“久聞‘一億主簿’大名。”輔國侯這便直身回禮。
李儒面露得色：“儒，今日終可報主公知遇之恩矣。”
“願聞其詳。”皆是多智之輩，一定要撐住場面，不可輕易認輸啊。
李儒側坐在劉備身後，伸手為主公添杯：“此乃瞞天過海之計也。”
“莫非，將我等一路押解至此，乃是行障眼法。”輔國侯笑問。
“然也。”李儒輕輕放下木勺，這便言道：“此來，不為問罪莎車。乃為一雪前恥。十年前，疏勒殺王自立。涼州刺史興兵討伐，竟拒不認罪。置大漢天威如無物。此等逆賊，必滅之以儆效尤！”
輔國侯這才醒悟：“原來是為疏勒。”
“正所謂‘利從近取，害以遠隔’。兵法有云：‘遠交近攻’，儒從未聽聞‘近交遠攻’。疏勒與莎車彼此相鄰。兩國相距不過五百里。而莎車卻距龜茲兩千裡。若我是莎車王，是更懼疏勒，還是更懼龜茲？”
李儒此言，意思很明白。先攻取近敵有利，越過近敵先去攻取遠敵反而有害。道理也很簡單。從戰爭後勤上說，距離越遠成本越高；補給線越長，越容易被截斷糧道。且遠征在外，臨近國家萬一背盟偷襲，回援不及，則滅國矣。
見輔國侯面色慘白。李儒接著言道：“於是，在囚車西行前，主公便派人結好莎車。許以重利，暗中結盟。又讓莎車出使疏勒，詐說聯手抗敵。疏勒與大漢本就有間隙。和得殺王自立，整日惴惴不安。便與莎車一拍即合，共組聯軍。為誘使疏勒出兵，亦為莎車王壯膽。便又引出乞伏部鮮卑，結成三家聯盟。乞伏鮮卑藏身蔥嶺，行蹤飄忽不定。且與大漢有血仇。疏勒王自不疑有他。然而，所謂乞伏鮮卑，乃是禿髮鮮卑假扮，行偷樑換柱之計也！疏勒王果傾巢而出。三家聯手，一為襲殺我等以絕後患；二為救輔國侯逃出囚籠，送一個順水人情。卻反被另兩家合圍，只帶寥寥數百騎返回。豈料戲掾史趁疏勒王領兵遠去，守備空虛，已裡應外合，攻佔楨中城。此時，和得一眾親信，皆已是階下囚。”
饒是泰山崩於前，而色不變的輔國侯，亦滿頭大汗。
李儒又補一刀：“此計能成，莎車王功不可沒。”正是莎車王的出面，讓疏勒王深信不疑。又是他的遮掩，讓禿髮鮮卑假扮乞伏鮮卑順理成章。
從始至終。李儒皆沒提及一人，龜茲王太后。
然而，這才是輔國侯最想知道的。
劉備這便言道：“先前，我命人傳出風聲，欲殺王太后，以絕後患。便是行打草驚蛇。王太后憂怖之下，果親入死牢，找你密談，欲行背水一戰，絕地反擊。我又以王太后性命相挾，令莎車王合謀此計。如今功成，王太后性命無憂。想必，此也是輔國侯樂見其成吧。”
“謝長史。”輔國侯肅容行禮。
喝完杯中酒，忽聞樓下歡呼不斷。側目一看，只見一隊囚車正緩緩駛入內城，排列在已搭建完畢的高臺之下。車內皆是藏身‘吉天下’商肆的太平教徒。
“長史焉知我與王太后有私情？”雖心中忐忑，可輔國侯還是問出口。卻又生怕劉備答他，‘乃是王太后為立功自效，換取性命’。
“本不知也。”劉備平靜的搖頭：“我只知，王太后在龜茲朝堂必有同盟。料想，生死關頭，王太后必會露出馬腳，卻不料乃是輔國侯。”
“長史真神人也。”所謂聰明反被聰明誤。輔國侯這便投子認輸：“長史此計之所以能成，乃因我牽掛王太后安危是其一。心有不甘是其二。二十年臥薪嚐膽，眼看便可功成名就時，卻一敗塗地。若換成一般人，只會認罪伏法。而諸如我等自認為多智之輩，卻想著如何置之死地而後生，化險為夷，再扳回一局。見王太后親下死牢，便以為天賜良機。雖心中也有懷疑，又僥倖以為天無絕人之路，萬一成功呢？便欲放手一搏。以求能隻手翻天。心有痴念，魔障滋生。一步錯，步步錯。”
見李儒面露唏噓，輔國侯這便感嘆：“長史麾下，英傑輩出。乃我教，生死大敵也。”
又聽樓下喧譁。
再有一支車隊，緩緩駛入。下車之人，輔國侯焉能不識。正是龜茲王太后之父，現任莎車王是也。
這便醒悟：“長史可是要假莎車王之手？”
劉備點頭：“待時辰到時，便由莎車王為輔國侯進鴆酒。”
輔國侯欣然點頭：“君侯好手段。”
劉備答曰：“我既承諾莎車王，免王太后一死，又許她一生富貴榮華。自當假莎車王之手，滅盡流言。從此，王太后與輔國侯再無瓜葛。莎車與龜茲兩家結好，疏勒亦不敢造次。南道鼎足之勢乃成，可保絲路十年暢通無阻。”歷史上，日漸衰弱的莎車，最後便是被疏勒吞併。
“唉……”輔國侯一聲長嘆，再無話可言。
三人頻頻舉杯，飲到半醺時。史渙這便趕來通報，時辰已到。
劉備起身相送。李儒亦躬身為敬。輔國侯長揖及地，這便慨然而出。
下高樓，出都護府。拾（shè）級而下，再登行刑臺。
跪於一排太平同道之中。
見左右皆披血衣，這便問道：“何以至此？”
“那夜，王太后走後不久，我等便被長史盡數抓捕。受不得重刑逼供，又憂心肆中家人安危，這便各自招供。”左手一人慘笑答道。
輔國侯終如釋重負。一切皆證明，非王太后出賣。
又見莎車王捧盤而至。
“豎子不足與謀。”這便欣然舉杯，一飲而盡。
含笑九泉。
借千里鏡，窺到輔國侯臨終時的表情。尤其是眼中有一抹溫情殘餘。李儒終於醒悟。
為何明明是王太后和盤托出一切，又自告奮勇，親下死牢騙取輔國侯信任，才使得一切水到渠成。主公卻極力為其遮掩，不讓輔國侯洞悉這背後的蠅營狗苟，世態炎涼，人情冷暖。
帶著一絲溫暖，以及對愛人的牽絆，含笑九泉。
主公。真仁主也。
心念至此，忽見劉備臨軒揮手。
劊子手這便齊齊上前。手起刀落，將餘下各賊，盡數斬首。
一時血柱沖天。
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