侯大勇走後，符英總覺諾大一個侯府空空蕩蕩。每天雖說有小蓮子談天解悶，可對侯大勇的思念卻如野草般在心中瘋長。
符英喜歡王昌齡的七言絕句，特別是邊塞詩，諸如“青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。”“琵琶起舞換新聲，總是關山別舊情。撩亂邊愁聽不盡，高高秋月照長城。”等詩句，符英總是百讀不厭。而對於王昌齡同樣出色的閨怨詩，卻並不太喜歡。這幾日，符英卻迷上了閨怨詩：“閨中少婦不知愁，春日凝妝上翠樓。忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封候。”符英在院中看新發的綠葉，反覆低呤這短小的絕句，只覺此詩句把心裡所想全說了出來。
符英身體素質很好，妊娠反應很輕微，對生活基本沒有什麼影響。符英每天生活很有規律，早上起床梳洗打扮後，就到秋菊院子裡，看看她肚中的孩子，陪她聊天。秋菊本來生於書香之家，父親未出事之前，也曾讀過書，是當時少有的能夠識文斷句的女子。符英得知秋菊能識字時，就不時帶些詩句，念給她聽，秋菊不是很懂的地方，則給她解釋。符英和秋菊還有一個重要話題，就是肚子裡的小寶貝，兩人一談起這個問題總是沒完沒了。
春蘭看著符英和秋菊都有了身孕，心中又是著急又是傷心，她本來也喜歡早上起床後，到秋菊的院子裡去坐坐。但在秋菊院中多次遇到符英，符英和秋菊談詩論文，她插不上嘴，兩人說起小孩子之事，則讓她自憐身世。漸漸的，春蘭就下午到秋菊的院子裡去。
符英現在是侯府女主人，雖有管家歐陽譽，可許多事還是得由她來決定。符英出自世家，見多識廣，可畢竟還不到二十歲，實是一個小女子，遇到棘手之事，左右為難之時，更加盼望郎君早日回來。但是，侯大勇到鳳翔府，不算作戰時間，來回都要一月以上，符英只有自已作出判斷。
孟殊南行回來的路線是從杭州出海，到青州上岸，然後回到鄭州，在青州之時，北上就可到滄州，孟殊十分想念妹妹孟真，大妹妹孟清在萬壽寺死後，小妹妹孟真就是他唯一的親人了，他投軍後，孟真被送到了滄州，以侯大勇妹妹的名義住在滄州侯府中。南行回來後，侯大勇包了一個大紅包給孟殊。孟殊沒有想到侯大勇會給他這麼多錢，這些錢是他當軍需官兩年的餉金。孟殊有了錢後，再把平日裡的積蓄拿出來，在鄭州買了一個小院子，想把妹妹接過來，兄妹團聚。
侯大勇西征前，讓他過渝關（山海關）進北地，把以前劉三買馬的線路打通，並再三囑咐，諸事找符英決斷。
孟殊拿出用侯大勇畫的簡易地圖和北地商家名字、住地，和吳二郎商量後，定下了北行路線、商隊規模和所需要的錢幣，然後到侯府找到符英。
符英聽完孟殊的計劃，拿過地圖，仔細盤算，道：“聽郎君曾說起過，曾在北地遇到過悉獨官馬賊，不知現在悉獨官還在不在渝關附近活動？”
孟殊道：“防禦使給我講過此事，悉獨官雖然歷害，但是人並不多，我們只要作好充分準備，應是可以自保。以前和劉三打交道的遼將已調走，新的遼將來後，我們還要重新接觸，花重金去買通。”又道：“看來不能全靠劉三原來的聯絡人了，我們要開商路，還得另闢路線，但這趟是不行了。”
符英道：“有錢能使鬼推磨，只有肯花錢，應能打通商路。我有一個建議，運到北地的貨物，能在滄州買的最好在滄州去買，從鄭州到滄州，也是好遠的一段路。”
孟殊道：“夫人提醒得對，我去尋熟悉滄州的人，問問滄州有什麼貨。”
符英笑道：“還用尋人嗎，富掌櫃、歐陽管家、秋娘子和春娘子都是滄州人，真接去問他們就是了。”
孟殊一拍頭，道：“我把這個給忘了。”
孟殊走後，富鞏又有事找來，道：“青州楊浦柳來了，說是遇到了麻煩。”
青州掌櫃楊浦柳是第一次見到符英，楊浦柳知道符英是符皇后的親妹妹，他從來沒有見過如此高貴身份之人，忐忑不安上前行禮。等到富鞏說話之時，才抬頭看了符英一眼，見符英雖是婦人打扮，卻實在是個漂漂亮亮的小女子，穿一身淡黃色衣服，頭上碧玉簪，淡雅中有一股高貴之氣。
富鞏又道：“具體事情楊掌櫃來說吧。”
楊浦柳不敢再看，恭敬地道：“富家商鋪在青州生意很好，衙門裡的人見著眼紅，三天兩頭變著花樣來收錢，前一陣，錄事參軍事朱六郎把我叫到衙門裡，說富家商鋪有違禁品，要查封，其實他以前提到過，想佔五成乾股。”
“五成乾股，胃口也太大了吧。”符英聽到此語，有些生氣。小蓮子在旁邊，忙道：“夫人不要動怒。”
符英道：“平盧節度使出自我父親門下，我給他寫封信，讓他出面。”
說完後，又覺不妥，道：“不過這等小事，讓節度使出面，似乎有些小題大做，這樣吧，富掌櫃以侯府管家身份給他寫信，另外，送點錢財給他，他若見好就收，事情就算完了，若他收了錢還要貪心，再找平盧節度使吧。”
楊浦柳道：“這樣辦甚好，我等會再到富家總鋪去看一看，還有什麼好東西沒有，現在富家商鋪在青州是做得最好的一家，那些新到的手紙，全部被大戶人家訂走了。各種好紙，若不是價錢高，也早賣完了，青州讀書人見到新出的紙張，都是愛不釋手。”
楊浦柳從侯府出來後，一直回想著符英所說的每一句話，心中覺得符英就象畫中之人。二年以後，楊浦柳已成為青州最大的商家，他每逢喝醉了酒，總要說：“那日符皇后的妹妹，和我說了話。”
富鞏等到楊浦柳把事談完，道：“富家商鋪現在分店十多家，主要經營鐵器和紙張，現在賣得太好，各地都在催要貨物，工匠們加班做，都供應不上。”
“這個問題不好解決，看來還要多開幾個作坊才行。”
“只有暫時不開新鋪，先把作坊擴大再說。”
“只有如此了。”
小蓮子在一旁，看見符英談完一件事又來一件，擔心符英身體受不了，趁談話間隙，道：“夫人，歇歇吧。”
富鞏、楊浦柳見狀，趕快作揖辭行。
符英在處理家務之時，黑雕軍緊緊包圍了黃牛寨，卻並不急於進攻，獅營偵騎在八個軍寨四周到處打探，尋找敵人的破綻。
（第五章完）
注：下午發第六章。
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