度地避免傷亡。”侯大勇指著羅青松的肩膀，“生死只差幾寸，若你也戰死在白雲觀，就真是得不償失了。”
這次白雲觀之戰，羅青松指揮得力，只是人算不如天算，被唐適刺殺了一名親衛，算是美中不足。
“以後你們兩人都要成為指揮官，打仗要動腦筋，要時刻記住儲存自己才能更好地消滅敵人，只有在迫不得已的情況下，才和敵人硬碰硬，每次打仗都和敵人拼個你死我活，必然成不了良將。”侯大勇揮了揮手，道：“你們到劉指揮使那裡去，各自領十皮鞭。”
侯大勇又對身邊的封沙道：“戰死的李飛是滄州人，在鄉下有娘子和兩個兒子，照例發了撫卹金後，給滄州府的吳管家講，讓李飛的兩個兒子到滄州府上去讀書，生活費用全部由滄州府上來出，另外，每年讓李娘子到府上領兩貫錢。”
侯府主院，符英仔細檢視著一大包珠寶，雖然她是大富人家出身，驟然間看到如此多地珠寶，還是覺得眼花暸亂，她一件件細看，突然，發現了一件熟悉的黃金項鍊。
侯大勇進到屋裡，符英驚奇地道：“這個唐道士真是個江洋大盜，這個首飾是嫂子的，你看，上面有個小小的林字。”侯大勇接過首飾，果然瞧見一個篆字“林”，道：“這肯定是岳母的家傳之物，嫂子進門之時，岳母送地禮物。”
符英誇獎地看了侯大勇一眼，“阿郎真是歷害，看一個字就知道來龍去脈，嫂嫂不和何時把黃金項鍊丟失了，被哥哥揍了一頓，上一次父親到大梁時還說起此事。這個唐適真是該死，讓嫂嫂受了一頓好打。”
符英又遞過來三張羊皮卷。
侯大勇把羊皮卷攤開，看了半響，臉色忽陰忽睛，道：“這三張羊皮卷都是地圖，這兩張是大周各地軍隊部署圖，這一張是大梁城重要官員府弟分佈圖。”侯大勇指著地圖道：“此圖相當準確，你看，侯府就在這裡。”
看到這三張地圖，侯大勇心中的大石頭終於落了地。
侯大勇全權負責北伐的準備工作，北伐能否成功，關鍵在於能否出其不意，出其不意的關鍵又在於“聲東擊西”之計能否奏效，所以，侯大勇對於西蜀奸細特別敏感，他是抱著寧可錯殺不願意放過地心理，派親衛隊擒殺有著種種疑問的唐適，如今證據顯示，當初的懷疑並非草木皆兵。
侯大勇很快又陷入了疑問：三公主中了唐門之毒，但是下毒之人肯定不是唐適，那麼，又是誰對三公主下毒？
大唐帝國崩潰之後，軍閥割據，戰爭多如牛毛，北方大小戰爭更是接連發生，社會受到了極大的破壞，每遇災年，餓殍遍地，其狀慘不忍睹，郭威、柴榮八年苦心經營，中原漸漸進入了恢復期，隱現中興之勢。
南方的戰爭相對北方來說要少得多，相地和平的環境，使南方經濟超過了北方，形成了若干以大城市為中心的經濟區域。
以成都為中心的蜀地，是兩漢以來的舊區域，每逢中原喪亂，就有人據蜀自立，西蜀的農業和工商業都極為發達，成都市場繁榮異常，有蠶市、藥市、七寶市等，市場交易量極大。
吳越都城杭州已成為東南繁華的大都市，有“地上天宮”之稱，因吳越受阻於南唐，故對中原的貿易，都由杭州出海，自海路而至山東青州，海路的商業日趨發達。
揚州位於運河、長江之衝，為唐代鹽鐵轉運使的駐在地，其地一方面為內河航運的中心，一方面外舶亦可自長江進口至揚州，所以揚州胡商極多，是一個大商富賈、達官貴人與名士妓女的集中地，杜牧長期住在揚州，流連於風華雪月之中，夢醒之時。發出了“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名”的感嘆。
另外還有廣州，是南洋第一大貿易港，船舶如林，商賈雲集，有婆羅門、波斯等船，載有香藥珍寶、積載如山，也是繁榮之極。
大周帝都大梁城。從繁榮程度來說，並不如成都、杭州、揚州、廣州等城市，只是這些割據政權都是富而不強，在大周強大的軍事力量面前，隨時都有覆滅的危險，正因為此，大梁城內就成為各種勢力的角逐場，表面風平浪靜。暗中卻激流湧動。
白雲觀事件，柳江清已接近了事實地真相，只是道士唐適活不見人死不見屍，案件性質無法確定，最後案件送到新任的開封府尹昝居潤手中。昝居潤一語定下了案件的基調：“道士、和尚雲遊四方，來無影去無蹤，有什麼案子可查，城南尉難道沒有事情做嗎。此事就不必再提。”
柳江清身邊的可人兒是昝居潤所送，此時，他雖然覺得白雲觀案件疑雲重重，面對著府尹的決斷，也就只好罷手。
而三公主中毒事件，讓侯大勇和符英感到頗為棘手。
“除了瘋子，任何人做事情都有動機。從表面上看，三公主中毒而亡。最大的受益人是田淑妃，同樣最大的嫌疑人也就是田淑妃。但是，田淑妃有兩個兒子，對她形成威脅的是柴宗訓，她實在沒有必要冒著滅族地風險去毒殺一位公主，所以，田淑妃不會笨得下毒謀殺三公主。”
侯大勇加重語氣道：“若不是田淑妃，那會是誰下此毒手？”
符英小臉仍然帶著憔悴。她託著腮坐在窗前胡桌旁。桌面是上好的深山老木做成，一圈圈的紋路就是水波一般。極為清晰，郎君最愛這種僅僅上了清漆的桌面，據他說這些紋路就是樹的年齡，每長一年就會在樹幹上增加一圈，符英一邊聽著郎君說話，一邊用手指撫摸著桌面，心道：“這桌面竟然有二百歲。”
侯大勇見到符英有些心不在焉，就停了下來，“小英，你在想什麼？”
符英這才回過神來，有些不好意思地對著郎君笑了笑，道：“這樹活了二百年，若人要有這麼長壽就好了，我擔心，若下毒之人沒有清查出來，陛下、小妹、宗訓隨時都有生命危險。”
此言雖是小女子平常之言，卻如當頭棒喝，震得侯大勇大腦“嗡、嗡”作響。
一直以來，侯大勇所有的措施都是針對柴榮死後的亂局，按照已知的歷史，柴榮不過只有數月地壽命，在北伐順利異常的時候突然得了重病，不久病逝於徵途，死時不滿四十歲。憑著這一段時間的瞭解，侯大勇無論如何不願意相信柴榮是暴病而亡，柴榮稱帝前，曾是勇猛善戰的將軍，多年的軍旅身涯，把柴榮地身體打磨得十分強健，雖然柴榮經常熬夜批奏摺，可是除了臉色不好看以外，很少生病，而柴榮身體勻稱，並非肥頭大耳之人，得心血管疾病的可能性更是微似其微。
難道被小英不幸而言中，柴榮竟然是中毒而死？
按照侯大勇知道的歷史來看，柴榮早逝，最大的贏家自然是趙匡胤，趙匡胤因而最有作案嫌疑，不過此時趙匡胤遠在德州，沒有禁軍支援，奪權也必將是竹籃打水一場空，從這一點來說，趙匡胤下毒地可能性幾乎沒有。
下毒者必然另有其人，或許和第二塊石碑有關？若真是這樣，現在追查出下毒之人，豈非就能拯救柴榮的生命。
想到柴榮或許可以不死，侯大勇突然有些心虛：組建黑雕軍、建立富家商鋪、軍情營和飛鷹堂，對外聯絡裡奇部、党項頗超部，收服党項房當部，還在靈州設立軍械五營。如果柴榮不死，所做的這一切，遲早會被有心人收集起來，定個圖謀不軌之罪也夠了。
這次輪到侯大勇發愣了，他一隻手抱在胸前，另一隻手撐著下巴，腦袋裡轉過了無數的念頭：是全力追查下毒之人，把幕後黑手揪出來，還是把此事隱藏起來，靜等事態發展，是一個涉及全域性的大問題。或許是影響中國歷史的大問題。
符英身穿一件白色外套，抬手之間，衣袖間露出一朵紅色的杜鵑花，看著楞徵著的侯大勇，略顯驚奇地道：“郎君為何也發愣，知道了誰是下毒之人？”
侯大勇苦笑道：“智慧大師走後，已經沒有任何證據能夠證明三公主被人下毒，貿然向陛下提起此事。恐怕有惡意中傷、挑撥事非地嫌疑，而且後宮之事，最忌諱重臣參與其中。”
“此事查也不是，不查也不是，真是愁煞人。”符英猶豫著道：“上一次郎君讓小英管理飛鷹堂，小英其實還一點沒有參與飛鷹堂之事，可否讓飛鷹堂來查此事。”
飛鷹堂在侯大勇安排下，早已成功地實行了轉型。變成了一個純粹收集外圍情報地機構，在孟殊和杜剛的經營之下，飛鷹堂及所有分堂都變成了大大小小的商鋪，利用著合法的手段收集有用的情報，這種點多面廣、由外及內、去蕪存精的收集情報方式。極為客觀地反映了大周朝各地的政治、經濟、軍事等等情況。
侯大勇再次苦笑，“飛鷹堂原本收集各地商業情報，只是大梁城局面如此複雜，為了避嫌。不宜再用飛鷹堂。”
侯大勇站起身來，有些解脫似地道：“不想這麼多了，如今我們宜靜不宜動，天要下雨，娘要嫁人，就由它去吧。”在侯大勇內心深處，隱藏著一些渴望，當侯大勇實力到達一定程度以後。這些渴望便有些不可抑制了，侯大勇經過短暫地掙扎，已經決定放棄追查行動。
柴宗訓、符家小妹是符氏家族富貴地保證，符英沒有侯大勇這樣灑脫，也沒有猜到他的心思，仍然愁容滿面地道：“我還是要到宮中去一趟，悄悄警告小妹，讓她和宗訓都提防著小人。哎。別看宗訓是皇長子，失了娘地孩子在宮中就如一片孤葉。大風一來也就四處飄散了。”
侯大勇叮嚀道：“小妹年齡尚幼，也不知口風是否穩健，小英只可讓小妹注意飲食，且不可讓其知道三公主中毒一事。”
“小英知道了。”
符英是侯大勇法定妻子，她能夠無限接近卻永遠不能達到侯大勇內心最隱密的地方。
侯大勇伸伸懶腰，道：“我送小英到宮中，隨後我要到城外去溜溜馬。”侯大勇負責北伐之事，符英也不清楚，侯大勇出城看河道均是藉著溜馬的名義。
侯大勇帶著林中虎、羅青松和十位親衛，出了北城門，沿著護城河向北而去。剛剛走出城門，冬日裡難得一見的陽光竟然鋪天蓋地般從陰沉沉的天空中撲射而下，護城河的凍塊在陽光下發出耀眼地光芒。
河道經過顯德五年春季的挖掘，掏出了淤泥，加固了河道，使得河床加深了約莫一丈以上，玄蛟船透過沒有任何問題，就算是稍小一些的樓船也能透過。
河面上，十幾個小孩子，坐在寬扁的竹筐上，兩隻手持著尖利的小棒，用小棒在冰面上一撐，竹筐就飛快地在冰面上滑動，小孩子們玩得盡興，歡笑聲傳得極遠，而江邊則有幾位聳頭抄手地成年人，看著小孩子們在冰面上嬉戲。
侯大勇揚著馬鞭，指著冰面道：“這些大人並不禁止小孩子在河面上玩，說明這些冰層足以承受這些小孩子的重量，我在白頭山的時候，曾經做過一些雪撬，綁在腳上，就可以在雪地裡快速地滑行，速度比得上快馬。”
林中虎還有少年心性，他聽到還有這種好玩的方法，對羅青松道：“回去後我就做一個雪撬來玩。”羅青松在靈州時，已是副指揮使了，到了大梁以後，羅青松就又跟在了侯大勇身邊，他地想法和林中虎不同，道：“雪地裡行軍，最傷馬腿，有了這樣雪撬，獅營以後就不懼怕雪地作戰了。”說到這裡，羅青松想起了在清水河畔雪夜襲敵營的寒風大雪，禁不住打了一個寒顫。
侯大勇讚許地看了羅青松一眼，道：“羅郎可是大有長進，這種雪撬用來裝備步兵，在雪地上作戰最好不過。”說完又瞪了林中虎一眼，“最先跟隨我的杜剛、陳猛，都是獨擋一面的將軍了。林中虎，你別光想著玩，要動腦筋想想如何帶部隊。”
一行人走了不到兩裡，聽到前面隱隱有打鬥聲。
一道一俗手持長劍，在凍面上交手，長劍在陽光之下閃閃發光，而一位道人埋頭坐在岸邊。侯大勇眼尖，認出道長乃是凌靖。不用說，坐在冰面上的道長多半是其弟子柳青葉。
柳青葉相貌酷似侯大勇在另一個世界的妻子小琳，這個相貌曾給侯大勇相當大的震撼，不過隨著時間的流逝，小琳在侯大勇腦海中出現地頻率越來越少，在西北戰事正緊之時，侯大勇幾乎忘掉了小琳，柳青葉自然更是忘在了腦後。
一行人摧馬上前。來到了坐在岸邊的道士身後。
坐在岸邊的道士正是柳青葉，她腳上中了幾枝細細的牛毛針，這種細小的牛毛針是唐門暗器，進入人體之後，會隨著血液四處流走。極為歷害。柳青葉的師兄就是手臂中了中了唐門牛毛針，最後莫名其妙地死掉了，最初大家都以為牛毛針
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