待撕扯聲漸止。兩人拖一物的腳步聲亦遠去。劉備這才輕輕翻身，與美人並肩躺了下來。
內官名為獻媚，實為抹黑。拉劉備下水。
此女必是先帝寵妃。或是寵妃與勳貴私生子。身份微妙，不能示人。一旦與她有染，劉備自當守口如瓶。不會輕易吐露與‘太倉折桂’相關的隻言片語。否則便是引火燒身。
對劉備而言，此女亦是投名狀。若不納此女，自甘墮落。與幕後之人沆瀣一氣。劉備又如何能取信以曹節為首的眾內官？
故而當內室門開，見到此女的瞬間，劉備便知宦官用意。
這便順水推舟，逢場作戲。假裝與此女親熱。
劉備雖翻身離去，與她並排。卻伸腳去蹬榻尾扶手，弄得床榻咯吱作響。
如此異響，美人豈能不知。這便咬牙道：“君，可否勿動？”
劉備搖頭輕笑：“謹防隔牆有耳。萬一還有人窺視，見床榻一潭死水，如何能信？”
“……”美人咬牙向外輕移，不與他沾身。
借咯咯吱吱聲遮掩，劉備邊搖邊問：“敢問美人芳名？因何至此？”
“妾的名字，早已忘了。”美人無由來嘆了口氣：“卻不知，君又是何人？”
劉備輕輕開口：“臨鄉劉備。”
美人眸中似有異彩：“可是豪擲一億錢，與陛下對賭西域的臨鄉侯？”
“正是區區在下。”劉備一愣。本以為高居此地，理應訊息閉塞才對。“美人如何得知？”
“能豪擲一億錢，與當今天子對賭。試問天下還有幾人？”美人似對‘一億錢’相當敏感。
卻不知美人作價幾何。
劉備輕輕點頭：“美人還未告知，如何知我來歷？”
“君侯莫以為，我等皆常住此地？”美人聰慧，已知他所想。
“不然呢？”劉備反問。
“館內女子皆住在別處。若是‘諸園貴人’，平日自當住在帝陵之內。皆趁夜而來，雞鳴乃歸。”美人答道。
劉備卻聽出言外之意：“莫非美人不是‘諸園貴人’？”
美人嘆了口氣：“妾之身份，事關重大。臨鄉侯還是別問了。若得脫逃，妾自當坦誠一切。須知，內官將妾獻與君侯，從此君侯便與此地、此事，脫不了干係。”
劉備輕輕點頭：“我已知也。”
“妾與君侯只是初見，為何以誠相告？就不怕妾是外面一干人等的同夥？”美人又問。
“你若是同夥，又何須咬舌自盡？”劉備抬起指節搖了搖，上面仍留有一圈清晰的牙印。
美人幡然醒悟：“先前君侯假意調戲，莫非只為以身相試？”
“然也。”劉備得意一笑：“本侯嬌妻剛剛誕下麟兒。母子遠在臨鄉，心中無時不刻不牽掛想念。又如何能與美人翻雲覆雨。”
“君侯乃真豪傑。”似言之未盡啊。
劉備不禁被氣笑：“美人是誇我還是扁我？”
“自然是大大的誇獎。”美人柔聲答道。
兩人一時無言。只聽床榻在賣力的咯吱作響。
許久，美人忍無可忍：“君侯可止也。”
劉備卻斷然搖頭：“如此短時，必受人恥笑。”
美人蹙眉追問：“君侯以為多長為宜？”
劉備答道：“最少一個時辰。”
美人憤而側身。
劉備卻又叮囑道：“切莫靠近紗帳，若印出人影豈不露出破綻？”
美人雖無聲，卻悄悄向後挪了挪。
伴著咯咯吱吱的搖床聲，漸漸放下心防的美人，自枕藕臂，沉沉入睡。
劉備亦閉目養神。暗思後事如何。不料後半夜酒勁上頭，也醺醺入睡。
不知過了多久，忽聽帳外有人輕喚：“君侯？”
劉備猛然睜眼。美人已悄無聲息的纏了上來。劉備低頭一看，見美人睫毛扇動，這便了然。深吸一口氣，挑簾視之。
正是先醉先醒的長樂太僕段珪。
“何事？”劉備皺眉發問。上位者的氣息蓬勃而出。
長樂太僕段珪加倍恭謹：“回稟君侯。時候已不早了，再晚怕是要誤了正事。”
劉備心中一動：“如此，且去堂前稍候。”
“喏。”長樂太僕段珪低頭行禮時，抬眼偷望。見美人玉體橫陳，春光半露。這便心中篤定。
待內室門再次閉合。劉備這便起身。
卻見美人亦睜開雙眼：“君侯保重。”
劉備輕輕點頭：“美人亦珍重。”
說完，翻身而起。穿戴整齊，卻見美人側臥，似有難言之隱。
劉備不疑有他。急忙問道：“美人有疾？”
美人頻頻目視。見劉備仍未醒悟。這便面紅耳赤，咬牙答道：“你晃了一個時辰，妾身豈還能下得了床？”
劉備先一愣，不禁開懷而笑。
眉宇間，英姿勃發，神采飛揚。那股不加修飾且迥異於當下的清澈純粹，直令人怦然心動。
戲做全套。
待劉備離開。美人悄悄從枕下取出一枚長針。刺破指尖。將殷紅的血珠，滴在雙股間的素紗裙，及墊在身下的白紗之上。
須臾，便有數個目盲小黃門摸索入內。用黑紗將美人層層裹纏，合力扛出內室。
話說。先出內室的劉備，正隨長樂太僕段珪趕往下一棟別館。
恰逢日月當空，正值黎明（寅時）時分。天空微亮，雖仍遠視無光。近前卻已無需挑燈照亮。
為何段珪還挑著燈籠？
此處是一間未曾改造的倉樓。裡面堆滿了鹹魚臘肉等風乾舊物。
見劉備目露不解，段珪這便笑道：“此乃掩人耳目也。若太倉令登樓察看，底下小吏便會領來此樓。餘下館舍，白日盡數關閉。需等城門開啟，一眾官吏才得入城。那時，我等早已人去樓空，又如何得見？”
說著，引劉備走入裡間。搬動機簧，地面忽然洞開。
“君侯且隨我來。”
洞內設有繞牆階梯。劉備這便醒悟，此是圓柱體糧倉的內部。
階梯通往的正中，正懸在一架天梯。大長秋兼領尚書令曹節，正與掖庭令畢嵐翹首以盼。
“君侯。”一覺之後，兩人已舉止如常。
“一夜未見，兩位老大人可安好？”劉備明知故問。
曹節陪笑道：“老奴等人皆睡不長。命不久矣。”
劉備亦笑：“昨夜亦睡不長。莫非與幾位老大人相同？”
曹節連連擺手：“豈敢，豈敢。君侯人中麒麟，福壽綿長。豈能與我等垂垂將死之人相比。”
劉備並未接話。隨曹節等人，走入梯廂。
待天梯緩緩下落，劉備這便問道：“此去何處？”
曹節答曰：“北邙。”
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