月上柳梢頭，人約黃昏後。
明崇儼此時心裡，卻沒有半分與佳人相會的欣喜。
追著先前的氣味，他一路穿過閭坊，最終在柳樹下，找到了氣味的源頭。
那是一隻紅色的小鳥。
月光慘白，紅色的小鳥正蜷縮在一個人的肩上，好像一團紅色的毛球。
那人背對著明崇儼，一時看不清楚面目。
四周無比安靜，而這樣的安靜，卻讓明崇儼心裡生出一種毛骨悚然之感了。
他已經很多年沒有這種感覺了。
沉悶的氣氛，如一雙看不見的大手，一點點的扼住他的咽喉。
明崇儼終於開口問：“火是你放的？你有何目地？”
柳樹下那人背影高大，聽到明崇儼的話，才緩緩回頭，同時隨手摺下一枝柳條。
時入寒冬，柳樹已經光禿，只有簡單的柳枝垂下。
那人折下柳枝道：“為何放火，難道明郎君不知道嗎？”
“是你。”
雖然心中早就有所猜測，但是當真的看到對方時，明崇儼心裡還是一下劇震。
對面之人，臉上覆著如油彩般的鬼面具，他的手裡，兩根手指夾著一根乾枯的柳枝，手指輕輕一彈。
空氣裡發出“嗤”的一聲輕響。
那柳枝如破空之箭，射向明崇儼的面門。
明崇儼百忙中，將頭一偏。
柳枝穿過發隙，將幾根烏黑長髮擊斷。
凜冽的風，幾乎要將臉頰劃破。
明崇儼人隨身走，彷彿一道白電，瞬間後撤數丈。
但當他一抬頭時，對方卻在面前。
仍保持著方才一樣的距離，彷彿兩人根本沒移動過。
明崇儼的眼裡光芒閃動，緩緩站起身體，用異常冷靜的聲音道：“多年未見，沒想到蘇郎君在軍中，實力反而提升更快。”
蘇大為微微一笑，伸手撥了撥肩頭的小紅鳥。
那張如山魈般的七彩鬼面，緩緩褪色，露出本來面目。
鬼面水母從他的面上，悄然游回手中。
“蘇郎君，你引我來，究竟何意？”
明崇儼雖然身體顯得放鬆，但眼裡的警惕，出賣了他的內心。
“難道蘇郎君想殺我？”
“目前不想。”
蘇大為笑道：“只是有幾個問題，想問一下你。”
目前不想，就是以後隨時有可能。
這其中的滋味，明崇儼還是分得清。
蘇大為從放火，倒留下氣味引明崇儼前來。
到之前展露的一切，無不透露出一個訊號，他很強。
他有著碾壓一切的實力。
至少在現在兩人的處境裡，蘇大為有著擊殺明崇儼的實力。
更何況，他肩上那隻鳥，明崇儼竟看不出來歷。
但心裡，卻彷彿有一種被天敵盯上的可怕感覺。
“蘇郎君想問什麼？”
“就說一下，關於火的事。”
蘇大為雙眼明亮，直視著暗含戒備的明崇儼：“牙醫鋪子的火，是賀蘭命人放的？”
明崇儼臉龐冷俏，一言不發。
“人，我已經抓到了，經過初步審問，他已經召認。”
“你既然已經知道了，還問我做甚？”
明崇儼俊美無鑄的臉頰上，咬肌微微一跳，似乎感到了一種羞辱。
那是一種敵人將一切盡在掌握，卻又要故意試探和玩弄獵物的感覺。
而他明崇儼，此時就是蘇大為玩弄的那隻鼠。
“雖然知道結果，但我還是很想知道，賀蘭敏之為何要這麼做？他是武后的外甥，我亦被武后視為阿弟，我們同屬武后的人，為何要如此對我？”
蘇大為緩緩的問出心裡的疑惑。
這個問題，其實已經困擾他許久了。
只是一直沒機會，眼下，正好一併提出。
賀蘭敏之為何對自己有那樣的敵意？
在他小時候，還得到過蘇大為的救助，人怎麼能恩將仇報若此？
“蘇郎君，你真不知道？”
明崇儼的臉上，忽然浮現古怪之色。
那是一種似嘲諷，似懷疑的神色。
蘇大為搖頭：“我如果知道，就不會問了。”
“敏之跟我說過，他幼年時，曾見你登門拜訪越王府，那時他阿孃武順好心要賣些舊傢俱與你，誰知你居然動手，將武順擊昏，後來又將她不知弄到哪裡去，直至很久才回來。”
這番話，令蘇大為一時有些懵。
仔細想了想，才記起來，當年為了查案，確實有那麼一次，裝做聯絡武順要舊桌。
結果武順引他入越王府，在一處荒僻院落，突然出手攻擊。
後來還是將武順帶去王敬直那裡，才知道，武順是被人用了某種惑心之術。
猶記當時在越王府中，打開後門的人，正是年幼的賀蘭敏之。
明崇儼打量著蘇大為，接著道：“敏之一直視此事為畢生之恥，他認為你羞辱了武順。”
我不是，我沒有！
蘇大為張了張嘴，想要解釋，但一眼看到明崇儼冷靜和確認的神情，心裡頓時明白，自己說什麼都是無用的。
有些成見，不是憑三言兩語便能改變。
這事或許開始是一個誤會，一個十分無聊且滑稽的誤會。
但這個心結，在賀蘭敏之這麼多年，已經是解不開的死扣。
任何解釋都是多餘。
人永遠只會相信自己願意相信的東西。
“賀蘭敏之想除掉我，我能理解了，但他何必用這種拙劣的手段？是否也太小看我了？區區一個逃奴，就想行刺？這究竟是看不起我，還是看不起他自己？”
“這事……”
明崇儼臉上露出猶豫之色：“其實是一個誤會，敏之開始確實想要對你不利，但被我勸住，他打消了這個念頭，可是沒料到他手下網羅的人裡，有人自行其事。”
“你這算是替他開脫嗎？”
“並不是，其實敏之何嘗不知道你的厲害，在沒有萬全把握前，他不會動手的，你可以看不起我們，但不要懷疑我們的智謀。”
“說得也是。”
蘇大為點點頭：“你將這些都告訴我了，不怕我會報給陛下？”
“你不會。”
賀蘭敏之目光閃動，十分有自信的道：“以我對你的瞭解，你外表看似隨和，但心中極為自負，有自己的主見。
你不會輕的說出這一切，因為這對你並無好處。”
“為何沒好處？”
蘇大為笑道：“陛下催此案甚急，我明天便要彙報結果。”
“此案若是沒有結果，陛下最多也就是訓斥你幾句，可若是你將敏之的事抖出來，他是武后的外甥，陛下難道真能殺了不成？
何況此事本就是下面的人，膽大妄為，沒有經過我和敏之同意，便動手了。
怎麼樣也怪不到敏之頭上。”
明崇儼冷靜的分析道：“就退一萬步，你將此案，怪到敏之身上，就捅到陛下那裡，最多對敏之也只是訓斥，不會傷筋動骨。
可是今後你在武后那邊，要如何自處？”
明崇儼嘴角上揚，露出自負之色：“自古疏不間親，你若這樣做了，那便是自絕前路，我相信你不會這麼做的，對嗎？”
蘇大為沉默了片刻。
在明崇儼灼灼目光下，抬頭道：“你說的還算有幾分道理，不過，連我自己也不確定，明天面見陛下時，究竟會如何。
我覺得人生在世，逃不過公理二字。
有些事，做錯了，就應該受到懲罰的。”
“你……”
明崇儼臉色微變。
就在此時，從一旁的黑暗中，突然有濃郁的黑氣蠕動，數道人影從中走了出來。
當先的是高大虎。
他向著蘇大為插手道：“審過那人，他的嘴很硬，還不肯招。”
“他招不招已經不重要了。”
蘇大為看向高大虎身後：“剛才的話，你們都聽到了，都可作證。”
“是。”
數名都察寺探員，還有魏破延等人，一齊應聲。
明崇儼臉色再變，指向蘇大為厲聲道：“你……誆我！”
“習慣就好，再說哪怕你不說，我就查不到嗎？”
蘇大為看向方才還自負滿滿，現在一臉受到重挫的明崇儼，笑道：“無非是時間問題。”
明崇儼不由啞然，不得不承認，蘇大為說的是對的。
“這個案子，已經摸得八九不離十了，我們先回去。”
蘇大為向著高大虎等人交代一句。
轉身又向站在原地，臉上浮現掙扎之色的明崇儼道：“至於你，如果願意，幫我帶句話給賀蘭敏之——眼見未必為真，當年之事，並非他想的那樣。
但，他若真要與我為敵，我蘇大為，不怕。”
說完，向身邊的魏破延等點點頭。
都察寺眾人融入黑暗中，消失不見。
夜風清悽，明崇儼站在原地，久久一動不動。
直到月光透過黑雲灑落，照亮他蒼白的面色。
……
“寺卿，那個逃奴刺殺的案子，算是破了嗎？”
“還不算，還有些關鍵問題我沒想清楚，一會回都察寺我再覆盤一下。”
“是什麼？”
“毋須多問。”
“噢。”
高大虎身邊的魏破延道：“這個案子開始還以為很複雜，最後沒想到也就這般簡單。”
“你覺得簡單？”
蘇大為輕笑道：“那大概你只看到了第一層。”
“寺卿，莫非還有第二層？”
“當然。”
蘇大為一邊和眾人趕路，一邊組織語言道：“這世上最難的案子，不是設計有多麼精巧，而是人心。”
人心難測。
在表象之下，永遠也無法猜到，那些背後的人，他們心裡，究竟是如何想的。
為何要做這些。
理由是什麼？
做了又有何好處。
在明崇儼說出來前，蘇大為怎麼也想不到，他以為對賀蘭敏之有恩，實則早在十多年前，賀蘭敏之對他已經埋下了仇恨。
“人心難測啊。”
“寺卿，離天亮沒幾個時辰了，天亮後，要如何對陛下交代？”
“這個嘛……”
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