車駕出長安，入淆函道。穿越潼關、函谷二關，駛出關中。
漢函谷關與秦時函谷並非一處。漢關在弘農郡新安縣境內，西距秦關三百七十五里。為一處東西狹長的城邑。關城卡在峽谷之中，東牆與南北坂上夯土關牆連成一體，東西官道貫穿關城，乃唯一通關路徑。城南澗水北岸則為居民區。排設館舍馬廄，置舍郵驛。
據地方誌載，自前漢興起，關中為帝都，函谷關以東俗稱“關外”。時人皆以身為關中人為榮。樓船將軍楊僕，原籍函谷關以東新安縣。因身為關外人而深感不快，遂盡捐家資，於元鼎三年（前114年）在新安縣城東，另起雄關一座，稱漢函谷關，舊關遂廢。有了這座新關，楊僕如願成為關中人。
換言之，漢函谷關更近洛陽。出關便是河南。與前漢時爭做關中人不同。今漢百姓，更願做河南人。
先時，陛下以何進為大將軍，率左右羽林及北軍五校屯都亭，以鎮京師。於京都洛陽周圍設函谷，伊闕、廣成、大谷、轘轅、旋門、孟津、小平津八關，置八關都尉，以統營八關軍政事務，警衛京都安全。待事成，洛陽城環衛四塞，雄關林立，形勢險固，固若金湯。稱“八關都邑”。
正因函谷關為大將軍何進麾下固守。京兆尹劉陶才興築潼關之念。
如此一來。兩漢二京，各守雄關。分扼淆函道東西入口。洛陽想兵進長安，需過潼關。長安欲兵進洛陽，則需過函谷。二都互為掣肘。
然在陛下看來。劉陶再置雄關，乃為保洛陽周全。時隴右羌亂勢大。一旦長安失守，還有潼關可將羌騎擋之關下。
若潼關失守，還有函谷為最後一道藩屏。如此層層設卡，羌騎除非以命相填，否則必知難而退。洛陽深宮中的陛下，自當高枕無憂。
函谷關都尉，名喚吳匡，陳留人。乃何進心腹部將。
日落時，遙見輔漢大將軍旌旗，亦不敢怠慢。領兵出關相迎。
見天色已晚，吳匡遂引車駕入館舍歇息。
舟車勞頓，旅途疲憊。洗漱之後，劉備便與諸御姬早早安寢。
一夜無話。
日出時，忽聽窗外勁弦破風。便有守夜繡衣吏，屋頂怒喝：“何方宵小！”
吳匡乃何進部將。故史渙等人不敢大意。凡有風吹草動，必然示警。
追魂弩射便是警告。
忽聽窗外有童子稚聲答道：“切勿動手。我與小妹，並無惡意。”
劉備聞聲睜眼：“來人。”
“卑下在。”史渙在廊下答道。
“何事？”
“有對童子，潛入館中。正在盤問。”史渙答道。
“切勿傷及無辜。”劉備叮囑。
“喏。”
劉備這便起身，洗漱更衣後，入前堂用膳。
史渙已將一對童子，領到堂前。
童子二人，一高一矮，一男一女。自跪堂下：“拜見王上。”
男童聲音清亮高亢。不慌不忙，甚是穩當。
女童聲音輕柔，略顯緊張。看相貌，應是兄妹。
劉備這便問道：“小子所為何來？”
“回稟王上，我與阿妹，亦借宿館中。昨晚聽人馬嘶鳴，推窗見車駕入館。又見車馬皆與常人不同，一時好奇，便越牆來看。我等並無惡意，請王上明見。”男童答道。
見劉備不置可否。女童急忙開口：“非兄長之過。只因我想來看，兄長才陪我同來。”
“想看何物？”劉備問道。
“想看鎏金琉璃，羽葆蓋車。”女童如實作答。
見男童神色急迫，劉備這便試問道：“此車乃王爵所乘。你可知曉？”
“知曉。”女童輕輕點頭。
劉備又看向男童：“既為兄長，可知曉其中利害？”
“知也。”男童表情一黯。
“既如此，為何還令小妹弄險？”劉備平聲問道。
“小妹秉性清穆（清靜平和），少有開口央求。昨晚見王上車駕，言要‘乘此羽葆蓋車’。我一時心軟……”男童答道。
“原來如此。”劉備少年時，準確的說，是未曾從五丈桑上摔落之前，亦曾口出“吾必當乘此羽葆蓋車。”
叔父子敬謂曰：“汝勿妄語，滅吾門也！”
（叔父）元起曰：“吾宗中有此兒，非常人也。”先主不甚樂讀書，喜狗馬、音樂、美衣服。少語言，善下人，喜怒不形於色。好交結豪俠，年少爭附之。
歷史的軌跡，自枝頭栽落，便已悄然改寫。謹遵甯姐姐叮囑，少食桑葚。原本“身長七尺五寸”變成如今身長八尺有餘，雖不能“垂手下膝，顧自見其耳”，卻暗藏偉器，可懸鐘後顧。終歸“身有所長”。
“報——”劉備正神遊天外，忽聽史渙廊下來報：“吳都尉求見。”
“哦？”劉備遂醒悟：“此處關都尉吳匡，你二人可相識？”
男童只得答道：“不敢再隱瞞王上，正是我等叔父。”
“喚他進來。”劉備揚聲說道。
“喏。”
須臾，一身戎裝的關都尉吳匡，脫鞋登堂。自跪二人身前：“小侄頑劣，驚擾王駕，懇請恕罪。”
男童言道：“此事因我兄妹而起，與叔父無關，請王上治我知罪。”
女童又言道：“是我要乘王車，與長兄何干。請王上治我知罪。”
吳匡急忙抱拳：“有道是童言無忌。長兄早亡，我便是一家之主。家事任長，罪責在我。”
劉備嘆道：“前有孔氏一門爭相赴義。今又見爾等爭相赴死。吾道不孤，孤心甚慰。免罪，都起來吧。”
“謝王上不罪之恩。”吳匡再拜，將身後二侄扶起。
正欲離去，卻聽劉備自身後笑道：“且慢。”
吳匡渾身一僵。倉惶回顧，只見劉備已起身向三人走來。又急忙俯身行禮。
劉備伸手拍拍他肩膀，走到身後，將二童子抱起，徑直向堂外走去：“可想與孤同乘羽葆蓋車？”
男童還未來及拒絕，女童已輕輕點頭：“想。”
“甚好。”
吳匡一時汗如雨滴。急切間，忽靈光一現。回憶起先前，相者之言：“此女後當大貴。”
這便腳步一鬆，目送薊王抱吳家二侄而去。
“你叫何名？”
“吳壹。”
“吳莧。”
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