此時的奴僕，有官奴和私奴兩種。
官奴的來源，主要為罪人和俘虜。私奴多因苛捐雜稅淪為奴隸。官府租稅壓迫、商人高利盤剝，貧困無所依，只好賣兒賣女，或自賣為奴。
贅子、贅妻，是自賣為奴的常見形式。除此之外，略賣（劫掠販賣）也是私奴的一個重要來源。
為區別奴隸和良民，奴隸要髡鉗（剃髮，用鐵圈束頸），穿赭衣（赤褐色衣服）。奴隸和牛馬一樣，可放在欄中，在市場上公開售賣。一般情況下，奴隸世代為奴。奴隸的子女，所謂奴產子，亦是奴隸。
漢律對奴隸亦有保護。諸如私殺奴隸、淫官奴婢皆有罪。
奴隸獲得自由有三種方式：皇帝詔令赦免。家主自行放免。奴隸自贖。
重獲自由的奴隸，和齊民一樣可以作官，也可封侯成為貴族。奴隸不僅受漢律保護，且還有翻身之日，是當下最大的特點。
劉備在涿縣馬市，就曾見過與牛馬一同關押在牢中的奴隸。這些被略賣為奴的，都是來自北疆的烏桓、匈奴、鮮卑等異族。
蓄奴這種事，劉備懶得去做。畢竟有一縷後世之魂。便手書一封，只說要買些家奴婢女，讓遼東田氏商肆的主事，代為操辦。唯一要求，須出身清白。
只是他心中如何做想，別人又豈能知道？樓桑少君親書一封，託田氏蓄奴，豈是小事？主事不敢怠慢，立刻六百里傳書遼東田氏家主，田韶。且聽家主定奪。
背後種種，劉備也不知曉。
事情往往就是走著走著，便走了樣。
冰雪消融，春暖花開。
便有一輛馬車駛入村中，直奔校館而去。
劉備晚上受業，白天並不在館中。等恩師使人來喚，這才急急忙趕往校館。
後院精舍。
來客正在堂內與恩師說話。劉備長揖行禮，脫鞋入室。走到恩師側後的麻墊，跪坐下來。
恩師遂向劉備介紹。對面的長鬚老者，名叫劉寵，字祖榮，東萊牟平人。當世名臣，漢室宗親。為西漢齊悼惠王劉肥之孫牟平侯劉渫之後。跪坐在身側，目光炯炯，頗有風采的短鬚青年，正是其侄劉繇（yáo），字正禮。
劉寵年輕時，舉孝廉，任東平陵縣令，有仁政。之後連續擔任豫章、會稽太守。後升職入京，山陰縣有五位鬚眉皓白的老者，特意從鄉下遠來送行，每人帶銅錢百文贈送與他。劉寵不肯接受，只是從銅錢中挑選一枚最大的收下。因此獲得“一錢太守”之美名。
建寧二年六月，升任太尉。十一月，又因日食被免，遂歸鄉里。
劉寵前後連任郡太守，多次任卿相要官。清廉樸素，家無餘財。
這些，都是後來從崔鈞那裡得知的。
眼下劉備最想知道的是，他們為何要遠赴樓桑，還指名要見我？
“真吾家麒麟子也！”將劉備打量一番，劉寵撫須笑道。
原來如此。
劉寵也是漢室宗親。聽聞劉備諸事，這便前來一探。和盧植、崔寔等人心思一樣，便是要親眼看看劉備其人。是不是漢室麒麟子！
劉備沒進來前，劉寵已從恩師盧植口中，聽說了許多事。又見劉備人如其名，這才口出溢美之詞。
講究君權神授，天人感應的漢代，因日食、地震等天災罷官，是很正當的理由。位列三公卻惹來天怒人怨，自然要罷官。畢竟久歷官場，同僚下屬還是有的。即便不在其位，對朝政也有一定的影響力。
年初，恩師盧植說，要去試一試，看能不能令劉備得償所願。所謂‘得償所願’，自然是指‘早晚必復爵’。
客套數句之後，劉寵說到了重點：“年前我託書朝上故交，為你謀復爵一事。不久前，洛陽有信來。說，天使（使者）不日便到。想必復爵在望。”
恩師盧植所託之人，是他？
心有疑慮，劉備卻不曾失禮。這便謝過。
“何不走仕途？”劉寵又問。
劉備答道：“復爵乃宗族大事。至於封侯還是拜官，殊途同歸，並無異同。”
“殊途同歸。”劉寵自顧自的重複一遍。一直在叔父身後屏氣凝神，巋然不動的劉繇，此時卻冷不丁的看了劉備一眼。
“沒錯。天下事，皆都殊途而同歸。”劉寵領悟到的，顯然比劉備更深刻。
恩師盧植難得開口：“樓桑雖小，卻大有乾坤。兄可盤桓數日，必有驚喜。”
“如此，也好。”劉寵點頭一笑。
校館佔地廣闊。分前後兩院。前院居中是學堂，兩側為學生宿館（宿舍）。後院廣植花木，又築假山池塘，亭臺樓榭。圍以重樓精舍，房間頗多。劉備本是為恩師一家預備。不料恩師隻身前來，未攜家眷。
房舍多空置。劉備命宗人打掃出左廂客舍，供劉寵父子暫住。
劉寵遠涉而來，年老體衰。坐不多久便生倦意。盧植這便遣劉備離去，將劉寵父子送入客舍。
不等劉備走遠，又把他喚回。從袖中取出錢袋，讓劉備去買些酒菜。
深知恩師脾氣，劉備不敢多言。這便老實接過，去街市沽酒買菜，置備筵席。
出院碰上返回的公孫瓚一干人等。左右多是他的親族朋友。畢竟是貴族公子。父親怕他在外受苦，便派遣族中子弟，前來陪讀。見到劉備，公孫瓚表情似有些僵硬。見劉備嬉笑如常，這才化去心結，與他重歸於好。
數年前的買馬童子，如今已成為樓桑少君，天下知名。而他公孫瓚，還是那個籍籍無名的公孫，瓚。
身份的轉變，是公孫瓚心結難解的病根。
聽劉備口呼兄長，公孫瓚大為感動。心中自慚，對劉備更勝從前。
說起市中美食，公孫瓚若認第二，無人敢認第一。這便領著劉備穿街過巷，逐一買來。身後跟班，人手一包，浩浩蕩蕩的殺回校館。
不多久，一場豐盛的筵席，便被二人聯手擺滿後堂。
公孫瓚和劉備，是盧植門下兩個最優秀的弟子。公孫瓚機智善辯，勇猛尚武。深得恩師盧植喜歡。劉備更不用說。乃未來之帝星！
待恩師陪洗漱一新的劉寵父子返回，劉備和公孫瓚正拱手立於廊下。
見二人皆是年輕才俊，劉寵大加讚歎。為恩師掙回不少臉面。
賓主落座。好酒美食，推杯換盞。劉備二人執弟子禮，跪立在側悉心服侍。恩師與劉寵引經據典，高談闊論，氣氛熱烈。酒逢知己千杯少。不多久，父子二人便被恩師放倒。
開玩笑，恩師雖不喜做辭賦，卻能飲酒一石。
活脫脫的大酒豪。
劉寵父子豈是對手。
這便撤筵，又令劉備二人將劉寵父子扶入客舍酣睡不提。
忙活了大半天，劉備和公孫瓚出門前，相視一笑。
眼中皆露出一抹輕鬆。
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