軍使捧了郭寧的金刀，重重叩首，轉身就走。
剛踏過幾級臺階，郭寧又把他叫回。
從密州往益都府臨淄縣來，因為濰州已經落入定海軍手裡，沿途暢通無阻。
但密州境內，卻正是危險的時候。定海軍和紅襖軍合計萬餘人，在密州狹小區域內往來廝殺糾纏，控制區域犬牙交錯。那軍使途中顯然與人交手過了，臉上帶著血汙，身上也有包紮。
郭寧從侍從手中取過一面銀牌，交到軍使手中。
“持此銀牌，可在益都、昌樂、北海、安丘四地換馬，並徵集騎士護衛一程。沿途小心，莫要再與敵人糾纏。”
那軍使沉聲應是，握住銀牌。
下城之後，他八百里加急賓士，只一日一夜，便入盧水軍營，隨即又往中軍帳裡奉上金刀。
那金刀，是早先郭寧起兵時，故城店的老卒韓人慶贈給郭寧的。刀鞘和刀柄上本來鑲嵌金玉，華麗異常。但因久為武人攜帶，難免磕擦碰撞，金玉脫落了一些，留下一個個凹槽。有龍虎紋飾的刀鞘上，也頗多劃痕，看起來甚是陳舊。
郭寧得此刀後，以之為隨身佩刀，也偶爾以此授予部下，作為發號施令、如見本人的信物。
帳中諸將自李霆以下，人人都認得這把刀。當下數十人霍然而起，人人吃驚，皆知郭寧這是在嚴厲地催戰。
李霆向前幾步，右手握住刀柄，擺了擺下巴。
他左手打著繃帶，固定在身側，不能動的。一名部下連忙上來，單膝跪地，雙手握住刀鞘。
李霆用力一拔，刀身甚緊，從鞘裡一點點地緩緩露出來，寒光爍爍。
“節帥怎麼說？”
“節帥說，勝敗兵家常事，我不要李二郎的請罪文書，只要莒州和密州！讓他持我軍刀，下狠心，打硬仗！”
“就只這兩句？”
“是。”
李霆持刀在手，虛揮了兩下，默然片刻。
他明白了郭寧的意思。
外人多半以為，郭寧賜下金刀，是給了李霆斬將之權，也是對李霆本人的警告和催促。那是在又一次重申，行軍作戰要力求迅猛，不能給紅襖軍喘息的機會，不能給他們從混亂和崩潰中恢復的機會。
但實際上，意義不止於此。
李霆凝視著金刀，臉色慢慢漲紅。
他成天擺出憊懶胡鬧的德性，其實是個極聰明的人，否則郭寧怎也不會授他以重任。
在他看來，紅襖軍和定海軍兩方，其實都以大金國為敵；在共同的敵人以外，兩方的手段、作風何立場有相似，有不同，更有複雜的利益糾纏。
所以，李霆想用奇兵、奇策破敵，在郭寧看來，裡頭還帶了一點他自家的猶豫，帶著一點他隱藏著的心軟。他不希望這場行動流太多的血，總是期待勢如破竹，取勝得輕易一些。
畢竟在過去的一年裡，紅襖軍實實在在地替定海軍承受了壓力，某種角度上說，他們是定海軍最好的盟友。
抱著這樣的想法，李霆所部哪怕在奇襲受挫之後，依然試圖以小規模的反覆進攻壓制紅襖軍，試圖將他們從諸城逼退。
從軍報裡頭，郭寧看出了李霆的想法。
或許郭寧本來也有同樣的想法。
但敵人比預料中更強，更堅韌，四娘子楊妙真的號召力也比預料的更強。這個想法已經不現實了！
隨著定海軍的規模迅速擴大，哪怕如郭寧、李霆這樣的軍將，帶領大軍作戰的經驗並不豐富，難免有判斷錯誤的時候，難免要在戰爭中吃虧、檢討和成長。
所以郭寧才遣人送來這把金刀。這把金刀，是向李霆表明他自己的決心，也催促李霆下定決心。
那位贈給郭寧金刀的韓人慶，是郭寧和李霆的老朋友，也是漠南三州潰兵中出名的心善之人。定海軍中好些軍官，在流落河北時，都得到過韓人慶的照顧。但韓人慶已經死了，闔家死絕。
殺他全家的兇手，正是紅襖軍。而殺死韓人慶幼子的，便是本來盤踞密州的楊安兒麾下大將國咬兒，當時李霆就在附近，卻沒來得及救人。
當日河北潰兵和楊安兒井水不犯河水，楊安兒翻臉殺人的時候，客氣過麼？
兩方既然不是一路，終究會到敵對的時候，而一旦敵對，什麼都不要多想了。
對敵人，只有全力以赴地讓他們去死，只有全力以赴地摧毀。
與紅襖軍的戰鬥，與蒙古軍的戰鬥，性質是完全一樣的。
手中有刀，刀子說話。
揮刀全力向敵，不是你死，就是我活！
李霆持刀環顧帳中諸將。
諸將都是沙場老手，無論老少、高矮、胖瘦，許多人體無完膚，面上疤痕處處，刀槍箭矢留下的傷痕一道道橫貫。
他再看斜倚在帳篷一側軟榻的仇會洛。
仇會洛沉聲道：“節帥說了，要下狠心，打硬仗。”
李霆頷首。
他重新環顧諸將：“傳令，各部帶足軍械、糧秣，出營列陣。”
他和仇會洛所部，合計八千人，其中甲軍和阿里喜各半。先前在諸城下吃虧，甲軍折損數百，後來分兵括取諸城周圍李文鎮、普慶鎮、草橋鎮等地，去了一千餘。
昨日史潑立帶了數百名擐甲阿里喜支援；高歆又從馬耳山、九仙山一帶又招募了一批昔日同黨，約莫五百。
加加減減下來，到這時候，尚有七千人出頭的規模。
李霆一聲令下，七千人刀槍如林，旗幟如雲，列著整齊的隊伍，絡繹出外。包括這幾日里加緊趕製的雲梯等物，全都攜出，足足上百輛大車裝滿，專門列了一陣。
三通鼓罷，各部皆稱取齊。
李霆一揮手，親信侍從縱馬奔回，持松明火把點燃處處營帳。
眼看著黑煙和烈火猛然騰起，士卒們駭然吃驚，隨即又被軍官們高聲喝住。
煙火之下，李霆高舉金刀，厲聲喝道：“節帥有令，下狠心，打硬仗，必取密州、莒州！傳令各部，直取諸城，從抵達之時開始，四面猛攻諸城不休！我親自巡營，自都將以下，後退者斬，遲疑者斬，敵營不破，誓不罷休！今天天黑以前，老子要在諸城裡頭洗腳！”
軍官齊聲高喊：“下狠心！打硬仗！”
士卒們從吃驚的情緒中脫離，隨之吶喊：“下狠心！打硬仗！”
一浪接一浪的喊聲中，李霆揮手：“出發！”
一個時辰後。
諸城四面殺聲震天。
箭矢漫天飛舞，刀光此起彼落，橫飛的肢體和血肉嘩啦墜落城下，生龍活虎的將士攀緣雲梯，甚至乾脆從雲梯下方縱跳上城，與城頭守軍全力拼殺。
守軍佔據地利，幾乎每一次都能成功地把攻方壓退，進而推翻雲梯。
而攻方前仆後繼，不斷調兵向前，不斷抽調敢死之士為選鋒、為先登，甚至就連披掛精良鐵甲的都將以上軍官，也一個個地登城廝殺，毫不遲疑地與敵搏命。
雙方的鮮血在城牆上漸漸積成血泊和血潭，使人奔走時，發出噼噼啪啪的踐踏之響。雙方的屍體被拿來堆積成女牆，被拿來阻擋箭矢，或者被拿來當作滾木擂石投擲下地。
殺聲愈來愈高，鼓聲隆隆作響。
李霆連番號令，傳遍三軍。仇會洛坐在他的擔架上，拍打擔架的邊緣，勒令部屬不斷將他向前推，一直推到距離城池百步，八十步，五十步。
定海軍沒有營帳，一撥撥後繼兵力直接披掛甲冑，坐在城外等待。一旦得到號令，他們猶如鐵打的浪潮一波又一波的湧動，隨即拍打在城牆上，騰起漫天的水花霧靄。
這洪波之中，偶爾有腳步遲疑之人，就特別顯眼。立刻有行刑隊趕上，金光閃動間，便將之一刀梟首，又高舉著腦袋奔走四方，以為後來者戒。
不到半刻時間，楊妙真親眼看著，一一數著。她駭然發現，定海軍自家行刑隊殺死的怯戰之人，就不下五十個！不止士卒，軍官也不例外，一樣的斬首！
楊妙真從來沒有見過這樣的場景，沒有想象過這樣的場景。
三百人、五百人、一千人、兩千人的死傷，在最短的時間內發生，在所有人眼前發生。而定海軍的將士們好像全不在乎，繼續不顧性命地猛衝。
楊妙真看到，許多人受了傷還往上衝，哪怕腿斷了，還在用手爬！
這等激烈的攻勢，這等悍不畏死的進攻，根本不是金軍能有的。
這種蠻不講理的硬仗，毫不顧惜代價的狠仗，才是定海軍的全力！
這可不是夜間千把人的伏擊戰可比。在這種數千人不間斷的洶湧浪潮下，個人的勇武，梨花槍的厲害毫無意義！
而諸城，究竟只是一座普通的小城罷了……
楊妙真起初在城頭往來奔走，與敵人交戰，後來不得不往後退避，在稍許安定的地方指揮。而她的指揮，又肉眼可見地並不能發揮作用。
不到半個時辰，城東，城北同時有無數人高喊：“破城了！破城了！往裡灌啊！”
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