黃安縣西。
一條潺潺的流水，從西向東，蜿蜒流過。
蘇大為盯著這條河，順著源頭向上遊尋去。
“這水很清澈，不會有什麼問題。”
明崇儼在一旁道：“我在這快二十天，一直喝這溪河裡的水，從來沒有肚子痛過。”
蘇大為看了他一眼：“都說過了，活水問題不大，就怕死水。”
停了一停，他向若有所思的高大龍和明崇儼問：“這條河水應該就是發源自吐蕃的雪山，水俱是由冰雪所化，問題不大。除了這條溪河，附近有沒有死水？湖泊一類？”
明崇儼好奇的看了他一眼：“你怎麼能肯定這水的源頭是吐蕃那邊的雪山化的？這裡離吐蕃不知有多遠。”
蘇大為一臉“我很難跟你解釋”，難道要說自己上輩子學到的知識嗎。
看著高大龍也向自己看來，他只好隨口道：“所有的水都必有源頭，所有的水也都是自高向低，從無例外。”
這一點高大龍與明崇儼都點頭認可。
“整個地形上，沒有比吐蕃更高的高地了，水自然是從高向低，從吐蕃流向蜀地，再從蜀地化為長江與黃河，灌溉關中乃至整個中原，再流入東海。”
這在蘇大為看來，是再簡單不過的道理，但明崇儼和高大龍，卻全都是一驚。
“你這麼說，想想還真有道理。”
“奇怪，以前怎麼沒人跟我說過這些，長江和黃河，原來是吐蕃雪山所化，吐蕃地勢高，水從高流向……”
“你們倆別扯這些沒用的，我現在要找湖泊，找死水，看看那邊的情況，希望有所發現。”
蘇大為的神色凝重道：“疫情之事，刻不容緩，你們也不想看到蜀地之外，也爆發這種疫毒吧？”
蜀地因為多山，許多羌苗寨子都是呈破碎分佈，各自老死不相往來，這無論是對病毒還是疫情，都有好處。
交流少，傳播自然會減緩。
但出了蜀中就不一樣了。
出了蜀，馬上隴右，關中。
這毒要是放出去，那便是洪水猛獸。
以關中和隴右人口稠密，那個後果，不敢想像。
意識到此事的嚴重，高大龍與明崇儼臉色都是微變。
高大龍先是眉頭一皺，接著又拍拍自己的臉頰道：“賊你媽，我操哪門子心，我乃是半詭異。”
“你就算自己無所謂，那大虎呢？還有大虎在長安的妻兒，真的都無所謂？”
這一問，把高大龍問住了。
他摸了摸額頭，眼中光芒閃了閃：“你說的對，好了，要找湖泊是不是？我記得來的路上有一個，那邊應該是被山石隔斷的死水潭，我帶你過去看看。”
高大龍在前面帶路，蘇大為和明崇儼在後面跟著。
他們都是異人，腳程奇怪。
數十里山路，不過半個時辰便到了。
前方林木漸漸開闊，隱約看到一片藍色的水泊。
再前行數十步，穿過蜿蜒的山道，眼看著一片湛藍的天空，下方是平滑如鏡的一面湖泊。
“就是這裡了，我不知它叫什麼，不過來時看過。”
“你們有沒有喝這湖裡的水？”
蘇大為特意問。
高大龍搖頭道：“當時隊伍裡水囊都是滿的，就沒喝，只是路過。”
“那你呢？”
蘇大為轉向明崇儼：“這湖你來過嗎？喝過這裡的水嗎？”
“沒有。”
明崇儼搖頭：“縣上有活水，我沒必要走這麼遠取水。”
蘇大為點點頭，不再多問，向著湖邊走去。
他之所以要問這些，就是因為看出來，這湖第一不大，第二，確實是一個與外界隔絕的湖，也就是死水。
或許多年以前，它也曾是那些溪流的一部份，後來隨著地殼變動，河道堰塞，最終變成了一潭死水。
當然，也可能是被隕石或者地裂形成的自然石坑，後來被雨水灌滿。
無論是哪一種，死水，就意味著這片湖水，失去自潔的功能。
而這種地方，水源最易汙染。
這裡離黃安縣，雖然有個二十餘里，但也就是半天的路程，也不算太遠。
倒是符合蘇大為之前的猜測。
“這湖水看著很乾淨，不像有蟲的樣子。”
明崇儼追上蘇大為的腳步，小聲道。
他倒沒亂說，湖水的確看著澄澈透明，清得能照出人影。
蘇大為搖頭道：“這和水清不清沒關係，主要是閉塞環境，無論是有人投毒，還是湖水本身的寄生蟲，都容易生長。”
“寄生蟲？”
“佛觀一碗水有四萬八千蟲，懂嗎？哎，不要糾結這個。”
“怎麼數字又變了？之前不是說一瓢水三千蟲？”
蘇大為不再理明崇儼的問題，在高大龍和明崇儼的注視下，沿著湖岸邊走邊觀察。
從表面上看，這湖水好像沒什麼問題。
至少沒看到有什麼特別的地方。
既沒有汙穢，也沒聞到那種後世重工業汙染的刺鼻臭味。
但很快，蘇大為發覺有些不對。
“你們發現沒有？”
“發現什麼？”
“這湖水顏色不一樣。”
“嗯？”
被蘇大為一提醒，明崇儼和高大龍才發現，這湖有一半清澈，另一半卻是幽幽深藍，一眼看不見底。
也不知究竟湖水有多深。
“這可能是湖水這邊太深，所以便看不清了，不能說明什麼。”
“也許是，不過也許……”
蘇大為搖搖頭，伸手指著前方道：“那是什麼？”
幽藍湖水中，隱隱看到一角白色，載浮載沉。
明崇儼看了一眼，自告奮勇道：“我去折根樹枝，過來再看看。”
“不用那麼麻煩了。”
蘇大為伸手虛空一抓。
元炁從他掌心發出，如長鯨吐水，一吐一收。
鯨吸。
那隱隱浮在湖中的東西，猛地被抽離出湖面，向著蘇大為他們這邊飛來。
高大龍看了一眼，怪叫道：“賊你媽！別弄過來！”
明崇儼臉色一變，手掌本能的抬起要揮出。
蘇大為手掌一翻，那東西中途變了個方向，啪嗒一聲，甩在離三人十餘丈遠的地方。
空氣裡，一股惡臭撲鼻。
那甩上湖岸的東西，赫然是一具白骨。
說是白骨不夠準確，準確說，是一具一半高度腐化，露出白色骨架，另一半還粘著泛起泡沫的皮肉的動物屍骨。
那些糜爛的皮肉上，隱隱看到白色的蛆蟲在蠕動。
明崇儼臉色大變，一個閃身，轉過臉去，不去看這玩意。
“這……這什麼鬼東西，怎麼會在湖裡！”
“動物屍骨，這湖裡還有很多。”
蘇大為道：“我方才將這具抽出來時，看到下面還有很多。”
“不用都拿出來，有這具就夠了！”
明崇儼趕緊加了一句，生怕蘇大為把爛在湖底的屍骸都抽出來。
同時心下也是慶幸，幸好自己一直都是喝那些溪流裡的水，沒在這湖裡取過水。
誰會想到，這樣一個看起來乾淨清澈的湖水，湖底居然沉了這麼些屍骸。
簡直另人毛骨悚然。
高大龍眼中隱隱有紅芒閃動：“這東西……讓我想起軍中舊事。”
明崇儼已經調整好狀態，轉向他道：“什麼樣的舊事？”
“那年徵百濟時，那些百濟復國軍，曾用屍體填入井中，還有將許多腐敗的屍體，順流飄向唐軍，還故意不收斂戰死者的屍骨……想讓唐軍爆發疫疾。”
明崇儼沒經歷過那樣的戰事，光是用聽的，已經感覺噁心不已。
他不是怕，他是嫌棄，是有潔癖。
“這些百濟人，簡直噁心。”
“如果是死去動物的屍骸在水中任其發酵腐敗，人如果不知道飲用了，便會染疫。”
蘇大為幽幽的道。
他知道，那種腐爛的東西，會在軍中引發霍.亂。
“還好當時阿彌在軍中推行熱水飲用，所有入口的食物一率要烹熟，屍骸一率就地填埋並灑了石灰，我們在那邊，終於安然渡險。”
“是……蘇縣令提的法子？熱水？”
“就是將水煮沸。”
蘇大為向他解釋道：“水中有蟲不怕，煮沸後，什麼蟲都殺死了。”
“哦。”
明崇儼聽得似懂非懂，轉向湖水時，忍不住問道：“這湖裡這麼多動物屍骸，莫非那種讓人變成怪物的毒，真是出自這裡？”
“不能確定，還是得拿動物來試一下。”
蘇大為向他和高大龍看了看：“要不你們倆去找點動物來試試。”
“賊你媽，這邊鬧饑荒災情都兩年了，現在哪還能找到動物，我這一路來都沒瞧見。”
高大龍冷哼一聲。
“說起來，這湖水確實有些奇怪。”
蘇大為突然道。
“怎麼奇怪？”
“你們說饑荒，災情，野獸被人吃光了，沒吃的也逃散了，這是可能的，但這水裡的魚呢？怎麼一條也沒見到，總不可能，這一個湖裡，一條魚也沒有吧？”
“呃，你是說？”
“你們會釣魚嗎？”
蘇大為大笑著，走到岸邊的樹叢，上下打量一番，挑了一根試了試手感，放棄，又挑了一番，最後選了一根最堅韌的，用橫刀斬下，在高大龍和明崇儼的注目中，將木杆彎了彎，試了試韌性。
然後又從袖中，變戲法般的取了一卷細如髮絲的銀線，在木枝上綁好。
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