沒有紙，可用桌面替代。沒有墨，可用清水替代。沒有筆，可用手指替代。可小胖子越來越發現，唯一不想被替代的就是：如廁。
這個時代，是沒有廁紙的。放廁紙的地方被一把長長的竹籤替代。請注意，是一把。
其實想想也就明白了。你用過的牙籤，別人會洗洗之後拿來接著剔牙麼？
答案顯然是否定的。
和牙籤一樣，廁籌也是一次性的。
所以用過的廁籌從來只能是扔掉。洗洗再用，完全是經不起推敲的。用竹子的好處也顯而易見，就地取材，隨便砍一根，就能夠全家小半年如廁所需。
如此說來，做牙籤和做廁籌，顯然都算得上是一門手藝。
那好。既然是手藝，自然有人精通，有人不精通。於是乎，手不能提，肩不能扛的母親，自當歸在不精通的那撥。
所以問題來了。
每次用形如魚骨刺或是鋸齒劍一般的竹籤，在柔嫩的屁股蛋子上刮來刮去，這種感覺可想而知。更有甚者，此種痛苦的經歷，全無熟能生巧的可能。
因為每個竹籤的鋸齒或者針刺，無論長短大小亦或是生長角度，都完全不同。
難道每次如廁都要菊花殘，滿腚傷？
小胖子決定再次向人類的極限挑戰。
這個時期的廁所與豬圈常連在一起。豬圈圍牆向外凸出一部分，做為廁所的基座，上築廁房。一側牆上開門，門外是一個便於上下的斜坡道。廁房內地板上有一長方形便坑，下通豬圈，糞便可直落入圈底。
所以在當下，改不了吃屎的不是狗，而是豬。
依照漢律，萬戶以上的縣，置縣令一人，秩千石。小胖子的祖父是曾領千石俸祿的高官。才留下這座偌大的老宅。因是官宦之家，所以小胖子家的廁所，是單獨建造的。與豬沒有半分干係。
整體是一座架空的幹欄式建築。上為廁所，下為糞池，四周圍以欄杆，欄外以磚鋪道。再往外，還立著個大水缸，並設有做溺器的虎子和盛糞的行清。
據說，父親在世的時候，還有老僕專門負責打掃。只是後來因病致窮，家道中落。僕人都被遣散了。
當然，以小胖子的觀點，即便是這座士大夫級別的廁所，比後世也還差的很遠。
“阿母，村中可有陶匠？”忍無可忍，如廁歸來的小胖子怒聲發問。
“老鴉渡的耿氏世代製陶，村中卻沒有。”母親隨口作答。
“老鴉渡在哪？”
“在……”母親停下手中針線，認真的看著他道：“你又想做什麼？”
“沒什麼啊，我就隨口問問。”小胖子眼睛滴溜溜一轉，笑嘻嘻的開始耍賴。
“先前要藏拙的是哪個？”母親又好氣又好笑。
“嘿嘿……”小胖子吐著舌頭，扭頭奔向了馬廄。畢竟是鄉下，馬齒莧比涿縣好找許多。小夥伴們天天來送，所求不過是舔一口沾滿蜜汁的竹筷。在孩童們心裡，這成了每天必做的一件事，甚是已經超越了嬉戲，很有些儀式化的味道。
母馬不停咀嚼著鮮草，身體大有起色，已能正常奔跑。
村中另一處養馬的人家，就是劉武家。整個樓桑村只有這兩匹馬。想學騎術，小胖子只能去找三叔。
小胖子的父親那一輩，排序應是小胖子父親為長兄，劉文父親是二兄，劉武父親是三兄，劉修父親是四弟。
又因父親苦讀聖賢書，近而立之年方才成親，所以小胖子這一代中，他只排在第三，僅比四弟劉修略長。
三叔弓馬嫻熟，常入野林獵狩，家中頗富。
這個時代，無論學文還是練武，都需耗費大量錢銀。君不見一匹馬，一具甲，刀槍劍戟，斧鉞鉤叉，哪一樣不作價十萬錢！
窮不練武，說的就是這個意思。
而劉武是練武的。
馬鞍和馬鐙也都是有的。只不過馬鞍過於矮小，而馬鐙也只有半邊。看樣子應是為了助劉武練馬而專門製作的。劉武年長几歲，又是獵戶出身，已能騎馬。
聽說劉備想學騎射之術，三叔很高興。尤其是又收了胖子娘幾封果禮和五百文錢。果禮是那天大舅帶來的，母親沒捨得吃。五百文錢也是典當金簪餘下的，反正有了塊金餅傍身，為了小胖子，這些錢母親自然是願意出的。要說母親對小胖子的培養，確實捨得。花錢頗有大家風範。
然而，以小胖子目前的身形，循序漸進，才是學習騎術的最佳方法。應先從騎羊開始，然後騎驢，再騎馬。
不過小胖子可不這麼想。
騎羊像話嗎？
三叔見他身形確比同齡人來的……敦實，也就狠心應承了下來。
於是小胖子每天的作息再次更改。上午習文練字，下午捉蟲牧馬。午後的個把時辰，跟三叔練習騎射。雖沒有騎羊，卻也是從騎矮驢開始。
騎驢……湊合吧。
為防手上長繭，母親特意給他縫了雙皮手套。生怕拇指被強弓勒折或者乾脆被切斷，三叔又給他做了枚牛角扳指。
小胖子擔心自己變成羅圈腿，又開始埋頭設計起高橋馬鞍和雙側馬鐙來。至於蹄鐵，這個有點難。就這麼一匹馬，萬一尺寸不對，釘馬掌釘殘廢了，小胖子真要欲哭無淚了。因個子矮小，馬鐙上還置有三階軟梯。可登梯上馬，已解身短之弊。
這個時代，入學也是要排隊的。老族長四處託人，可那位歷史上未曾留名的大儒，卻只願將文修武備四娃‘著錄弟子’。至於‘及門受業’，那就先搖個號排隊去吧。
小胖子倒無所謂。
因為睡前，母親總會蘸著清水，在書案漆面上寫出一篇文章。
小胖子也總能在水跡幹掉前，默記於心。
母親寫了一手好字。卻不是小篆，娟秀的字型更偏向隸書。這樣小胖子對母親的來歷更加好奇。
說起來，祖上是王侯，祖父又做過官，父親雖不仕，卻也舉過孝廉。這是做官的前奏啊！若不早死，早晚必為官。在涿縣也算是上等人家。
這麼說來，母親的出身也必定不凡。
從日常表現便可知一二，完全是大小姐養成啊。
“墩兒，可記住了？”抬頭見小胖子正盯著自己的手指發呆，婦人這便要去揪耳朵。
不等她來揪，小胖子忽然緊緊攥住母親伸來的青蔥玉指，輕聲道：“多美的一雙手，卻要織蓆販履，撫我成人……母親，為何不改嫁？”想著那日去宗祠大考時的喃喃自語，小胖子心底忽升起一陣自責和慚愧。
若是母親真就改了嫁，一定會過得很好吧。
可他心裡其實更清楚，即便自己沒有成為現在的劉備，歷史上那個典當完家業的母親，縱然織蓆販履，也沒有舍他而去。反倒含辛茹苦的把他撫養成人，成就了後來三分天下有其一的劉備。
小婦人一愣，佯怒漸漸變得無力，“你都聽見了？”
“沒有。不過看舅舅笑呵呵的來，氣沖沖的去，還能為何事？”眼淚在眶中打轉，小胖子強忍著笑道。一想到本該陪在父親身邊紅袖添香，素手調琴的母親，卻用這雙手織蓆販履，操勞一生。小胖子的心就像刀割一樣疼。
“墩兒，改嫁一事休要再提。為娘斷不會舍你而去。”
“是哪一家？”小胖子吸了吸鼻子，樂呵呵的問道。
“都說了休要再提。”婦人兩眼一瞪，又開始扮起嚴母。
“阿母，別老瞪眼，日子久了會變醜的。”完全沒有殺傷力，小胖子忍不住丟了個白眼。
“豎子可惡……當真會變醜？”
“當真！”
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