隨著他的叫嚷，船舷外此起彼伏的汙言穢語不斷。
海匪跳幫上來廝殺，在兩邊的船上當然留了人手，至少，看舵的、操櫓的總得留下。但這會兒，那些罵罵咧咧的聲音裡，竟都是北地口音，沒一個海匪熟悉的聲音在內。
福船是商船，船舷本來就高些，章愷這艘船又沒裝什麼貨，吃水很淺，而船舷的高度就更高。適才雙方又是激烈惡鬥，竟然誰也沒注意兩邊快船的動向。
這時候聽得人聲此起彼伏，海匪們立知不好。
一名周身紋繡的赤膊漢子單腳踏著船舷，稍稍往外探身，口中喝道：“來得是海上哪一路好漢？莫要衝撞了自家人！我們奉的是……”
話才講了半截，下方弓弦振動，嗡地一聲，那赤膊漢子仰天就倒。
船上的海匪們急上前看，只見他兩眼暴凸，嘴裡發出格格地聲響，咽喉處一支箭桿還在微微顫動。
海匪們頓時譁然：“孃的，有埋伏！有對頭在此！”
喊叫聲中，更多的箭矢被拋射上來，如雨點般噼噼啪啪地掃過船板。
海上溼氣重，海水的腐蝕性也強，無論鐵甲還是皮甲，都非常容易損壞。何況海上廝殺時，落水是常事，所以海匪極少有穿甲冑的。這會兒聚集在福船上的海匪，很多人就像中箭的死者一般，光著膀子，靠身上的刺繡嚇人。
這樣一來，箭矢的殺傷力簡直可怖，須臾間，兩三輪箭矢射過，甲板上還能完好站立的人，連方才的一半都不到了。
遍地都是死人，血腥氣比先前濃烈了許多，還有死者屎尿失禁的臭氣，也一下子瀰漫開來。還有許多傷者，有些手臂或腿上中箭的，咬著牙，躲在船板的角落悶哼。而身軀中箭的重傷者哀嚎幾嗓子，引來了追加的箭矢落下，噗噗幾下之後就沒聲了。
那名手上綁著鐵鉤的老卒，這時候又探頭出來，繼續喊道：“上！上！”
幾名作金軍士卒打扮之人，便從他身旁跳出來，站到船板上。
他們翻越船舷的姿勢很笨拙，顯然沒有在水上討生活的經驗。有人剛一著地，正逢著船隻在水波下微微一晃，於是就罵罵咧咧地腳滑摔倒，就地來了個四仰八叉。
章愷只叫得一聲：“小心！”
兩名海匪已然覷得機會，從左右同時揮刀掩上。
可那摔倒之人毫不慌亂。他拔出腰間短斧一擲，鋒刃劈面正中一敵，幾乎將敵人的腦漿子都砍了出來。另一名海匪逼近時，他已挺腰站起，瞬間刀鋒連連碰撞，鬥在一處。
更多的海匪衝了上來，而更多計程車卒也從老卒的身旁，或者另一邊的船舷登上甲板。
要說在船上廝殺的經驗，海匪們算得豐富之極。但他們長期以來只劫掠商船，恃強凌弱慣了，一時間竟不能組成有效的佇列，還是亂喊亂殺那一套，靠著個人的兇悍勇猛對敵。
而跳上甲板計程車卒們卻不同。
章愷看得清楚，這些士卒們似乎亂糟糟，疲沓沓，其實卻配合默契。他們手持各種各樣的武器，三人或五人彼此掩護，恍如閒庭信步一般。而他們廝殺中的判斷極其冷靜，動作更是精確而老辣，簡直不像是殺人，倒像是海上老練的水手升帆搖櫓，或者伙伕殺豬宰羊那樣，在做一門正經手藝。
明明敵人發出了野獸般的嚎叫，拼盡全力，明明雙方的性命就在瞬間決定，明明這些士卒們也會死……章愷眼看著有一名士卒被兩三把刀劍捅穿了皮甲，飆著血倒地而死……可這夥人，偏偏就透著一股從容不迫的勁頭，他們好像全不怕死，甚至還廝殺得理所當然。
章愷感覺得到，他們的眼神很平靜。前頭的同伴在廝殺，後頭的人還能閒扯兩句。這很明顯，是在戰場上千錘百鍊出的冷靜態度。
章愷信任的老船頭，年輕時當過兵，打過仗。他曾對章愷說，判斷一個武人是否經驗豐富，只要看他們的神態的動作。
神態和動作看起來大開大闔務求威懾的，一定是新手。真正的老手一定會保持住自家的體力，控制好自家的情緒，這樣才能在任何情況下穩定堅持，爭取存活的機會。
眼前這群士卒，幾乎個個都是老船頭所說的沙場老手，放到哪裡都是非常可怕的武力了。
章愷自家雖無勇略，眼光卻很好，這幾年闖蕩海上，也有見識。他可以確定，明州洋麵上那些負責編欄抽解的巡檢司寨兵，絕沒有這般精銳；至於沿海制置司下屬的舟師乃至虎翼水軍的下屬，或者有訓練有素的好手，但恐也不如這些士卒兇悍！
這些人，什麼來路？
就在章愷思忖的短短片刻，那些凶神惡煞的海匪便被壓得連連後退，從船身後部的疥屋附近，一路退到了不裝艎板的前艙。
此處狹促，海匪們被迫站得摩肩接踵，全無趨退餘地，便愈發難以匹敵了。
擠挨在最前頭的一名海匪被鐵棍砸中了天靈蓋，口鼻眼耳都往外淌著血，搖搖晃晃地癱倒在地。後頭一名海匪跨過前者，剛要接戰，已被短槍貫穿了小腹。
這人也是兇狠，一手捂著肚子，一手還揮刀劈砍，但肚子上的傷口不斷撕裂，愈來愈強烈的痛疼終於摧垮了他的意志。他坐倒在地，看到自己花花綠綠的腸子從手指的縫隙間慢慢溢位，終於發出了駭人的慘叫。
船頭最高處的海匪開始跳水逃亡，也有好幾名海匪大喊著：“莫要再殺了！我們投降！”
這些海匪說話的口音，本來與北方人並不相通。但這會兒投降兩字，倒是說得字正腔圓，算得標準了。
那名手臂上綁著鐵鉤的老卒，倒不參與廝殺，他一直就大馬金刀地坐在船舷旁邊，只偶爾發令指揮兩句。這會兒聞聽海匪求饒，他只揮手：“不留活口！給老子殺光他們！”
於是那些士卒全不理會，繼續砍殺。
船身後方的章愷有點看不下去。十他張了張嘴，想要說什麼，又看到自己身邊幾名水手人人帶傷，於是咬了咬牙，恨恨地道：“殺得好！”
船頭上很快就多了幾具死屍。
大部分海匪全都翻出船舷，跳進了河裡。
“別讓他們跑了！”好幾名水手都叫了起來，有人乾脆站到船舷上，沿著巴掌寬的木板一溜煙走到前頭：“軍爺們！看！他們在那裡！”
海匪選擇這段水道追堵章愷的福船，是看中此地航道狹窄，兩面有泥灘淤積，船隻難以行動。這會兒他們跳水逃生，便也面臨同樣的難題。有人從高處落下，直接砸進了泥灘裡，露出兩腿在外，蹬了幾下就不動了；也有人順水漂流，然後便在水手的呼喝指示下，遭到箭矢亂射。
章愷聽到兩旁的船上，有好幾人大叫大嚷：“老趙說了，不留活口！放箭放箭！趕緊的！”
更遠處的岸上，還有人連聲呼喊：“把馬牽來！咱們順著河道追上去，把他們全都宰了！”
眼看著船上的廝殺，到此就結束，章愷小心翼翼地從疥屋的牆角起身，慢慢往前走。
走了幾步，便到那名手綁鐵鉤的老卒跟前，章愷先不言語，只跪倒下去，鄭重地行了大禮。
“這位小郎君，不必客氣，我們只是順手罷了。那兩條快船，以後就歸我了，你不介意吧？”那老卒大咧咧地受了一禮，輕描淡寫地道。
“不介意，不介意。”章愷連聲道。
這時候船隻前方，好些人開始呼喝地追殺逃亡的海匪，而甲板上計程車卒們大都坐下來休息。
適才他們衝殺的時候，個個勇猛異常，待一消停，殺氣消褪，好些人便氣喘如牛。還有人揉著自家胸膛，連聲道：“不行了，累了，我老了！”
章愷掃視四周，一一看過他們的面龐，才發現這些人要麼是上了年紀，要麼是手上、腳上有殘疾。就連那為首的老卒，章愷也看清了，他的左臂之所以綁著鐵鉤，是因為半個手掌沒了，只剩下狹窄的一片，還有兩根手指。
老卒注意到了章愷的眼神，冷哼一聲，流露出幾分不快。
章愷反應很快，連忙又深施一禮，恭維道：“看諸位將爺的氣派，必是大金國的勇士，我章子和在山東這邊，也曾見過幾位大金的將軍，卻不知各位是……”
這時前頭河道邊有人遠遠地喊道：“都宰了！六個腦袋都割下來了！”
福船附近有人應道：“還有這裡的腦袋，都砍了砍了，找竹竿掛上！”
大概不少人覺得這話很有趣，頓時鬨笑。有人一邊笑，一邊罵道：“幾個海匪，也配掛竹竿麼？”
章愷被這兇悍勁頭嚇得一顫，愣了半晌才繼續道：“咳咳，各位是大金國哪一路……”
老卒不耐煩地起身，揮了揮鐵鉤：“大金國個屁！好了，兩艘快船是我們的。你的船，你自家拾掇了去！”
章愷連聲道：“是，是。多謝將爺！”
嘴上說謝，他心裡卻有些發愁。
自家的水手死了這麼多，想把船開回明州，可不容易。何況此番還遭史三爺手下的海匪追殺，海匪們死了個乾淨徹底，我章某人和史家的仇，就愈發深了。原先還能維持個表面上的和氣，回到明州以後若有事端，自己身邊可用之人都沒了，怎麼應付？
想到這裡，他腦海中忽然有靈光一閃。
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