副將楊義深對吐蕃人的強悍心有餘悸，他心裡認為吐蕃人只是流竄到階州，搶幾個村子，自然就會走，於是提議道：“等到把吐蕃人審問清楚，知已知彼，再出兵不遲，情況不明就出兵，莫中了吐蕃人的圈套。”
石虎見楊義深顯出懼色，用手拍了拍楊義深的肩膀，道：“兵貴神速，今晚我率五百黑雕軍去踏平吐蕃人的營地，楊將軍只要把階州城守住就行，你在守城的同時，要好好審問那個吐蕃人。”
聽到石虎這樣說，楊義深臉上有些掛不住，辯道：“下官也非貪生怕死之人，只是吐蕃人極為歷害，兵甲鋒利，和普通盜賊不一樣，使君萬萬不可輕敵。”
石虎笑道：“楊將軍誤會我的意思了。夜襲敵營，關鍵之處在於隱蔽突然，黑雕軍全是騎兵，行動迅速，機動能力強，最利於襲營，若帶上步軍，反而影響機動能力。楊將軍的任務就是守住階州，不給敵人可乘之機。”
楊義深聽到此言，不好再說，拱手道：“祝使君一擊成功。”楊義深來自頒州，在靜難軍中素以膽小出名，靜難軍節度使早就對他不滿，但楊義深在朝中很有些背景，靜難軍節度使不好得罪，就讓他任了一個閒職。這次從靜難軍中調人，靜難軍節度使順水推舟把楊義深送到了雄勝軍節度使麾下。侯大勇不知底細，見楊義深軍職較高，便任他做石虎的副手。
楊義深對石虎膽氣甚為佩服，平日在頒州常受到嘲笑，這次石虎把守城重任交給他，他感到受到了重用，也就把胸脯挺得高高的。
午夜時分，石虎率領黑雕軍，直撲白龍江吐蕃人營地。
白龍江水面寬闊，水深卻未及腰腹，完全可以騎馬而過。周青、武家強觀察到，吐蕃人的哨兵全在白龍江右岸，扼守著階州到營地的必經之處，但在白龍江左岸和右岸上游並沒有佈置哨兵。因此，石虎根據周青、武家強偵察到的情報，率領黑雕軍沿白龍江左岸前進，迂迴到了吐蕃人營地的上游，從上游渡過河岸，繞開吐蕃人的哨兵，發動突然襲擊。
到達河岸後，五百黑雕軍分成三路，安靜地渡過了白龍江。黑雕軍渡江地點距離吐蕃人營地不過三百多米，石虎一聲令下，黑雕軍騎兵們抽出長刀，旋風般衝向營地。
衝到營地時，卻見整個營地空空蕩蕩，吐蕃人已經不知去向，只殘留了一些駐營的痕跡。面對空營，石虎不敢大意，派出騎兵四處搜尋，卻一無所獲。
一次完美的奔襲行動成為了演習，士氣如虹的黑雕軍精騎沒有了對手，極為不爽。
回到階州城時，天已大亮。楊義深因受到了重視，很是忠於職守，也是一夜未睡，守在刺史衙門裡。
石虎回到刺史衙門，第一件事就是詢問俘虜招供沒有。楊義深對著石虎一陣搖頭，道：“這個吐蕃人昏死過去兩次了，仍死不開口，真是茅廁裡的石頭——又臭又硬。”
石虎若有所思地道：“吐蕃人還真不簡單，打仗勇悍，非常機警，確實如楊將軍所言，這個對手不好對付，我們要認真算計，再也不能掉以輕心。”
兩人談話間，一名軍校急匆匆地跑過來，“報告使君，石馬村被吐蕃人搶掠了。”
石虎心中一緊，盯著地圖看了一陣，道：“石馬村位於白龍江和西漢水之間，向東很快就會進入成州境內。吐蕃人和黑雕軍一樣，全是騎兵，機動靈活，行蹤不定，難怪我們襲營撲了個空。”
這時，又一名軍校匆匆進來報告：“郭都指揮使帶著一千黑雕軍到了城下。”
石虎聽說郭炯到了，馬上精神振奮，對楊義深道：“郭都指揮使雖然年輕，但打仗甚是了得，可謂智勇雙全，有了這一支生力軍，這些吐蕃人插翅難飛了。”石虎回頭對軍校說道：“請郭都指揮使到衙門裡來，讓黑雕軍住在東門軍營裡。”
不一會，郭炯帶著幾名親衛進了衙門。行罷軍禮，石虎上前擂了郭炯一拳，這一拳打得甚重，又恰巧打在郭炯受傷的左肩上，痛得郭炯彎下腰去，叫苦連天。石虎這才醒悟到，自已高興忘形，一拳打在了郭炯的傷口上了。
石虎平時話不多，殺伐果斷，軍令極嚴，楊義深心中很有些怕他。此時見石虎和郭炯兩人見面十分親熱，全沒有上下級的拘束，在一旁看著有些眼熱。
郭炯捂著肩，立起腰，對石虎道：“石郎，不，石使君，今天晚上可要請我喝酒，你這一拳，把我傷口都要打裂了。”
石虎指著楊義深道：“這是楊將軍，階州步軍都指揮使。”
聽到石虎客氣地介紹自己，楊義深一本正經地上前和郭炯互行軍禮。楊義深在頒州，從來沒有得到一位將領應有的尊重，現在見刺史很看得起自己，也就拿出了一名將軍應有的姿態。
三人寒暄完後，郭炯取出一封信，遞給石虎道：“這是節度使給你的信，你先看吧。”
郭炯等石虎看完了信，便道：“我來階州之前，節度使交待我，對這一夥吐蕃人，既要狠狠地打，但是，又要學諸葛亮七擒七縱孟獲，收服吐蕃人心，徹底解決西面的隱患。”
石虎連看兩遍信件，道：“我們已和這一夥吐蕃人交過手，吐蕃人武器裝備比不上黑雕軍，但是比一般步軍的裝備要好，作戰極為勇悍，擊敗他們容易，要收服他們可能有些困難。”石虎簡單地向郭炯介紹了這兩日的戰事。
郭炯聽說捉到了一個俘虜，高興地道：“節度使還特意吩咐我，要想辦法捉幾個俘虜，節度使要親自審問。”
三個圍在階州地圖旁，石虎指著地圖道：“吐蕃人活動範圍很大，不過一天時間，就從白龍江岸邊，轉移到了石馬村，我軍若跟在他們屁股後面，則完全被動。從吐蕃人這兩天活動情況看，他們主要目的是搶劫財物，你們看這裡，他們的下一個目標極有可能要到距離石馬村最近的村莊——成州境內的李家壩村。”
石虎用手指著李家壩村，道：“郭郎帶一千黑雕軍急馳到李家壩村，堵住他們。”
郭炯點頭道：“吐蕃人到李家壩的可能性很大，但如果他們不到李家壩，如何應付？”
石虎道：“吐蕃人曾駐營於白龍江邊，若吐蕃人被郭郎堵住了，極有可能還是要順著白龍江向西逃竄。從李家壩村、石馬村到白龍江岸邊，鐵嘴口是必經之地，我帶五百黑雕軍和一千步軍，在鐵嘴口設伏。”
石虎轉頭又對楊義深道：“我帶兵走後，階州城內兵力空虛，楊將軍可關閉城門，不要給吐蕃人留下任何可乘之機。”
郭炯接令後，帶著一千黑雕軍急馳到李家壩村。
達布為人極為機警，那日吐蕃傷兵達娃貢逃出營地後，達布派人四處尋找，卻再也沒有發現達娃貢的蹤跡。達布擔心達娃貢被敵軍捉住，便拔營而去。達娃貢的出逃，使吐蕃人很幸運地躲過了黑雕軍的夜襲。
吐蕃人接連搶了幾個村落，收穫頗豐，吐蕃人隊伍中已有二十四頭牛、二百多隻羊，還有一些鹽和衣物。達布派出的探子又發現了一村落，哲蚌等人極為興奮，只等著達佈下令，便又可到村落中搶奪一番。
達布心裡很是猶豫，他們已經越過了階州，深入到了蜀地，收穫雖多，危險也越來越大。但是想到住在卓尼的老人和婦孺，達布又有些心動，望著哲蚌等人熱切的目光，最後，達佈下定決心，再搶一個村落，就撤回卓尼。
達布命令三十個吐蕃人趕著搶來的牛、羊，先到白龍江岸邊新的駐營地，其餘的人馬就直奔下一個村落。
李子壩村座落於大山腳下，不少勤勞的村民們趁著清晨涼快，早早來到了坡上，拾掇自己的田地。而稍稍懶惰的村民，還在做著美夢。村裡間或有公雞的鳴叫，幾隻狗守在村口，互相追逐著。
吐蕃人運作迅速，很快就來到距離李子壩村兩裡遠的地方。
達布走在隊伍中間，見一切如往常一樣，沒有任何異常，卻不敢放鬆警惕。喜歡熱鬧的哲蚌望著不斷增加的田土，露出興奮之色，哲蚌嫌穿著軟甲太熱，就把軟甲脫了下來，放在戰馬上，只穿了一件單衣，左膀全部露在外面。跟著哲蚌的吐蕃兵士們，也學著哲蚌的樣子，把軟甲脫下來放在戰馬上。
在距離李子壩村兩裡遠的地方，達布見前面樹林茂密，十幾只鳥在樹林上空飛來飛去，便起了疑心，下令全軍停止前進，命令兩名吐蕃人進入樹林檢視究竟。
兩名吐蕃人還沒有靠近樹林，只聽一陣鼓聲、喊殺聲、馬蹄聲響成一片，一支軍馬從樹林裡衝了出來，一面大旗迎風招展，大旗上是一隻兇猛的黑雕。
達布見有伏軍，雖驚不慌，抽出弓箭，下令道：“弓箭準備。”吐蕃人的箭支多為小箭簇，但威力並不遜於一般的長弓。聽到達布命令後，吐蕃軍就列好隊形，把弓箭對準了襲來之敵。
不料，身後又響起一陣戰鼓，一彪人馬從吐蕃人身後掩殺過來。前後襲來的兩支人馬全是騎兵，衝到吐蕃人陣前，卻停止了衝擊。
達布見來襲之敵佇列整齊，進退自如，軍容極盛，知遇到了勁敵。達布揮了揮手，一名吐蕃人舉強弓試射一箭，鐵箭落地之處，距敵人馬前約五十多步。這是吐蕃人在測試箭程。達布眼尖，已瞧見敵軍軍士都持著手弩，頓時驚出一身冷汗。達布知道弓箭射程不如手弩，他不想吐蕃人成為弩箭的靶子，決定先發制人，下令全軍衝鋒。
郭炯全身披掛，打量著吐蕃人，見吐蕃人戰甲齊備，前胸有醒目的護心甲，身穿銀盔素甲，和明光十三鎧極為相似，是一支隊形嚴整的軍隊，而並非自己想象中的那樣是一群強盜。吐蕃人發起了衝鋒之後，郭炯也發出了進攻命令。
黑雕軍戰鼓聲大作。黑雕軍軍士早已把弩箭上好，一直在等待著進攻的命令，鼓點響起後，前後兩面的弩箭象密集的冰雹一樣，無情地砸向了正在衝鋒的吐蕃騎兵。吐蕃人根本不管身後的敵人，也不管橫飛的弩箭，吶喊著，揮刀向前面的敵人衝去。吐蕃騎兵速度很快，很快就逼近了檔在前面的黑雕軍。黑雕軍軍士射出一支弩箭後，吐蕃人已逼到陣前，黑雕軍軍士也不示北弱，抽出橫刀，迎著吐蕃人衝去。吐蕃人和黑雕軍很快迎頭撞上，橫刀對古達腰刀，對砍起來。
黑雕軍另一支騎兵射完弩箭後，也從後面狂追而來。吐蕃騎兵在黑雕軍弩箭的攻擊下，損失已經非常慘重，數十名騎兵落下馬，摔在地上，這些騎兵大部分只是被射傷，還沒有死亡，正在掙扎著爬起來的時候，黑雕軍斷後的騎兵隊伍殺了過來。五百騎狂奔的戰馬馳過，落在地上的吐蕃騎兵根本不能作出反應，全部被踩死在地上。
近身的肉搏慘烈無比，雙方軍士都是手持戰刀，每一刀下去，必是血光一片。郭炯手持的橫刀是由被竇田親自打造，鋒利無比。自從在滄州參加黑雕軍後，無數殘酷的拼殺早已使郭炯由一位翩翩公子變成了鐵血男兒，他以前跟著何福貴學過“何家刀法十二式”，但是現在他什麼刀法都忘記了，只知道從上往下猛劈。好幾名近身的吐蕃騎兵被他砍下馬去，吐蕃騎兵的鮮血噴濺在他的身上，把鎧甲染成暗紅色。
吐蕃騎兵人數不如黑雕軍，又受到了前後夾擊，每一個吐蕃騎兵身前，都圍著二、三個黑雕軍騎兵，很快就處於劣勢。
達布完全殺紅了眼，身後跟著五十多名騎兵，左突右衝，斬殺了無數敵人，竟衝破了黑雕軍的包圍圈。達布跑了一陣，回頭看到跟在身後只有數十人，其餘的人全部陷在陣中，他有任何猶豫，掉轉馬頭，帶著眾騎兵又殺入了戰圈。
黑雕軍有二十多名騎手沒有加入戰圈，而是遊走在戰圈外面，他們是郭炯安排在外圍的神箭手，專門放射冷箭。黑雕軍數名箭手見突圍的敵人又殺了回來，一起對準了衝到最前面的達布。達布揮動著戰刀，朝著吐蕃人最多的地方衝去，不防幾支鵰翎箭直飛而來，一支鵰翎箭射穿了護胸鐵甲片，盯在了達布的右胸上。達布揮刀砍斷鵰翎箭，衝進了黑雕軍人群中，達布身後的騎手不斷有人中箭落馬，沒有中箭的全部衝入了戰圈。
數百黑雕軍圍住了一大群吐蕃人，正在拼命砍殺。達布所帶領的數十名騎兵，如一柄尖刀，兇狠地把黑雕軍捅開了一個口子。黑雕軍圍住的吐蕃人約有二百多人，哲蚌也在裡面，他渾身是血，有自已傷口流出來的血，更多的是敵人的鮮血。達布和哲蚌合兵一處後，拼命地向外突圍，身邊的黑雕軍軍士，如波浪一樣湧來，又被他們不斷殺退。
吐蕃人很有壯士斷腕的決心和勇氣，數十名吐蕃人纏著黑雕軍，達布和哲蚌則率著一百多人衝出了重圍。
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