比起金市陳屍百餘黃巾餘孽，洛陽人茶餘飯後的談資，皆不離薊王左右。正大興土木的函陵。陛下三次賜婚。還有三日後的歸寧之禮。
司隸校尉及河南尹，將大案上報朝堂，亦沒有下文。
宮中近臣，亦大事化小，小事化了。尤其是先前因暗通黃巾而罰銅抵罪的張讓、趙忠，更是刻意壓下。只說洛陽城內黃巾餘孽見大勢已去，遂飲鴆而亡。追隨大賢良師而去。
陛下亦未多想。
洛陽城終歸再無黃巾逆賊。
卻有一人，不肯作罷。此人，正是新任司隸校尉袁紹。
死在胡姬酒肆地窖中的黃巾餘孽之身份，逐一查清。各行各業，隱藏極深。甚至連最親近的枕邊人，亦不知其真實身份。反質問官府，索要通賊證據。洛陽城郭，攀炎附勢，沾親帶故。誰家沒三兩個能說上話的靠山。
河南尹府邸，一時人滿為患。何苗不厭其擾，索性搬去北軍大營暫避。
袁紹所憂，非為黃巾。而是鴆殺黃巾餘孽之人，是否是薊王劉備。若真如此。薊王在洛陽城下，可謂樹大根深。竟先於朝廷內外，將黃巾餘孽一網打盡。如此一來，大將軍府上下，便不可不防。
袁紹亦想知道，薊王是如何做到。僅靠京畿遊俠麼？
百餘黃巾餘孽，死不足惜。因何而死，卻是背後最大的“利害”。不可不察。
三日後，劉備攜二位新妃，入城歸寧。
劉備府邸，建在東郭。經由上東門入城，先抵永安宮。
永安宮周長六百九十八丈，宮內有景福、安昌、延休等殿，還建有侯臺及花園，曲徑通幽，環境優美。宮南隔上東門御道，與永和裡與步廣裡相望。宮北則建有武庫並太倉。
永安宮獨居二宮之外，乃是位於洛陽城內的一座離宮別苑。
規模頗大。用以安置嫡母竇太后，亦無可指摘。且將竇太后遷出南宮，永安宮內一干人等，皆為竇太后心腹，便是守衛的羽林、虎賁亦盡取六郡良家子弟，與董氏、何氏等外戚劃清界限。
長樂少府程璜，作為老一輩宦官之翹楚。歷經生死兩難，屢遭大變。如今借竇太后而復起。又如何能不珍惜。
如此上下勠力，還有薊王暗中相助，竇太后安全自是無虞。
一個沒有外戚的嫡母皇太后。對陛下而言，實在是有百利而無一害。
永安，修繕一新的景福殿。
劉備攜二妃跪拜行禮：“臣（妾），叩見太后。”
“薊王免禮。”竇太后隔簾笑道：“賜座。”
程中大夫取來坐席。劉備三人依次落座。
見二妃身佩後飾，竇太后問道：“步搖乃何人所賜？”
劉備答曰：“乃王美人轉賜。”
“原來如此。”竇太后這便放心。
劉備上呈禮單，程璜急忙上前，雙手接過。偷眼一看，頓時喜上眉梢。這便轉呈簾內。
“薊王有心了。”見禮單上有金粉千斤。竇太后心中一暖。
金粉乃妝點宮室所用。千斤金粉，作價五千萬錢。單此一項，足知薊王心意。
竇太后乃孤家寡人。日常用度，皆由程璜置辦。換言之，薊王禮單，怕是有一半為程璜中飽私囊。此亦是薊王所樂見。對這些刀鋸餘人而言，無利不起早。有利可圖，關係方能長久。若能從竇太后身邊，不斷刮下油水，程璜自當保竇太后周全。
究竟是什麼支撐竇太后一路走到今天，劉備不得而知。又是什麼讓程璜與竇太后結攻守聯盟，劉備亦不得而知。
只因權利和仇恨嗎。
劉備在心底一聲嘆息。
竇氏與竇太后多年未見。自有說不盡的家話。何氏與夫君劉備陪坐一旁。倒也無事相安。不知不覺，亦是日中。竇太后遂命人備宴。宴請夫婦三人。
酒足飯飽，出永安宮，已是日昳。劉備本欲打道回府。何氏卻言，母親與皇后已在濯龍園備下晚宴。
二家不可厚此薄彼。歸寧之禮，最好一日走完。劉備這便打起精神，驅車前往濯龍園。登華雲號，面見舞陽君與何後。
此次非在爵室，而在皇后行宮。
劉備並不陌生。
洛陽城中與何氏沾親帶故的勳貴，齊聚一堂。大將軍何進，河南尹何苗俱在。
見劉備攜二妃，緩步入殿。身後二妃，身有難言之隱，步履頗為遲緩。皆是過來人的貴婦，無不掩口。眉眼間頗多豔羨。
薊王姿容雄偉，暗藏偉器。在勳貴間，早已不是秘密。饒是身強體健的域外胡女，皆力有不逮。又豈是兩個柔弱的大家閨秀，能夠輕易承當。且觀二人不過初為人婦，便媚態橫生，風情萬種。足見床榻之間，人倫之悅，遠超常人。
花開瀲灩，自是辛勤澆灌。
“臣（妾），拜見皇后，拜見舞陽君。”
“免禮，賜座。”何後一反常態，頗為大度。
“謝皇后。”劉備乃王爵，無人可與之並坐。便是如大將軍何進，亦從旁列席。
二話不說，先呈禮單。
中常侍郭勝趨步上前，雙手接過，轉呈簾內。
瞥眼一看，枯等半日的皇后，心中慍怒，渙然冰釋。
“薊王富可敵國。如此重禮，便是聘娶王妃，亦足夠了。”說著，便將禮單轉遞給側坐身旁的舞陽君。
“區區薄禮，不成敬意。”劉備再拜。
舞陽君看後，亦是臉面紅光。
“賢婿，果然一表人才。”
“母親切莫多言。”何後低聲呵斥。避入帝后簾內，已失君臣之禮，豈能再擅自出聲。
“醒得，醒得。”舞陽君眉開眼笑，連連點頭。
殿內皆何氏黨羽，全做不知。何後這才想起何氏：“殖貨里人來人往，頗為吵鬧。小妹習慣清淨，可還住得慣。”
“回皇后，一切皆好。”何氏清冷作答。
“如此，便好。”何後表情微變。不過三日，何氏似頗已見外。果然出嫁從夫，女生外嚮。
薊王富可敵國，洛陽城誰人不知，何人不曉。何氏勳貴聞風而動，皆來攀這門貴親。所求，劉備又豈能不知。你一言，我一語，張口閉口，皆逃不開一個“利”字。
在劉備看來，皆是蠅頭小利，不值一曬。逐一應允便是。
待眾親眷心滿意足，齊聲誇讚，賢婿一枚。何後見好便收，設家宴款待。
劉備即來則安。
與何進、何苗等人把酒言歡。
眼看明月高懸，列席眾人皆盡興而歸。劉備正欲請辭，舞陽君卻開口挽留。
欲讓劉備夫婦三人，留宿華雲號。
何後居高下看，顧盼生輝，不置可否。
華雲號遍佈機關，萬一……不可！
劉備正苦思當如何婉拒才好。不料何氏已先行拒絕：“謝母親。只是府中還有諸多後事要辦。來日方長，今日便回。”
“如此，也罷。”深知小女秉性，舞陽君亦不強留。
何後這便罷宴。放三人下船。
虎口逃生，又過一關。
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