的經營，然後經青白口，過水谷、歡谷、朝天寨，抵達礬山的簷車寨。接著他就一路東行，一方面探看本方在居庸關以北各處軍鎮的經營，也盯著幾個蒙古部落南逃的現場。
這些部落奔走時的模樣，自然是狼狽的，但郭寧很清楚，就算草原上各部正在大打出手，以成吉思汗的強悍威勢，真要阻止幾個千戶的逃亡，一定可以做到。這些人能夠全須全尾地抵達定海軍的控制區域，就證明成吉思汗沒有介入的意思，也沒有往野狐嶺以南動兵的跡象。
趙瑄和史天倪在上一次去往草原的時候，留了幾個可靠的親信繼續潛伏。就在十天前，有人從草原傳來訊息，說成吉思汗聚集了至少六七萬的牧民和三十個千戶以上的兵力，一路向西去了。
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