臨鄉官吏，皆能吏、循吏、幹吏。為官大風氣一旦形成。縱有個別貪官汙吏想興風作浪，卻已無立錐之地。
君侯恥於蓄奴。上行而下效，臨鄉多僕從，少奴隸。
侯府多胡女。故鮮卑女婢值千金。北地郡羌人多是西羌與諸胡混血。初來時烏漆麻黑。出湯池後，各個或膚白，或多彩。以前割草放羊，烈風如刀。整日風吹日曬雨淋，時不時再吹一場沙灰。餐風露宿，生活如何能好。販來臨鄉。飲開水食粳米，住樓閣蒸香氣，不出數月，香肌美膚，吹彈可破。身價倍增，還有價無市。
太夫人有言在先。家中婦人，皆已成婚者，不可復娶。
於是，紛紛轉向家中妙齡子女。
漢羌聯姻。如漢胡聯姻一樣。臨鄉上下，樂見其成。
洛陽朝堂。
先有長安大捷，羌亂驟止。有鹿結、吐賴、莫候、疊掘、勃寒、匹蘭、密貴、提倫、越質、豆留奇、叱豆渾、大兜國、悅大堅、僕渾，十四支北匈奴與鮮卑混血部落，由輔漢將軍、西域長史，臨鄉侯代為上疏，請求內附。欲仿張掖居延屬國，請立上郡奢延屬國。設屬國都尉統領。
後有西涼刺史六百里上疏。言輔漢將軍、西域長史，臨鄉侯居延大捷。陣斬拓跋詰汾與拓跋儈，殺敵千餘。俘虜數千。已解隴西之亂。正厲兵秣馬，擇日便將出肩水金關。剿滅禍亂西域的乞伏鮮卑，疏通西域商道。
陛下龍顏大悅。
羌人禍亂，危害日久。乃今漢第一大毒瘤。三輔一地，更是飽受塗炭。漢人紛紛內遷闢禍。大好河山，千里良田，皆化為烏有。北地郡又是羌人立國之地。聽聞北地羌人又反，三輔震動。
豈料雷聲大，雨點小。
剛在長安城下撞了個頭破血流。一夜之間忽又散去，再無亂軍蹤跡。
腫麼回事？
上郡、北地等邊郡，皆不敢大意。生怕這股逆賊冷不丁又從何處冒出，荼毒百姓。
陛下這幾日亦十分擔心。
豈料昨日又得臨鄉侯六百里加急上疏。恩師看過，隨手遞給尚書令曹節。曹節看過，足足愣了一炷香之久，這才猛地一個激靈，回過神來。一溜小跑入宮面聖。
臨鄉侯上疏，文飾優美，辭藻瑰麗，一看便出名家之手。且字裡行間多用春秋筆法，越是緊要處越顯朦朧。陛下一時未能盡數領會。今日早朝遂開朝議。將原文抄錄的臨鄉侯上疏，遍示百官。
陛下居高下問：“眾卿可知臨鄉侯是何意？”
三公九卿，文武百官，互相低語，皆參不透其中關竅。卻聽司徒楊賜長嘆出列：“西域諸情，老臣已知也。”
“司徒且速速道來。”陛下大喜。
“此乃連環之策。”楊賜斟酌著開口：“此事需從鮮卑白檀戰敗，西部鮮卑逃離說起。其中最大的兩支，乞伏部和禿髮部，一支亂入西域，一支禍亂河西。按照臨鄉侯的說法，禿髮部乃是從北地郡破關。北地郡乃先零別種羌人盤踞處。故臨鄉侯料想，羌人與鮮卑必有勾結。於是暗留所募新軍，守備長安。又遣虎牙大營西進，截斷禿髮鮮卑後路。見長安守備空虛，羌人果然逆亂，欲抄掠三輔。豈料‘螳螂捕蟬，黃雀在後’，羌人傾巢而出，部落亦空虛。便有‘著匈奴衣’胡人，反抄羌人老巢。掠走十萬部民，又縱火焚盡羌人家園。羌人無家可歸，又無處報仇。一夜兵散，皆投奔臨近部族而去。北地郡長城沿線一片焦土。再無羌人為禍。”
這些，上疏中寫的清楚無誤，陛下都能看懂。
問題是：“‘著匈奴衣’胡，究竟是何人？十萬羌人，今又歸何處？”
楊賜微微一笑：“不久前，臨鄉侯代‘鮮卑十四部’上疏，請立‘上郡奢延屬國’。奢延與北地毗鄰。臣料想，‘鮮卑十四部’必與此事脫不了干係。至於十萬羌人歸處，臨鄉侯自當一清二楚。”
陛下點了點頭：“所以，‘著匈奴衣胡’，必是‘鮮卑十四部’。抄掠來的羌人，此時正在鮮卑營中。”
“陛下聖明。”楊賜這便入列。
陛下天資聰穎。又深諳經商之術。略作思量，仍覺此事雲山霧罩。利益關切，所得所失，皆看不清楚。抬眼掃過，這便雙目一亮：“盧尚書。”
“臣在。”盧植穩穩出列。
“臨鄉侯乃門下高徒。不知盧尚書又如何看待？”
盧植躬身道：“正如司徒所言，乃驅虎吞狼，連環之策。”
“如何驅虎吞狼？”陛下立刻抓住重點。
“虎狼者，正是鮮卑、東羌、匈奴、烏桓等異族。臨鄉侯以利相驅，先用富庶長安驅使羌人傾巢而出，又以十萬東羌老幼，驅‘鮮卑十四部’抄掠羌人家園。到此時，驅虎吞狼已成一半。”
“那另一半又當如何？”陛下問道。
“另一半成功與否，全在陛下。”盧植答道。
“在朕？”陛下急忙追問：“盧尚書且細細道來。”
“若陛下準臨鄉侯所請，設立上郡奢延屬國。將‘鮮卑十四部’安置在奢延水沿岸。便等於在上郡羌人後背，放一隻猛虎。可隨時切斷北地、上郡、五原諸羌的勾連。且有抄掠十萬羌人之事，羌人和鮮卑，必心生間隙，不能互融。此乃其一也。”
“其二呢？”陛下再問。
“其二便在北地郡。”盧植頓了頓道：“將羌人家園盡數焚燬。並非洩憤。而是刻意為之。眼下雖寸草不生，一片焦土。然只需數場春雨，便會綠草如茵。羌人以為禁地，避恐不及，盡數遠離。若再將禿髮鮮卑遷入羌人故地，在北地郡另立鮮卑屬國。則驅虎吞狼計成矣。”
文武百官紛紛領悟。
“原來如此。”司徒楊賜這才幡然醒悟。
陛下也懂了：“在沆瀣一氣的東羌背後，埋下兩頭鮮卑猛虎。此便是‘驅虎吞狼’。”
便有人出列：“若羌胡勾連，為禍更甚。”
陛下搖頭：“‘著匈奴衣胡’抄掠十萬羌人家小，如此滅族斷種之血仇，如何得解？雖無實據，卻間隙暗生。我若是羌人，亦不會對鮮卑假以辭色。如此一來，羌人如何敢再興刀兵。不怕家小再被‘著匈奴衣胡’盡數掠走？哈哈哈，妙極，妙極！”
“陛下聖明。”百官高呼。
陛下欣然一笑：“三輔東羌既定。等於斷河西羌胡一臂。西域還有一支乞伏鮮卑。怕是臨鄉侯用來對付河西諸羌的吧。”
盧尚書正欲開口。忽聽有人高喝：“臣（彈）劾臨鄉侯，禍國殃民，大不敬之罪！”
話音未落，落針可聞。
陛下聞聲抬頭。不禁一愣：“劉御史？”
本章已完成！