蒙古軍放在拂曉的攻擊,一口氣投入了赤駒駙馬、者迭兒、脫撒合、闊闊出四個千戶的兵力,聲勢浩大異常,攻勢的猛烈程度,超過此前任何一次。
當草原上無數民族被聚合為蒙古人以後,整個政權從上到下,都充斥著打仗的衝動和癲狂。透過打仗,無數蒙古人獲得了難以想象的利益,所以他們渴望戰爭。而過去千百年來,草原上殘酷到無以復加的自然環境,又使他們下意識地不畏懼死亡。
當年女真人興起的時候,便是如此。所以才每每以數千之眾,擊敗數萬乃至數十萬的契丹人大軍,遂有“女真不滿萬,滿萬不可敵”的傳言。
而數十年後,女真人本身衰退軟弱得不像樣子了,繼承甚至加強了他們兇悍蠻勇性格的,是草原上的蒙古人。
蒙古人呼嘯而來,無數守軍見到他們逼近的情形,呼吸幾乎同時一滯。
皆因這一回蒙古軍投入的兵力既多,隨同還有各種攻城器械。
最前頭隨軍行動的,有五六座飛橋,數十座雲梯。
一個個蒙古驍將披數重鐵甲,持長刀大斧,頂著箭雨站在飛橋上,直接抵近到牆頭墩臺,發起攻擊。隨即雲梯紛紛搭起,越過溝壕,直接靠住營壘外牆。蒙古軍的輕裝勇士口銜長刀,攀附雲梯向前,前者墜落,後者繼之而上,週而復始。
看得出來,飛橋和雲梯都粗劣至極,但也都是大金軍隊裡標準的制式,此時堪堪可用。
飛橋和雲梯之後,又有撞木在大量盾手的掩護下向前。
這撞木也不用去針對營門,直接就對著外圍溝壑被填平的營壘外牆,反覆衝撞。抬舉撞木的,全都是膀闊腰圓的蒙古大力士,每一次發力撞擊,吼聲如雷,營壘牆頭震動,有守軍站不住腳,從牆頭墜地的。
汪世顯已然沒有援兵可派,蒙古人開始佔據優勢。
蒙古人是草原上的野蠻民族,也是天生的戰鬥民族,千百年來,中原政權面對的野蠻民族多了,女真人本身也是野蠻民族,那沒什麼罕見的。
可蒙古人與匈奴、突厥、契丹乃至女真人都不同的是,他們深知自己野蠻而落後,所以對一切有益於戰爭的知識和技術,他們如飢似渴地學習,迅速掌握在手,絕不故步自封。
郭寧少年時看到的蒙古騎兵,雖然規模龐大,卻幾無指揮體系可言;騎兵們大都只有皮袍可穿,甚至有人在大冬天裡靠塗抹油脂禦寒;他們使用的武器粗劣至極,有用魚骨箭射擊的,有用彎曲的木棍投擲傷敵的。
但他們與大金廝殺數年以後,便開始有了旗號,有了不同的標識,有了按照戰場作用分配的不同規格的甲冑,有了從金軍手中奪取的刀槍弓矢。
再過數年,當蒙古軍能夠攻佔某處界壕屯堡,掠取工匠以後,他們的裝備愈來愈完善,戰術愈來愈多變,發起的進攻也愈來愈猛烈。
如果說,早年大金與蒙古的戰爭失敗,還能夠歸咎於高官庸弱,軍將無能的話,到了現在,蒙古軍已經確確實實成為了能夠應對任何複雜局面的勁旅。
郭寧站在將帥的角度,必須坦然承認,大金國在澮河堡、野狐嶺等地的一系列失敗,是金軍整體實力被碾壓後,不可避免的失敗。
而此時此刻,當近萬名蒙古軍的精銳圍攻一座營壘整整兩天,這座營壘的陷落,也是不可避免的。
夜色漸漸退去,天光開始隱約發亮。
營壘西南角的一處牆頭終於堅持不住了,在許多人驚恐的呼喊聲中,牆頭轟然坍塌。十來步長短的缺口裡,蒙古軍如潮水般傾瀉入內,沿著內外兩圈壘牆之間策馬狂奔,張弓搭箭往兩側亂射。
守軍氣勢稍稍動搖,隨即營壘正門易手,蒙古騎兵轟然而入。
一隊手持竹槍、木槍的壯丁正趕往營門。說是壯丁,其中有好些鬚髮花白的老者,還有用土灰塗黑臉面的婦人。
這隊人立遭蒙古騎兵迎面突殺。只一瞬,人頭飛起,斷肢遍佈,血霧漫天蒸騰。
有婦人發出淒厲的大喊,撲上去抱著一名蒙古騎兵的腿,無論如何都不鬆手。蒙古人俯身彎腰,連連劈砍。一刀,兩刀,三刀,最終那婦人的身軀滾落,被後繼的鐵蹄踏作肉泥,而雙手仍然死死地摳在蒙古騎兵的皮靴上。
郭寧站在中軍帳外,俯瞰這情形。
這兩日裡,外界的戰事完全由汪世顯在指揮。郭寧不覺得自己擅長這種消耗性質的死守,所以完全沒有干涉過。
但不干涉,不代表他不關心,不焦慮。兩天裡,郭寧幾乎沒有闔過眼,他一直在關注外界的戰況,一直在盤算著郭仲元的部隊何時能引起蒙古軍的注意,一直在推算著己方反擊的時間點。
天氣已經轉涼了,郭寧的衣裳卻被汗水一次次溼透,變得冰冷,然後慢慢晾乾。
不知何時,郭寧的兩眼滿是血絲,但他依然瞪視著己方軍民前仆後繼,屍如山積。
他不知道這婦人何以如此奮勇。百姓們是臨時收攏來的,許多簿冊謄記都不完善,或許戰後就沒人記得這婦人的名字。
甚至就連郭寧本人……他親自安排了整場戰事,也是他決定了用海倉鎮的軍民當作吸引蒙古軍的目標,但這樣慘烈的戰爭以前不斷髮生,以後還會有……所以郭寧最終會忘記眼前的場景,忘記這些哭喊著的人。
這些普通人卑微得像螞蟻,在亂世中的下場只能是這樣。郭寧曾經是他們中的一員,所以才會想要竭力制止那可怕的未來。
但是,在郭寧腳步踏過的地方,他所選擇的道路,又要用多少屍骨來鋪設呢?
郭寧記得,古人云:一將功成萬骨枯。
他又記得另外一句,叫作:為有犧牲多壯志。
重要的將校們,都知道關鍵時刻即將到來,紛紛聚集到了中軍。
裴和尚平日裡擺出兇惡形貌,其實有些心軟。這時候眼看營壘將破,軍民皆遭屠戮,簡直目眥盡裂。他厲聲道:“節帥!給我一百人!讓我殺出去,抵擋一陣!”
“等著!”郭寧冷冷地道。
汪世顯已經不在營壘中央的墩臺了,他帶著少量士卒,依託交錯的營地且戰且退。跟在他身邊的,還有一些未及撤離的女眷。但他們的行蹤已經被湧入城裡的蒙古人注意到,於是從各個方向包抄過來。
汪世顯的幾名傔從紛紛止步,舞刀迎戰,隨即身死。
營壘外牆的防線已經沒法維持。牆內牆外,都是蒙古人狂呼亂吼,縱騎往來,彷彿沸騰的岩漿,又彷彿永不停歇的海潮。
守軍在牆上控制的範圍,從一面到一線,又從一線到幾個點。每一次收縮,都有數十或者更多的將士被蒙古軍刀砍箭射而亡。
戰鬥最激烈的的地方從營壘外牆,又一次回到了內部的各個營地。這一次,蒙古人不再是滋擾,而是真正以重兵一路橫推,將一個個營地打碎,就像打碎雞蛋殼那樣。
還能維持多久?半個時辰?或者多些,少些?將士們竭盡全力了。
馬豹乾笑道:“營壘快要完了。郭仲元這廝,怎麼還不到?”
李霆狠狠地瞪了他一眼,待要喝罵,蒙古軍的本隊方向,忽然傳來了沉悶的號角聲。而在營壘西面,一片平曠的原野盡頭,有好幾處狼煙騰起。
李霆立即竄了出去。
他揉了揉眼睛,仔細數了數。狼煙共有八股,左一,右七。正是事前與郭仲元約定的暗號。而狼煙下方,便是郭仲元的軍隊在行進!
這個情形落在蒙古人眼中,便是定海軍的本部主力長途疾馳,趕回了萊州。
現在,到了蒙古人做出選擇的時候了。他們是要一鼓作氣,繼續猛攻海倉鎮,直到定海軍主力直搗他們的背心要害;還是立即收手,先取得野戰的勝利,再轉而攻打城塞?
此時帳外人影一閃,負責彈壓全軍的仇會洛入來,沉聲稟道:“節帥,將士們都在問,出戰的時機是否到了?”
郭寧抬了抬手,示意仇會洛稍等。
而中軍帳裡的將校們全都屏息凝神,等著蒙古人的決定。
彷彿是對郭寧等人的回應,蒙古軍本隊的號角聲響此起彼伏。正在營壘裡橫衝直撞的蒙古騎兵們紛紛發出不甘心的大叫,但軍令難違,他們中的大部分立即撥轉馬頭向外奔去,彷彿退潮一般。只留下大概一個千戶的兵力,雖然收縮到了營壘正南面的門戶,卻不繼續後撤。
駱和尚伸了伸臂膀,扭動頭頸,渾身骨節噼噼啪啪一陣輕響。他猛然轉身,銅鈴般的大眼看著郭寧。
李霆性子最急,直接拔了刀出來。
所有人都看著郭寧。
郭寧往中軍帳裡四處看看,提起了擱在角落裡的鐵骨朵,掂了掂份量。
他咧嘴笑了笑,殺氣騰騰地道:“諸位,跟我來。”
而在海倉鎮西南方向,蒙古軍的本隊裡,赤駒駙馬率先折返,笑道:“那郭寧來得很快,兵力有十個黃羊群那麼多。不過,我們有六個千人隊,都養足了力氣,足夠打敗他們了!”
拖雷的心裡很是喜悅。
過去數日的辛苦沒有白費,這一回,我們調動郭寧所部的情形,就如當日郭寧欺瞞調動蒙古大軍的情形一般。這一回,我手裡有足足六個千戶,他們都休息了大半夜,無論精力、體力、鬥志,都要勝過郭寧所部十倍!
這一回,輪到我,孛兒只斤·拖雷贏了!
我定要抓住郭寧,讓他跪伏在父汗面前,以此來挽回我的名譽!
拖雷竭力保持著肅穆的姿態,他縱馬賓士,沿途持鞭指示下屬的諸多千夫長、百夫長們:
“不用再管城池了!我們的目標就只有郭寧一人!只消斬下郭寧的首級,我軍拿下萊州,甚至橫掃山東,就像在草原上射獵一樣容易!現在,我要你們做撲向獵物的獵鷹!做撲向獵物的猛犬!”
千夫長和百夫長們齊聲喊道:“做撲向獵物的獵鷹!做撲向獵物的猛犬!”
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