萊州。
郭寧在軍中設有軍校，不斷抽調各部立過軍功，並有智勇的將士，來軍校中學習。郭寧本人和重將們，都會抽出時間到軍校講課，傳授各人的戰場經驗。
軍校陸續開了好幾期，最初的學期很短，課程也少，到後來漸漸豐富。軍校學員裡，有些特別優秀的，會被調入郭寧的侍衛軍，得到在主帥跟前展示的機會。
以才能而論，這些學員如果僅僅做一個侍衛，那有點大材小用了。所以郭寧又在侍衛軍中建了一個參謀司，用這些學員所長謀劃戰事。
比如定海軍猝然出擊，全取山東的作戰計劃，前後已經制定了好幾個。
依託錄事司收集來的各種資料，比如紅襖軍的地方諸軍規模，城池堅固程度、道路通行難易等等，再針對定海軍不同的戰略要求，各有側重不同。
但大體上，每一個計劃的開頭，都是兵分兩路，西路取濰州、益都，南路取莒州、密州，然後根據敵軍變化，依託內線的穆陵關通道，迅速調整兩路兵力虛實、奇正，擴大戰果。
所以，郭寧既然決定出兵，一應安排緊鑼密鼓，軍民無不振奮，人人渴欲立功。次日，兩軍便各自啟程。
按照作戰計劃，西路軍由郭寧本部親領，汪世顯、郭仲元為副；南路軍由李霆領軍，仇會洛為副，另外還有郝端隨行；駱和尚所部留駐萊州，與靖安民下屬的三州都使司配合，併為預備隊。
這兩路出擊的方向，大抵四面無險，地勢平坦，有利大部隊行軍。郭寧所領的西路軍郭仲元一部，本就駐在海倉鎮，他們當日出發，次日就拿下了昌邑。
而郭仲元麾下的猛將，號稱“賽張飛”的張惠帶了三百精騎，日夜兼程，突襲位於濰州以北、昌邑以西的重要軍事據點固底鎮。
他們一路上繞開村社，甩脫糾纏，長驅兩百里地，在當天深夜撞入固定鎮。他們耀武揚威地追逐全無準備計程車卒，又點起火把，四處丟散，守將猝不及防，在士卒們的挾裹下跪地乞降。
張惠並不耽擱，留下百騎監視降眾，隨即帶著剩餘的騎兵大張旗鼓，又撲向濰州西面的昌樂縣。
這一來，濰州震動驚恐，一撥撥告急信使前後相繼，瘋狂奔向益都求援，而濰州治所北海縣的軍民百姓一夕十數驚，乃至有人攜家帶口，逃亡南方山地的。
此時郭寧正在大隊兵馬的佇列中行軍，秋季涼爽的風吹拂過原野，捲動將士們舉起的紅旗，捲動頭盔上、長槍上的紅纓，彷彿燎原的火焰躍動，耀眼奪目。身處其間的將士們無不士氣高昂，時有軍歌被人唱起，嗓音嘹亮，此起彼伏。
郭寧策馬其間，神色卻甚是沉凝。就算聽到前頭張惠所部接連傳來得勝訊息，他也不顯特別愉悅，還特意招了將校們，囑咐他們此戰勝負的關係非同小可，萬不能有驕氣。
眾將自然凜遵，隨即看見郭寧若有所思，只道節帥深慮軍務。
郭寧確實是在思慮軍務，想得卻不是眼前之事，而是數日前大軍行動時，商議郭寧本人去向的情形。
這種規模的軍事行動裡，汪世顯略少了些勇猛善戰的名聲，仇會洛和郭仲元的地位稍遜，能夠擔當方面之任的，只有郭寧、駱和尚、李霆。也就是在河北塘濼便自擁一方勢力，在將士中威望特出的三人。
所以，得先定下郭寧這個主帥親自負責的方向，然後再議駱和尚和李霆誰做後備。
此事其實早就應該定下，但郭寧在這方面有他私下的考慮，所以才遷延到了臨出陣前。
當時郭寧問移剌楚材：“晉卿先生以為如何？”
移剌楚材是統籌政務的文官之首，一般很少對軍事行動發表意見，這會兒郭寧卻越過不少宿將，直接問他。
移剌楚材欠身而起，簡潔地道：“節帥當往西路。”
“何以見得？”
“紅襖軍的動盪之中，多有古怪。正如此前商議，這恐怕與河北宣撫使僕散安貞脫不了干係。益都以西，正與河北接壤，我們須得儘快拿下益都，並將控制區域直推到北清河以北，否則，僕散安貞所部一旦插手，必生波折。至於南路莒、密等州，早已為我軍多方滲透，實乃俎上之肉。”
移剌楚材行了一禮，恭敬而莊重地道：“故而，重在西路，節帥當去西路。”
郭寧沉默半晌，別人都以為，他還要再詢問誰的意見，但他已經下定了決心：“那就這麼定了，我親領西路軍，平定益都。南路軍那邊……”
他抬手指了指李霆：“你去！”
李霆大喜出列：“末將遵命！”
郭寧再指一人：“你也同去。到了莒州和密州以後，看看能不能拾起一些老關係。”
那人乃是史潑立。他曾是楊安兒在寧海州的重要盟友，因為定海軍勢力強盛，才轉而投靠的。本以為這場軍事行動裡沒他什麼事，卻不料郭寧專門點將。
史潑立連忙出列：‘節帥放心，我必不辱使命。’
這段對話很簡單，郭寧則隨即吩咐後繼的安排，不少將士壓根沒注意其中的意思。但郭寧和移剌楚材兩人，都是明白的。
定海軍此番出戰的目的，都說是要席捲山東。但究竟怎麼個席捲法，各人有各自的判斷。
以移剌楚材為首的一批文官、大吏們，其實並不想看到郭寧和紅襖軍走得太近。他們希望希望郭寧以強悍的勝利者身份，去壓服紅襖軍，進而將之瓜分拆解，引為己用，而不希望郭寧以一個同情者的身份去收容他們，進而導致後繼可能的隱患。
所以，移剌楚材才會說，重在西路。
皆因郭寧若能殲滅益都的李全所部，逼退僕散安貞，也自然就具備了壓服紅襖軍零散餘部的威聲。又因為先期與紅襖軍在莒州、密州作戰的是郭寧麾下部將，郭寧折返以後，無論戰和，也無論唱紅臉唱白臉，都好操作。
在這上頭，移剌楚材的想法，與偏向懷柔手段的徐瑨完全不一樣。
他的出身、眼界和立場，決定了他絕不會把紅襖軍看作是郭寧的同路人，更不會認可紅襖軍中某些人，具備和郭寧並肩同行的資格。
他服膺於郭寧，是因為郭寧的確在他面前展現了非凡的才具，但這絕不代表他會同樣重視其他草莽人物。
郭寧對此，有過一些猶豫。
但他是個合格的領袖，深知利益衡量才是關鍵，而決不能容私人情緒作祟。所以他早就拒絕了徐瑨緩和行事的建議，事到臨頭，當移剌楚材隱晦提醒，他也做了斷然決定。
想到這裡，郭寧搖了搖頭，使自己脫出無意義的盤算。
但策馬前行片刻，他忍不住又想：
南路的主將李霆，曾在涿州城下和紅襖軍有些往來。我又額外遣了紅襖軍出身的史潑立協助。楊安兒一死，其部必然人心浮動，絕無鬥志。己軍攻入莒州、密州的紅襖軍本據以後，當不至於大動干戈吧？
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