郭寧等人率部退往安州新橋營以後，移剌楚材便帶著精幹人手奔赴中都，去程三百里，回程又是三百里。看來，移剌楚材在中都知道了什麼重要的訊息，所以快馬加鞭趕回，這可真是辛苦，便是個鐵人也吃不消！
郭寧急抬眼，見移剌楚材臉色蒼白，雙眼中血絲遍佈，一向梳理整齊的鬍鬚沾了泥汙、血漬，亂得不像樣子。
再看移剌楚材的袍服上，沾著幾處血跡，坐在馬上的姿態也稍顯僵硬。郭寧心中一驚，不問中都情形，劈手先挽住移剌楚材的臂膀：“晉卿傷到了哪裡？可要緊麼？”
移剌楚材心裡有些感動，躬身道：“蒙古軍一部不斷東進，已經拿下了涿州范陽，正與術虎高琪所部對峙。此時哨騎四出，已遮蔽中都以西的多條道路。我回程的時候正撞著一股，受了些小傷，不礙事……”
說到這裡，他嘆了口氣：“只可惜，傔從將士們戰死了好幾位。”
郭寧頷首：“此行干係重大，戰死的將士們若有家眷，都會重重撫卹。”
他也知道，移剌楚材只是說的輕巧。這契丹人是個書生，又不是雄武大將，就算有傔從、良馬，撞上蒙古人的哨騎，必定九死一生。
郭寧的出身始終太低，在軍隊以外並無聲望可言，所以身邊可用的幕僚很少。但有其它的可能，郭寧根本不會把移剌楚材遣去中都。
可是，該辦的事總得辦。
蒙古軍此番入寇，聲勢震天動地，任誰都看得出，大金國搖搖欲墜。然而，大金畢竟立國百年，可排程的力量還很龐大，郭寧等人在紛蕪多端之中持拿住了要害，這才能遊走於混亂局面，一步步地攫取利益。
為此，與中都城內徒單鎰的聯絡至關重要，非得由移剌楚材親自去一次，才能明確中都的局勢，才能明白徒單鎰想做什麼，而己方又該怎麼應對。
杜時升在一旁急問：“晉卿沒事就好，徒單右丞那邊，怎麼說？”
“徒單右丞道，敗壞規矩的事情，他不到萬不得已，不會做。但請郭郎君放心，儘快擁升王入中都便是。”
頓了頓，移剌楚材又道：“涿州既然易手，中都城西、北兩面的蒙古軍步步迫近，潞水和盧溝水兩條河道的交通，未必一直順暢。真到了蒙古軍兵臨城下，想做什麼都來不及了。郎君，要快！”
“看來，徒單右丞確有把握。”杜時升喃喃地道：“只是，郭郎君既然不願做這把千夫所指的刀……徒單右丞排程的，會是誰呢？”
“我估計，當是郭郎君的老熟人。”
移剌楚材苦笑道：“三天前，也就是八月十七日，徒單右丞向皇帝建議，召集重將群策群力，以應危局，此舉立即遭到完顏左丞的激烈反對。而完顏左丞之所以反對，針對的倒不是徒單右丞……”
徒單鎰在軍隊裡頭早就沒有實力了。此前郭寧在中都宮城放火，為了壓下這樁事，徒單鎰又和完顏綱做了政治交易，將他在武衛軍、威捷軍乃至中都警巡院的若干力量全都收縮，轉給了完顏綱。
所以，此時說到軍務，說到朝中重將，完顏綱會提防的只有一個人。
“是胡沙虎，對麼？”
郭寧揪了揪自己的鬍髭，笑了起來：“胡沙虎本來是完顏綱賴以壓制徒單右丞的有力工具，這會兒，卻成了深遭忌憚的敵人。徒單右丞的奏章一上，完顏綱便立即便會全力打壓胡沙虎以防不測，而以胡沙虎桀驁狂妄的性子，就連皇帝都不放在眼裡，何況是完顏綱？完顏綱打壓之日，便是胡沙虎勃然狂怒，將以報復之日……”
移剌楚材隨即道：“胡沙虎是右副元帥，在中都掌控著相當的力量，他一旦行事，只怕朝中無人可制。所以，徒單丞相會更加需要郭郎君的幫助，事後也一定不會吝於酬報。”
“很好。”
郭寧微微頷首。他征戰沙場十餘載，殺人無算，自有剽悍的殺氣隨身。而這會兒，他雖然在愉快地笑，語氣中又平添了幾分猙獰的惡意。
移剌楚材心中一凜。
與郭甯越是熟悉，移剌楚材便越是深知他的才幹，越是瞭解他的大膽。歸根到底，此君也是惡虎啊，他難道就比胡沙虎無害一些？而徒單丞相真能控制住他？
一行人在道旁談說，距離將士們的佇列不過兩三丈遠。
有一名牌子頭正沿路催促將士行軍，走到郭寧等人旁邊，稍稍喘息，喝了口水。林木掩映下，他沒看清郭寧等人的嚴肅神色，只見郭寧和幕僚都在，當他們在閒談。
牌子頭興沖沖地走近問道：“郎君，再過半個時辰，就到信安了。大夥兒趕了幾天的路，卻不知，要去哪裡？”
許多士卒們都認識郭寧，郭寧對他們也熟悉。比如這個牌子頭，郭寧記得他姓餘，是野狐嶺以北的柔遠縣人。他看上去滿臉皺紋，大概四十歲上下，其實才二十出頭，只不過風霜、勞苦和一次次的廝殺，給他們帶來了太多的摧殘。
正如此時軍中大部分將士，這個姓餘的牌子頭，也有著令人心酸落淚的故事。
當日金軍在野狐嶺北口的防線崩潰，蒙古軍以界壕沿線邊堡的軍民為前驅，圍攻澮河堡。這個牌子頭，就是澮河堡的守軍之一，而他新婚的妻子，就是被驅使攻城的百姓之一，就死在了他的眼前。
現在，這個姓餘的牌子頭快活地看著郭寧。
他們當然知道外界的訊息。蒙古人來了，又會帶來屠殺。大金的朝廷也稀爛得不像樣子，不值得一丁點的期待。
狗日的世道本來如此，他們壓根不在乎。
他們早衰的面龐上，有深深的皺紋，有塵土和汙垢，眼睛也混濁不堪。只有郭寧給他們帶來了一點光，使他們相信，哪怕在這黑暗年頭裡，未來還值得期盼，值得去問一聲。
征戰廝殺了這麼多年，郭寧遇過的危險不知有多少，死去的親人同袍也不知道有多少，早已經錘鍊得心如鐵石。
他神色平淡地向那牌子頭揮了揮手：“少廢話！這也是你該問的？會有軍令下來……我們要去一個能痛快殺人的地方！”
那牌子頭哈哈地笑了兩聲：“好！”
對他來說，這樣的回答就夠了。
郭寧知道，無數人拋家舍業妻離子散的痛苦，起自於野狐嶺的那場慘敗。而那場慘敗的關鍵，就是身為大軍統帥的胡沙虎棄眾先逃。
朝堂上起起落落的角色，在郭寧和將士們眼中，皆與豬狗無異，誰上誰下，大家根本就不在乎。但如果說，胡沙虎這廝竟能藉此機會做些什麼，郭寧就格外願意插手其間了。
上次在涿州范陽城外，只不過小小打個招呼。而這一次，在中都城裡，郭寧和將士們，都很願意為北疆無數將士的冤魂，向胡沙虎討個公道。
“把這個訊息，通知給苗道潤、張柔和靖安民，告訴他們，他們幾位誰願意隨我同行，誰願意盯著升王，誰願意看顧後隊，一刻之內決斷。兩刻之後，我要整頓騎軍，晝夜兼程……我們要殺人了。”
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