新昌城長，亦不在崔林之下。
乃薊國少師陳寔之孫，博士祭酒陳紀之子，博論無敵手，亦年方十五的陳群，陳長文。
兩人先後出仕，轟動薊國太學壇。陽鄉居北，新昌在東。相距皆不足百里。原先亦皆是侯國，大小相若，民情相仿。二人同時為官，政績如何，當可一較高下。
且又都是十五歲。
薊國初創。百廢待興。國民多遷徙至此，並無家世盤根錯節。薊王又明以照奸，麾下皆忠臣良將。吏治清明，唯德才是舉。故諸如一城之長這樣的主政之官，年紀竟屢創新低。年十五便可食俸三百石。馮唐易老，李廣難封。如此破格任用，豈能不令天下有識之士心動。所謂心動不如行動。恰逢薊王黃金臺上築四方館。四面謀臣，八方虎將，紛至沓來。
薊國行高薪養廉。年俸三百石連門籍都沒有。然而，對莘莘學子而言，三百石甚至是畢生夢想。
為何？三百石及以上官吏出行可乘安車，前有導車三輛，後有從車兩輛。三百石及以上，可服五色採，青絳黃紅綠。類似許可權，還有很多。從此告別白身青衣，牛車布鞋，如何能不令人豔羨。
常道城、韓侯城、東平舒城，三歸義侯國，亦厲兵秣馬，加緊戰備。三國與薊國關係密切。人員、貨物往來頻繁。三國多販出牛羊肉、乳製品，而購入的大宗商品，高居首位的不是督亢粳米，乃是稻草。
苜蓿屬精料，若不摻雜草料，極易長膘。且牲畜多是反芻動物，具有特殊的瘤胃。瘤胃相當於一個密閉的發酵罐，所食草料皆會被其中的微生物分解。分解會產生脹氣（二氧化碳），牲畜透過噯氣和反芻，可將脹氣排出。但精料分解過快，產生脹氣的速度也很快，無法及時將脹氣排出，會造成脹肚、酸中毒等一系列問題。嚴重時，便會導致牲畜死亡。
所以牛、羊等反芻動物，一定要精料和草料搭配飼養，精料可不是越多越好。
薊國接連鉅變，劉備又不在。政務雖未曾拖延，卻有一樣，未能及時跟進。募兵。
古往今來，兵權往往等同於政權。募兵如此大事，薊王不在。便是王傅黃忠也不敢越雷池一步。萬幸，劉備從西域帶回精兵數千。其中別部鮮卑三千，幷州狼騎一千，麴氏先登一千餘。還有三百亞馬遜女衛，如今已接手宮城守備。呂衝、魏襲二將，這才得以抽身，率領麾下繡衣吏參與雍奴伏擊戰。全殲一千宿賊，名聲大噪。
南部桑邱城至三臺城一線，由右軍校尉徐晃、前軍校尉關羽，攜右軍司馬韓猛，前軍司馬蔣欽，領兵駐守。北部長安城至陽鄉城一線，由左軍校尉周泰，後軍校尉張飛，並左軍司馬崔霸，後軍司馬凌操領兵駐守。
劉備自領中軍，與中軍校尉典韋，中軍司馬素利，分別駐守臨鄉、樓桑大營。
安次往東，皆有大水阻攔。雍奴藪廣袤千里，乃是天塹。安全自無需劉備操心。再加上安次、泉州、雍奴三縣民生凋敝，自給尚且不足，何談油水。富得流油，便是三百里臨鄉。
所有港口野渡，皆由橫海校尉黃蓋，領左右橫海司馬，潘鴻、朱蓋，率薊國水軍往來巡弋。尤其是三百里臨鄉，稻收在即，香聞百里。督亢秋成，名聲在外。別說是饑民，便是周遭郡縣，亦無比眼饞。奈何薊國兵強馬壯，薊王劉備愛恨分明，利落果敢。敢打他主意之人，不是死了，便是亡（逃）了。
自酈城、西林、樓桑、督亢、臨鄉、容城、南關、平曲、益昌、大利、南廣陽，計十一城。水網縱橫，稻禾相接，已連成一片。督亢一地，盡是良田。七月上計，臨鄉圩田已達千萬畝。均產六石餘，年入谷六千萬石。
以年口糧三十石（普通壯勞力一日兩餐，需二十二石。臨鄉壯勞力一日三餐，需三十石）計，能養壯勞力二百萬。若以一家老幼婦孺計，足可養八百萬口。
著實驚人。
再想想周千里，徑三百餘里的雍奴藪。
前途燦爛而美好。
穩住。
先解決太平邪教，再把反賊一個個剿滅。還我大漢百姓一個清平盛世。
北新城縣東二十里，樊輿亭。
元朔五年，武帝封中山靖王子劉修為樊輿侯，置樊輿國，建樊輿城。後因樊輿王之妻死於此城之隅，又稱祭隅城、御城，今漢除縣，降為亭。南距桑邱城六十五里。
時下城郭雖破，殘桓尚存。南北一條主路，正是官道所在。起伏坍塌的東西城牆中央，本該是城門所在，卻如同被磕飛的門牙，露出一片碩大的豁口。
豁口左右用粗枝建有兩座闕樓。闕下橫攔鹿角、拒馬，路邊坐滿了面黃肌瘦，衣衫襤褸的流民。他們似乎都被這座簡易的闕樓，拒之門外。
一群壯漢身披斗笠蓑衣，短袖赤足。正遠遠圍觀。
“前方何故？”當中一人粗聲問道。
“回渠帥。有本地豪強設卡攔路，人收十文，方許透過。”已有人打探出詳情。
“好營生。”斗笠下的渠帥咧嘴一笑：“比咱來錢快。”
“說的是。”眾人紛紛點頭。
城後數里，便是樊輿渡。流民在此登船，順南易水而下，直抵容城港，入薊國境。難怪如此多的流民沿路苦候。身無分文，卻也不願離去。總想著有人能路見不平，拔刀相助。亦或是本地豪強突發善心，自行撤去。放流民過境。
怎麼說呢。對面三五個家兵，防禦稀鬆，裝備稀鬆，人更稀鬆。即便流民飢餓無力，可猛虎架不住群狼。若有百人互壯聲勢，對面那幾個蝦兵蟹將，還不屁滾尿流。
奈何狼性全無，退化成羔羊。於是只能任人宰割，不知反抗。兩腳羔羊，救之何用？
嘆了口氣。在渠帥的招呼下，這群蓑衣大漢，這便三三兩兩向關卡走去。
幾個家兵見一群人來者不善，急忙互打眼色。雖看不見面貌，可那股茹毛飲血的生猛氣息，卻撲面而來。濃烈的血腥味，嗆得幾個家兵連連乾嘔。
正欲拔腿便走，忽聽一聲喝問：“敢問。”
幾人面色蒼白，兩股戰戰，如何還能行走，膽小者早已當場便溺。
只見一長人，身如鐵塔，從鹿角外探身進來。居高俯瞰，目光古井無波，宛如看個死人。眼中厲光一閃，殺氣沖天。家兵正閉目等死，卻聽那長人忽咧嘴一笑：“一人幾錢？”
“咕咚！”兵丁一口氣沒提上來，猛地一洩。
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