第九十三章鏖戰西北（六）
房當白歌臉上帶著有些瘋狂又有些絕望的笑容，用弓箭對準了一名兇悍的陌刀手，手指一鬆，黑色的羽箭帶著風聲，準確地射在陌刀手的胸前，陌刀手胸前有一塊護胸鏡，羽箭射在護胸鏡上，“叮噹”一聲，羽箭被彈了回來，那名陌刀手似乎愣了一下，很快，又舉起手中的陌刀，砍翻了一名党項軍士。房當白歌右手又從箭囊裡取出一支箭，對準了那名陌刀手，罵了一句：“受死吧。”可是他的羽箭還沒有射出去，劉黑狗射出的鵰翎箭已經撲面而至，房當白歌只覺咽喉一痛，咽喉處已中了一箭。這一箭射斷了他的中樞神經，房當白歌在最短的時間內失去了他的身體、靈魂和所有的一切，重重地摔下馬來。
師高金一直跟在房當白歌身邊，房當白歌中箭落馬後，他只是向下看了一眼，立刻抬起頭來，他沒有時間悲傷，房當白歌死身，党項軍更需要組織，他大聲地對身後的副將房當嶺道：“房當嶺，現在你來指揮部隊。”
房當嶺正是那員在城牆下指揮党項軍撤退的將領，他一直率領著党項大軍靠近城牆向上射擊，撤過壕溝的時候，也沒有騎戰馬，他機敏異常，看見房當白歌落馬，他敏捷地翻身騎上了房當白歌的戰馬。剛騎上戰馬，就聽見師高金讓他指揮部隊。房當嶺眼見敵人的陌刀隊已逼近身前，就對師高金大聲吼道：“我們向西面衝，能出去多少算多少。”師高金道：“你現在全權指揮。”房當嶺果斷地對著傳令兵道：“傳令，向西突圍。”
這時，一隻鵰翎箭如閃電般直奔房當嶺，此箭正是劉黑狗所發，混亂中。房當嶺身後一名軍士無意中擋到了房當嶺身前，鵰翎箭正中這名親衛的面門，救了房當嶺一命。房當嶺從戰馬左側取下一面皮盾，護住身體，對身旁的親衛喊道：“敵人冷箭歷害，護住傳令兵。”數名親衛用身體護住了傳令兵，傳令兵吹起了向西突圍地兩短一長的號角。
房當支金率領的党項騎兵隊抵擋不住黑雕軍騎兵的瘋狂進攻，被迫向西撤退。卻被何五郎的騎兵隊緊緊咬住，始終擺脫不了。房當支金是党項軍衝鋒將，心理素質極好，十分地冷靜，他邊跑邊回頭觀察形勢。眼見主帥房當白歌和大軍主力被黑雕軍團團包圍，危在旦夕，突然掉轉馬頭向南而去，直奔義州南城門。党項軍軍士皆常年生活在馬上。戰馬也是產自於清水河的良馬，黑雕軍騎兵雖說騎術了得，可是要追上黨項騎兵，也著實不易。房當支金率軍很快奔到南門，又圍著義州城牆，向東門跑去，很快就到了北門，這個圍城而跑的招術。黑雕軍獅營也曾經用過，房當支金參加過追擊黑雕軍獅營的戰鬥，對獅營地狡詐記憶猶新，這次在萬分緊急之時，他便依葫蘆畫瓢，也圍著城牆狂奔，他要用戰馬高速奔跑的衝擊力，把黑雕軍的包圍圈衝開一個缺口。
這一招十分奏效。房當支金率領的五百多黨項騎兵。不顧一切地向黑雕軍的包圍圈撞去，活生生把黑雕軍撞開了一個缺口。房當支金衝擊黑雕軍的時候。党項軍的殘餘主力也在房當嶺的指揮下，集中力量向西南突圍，兩股力量幾乎同時爆發，竟然衝破了黑雕軍地包圍圈。師高金、房當嶺等騎著戰馬的少數黨項軍親衛，匯入了房當支金的馬隊，衝破包圍後向西北方向逃跑，而沒有戰馬的党項軍，雖說短暫地衝開了包圍，卻很快又被黑雕軍的騎兵合圍。
義州城上，數百名軍士和拿著木棒、菜刀、被褥地老百姓，拼了命的叫喊著，把能弄響地東西全部弄響，為黑雕軍加油助威。王江躺在地上，幾名親衛把他的鎧甲脫了下來後，用布帶緊緊地纏住傷口，很快，布條就被鮮血浸透。那名立了大功的老英雄守在王江身邊，看著王江艱難地站了起來，他掩飾不住內心地激動，淚水在臉上縱橫，直掛在花白地鬍鬚上，“下面真是大周朝的人馬嗎？就是黑雕軍嗎？我當了四十年兵，見識過無數強兵勁旅，都比不上這支軍隊。”
王江驕傲地說道：“這就是雄勝軍節度使侯大勇麾下的黑雕軍，我也是黑雕軍出來的。”王江扶在城牆，看見党項軍的戰馬因為無人看管，在城外四處亂跑，急忙下令道：“開啟城門，城上的軍士和百姓全部到城外去捉馬。”
義州城的軍民聽到王江的命令下，興奮地轟然應諾，開啟城門，就去圍捉四散跑開地戰馬。此次進攻義州的党項軍整整一萬人，全部是騎兵，加上一些運輜重的老馬，所以，義州城下逃散的馬匹極多，義州軍民兩三千人，費了九牛二虎之力，才捉了兩千多匹戰馬，還有數千的戰馬，已經跑遠了，消失在黑夜中。
天完全黑盡的時候，最後十多名負隅抵抗的党項軍士也被砍殺，此時，戰事才完全結束。愛馬如命的黑雕軍眾將聽說有數千匹戰馬跑掉了，心疼得臉都變形了，石虎馬上下令，除了傷員以外，黑雕軍全軍分成五隊，在義州城外大範圍地搜馬。搜馬行動得到了黑雕軍上下地一致響應，軍士們不顧大戰後地疲勞，拉網式地在義州城外搜尋，天明的時侯，還有數支小隊沒有回來，這時，陸續捉到在義州城內地戰馬已超過了五千匹，黑雕軍大大地發了一筆橫財。
但還有上千匹戰馬逃走了。這些逃散的戰馬，後來散落在涇河和渭河之間，漸漸成為野馬，後來，這些野馬大大改良了黑雕軍的戰馬品質，這些戰馬，被命名這涇渭野馬。
義州正在激戰之時，靈州城也是戰雲密佈。雙方仍在試探交鋒，不過，相比義州城的殘酷血戰，靈州城外地戰鬥近似兒戲。
靈州城不比義州城，靈州城歷來是邊關重鎮，兵強馬壯，糧食充足，城牆高大而堅固。戰具齊備。東、西、南、北四個城牆上，佈置得有拋石機、床弩、檑木、大石、火箭、黑油、累答、蒺藜、鍋灶和懸脾，節度使馮繼業對守城頗有心得，他並沒有在城牆上密佈軍士，而是每間隔一米五到二米佈置一名軍士。其他軍士就下城休息、備勤，各軍輪番上城守衛，以保持旺盛的戰鬥力。
每一段城牆都有數名訊號兵，專門負責傳遞訊號。靈州軍的訊號均用旗語來表達，非常詳細，舉黑旗表示人員或武器不足，舉兩面黑旗表示需要敢死隊支援，舉兩面黑旗不斷轉圈表示需要大隊人馬支援；舉白旗表示需要補充弩弓等遠射兵器，舉兩面白旗表示需要補充格鬥兵器；舉紅旗兩表示需要火戰器材，舉兩面紅旗表示需要滾石等等。
從八月五日傍晚開始，党項軍就開始攻城。到八月六日晚，攻城持續了一天，更準確地說是党項軍騷擾了一天，党項軍每次進攻，總是用床弩對著城內射幾箭，軍士們透過木板跨過壕溝，衝到城下，射一通箭就轉身離開。党項軍在攻城的同時。還押著附近的老百姓。擔著土填埋城牆外的壕溝。
節度使馮繼業、牙將王騰驤並不敢放鬆警惕，党項大軍出動一次並不容易。勞民傷財不說，更冒著與大周朝結下仇怨的風險，誰也不會認為党項軍只是為了騷擾靈州城，王騰驤奉命加強了城內的巡邏，實行了屑禁，嚴防城內地党項人與城外的党項人裡內外合。
在六日夜晚，持續進攻了一天的党項軍收兵回營，城下城上對峙了一天，雙方軍士都沒有多少傷亡，不過，各種行動進行了一天，卻也累得夠嗆，天黑以後，党項軍和靈州軍各自回營吃飯、休息，除了值勤的軍士外，軍士們很快就進入了夢鄉。
房當明、房當烜赫和房當瀚海圍坐在軍帳中，由於義州到靈距離遙遠，他們此時並不知道此時發生在義州的戰事。
房當明臉色平靜地切著一隻羊腿道：“你看這隻羊腿，多嫩啊，只有清水河畔的羊肉才這麼好吃，昨天嚐了一隻靈州的羊肉，淡淡的沒有滋味。”
這時，親衛地折又送上來一隻剝好地小羊。房當明問道：“這是從清水河帶過來的小羊嗎？”
親衛地折是個三十多歲的老兵，他跟在房當明身邊已有十多年了，和房當明的感情相當深厚，他看著房當明帶著族人，艱難地周旋在吐蕃、回鶻、漢人和契丹等強鄰之間，數年征伐，房當族從清水河畔一個不起眼的小部落，變成了控弦之士有數萬人之多地強盛之族，其中的艱險困苦，局外人是難以想象的，房當明幾次想讓他去領兵，他都拒絕了，他願意作一名親衛，忠心耿耿地護衛著房當族的英雄。
聽到房當明地問話，地折愉快地笑道：“當然是清水河的小羊羔，其他地方的羊羔那裡有清水河畔的好吃。”其實，這些羊羔全是從靈州附近的村莊捉來的，地折知道房當明不願意吃其他地方的羊肉，就慌稱這些羊肉都是清水河畔的帶來地，這種在羊肉問題上善意的謊言，地折已經說了多年，變得十分熟練了。
得到了地折肯定的回答之後，房當明就從小羊後腿上切了一大塊肉下來，用鋒利的小刀把羊肉切成長方塊，用銀扦穿起來，穿了七～八塊，房當明從盤中取過一些地折作好的調料，均勻地撒在羊肉串上，當肉色呈醬黃色時，香味就在帳中四處亂竄，房當明有滋有味地吃了一串，對正在專心烤制的房當烜赫和房當瀚海說道：“清水河的羊肉真香，清水河水清草盛，是佛祖賜給我們房當族的福地。”他頓了一頓。道：“不過，清水河只是一條小河，與黃河以及南邊地大河相比，實在是太小太小了，這幾年來，我們房當族人丁興旺，放牧地地方越來越擁擠了，不少族人為了爭奪牧場動了刀子。傷了和氣。”他用刀子仔細地切下一塊羊肉，又道：“中原人最為低賤懦弱，卻佔著從草原邊上到大海的廣闊之地，我們此戰，就是要把鹽州以北地土地全部奪過來，這是房當族人走出清水河畔的最為重要的一步，若此戰成功，党項人就可以和北面強大的契丹人平起平坐了。”
房當烜赫就曾經因為爭奪水草和本族人打過數次架。他深有體會地道：“清水河水草雖美，卻實在太小，靈州土地肥沃，且有秦漢延、唐徠等渠引黃河水，灌溉大面積農田。不僅可種稻麥，而且水草肥美，也可放牧，是農牧兩可之地。我們若奪得此地，不出十年，房當族必可稱雄天下，就如現在的契丹人一樣。”
房當瀚海是房當五虎中最為謹慎之人也是最細心的人，他見到房當度沒有在帳中，問道：“這幾天怎麼沒有看見房當度？”
房當明把一塊羊肉送進嘴裡，過了一會，淡淡地道：“他有事離開軍中幾天。”
房當瀚海本是隨意一問。見房當明不肯說，意識到肯定有很重要之事，否則房當度不會在大戰期間軍營，他閉口不再提房當度，就接過房當烜赫剛才的話題道：“周軍這幾年戰績不錯，契丹軍隊三年前在高平曾經就敗給了周軍，周軍雖說四面樹敵，可是周朝人口多。在西北的軍隊也不少。和這樣地對手交戰，他敗十次給我們都不會傷筋動骨。我們敗一次，就是滅頂之災。”
房當烜赫和房當瀚海是親兄弟，兩人的性格卻完全不同，房當烜赫不耐煩地打斷道：“若都象瀚海這樣，這也怕那也怕，那麼，我們党項人永遠都不能強大，面對惡鄰，永遠都要低眉順眼地奉獻自己的牛羊，這樣的日子，你願意嗎？”
房當瀚海被搶白幾句後，就不再說話，三人各懷心事，都不再說話，只聽到烤肉的滋滋聲。
就在靈州城外兩軍對峙之時，房當度卻經過數天的奔波，進入了宥州城。
“要向宥州借兵去攻打鹽州，這不是開玩笑嗎？”宥州城刺史李彝秋是定難軍節度使李彝殷同父同母兄弟，他對房當度的請求十分地驚訝。
房當度和他的大哥房一樣，長著一雙小眼睛，只是，房當明長著一隻鷹鼻，而房當度卻鼻如懸膽，非常漂亮，房當度臉色中透著些疲倦，又有些著急，他道：“這幾年來，周兵多次攻打房當族，我們也是忍無可忍，才出兵攻打靈州，大哥說了，既然要打靈州，不若把鹽州一起打下來。我們房當族地軍士實在不夠，所以請宥州援手，借兵兩千。”
李彝秋死死盯著房當度，突然抽出佩刀，架在房當度的脖頸上，惡狠狠地道：“房當度，好大的膽子，你知道我是什麼身份嗎？我是大周朝宥州城刺史，你這不是讓我謀反嗎？你不怕我把你綁了，送到大梁城去嗎？”
房當度抬起手，輕輕把刀從自己的脖子上取了下來，微微一笑道：“我知道你不會這樣做，宥州城刺史李彝秋，好一個堂皇的稱號，但是，我還知道你有另一個名字——拓跋彝秋，多麼高貴地姓氏，多麼好聽的名字啊，數百年以來，細封氏、費聽氏、往利氏、頗超氏、野離氏、房當氏、米擒氏和拓跋氏就佔據著青海湖周圍的草原和青海湖以南的山地，大家就如親兄弟一樣，讓強大地吐谷渾也沒有辦法。”
房當度迎著李彝秋兇狠的目光，絲毫沒有畏縮：“拓跋族有今天的局面，我們房當族也不知道流了多少鮮血，當年，党項英雄拓跋
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