來者，正是高崇文。
安東都護高侃之子。
在離開百濟前，高侃將他交託與蘇大為。
但蘇大為回長安後，有心避嫌，與他們的聯絡也少了起來。
最近幾個月忙著長安縣的案件，安心做他的不良帥，與高崇文和李辯等人，更是沒有了交集。
高崇文還在對蘇大為提眉弄眼，冷不防身後傳來一聲咳嗽。
他好像背後被人抽了一鞭子般，立刻挺起胸膛，面色摒住，垂手立在道旁：“蘇帥，請隨我來。”
蘇大為看了眼他，再看了眼站在階上咳嗽的李思文。
向後者微微點頭。
跟著高崇文拾級走入公廨。
一進大廳，首先看到的是一副如屏風般的巨大地圖。
立於廳中。
數名將領正圍在地圖前，指著地圖小聲議論著什麼。
轉過屏風地圖，一眼看到地圖後的事物，蘇大為眼前一亮。
沙盤。
這種東西原本是後世才有，但是蘇大為在徵西突厥時，就曾親手用彩色陶泥做過簡易的沙盤。
當時他做的還比較粗糙。
不過蘇定方見過後，大為讚賞。
之前在徵倭國時，蘇大為也曾用過。
不過這只是蘇大為為了用兵時，對地形加深瞭解才做的，當時並沒有想太多。
現在，在兵部這裡看到的沙盤，看起來更加完善和精緻，規模也更大。
顯然用沙盤來代替傳統地圖的做法，已經在兵部慢慢推廣開了。
這對提升唐軍的戰力，好處顯而易見。
蘇大為跟著高崇文和李思文走進來，繞開圍著沙盤討論的數名將領。
這些人裡，還有蘇大為熟悉的臉龐。
有李謹行，也有李辯。
高崇文屬於話癆，在一旁小聲道：“蘇帥，我們這些人現在弘文館求學，順便在兵部走動一下，一來做點事，二來，也可以增加兵事閱歷。”
大唐官學，號稱“六學二館”。
六學是指國子學、太學、四門學、律學、書學、算學，這六門，隸屬國子監。
二館是指弘文館與崇文館。
其中，弘文館本中太祖武德四年設立，初名修文館，屬門下省。
武德九年，太宗即位，始改稱弘文館。
置生徒數十名，大多是皇族勳戚子弟，學習經史書法。
入弘文館，地位比國子監六學的學生顯赫得多。
高崇文說完，嘴角不自覺得向上微微揚起。
他拉了拉蘇大為的衣角，頗有些得意道：“坐在桌案上的那位，就是兵部尚書蕭嗣業，這老頭很嚴厲，一會蘇帥你少說話，看我的眼色行……”
高崇文還要繼續說下去，卻見坐在桌案前的蕭嗣業忽然站起來，眼中閃過驚喜之色：“蘇大為，你怎麼來了？”
“見過蕭尚書。”
蘇大為站在下首，向蕭嗣業行叉手禮。
而蕭嗣業早已大笑著起身，上來輕拍了蘇大為肩膀兩下，又在一眾人錯愕的目光下，拉起蘇大為，向公廨中其餘將領介紹道：“你們平日裡不是總問老夫，這沙盤從何而來，現在就告訴你們，此物，就是蘇大為所創。”
整個兵部公廨內，瞬時安靜。
無數目光，一下子集中在蘇大為的身上。
蘇大為的名字，聽過。
但兵部管著大唐天下兵馬，各處戰事，平時聽過的將領大小數百。
蘇大為的名字雖然聽過，卻也不見得有什麼特別出奇，能讓人一下子想起。
但蕭嗣業說起沙盤的創造者是蘇大為，一下子就給所有人最直觀的印象。
此人，當真是一手改良了行軍地圖的效率啊。
有了沙盤做實物，原來的行軍地圖看起來，簡直就粗糙得難以忍受。
能發明此物的，絕非常人。
“不光是沙盤，軍中的馬鞍，還有蹄鐵，馬蹬這些看似不起眼，實則對騎兵作戰，非常重要的器物，皆由蘇大為提出意見做過改良。”
蕭嗣業呵呵笑著，用力拍了拍蘇大為。
“年輕一代老夫共事過的將領不少，但唯有你，才能令老夫記憶如此深刻。”
“蕭尚書謬讚了。”
蘇大為忙致謝，並表示受之有愧。
一旁的高崇文看得目瞪口呆。
下意識的舔了舔唇，向蕭嗣業道：“蕭尚書，你認識蘇大為？”
“認識，當然認識。”
蕭嗣業呵呵笑著，摸了摸白鬚，突然拿眼一瞪高崇文：“他的名字，老夫可以叫，高侃可以叫，你個小輩怎可失了禮數？叫蘇將軍。”
“是……蘇將軍。”
高崇文一時瞠目結舌。
只得向蘇大為叫將軍。
媽蛋，這是怎麼回事？
蕭嗣業大夥平日裡見，都是板著一張臉，像個黑麵判官似的。
怎麼今天太陽打西邊出來。
見到蘇大為，他笑得跟撿到寶似的，嘴角都快咧到耳朵上了。
怎會如此誇張？
就在方才不久前。
高崇文領著蘇大為進兵部尚書公廨時，心裡還隱隱有一種驕傲。
對蘇大為有著幾分下意識的輕視。
畢竟，蘇大為如今不是手握重兵，一怒滅人國的大唐都督。
只是個小小的不良帥。
無品無級。
在這兵部尚書府中，明顯是高崇文這些軍方二代，身份更加高貴。
可是，兵部尚書蕭嗣業對蘇大為的超常看重，令所有人都大吃一驚。
“你們是不知道，在顯慶年間，我跟著蘇定方大總管一起徵西突厥。
當時追擊西突厥的可汗阿史那賀魯，就是我與蘇大為共同追擊。
那時老夫與蘇大為有過一番共事。
親眼見到什麼叫做夫欲善其事，必先利其器。
後來又是蘇大為搶先一步，擒獲阿史那賀魯。
老夫自那一戰後，便與蘇大為成為忘年交。”
說著，手撫蘇大為的背笑道：“待老夫百年後，能興盛唐軍者，唯蘇大為也。”
這話，就相當重了。
簡直是當著大唐一眾勳貴軍二代，替蘇大為張目。
沒錯，此時能在公廨裡待的，絕非寒門。
而是人人皆有根腳。
不是出自世家，便是軍中勳貴，名將之後。
蘇大為的出身，在平日裡根本不會入這些人的眼睛。
但由現任兵部尚書蕭嗣業說出這番話，那意義就不同了。
蘇大為一時間，也分不清蕭老頭是真心想替自己宣揚，還是有別的想法。
一時間，真是有些受寵若驚，向蕭嗣業苦笑道：“蕭尚書，你這是要把蘇某架在火架上烤嗎？”
“哪裡的話，你當得起。”
蕭嗣業伸手按著蘇大為的肩膀，眼裡閃過一抹狡黠。
當年搶老夫的阿史那賀魯，搶得很爽嘛。
現在，老夫既是抬舉你，也是給你一個難題，能不能服廳中這些刺頭二代的心，就憑你蘇大為自己的本事了。
心念一轉，蕭嗣業笑眯眯的問：“對了，今日來找老夫，不是專程來敘舊的吧？”
……
靜室中，採自西域的鯨香燃起。
空氣中，飄浮著青白的煙氣，令人忘俗。
蘇大為與蕭嗣業隔著一張木幾相對而坐。
“有什麼話，可以同老夫直說。”
蕭嗣業抬手，取過木几上剛剛烹好的茶湯，嗅了嗅茶湯，臉上現出欣喜之色。
“這茶不錯，是我嶺南舊友專程給我送來，再加上寒食節前的雨水，此時烹者，最有滋味。”
說著，動作嫻熟的提起茶壺，替自己與蘇大為各倒了一杯茶。
然後推杯換盞，將屬於蘇大為的那杯茶，推向他。
“謝蕭尚書。”
“呵，都沒人了，你還叫我官名，矯情不？”
蕭嗣業哼了一聲，也不知是譏笑，還是嘲諷。
蘇大為只好笑道：“禮不可廢。”
蕭嗣業哼了哼，似有所不滿。
不過他沒繼續說什麼，只是輕輕轉著茶杯，微微眯著眼睛，輕嗅著茶香，神情享受。
“我回長安前，英國公曾交代過，若在長安有難處，可找蕭尚書。”
“李勣？”
蕭嗣業微眯的眼睛張開，眼中光芒一閃：“這個老猾頭。”
大唐老一輩諸將中，擅於謀略，胸有城府的將領很多。
若以奸猾而論，首推程知節。
程知節用兵做事，可謂滴水不漏，表面渾不吝，內裡精明絕不吃虧。
其次就是李勣。
做事做人，都有自己的一套規矩底線。
但他的另一面，則是狡猾如狐，走一步，看三步的算計。
最後還有一位，便是眼前的蕭嗣業了。
他雖不像程咬金那樣渾賴。
也不像李勣那樣狡猾。
但縱觀他的經歷，幼年跟隨隋煬帝，後來又隨蕭皇后入東突厥。
貞觀九年又領突厥部眾，歸降大唐。
這種人，一生大起大落，歷經隋唐二朝，從隋煬帝，到唐高祖、太宗，直到如李治朝。
四代帝王。
所經歷的一切，非常人所及。
早已看透世情，活得通透明白。
用個詞來形容，那就是“人精”。
他明進退，知取捨。
知道什麼時候，做什麼事，說什麼話。
也知道，應該站在什麼人一邊。
李勣在蘇大為回長安前，提到此人。
既是賣人情，同時也是告訴蘇大為，蕭嗣業可以信任，是自己人。
或者說，是屬於他李勣的人。
蕭嗣業沒說話。
他看似眯著眼睛，好像睏倦得像要睡著了。
手裡舉著瓷杯，湊到唇邊，輕輕吸溜著。
午後的光芒，從窗外透入，透過瓷杯。
也將蕭嗣業眼裡的精芒照亮。
“李勣那老猾頭，讓你找我做甚？”
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