兩支軍隊同樣都由訓練有素、經驗豐富的將士為骨幹，凡是目睹適才那一幕的老卒，都明白其中的高下之分，也明白繼續纏鬥下去的意義不足。於是戰鬥的爆發和結束同樣迅速。
當黑軍的步卒將士從後方趕到，開始搬運己方輕傷人馬的時候，定海軍已經收兵折返直沽寨，只有少量士卒手持步弓，停留在戰場原處，虎視眈眈地警備著。
正是這些弓箭手，給黑軍騎士造成了相當的死傷。梁護眯著眼，往那些弓箭手的方向看看，又看看身邊不斷呻吟的騎士，然後俯下身，將那騎士往後拖。
他在平州城破時受的傷還沒有痊癒，走路一瘸一拐，拖拽那騎士的動作一頓一頓。那騎士喊痛的聲音隨之一起一伏，饒是在肅殺戰場，聽起來難免有點可笑。
於是好幾個定海軍的弓箭手笑出了聲。這也顯示出定海軍將士的放鬆情緒。這樣的戰鬥對他們來說，大概算不上艱難。
而黑軍將士們聽到笑聲，無不覺得刺耳，好幾人立即手持武器，向他們怒視。
梁護注意到，這些定海軍弓箭手所持的弓都是角弓，有用大角的馬蝗面弓，也有用小角的泥鰍面弓，製作都很精良。
金國北方各州的作院就算能夠採買到足夠的牛角，也緊缺生漆和鰾膠、箭桿等物資。所以弓身多用獸皮或樹皮貼裹，箭桿則多用樺木、桃木、柳木。因為弓力不足，徒然以重箭保持殺傷力，但又射不及遠。與定海軍弓箭手的武器相比，實在是遠遠不如了。
聽說定海軍掌握著海上的貿易通道，所以甚是豪闊。梁護估計，他們還從南朝獲得了製作武器的匠人，否則湊不出這麼多強弓；而在武備充足之後，能使部下將士嫻熟使用刀槍或弓弩，在訓練上頭下的工夫，就更加駭人了。
好在黑軍的兵力優勢太大，直沽寨的守軍並不敢真正遠離據點作戰。包括梁護在內的隨軍雜兵們把可救的同伴帶上，把可以剝下帶走的武器甲冑也都蒐羅，隨即聽到帶隊軍官一聲令下，騎隊前後變換陣列，開始緩慢後撤。
就算在衝陣時候吃了虧，騎兵們的豐富經驗仍在，撤退的時候並不混亂，頂多有點沮喪。
前隊後隊交替轉換，步卒和騎士互相掩護，從海邊的鹽鹼地，到潞水上游的灌木和林地，黑色甲冑的武人們在林地前頭稍稍聚集，隊伍又一次變成長列，很快，身在直沽寨的定海軍將士們就只能看到前後相繼的小黑點，小黑點也很快消失了。
一名年輕的定海軍什將低聲道：“他們的騎兵多，想要走的話，我們攔不住。”
在身旁的另一名什將也嘆氣：“可惜了。”
兩名什將都是二十歲上下的小夥子，說話的口音也一樣。他們都是在海倉鎮追隨定海軍，與拖雷所部廝殺的萊州人。兩人從軍才一年多，憑藉那一場大戰的戰功，被提拔到了什將的位置，而且身在郭寧的侍衛親軍行列，前途無量。
通常來說，定海軍中普遍佔據高位的，主要是北疆籍貫的潰兵們，然後是中都人，在萊州海倉鎮從軍的山東人排在第三，目前佔據很多基層的軍官位置。
但他們想接著繼續往上，就有些難了。這些萊州人畢竟從軍的經驗淺薄，就算以忠誠和勇敢自詡，論治軍和應變的能力，比不上後來定海軍不斷從紅襖軍乃至山東金軍潰兵裡頭招募的老卒。
那些老卒只消熟悉了定海軍的軍法和戰術套路，很容易就能發揮出色。他們先做押官、承局，然後就到中尉一級。這一來，萊州藉的基層軍官們就難免有點急躁。
定海軍厚待武人，所有將士都因為從軍而獲得了極大的好處，故而渴求在軍隊體系裡的提升。定海軍組建時間很短，擴充極快，在這個過程中，誰能夠抓住機會，幾乎必定會帶來做夢都想不到的榮華富貴。
但要抓住機會，靠得不止是戰功，還有運氣。
眼前這回，兩名年輕的什將顯然就缺了點運氣，退兵的時候猶自哀嘆：“那麼多的兵將，聲勢那麼嚇人，就這麼走了？這夥人圖什麼？就只是滋擾？”
好在戰爭不斷變得愈發激烈，兩名什將並不愁立功的機會。從這一天開始，黑軍和定海軍沿著潞水上下，不斷地進退廝殺。
黑軍以龐大力量攻打某一處營壘的時候，定海軍就從水路撤退，而黑軍一旦退走，定海軍去而復還，重新控制營壘。旬月間，除了直沽寨本身屹立不搖，自漷陰縣以下的幾個據點都曾易手，雙方各有死傷。
但黑軍如果以截斷中都對外聯絡通道為行動目標，那確定無疑是失敗了。
開春以後，潞水的水量大增，定海軍經常能以三十艘以上的船隻，近千人的力量沿河掃蕩，直接抵達通州。而陳冉麾下的千餘兵力，經歷了連番惡戰之後，得到了一次輪換，新抵戰場的生力軍抱著建功立業的念頭，鬥志愈發高亢。
雖然蒙古附從軍們一度攻下涿州和霸州，幾乎切斷了河北、縉山兩地與中都的陸路聯絡，但水上的通道始終未斷，甚至還有許多通州的百姓經過潞水，藉由定海軍的水軍撤離。
到目前為止，聚集三千多戶百姓的通州是最後一個能與中都成犄角拱衛的大城。率精兵一萬，駐守在此的，是皇帝的親信，平章政事都元帥完顏承暉。
因為蒙古軍對中都，對通州的包圍越來越嚴密，城外的田畝無法收割，城內的存糧日趨緊張。而定海軍從潞水調運的糧食，終究有其極限。所以完顏承暉請了胥鼎為中人，與代表定海軍的杜時升達成協議，將城中的百姓陸續放出，交由定海軍安置。
這也確實是定海軍需要的。
此前為了對抗哲別所部，韓煊和李雲在遼東招納了許多附從部落，做了許多承諾。事後一一落實，遼東復、蓋二州的在藉編戶，倒有六成以上都是北疆各族的部落民。如果沒有完顏承暉的請求，郭寧倒要盤算從山東路遷移百姓，以維持遼東漢民和異族的比例。
通州的百姓們也很樂於離開。過去兩個月裡，通州的物資供給已經緊張至極。闔城的壯丁都要參與守城作戰，而在蒙古軍把絞索不斷收緊的情況下，老人和婦孺既然無法出城撿拾野麥，就成了徹底的累贅。
當然，郭寧也並非憑空發善心。
光是老弱婦孺到了遼東，家裡沒有男人頂門立戶，那放在周圍蠻部之中，與羊落虎口何異？何況老人和婦孺也沒有能力開荒，如果人到了遼東，卻要活活餓死，必然引發人心動盪。落在遼東那些依附的蠻部眼裡，更不利於定海軍的威望。
所以，按照郭寧和完顏承暉的約定，這些婦孺先期離開以後，他們家中的男丁也會隨之出發。好在通州城的規模如此，少一些壯丁不至於影響大局，反而減輕供給的壓力。而完顏承暉作為久歷征戰的宿將，對本部兵馬的控制甚是得心應手，也不虞百姓出城以後，將士們驚慌騷亂。
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