王斌以為是自己中計，急忙發問：“美人何不明言。”
“與兄長無關。“王美人笑著安慰：”先前，黃門令左豐來報，何後欲以小妹嫁薊王。後聞董太后進言：黨錮既開，群臣稱讚。當為彼時‘三君’、‘八俊’、‘八顧’、‘八及’、‘八廚’中因錮而亡者，平反昭雪。”
王斌欣然點頭：“此舉，當大快人心。”
王美人又道：“陛下遂問：‘所謂倒行逆施。群臣若不上表，朕又如何能順水行舟’？”
王斌隨即醒悟：“陛下亦需顧忌天家顏面。不可自食其言。”
所謂“就坡下驢”。無論如何狡辯，“二次黨錮”皆因陛下而起。今要為黨人平反，陛下終歸要找個“下階之梯”。然朝中百官迫於宦官勢大，明哲保身，皆不敢上疏直言。那些忠言逆耳，敢於直指弊政的忠良賢臣，不是下獄身死，便是流徙邊郡，最不濟也被調離京畿，眼不見心不煩。而朝中能稱賢良著，也多已如楊賜，老邁昏聵，所剩無幾。
因而朝政日非。
王美人繼續說道：“董太后又進言：‘欲開言路，當行拋磚引玉。所謂上行而下效，陛下何不以身作則？’”
王斌忙問：“陛下又是何答？”
王美人答道：“陛下遂問：‘如何拋磚引玉，又如何以身作則？’董太后答曰：‘聽聞竇大將軍尚有一妹，孤苦無依，不如同嫁薊王，也算有個好歸宿。’“
王斌一愣：“同嫁薊王……”
王美人笑道：“董太后之言，一石二鳥。即博美名，示好黨人。又以竇氏孤女，牽制何後之妹。於己於人，皆有裨益。”
“原來如此。”略作沉思，王斌這便醒悟。轉而又問：“董太后之事，又與美人何干？”
“此，便是賈詡之謀也。”王美人笑嘆：“永樂宮與長秋宮，明爭暗鬥。驃騎將軍與何大將軍，形同陌路。董氏一門與何氏一門，雖同為外戚，卻勢如水火，無法相容。賈詡乃薊王肱骨重臣。何後嫁妹之心，焉能不知。為平各方角力，對竇氏孤女同嫁，賈詡自當樂見其成。若何氏與董氏同嫁，薊王與兩家外戚，同結姻親。如此一來，便可左右逢源，而立不敗之地。”
說到此處，王美人終是吐露心機：“正因不想何後得勢，稱霸二宮（南宮和北宮）。故董太后才想扶保我兒登臨大位。此時，我門（王氏一門）最為勢弱。表面行事當不偏不倚，謹小慎微，與二後（董太后與何皇后）若即若離，皆不討好，亦不得罪。然暗中，卻要與董太后一心。助董太后一臂之力，便是助我兒登基之力。我兒若能登臨帝位，我門才能飛黃騰達，位極人臣。”
見素來與世無爭的小妹，眸中燃起無盡欲焰，王斌如醍醐灌頂，瞬間頓悟：“美人之心，臣已，盡知也。”
“兄長請起。”說話間，王美人又變回清白無垢，別無心機的素人：“自入宮以來，小妹生死兩難，步步驚心。先前曾想一死了之，奈何陛下不許。眼見協兒日漸長大，聰明機靈，惹人愛憐。母子連心，我又如何能坐視他命喪虎口。心念至此，終是奮發，死志全無。此生此世，便是粉身碎骨，亦定要護協兒周全。”
王斌在心底一聲長嘆。
先有宋建表為金城西部都尉，再有馬翼除為隴西南部都尉。孟德亦曾為洛陽北部尉。
“部尉”，便是“部都尉”，屬“郡都尉”編制。
“部都尉”的設定，視各郡位置大小或戰事頻繁與否而定。每郡設定情況，皆不相同。或設一部都尉，如武威郡置有北部都尉；或設二部都尉，如上谷郡、遼東郡有西部和東部二都尉；有的郡則置有三部都尉，如酒泉郡、遼西郡、定襄郡有北部、東部和西部都尉；有的則置有四部都尉，如敦煌郡、五原郡。
大體而言，邊郡多設二到三個部都尉。在各部尉防區，邊郡官兵集中屯駐，主要職責為：謹候望、通烽火、備盜賊。擔負烽燧候望的警戒任務，且隨時候命，參與作戰。
“都尉”最多者當屬張掖郡，多達八都尉。
張掖八都尉，除去“部都尉”外，還有“關都尉”及“屬國都尉”。
都尉和校尉，同是“尉官”。最大的不同之處便在於，都尉除去駐軍還掌民政。
“都”便是“都護”之意。
如屬國都尉：“掌蠻夷降者，稍有分縣，治民比郡，有丞。”
其“治民比郡”，說明屬國都尉建制與郡相同。
隴右現存兩個軍政體系。其一，涼州刺史府。其二，輔漢大將軍府。諸如“太守”、“都尉”皆隸屬刺史府所轄。諸如“牢長”、“校尉”，皆屬幕府。
隴右牢營、軍營，遍地開花。與各郡縣、鄉邑，你中有我，我中有你。雜糅混合，難分彼此。也正因政務民情難以區分，涼州刺史才有足夠理由，從隴右貲庫領食四倍薪俸。
涼州各郡縣官吏，皆是劉備提名任命，再由刺史閻忠保舉。
食君之祿，擔君之憂。僅此一句，足矣。
有雌必有雄。有主公必有主母。
遙想四百年前，高皇崩，呂后大權獨攬。施政雖遭諸多詬病，然不可否認，兩漢之初，便已從制度上極大確保了女性的權益和地位。
主公不在，主母垂簾理政，成為常態。
雲霞殿，附樓東，五樓占星臺。
“安娜塔西婭。”希雷婭女王面色潮紅，穩步登樓。
“女主人。”正忙著調配藥劑的高等女祭司，起身相迎。
“潮期已過三日，仍未見紅。”希雷婭女王眸中喜憂參半。
高等女祭司吁了口氣：“女主人，我也一樣，已過五日。”
“莫非……”希雷婭女王顧盼生輝。
“嗯。”高等女祭司含笑點頭：“‘生命禮讚’完美達成。主人已重獲生機。”
“這麼說，我們真都……懷孕了。”
“是這樣。”高等女祭司亦眸生異彩：“女神會保佑女主人，誕下一個健康又強壯的嬰兒。”
“還有智慧和幸運。”女王急忙補充。又像是提醒無所不知的女神。
高等女祭司笑問：“要不要再念叨一下身形相貌。”
女王高傲的搖頭：“身形相貌是最不用擔心的。”
“說的是啊。”高等女祭司欣然點頭。
得知女王和女祭司，成功受孕。薊王不敢怠慢，急忙喚來女侍醫診視。不過時剛剛受孕，女侍醫亦不能確定。言，需再等三月後，方能確診。
饒是如此，劉備亦不敢大意。讓高等女祭司密切關注，亞馬遜中可還有人受孕。
話說，東歸女騎士，或不久後亦會有訊息傳來。
百子達成，指日可待。
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