定海軍的核心圈子，就是以郭寧為核心的一批潰兵。陳冉等親信部下幾乎都曾得到郭寧的搭救，跟著郭寧在幾乎必死的局面裡殺出生路。所以，郭寧給陳冉的信心一向都異常強烈。
這種信心，遠遠壓過蒙古軍燒殺屠戮所帶給他的恐懼和戒備。
但是，定海軍主力撤離良鄉的訊息還是得瞞著尋常將士。畢竟絕大多數人並沒有這樣的信心，對蒙古軍所向披靡的戰績乃至鐵蹄下的人頭滾滾，愈是經驗豐富的武人，愈是印象深刻，於是也就愈容易動搖。
比如中都城裡，曾經和杜時升一起目睹著蒙古軍忽然殺出的苗道潤，這時候就唉聲嘆息。
“郭寧這是自尋死路！我早就說過，蒙古人主要的目標，必定是僕散安貞的河北猛安謀克軍，而非郭寧偽裝成輜重的隊伍！他若抓住僕散安貞被襲擊的機會，及時撤退，當有脫身的機會，怎也也強似現在這般，被韃子大汗死死盯著！”
“咳咳……”
張柔只咳了幾聲，示意苗道潤莫要說得太大聲，被街上行人聽見。
良鄉之戰失利，應該運入中都的大批糧秣物資成空，這本應是隻有軍中將帥才知道的機密。可大金國的中都城，無論從哪個角度去判斷，都是千瘡百孔，所以各種各樣的傳言滿天飛，現在已經瞞不過人。
兩人和身後隨從快馬加鞭，繞過憫忠寺周邊群聚的流民。這些在蒙古人兵鋒之下逃出的人，彷彿對危險有特殊的嗅覺，張柔能明顯感覺到，他們中的許多人臉上帶著驚恐和迷惑，還有絕望。如果大興府不趕緊派人安撫，恐怕流民失控暴亂也迫在眉睫了。
眼看距離康樂坊不遠，苗道潤壓低聲音，繼續原來的話題：“郭寧這次必定要吃虧，而且說不定有性命之憂。留在山東的靖安民，反倒會有機會，咱們這次去見杜時升，不妨攤開來說個明白，老杜是聰明人，能懂我們的意思！”
張柔依然沒有接話。
按照苗道潤對前日廝殺的看法，郭寧就得把河北軍當作棄子，而河北軍又得足夠堅韌，能夠把蒙古人死死糾纏住才行。
但那根本不可能。
那場廝殺就發生在中都城外數十里。城中守軍雖然不敢冒頭出城，但時隔三天，透過種種渠道打探勝負結果，還是做得到的。
張柔聽說的戰況，和苗道潤所說全然不同，而且好幾個版本的戰況都有一個共同點。那就是蒙古軍的主要力量始終是對著定海軍，偏偏河北軍一觸即潰，根本不是蒙古人一合之敵。
這樣一來，定海軍除了撤退，還能怎麼辦？
聽說郭寧這一次帶到中都附近的，統共一萬五千人馬，加上河北的猛安謀克軍也才兩萬多。河北軍一潰，難道郭寧能在野戰中用一比一的兵力對抗成吉思汗所部？
張柔不是行伍出身，但也見多了生死和戰爭，知道什麼是世間的殘酷。與蒙古人帶來的血和火相比，定海軍的實力擴張雖快，終究還只是小場面。哪怕他們的表現遠遠超過大金國的軍隊，但對上成吉思汗本人，張柔沒法想象郭寧能有什麼機會。
這上頭，苗道潤說的倒是沒錯。
所以，這會兒苗道潤才一邊盤算著重新和靖安民建立聯絡，拉扯定海軍的餘力為己外援，一邊又在擔心郭寧的安危。他也堪稱是個厚道人了。
不過，張柔還想到了更多。
定海軍一退，蒙古軍便追。無論他們兩軍交戰的結果如何，蒙古人遲早都會調頭回來，向中都發起猛攻。
上一次蒙古人攻打中都的時候，這些野人尚未掌握攻城的訣竅，徒然聲勢巨大，其實並不能撼動中都的金城湯池。這一次，蒙古軍可是挾裹了北京路的十幾萬降兵，他們早有準備了！
那些降兵正被定海軍的偏師吸引在潞水沿線，但如果定海軍的本部失利，乃至郭寧本人身死，那支偏師絕沒有繼續在直沽寨當釘子的可能。也就是說，只要郭寧輸了，直沽寨周邊的十幾萬人，立刻就會從直沽寨周邊解脫出來，轉為攻城的主力。
這十幾萬人本身都是朝廷官軍，別的或許不行，懂得雲梯、衝車、投石車之類攻城器械使用和製造的，總能找出一批來。而且張柔深知，以蒙古人的兇殘手段，這些降兵們攻城的時候必然前仆後繼，拿命來拼。
這該如何是好？
負責守衛中都的術虎高琪，能頂得住？
中都城裡這幾萬兵馬，幾十萬百姓，能頂得住？
術虎高琪這廝，早前在縉山為主將的時候，頗得將士之心，是個有點本事的。但上次中都政變，此人到最後揮軍入城，不費吹灰之力而得到巨大的利益，此後就一直沉迷於朝堂上的利益爭奪。
皇帝即位以後，一度提拔了好幾名宿將，可到了現在，這些人要麼外任，要麼已經被術虎高琪壓倒。
最近趁著中都局勢，術虎高琪又狠狠地抓了一把權。比如前陣子一直被皇帝當作親信的平章政事、都元帥完顏承暉，就被遣去了通州。聽說為了籌集必須的糧秣，他不得不和定海軍做了好幾次人口生意。
術虎高琪的心思能轉回到戰場上麼？
張柔連連搖頭。
這廝若真的用心於戰事，哪會坐視著金口大營易手？又哪會出現河北、山東兩地援軍到達，守軍竟不敢出城接應的荒唐事？
這時候苗道潤還擔心郭寧的下場，簡直荒唐。我們這些困居愁城的人，才有大麻煩呢。
這會兒的關鍵，根本不是身在中都如何發展；而是要保命，要趕緊離開中都，是離開中都以後怎麼辦！
張柔之所以跟著苗道潤來拜訪杜時升，是因為他相信，杜時升這個在中都城裡打滾二十年的老狐狸，一定有辦法逃離死地。而己方跟著杜時升逃離之後，肯定不能再往易州、定州去，非得南下山東，去和老朋友靖安民匯合，才可能東山再起！
這才是關鍵！
這會兒還不緊不慢地留在中都，盤算自家仕途的未來，那完全是死路一條！
兩人有一搭，沒一搭地談著，不久就到了康樂坊，讓傔從敲門求見。
杜時升很快出門，將一行人客客氣氣迎入院落。
苗道潤一直不改自己江湖大豪的本色，這會兒更不客氣，還沒步入廳堂就道：“老杜，你家郭宣使，想過眼前這一關可不容易！”
而落後苗道潤半步的張柔猛然止步，瞪著客廳裡頭。
客廳裡的光線比外界要黯淡些，所以站在院裡不仔細看，並不能看清客廳裡有什麼。但也正因為這個緣故，客廳裡有一點光亮，就很顯眼。
此時的客廳裡，便有一個光頭鋥亮，引起了張柔的注意。
一條胖大和尚伸出蒲扇般的大手摸了摸頭皮，迎著張柔的眼神呵呵一笑。
永清縣。
定海軍的將士們從良鄉一路急行軍撤退，沿途又高度戒備，隨時準備廝殺，到這時候，難免疲憊。郭寧往前後兩方看看，視線範圍內的佇列有些鬆散，旗幟也七歪八倒。
又不是正式閱兵場合，這沒有什麼好苛求的，郭寧很快就轉而指了指南方。
“晉卿，大軍再向南走二十里，有片大水橫截。那是盧溝河、易水、拒馬河匯成的三角澱。越過三角澱，就到霸州益津關了。”
移剌楚材微微躬身：“霸州是後周和宋國賴以對抗契丹的天塹之地，其輔車之勢，習坎之防，彷彿漢之上郡、雲中，唐之朔方、靈武。我聽進之先生說，後周世宗皇帝從契丹人手裡奪取此地，最初的城址其實在永清縣，後來才挪到三角澱以南，與益津關並在一處。”
“後周世宗皇帝？就是柴榮吧？”
“正是。世宗皇帝以衰亂之世，區區五六年間，威武之聲，震懾夷夏，堪為命世英主。如今宣使意圖在霸州力挫強敵，膽略也不遜色。”
郭寧笑了兩聲：“晉卿，要不是我這兩年努力讀書，差點聽不出你的馬屁。”
他輕擺韁繩，催動青驄馬從佇列中出來，炯炯環顧部下群臣：
“我們急行軍三天，人馬無不疲憊，佇列已經漸漸鬆散；因為被追擊騷擾，將士們情緒上也低沉焦躁，以至於旗幟都亂了。蒙古人跟了我們三天，一定把這情形看在眼裡。如果我們是獵物，現在就是最適合獵人行動的時候……沒錯，就是現在，他們快來了！”
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