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雖明知無人關注,可心懷鬼胎的許師,仍渾身緊繃,入池時險些踏空。萬幸被盧氏悄悄托住。
踩著深入池底的崑崙玉石階。二人雙雙入水。
不敢學女御衛那般,旁若無人,坦誠相見。二人裹緊白苧浴袍,相伴洗浴不提。
崑崙玉,出自崑崙山。
西周時,周穆王乘八駿寶車,日行三萬裡,到崑崙山瑤池見西王母。臨別時,西王母約“穆天子”三年後再來,還以八車寶玉相贈。傳說八車寶玉,便是“崑崙玉”。
距今四千年前,崑崙火山爆發,乃至玉石俱焚。《尚書·胤徵》所載:“火炎昆岡,玉石俱焚”。“昆岡”即崑崙山。
大塊昆岡玉料,乃九九重陽後,各部羌氐送來的回禮。劉備命工匠小心開鑿,打磨成板,鋪陳在浴室之中。取代之前的青石臺階與木質隔斷。據說,大塊崑崙美玉,皆隨山洪融雪,衝入河谷。被牧人發現後,用大車拉回,後為羌豪所囤。暖玉生煙,玉色青白,正配王爵。白玉專供天子,薊王擅用,便是僭越。
崑崙玉池邊,還排列漆木承盤。盤中列滿各式琉璃浴瓶。內中“七寶發膏”、“百花浴露”諸如此類,用於濯發、洗身,不一而足。當中還有塊巴掌大的繩環穿孔“沐浴浮石”。
浮石,又稱輕石或浮巖,乃是一種多孔、輕質的火山岩。表面粗糙,密集氣孔。因孔多質輕、能浮於水面而得名。
“(浮石)狀如水沫及鐘乳石,有細孔如蛀窠,白色,體虛而輕。今皮作家用磨皮垢甚妙。海中者味鹹,入藥更良。”用於“磨皮除垢”。尤其善除角質老繭。
亞馬遜女戰士初來時,因常年持矛拉弓,奔逐狩獵,多手足生繭。每次與薊王共浴,必先用浴石盡數磨去。再行手足並用,口口相傳,便不覺粗糙。天長日久,待玉肌新生,再無老繭。後皆習慣佩戴手套指環,不再傷手。
如今浴石,多已無用。
盧氏卻借取發膏之機,將一直翹成蘭花指,未曾沾水的小指甲,悄然往浴石上一撞。
藏在指甲下的毒粉,立刻散落。又隨皓腕處留下的水滴,滲入石孔空隙。力道、角度、時機,皆剛剛好。神鬼無覺。
本就是江湖著名女刺客。又趁薊王冬狩,每日一浴。盧氏已試了許多遍。早已熟練,故能一蹴而就。
其中細節,便是許師亦未察覺。待旁若無人,濯發洗身。確定無人知曉。盧氏深吸一口濁氣,便要回身去捧承盤。
“姐姐稍待。”許師雙手入水,將浴袍繫了個死結,這才咬牙起身:“且同去。”
不知為何。在起身的剎那,盧氏忽生一種“風蕭蕭兮易水寒,壯士一去兮不復還”的錯覺。
若把自己比作荊軻,許師便是見秦王而膽寒的秦舞陽了吧。
“淡定。”趁轉身時,盧氏悄聲耳語:“行大事者,需‘泰山崩於前而色不變’。當舉止如常,神色無異。若如你現在這般,我等未見王面,便已死於亂刀之下矣。”
“呼——”許師方才醒悟。隨盧氏拾級而上,漸漸穩住心神。心存之死志,遂被啟用。整個人再無拘謹。
正如盧氏所言,事若不成,尤死而已。
待兩人出水。兩側已淋浴畢的亞馬遜,便紛紛入水。互相沖二人背影努了努嘴,盡皆掩口不提。二人所為何來,雲霞殿早人盡皆知。今日終逮著機會,雙雙向精室而去。
時下,誰又能想到,有人會擇浴室行刺。身無寸鐵,坦誠以待。如何隱藏?二人雖裹浴袍,卻曲線玲瓏,若隱若現,無處遮掩。且二人身份特殊,又兼重任。此時入精室,更無處可疑。
輕紗垂簾後,乃是赤羊革帷幄。朦朧透光,又隔溫保暖。先前,薊國多用於縫製育種溫室及藥圃大棚。後又經多次技藝升級,遂用於家庭浴室冬季保暖。稱“浴幄”。透光以綿羊皮為佳。避光則以赤羊(盤羊)皮最好。
屏氣凝神,掀帳而入。眼角餘光一瞥,二人皆飛快垂目低眉。饒是如此迅捷,亦面紅耳赤,心如鹿撞。
“來者何人?”正是薊王。
“乃我二人。”急忙伏地行禮。
“哦……”伴著聲舒緩的嘆息,薊王又道:“都說了,不必如此。”
“然,王命不可違。”盧氏答道。
“如此,且近前來。”
“……”二人互視一眼,這便相扶起身。盧氏正欲去取承盤,卻聽薊王言道:“孤已濯發,不必了。”
盧氏遂將承盤放下。想了想,又將浴石繩圈,套於皓腕。這才目視足尖,一步步走下池中。
池內已有數女。各自神情慵懶,吐氣如蘭。風姿約綽,我見猶憐。不知何時,只剩薊王獨自一人,腰纏浴巾,平躺浴榻,側目相看:“二位既負王命而來,何不坦誠相見。”
給自己繫了個死結的許師,渾身一顫。又急忙寬衣遮掩。既是死結,急切間又如何能解。
危急關頭,還看盧氏。浴袍輕解,春光乍現。似脫未脫,勾魂奪舍。便在欲拒還迎,欲說還休的剎那。
說時遲,那時快。
隨盧氏寬衣解帶,套在皓腕處的浴石,不小心落水。浪花迸濺,頓時散出一片猩紅。
“小心!”池中亞馬遜急忙示警。
便在所有人的目光,都看向池中那抹猩紅時。
盧氏檀口微張。
銀光一閃。
砰!
見血封喉的劇毒鋼針,應聲洞穿白琉璃屏。翠綠毒汁,從中空的針頭內不停溢位,又砰然墜落。
竟將皮榻腐蝕的滋滋冒煙。
電光石火,勝負已分。
所有人,皆在愣神。
“聲東擊西。”看著被毒汁擊穿的白琉璃屏,饒是早有準備,劉備亦暗道一聲好險。飛針直指太陽穴。若非浴榻三面暗設白琉璃屏遮擋。盧氏竟已得手。
“你果然…早有防備。”任憑浴袍滑落池中,盧氏已全然無覺。
盧氏使用的暗器,名曰“吹針”。以細竹筒並蠟封存,藏於舌下。趁人不備,翻舌取出。
一針斃命。
端是防不勝防。
先前將承盤放下,卻獨將浴石套上皓腕。便為引人注目。
正因矚目。浴石入水染色,即被發現。驚呼聲中,眾人下意識聞聲去看。便在此時,一針吹出。
如此心機,真刺客也!
“《劉安子(淮南子)》曰:視之無形,聽之無聲,謂之幽冥。”劉備笑道:“穿花冥蝶,黃泉幽姬。果然名不虛傳。”
“你怎會知曉我舊時名號!”盧氏面色大變。
“姐姐,為何要障目?”浴室忽聞童聲:“阿母又在哪?”
童聲入耳,盧氏如遭雷擊。渾身殺勁,一潰千里。
“行刺王爵,該當何處?”薊王緩緩起身,居高下問。
“大逆之罪,當夷三族。”便有女衛答道。
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