郭寧讀書甚少，出身也低。他所以能在軍中贏得威望，靠得是當年野狐嶺敗戰的時候，無數次身當鋒鏑，阻擊追擊的蒙古軍，為各部將士贏得逃生的機會。
潰敗途中，很難找到一夫當關的隘口，所以並不能指望佔據衝要所在，硬堵住潮水般湧來的追兵。
大多數時候，郭寧就只是不斷分派人手吸引追兵的注意，分散他們的力量。然後他身先士卒，親領精銳邀擊奔趨，向剩餘的追兵發起斬首突襲。
如果運氣好些，把帶隊追擊的蒙古百夫長殺死，那就能贏來一個喘息之機。
而一兩天後，多半又有追兵趕到，於是這簡單粗暴的套路再用一遍，眾人繼續鏖戰，繼續搏命。
這個在生死間不斷掙扎重複的過程，錘鍊了郭寧，也給郭寧留下了深刻的烙印。他在河北立足後的許多次戰鬥，始終都採用同樣的戰術，也就是各部分兵擾亂，主將親自出擊斬首。
到他在中都謀劃成功，成了定海軍節度使，好像身份變得尊貴了，可這個習慣還是改不了。
這是武人起自卒伍的侷限性。終究郭寧不是熟讀兵書的大家，他在軍事上的認識完全來自於實際戰鬥經驗，一時間難以超越窠臼。
而他的性格和他所身處的環境，也都要求他必須這麼做。
郭寧在烏沙堡的時候，就聽多了底層將士的抱怨。
在將士們的記憶中，當年女真人勃興的時候，太祖完顏阿骨打也不過是個部落聯盟的盟主。他靠什麼贏得將士追隨？就是靠一次次身先士卒，親自衝鋒陷陣殺敵！
那時候，就算謀劃不利，主將總是衝殺在前，士卒們也願意同進同退，靠著刀劍扳回局面。
可這些年來，女真人的貴族們一天天爛下去，躲在後頭運籌帷幄的人越來越多，而能夠和士卒們站在一起廝殺的人越來越少。
運籌帷幄四個字，聽起來非同凡響，其實是世上最容易的事。反正貴人們不會承擔責任，也不用身臨鋒鏑，一張嘴就拿主意。打贏了是運籌之功，打輸了是前線作戰不利，只消兩張嘴皮子利索，永遠都吃不了虧。
可將士們經歷過了那麼多次的失敗以後，怎麼會再相信他們？
此時此刻，在摧毀一切的強大力量之前，什麼奇謀廟算，在將士們眼裡都沒有價值。什麼宏圖大志，在將士們眼裡都是假的，他們本來也聽不懂。至於錢財賞賜，那也只是一時的痛快；要將士們拿錢辦事可以，但做到什麼程度，可就難說的很。
此時的將士們，能毫無保留付出信任的，只有與他們同生共死之人；將士們徹底服膺的，也一定是膽氣絕倫的強悍男兒。
郭寧本來就是這樣的人，他也必須是這樣的人。
便如今日海倉鎮一戰，汪世顯率部固守營壘，幾乎拼光了自家的老底子；郭仲元驟得重兵，隨即就與強敵硬撼，死傷慘重；至於駱和尚、李霆等人不計生死的突擊，那更不必多說了。
那麼多人在血戰中死不旋踵，他們為什麼能做到這個程度？
是因為郭寧的命令。
那麼，為什麼他們會不惜代價，執行郭寧的命令？
固然是因為郭寧待人以誠，全心全意敵為眾人謀劃將來，但最重要的是，他們每個人知道，郭寧身為軍中魁首，一定會站在最危險的地方，承擔最關鍵的任務！
或有人勸郭寧說，主將乃籌謨之所自出，三軍之所繫命，不可輕舉妄動。
郭寧回應道：
如今蒙古崛起，天下將亂。區區一個定海軍的勢力，放在大敵之前，和此前塘泊間數百上千人的兵力，哪有什麼不同？
正因為打的是蒙古人，我才一定要親自上陣！
戰場上的局勢千變萬化，面對強敵稍有不慎，必然全軍俱亡，血流漂櫓。到那時候，我躲在後頭難道就有安全可言？正相反，只有我身先士卒，將士們才會壓下惜命怕死之心，為了多一點點勝利的可能而拼搏！
現在，就到了郭寧決勝一擊的時刻了。
整場戰鬥裡，郭仲元所部是個幌子；汪世顯所部和海倉鎮營壘裡的百姓們，也是幌子；從軍堡殺出，聲勢驚天動地的鐵浮圖騎兵們，依然是幌子。
幌子全都發揮了作用，拖雷麾下的蒙古將士們，便一支支、一隊隊地分派各處，郭寧等待的機會來了。
蒙古騎兵賓士如電，往來神速，所以這個機會稍縱即逝，留給郭寧策騎長驅的餘地也不大……事實上，一旦蒙古軍的主力回援，郭寧所部立刻就會被吞沒！
但足夠了，只要一點點的時間，一點點的空間，就足夠了！
當郭寧看到矗立在原野中央的那面白纛，不禁微笑。
他的笑容有些猙獰，露出森白的牙齒，像是看到獵物的猛獸。
女真人強盛時的騎兵戰術，既有正面強攻猛打的部分，也有包抄、截擊、長驅直入的部分。負責前者的，是號稱鐵浮圖的重騎；負責後者的，則是所謂柺子馬輕騎。
每一名柺子馬騎兵，當是精選出的馬術好手，他們著輕甲，騎快馬，講究輕捷彪悍、猱進鷙擊。
郭寧本部的護衛裡，能達到要求的約莫五十人。過去兩日裡，郭寧又從各部專門挑選了五十人，調配快馬，湊成百名柺子馬精騎。
此前蒙古人的探馬哨騎，並沒有犯錯，這片生滿亂草雜蒿的荒灘，並不能通行大股兵馬。但郭寧帶著百騎，從屯堡後頭繞到港口，再乘坐小船衝灘；又有世代生活在本地的謀克阿魯罕負責引路……區區百騎，通行不難。
此時此刻，百騎躍出灘塗，郭寧縱馬飛馳，上百輕騎緊隨其後。
郭寧大笑著道：“諸位，跟我來！我們去抓住拖雷！”
百騎高聲呼喝響應，疾如風馳電掣，又如一支勁箭發自於大海，直取拖雷。
拖雷身邊，有經驗豐富的侍從看出了來者不善。這支騎兵於此出現，絕非偶然，這是定海軍的決勝手段！
“四王子快逃！”
他吼了一聲，便帶人催馬迎上前去，試圖阻擊柺子馬輕騎。
而拖雷一時間被他吼的有些茫然：“什麼？逃？我？逃？”
戰場西面，納敏夫帶著五百精騎，這時剛奔到膠水東岸，準備截擊渡河的敵軍，忽聽得身後蹄聲如雷，急轉身看過，個個嚇得魂不附體。好幾名百夫長、拔都兒齊聲驚呼，一下子喊到嗓子破了音。
其餘眾人也都狂吼：“快去救援四王子！”
戰場東面，赤駒駙馬快要抵不住鐵浮圖的猛攻了。好在，他眼看著六千戶騎兵將如巨翼合攏，耳聽得空中再度傳來箭矢密集飛躍的聲響，才能繼續呼喝，激勵著疲憊不堪的部屬，保持僵持局面。
正等著兩翼六千戶精騎皆至，包抄聚殲鐵浮圖騎兵，誰知六千戶的騎兵忽然狂呼亂喊，在陣前瘋狂勒馬回頭，許多騎兵甚至彼此碰撞，鬧得一片人仰馬翻。
“怎麼了？怎麼了？他們犯什麼蠢！”赤駒駙馬連聲怒罵。
有騎士狂奔來報：“不好了！不好了！四王子遭敵突襲！”
赤駒駙馬又驚又怒，兼有恐懼。他哇呀一聲，噴出了一口鮮血。
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