目送驚魂未定的兩位太后、何後，由親隨宦官攙扶著重新落座。劉備這便趨步上前：“啟稟陛下，臣已做完。結果如何，不日便見分曉。”
“如此，甚好。臨鄉侯辛苦了。”陛下和煦一笑：“賜青羔裘，紫絲履。以示嘉許。”
“謝陛下。”
陛下與皇后，陪兩位太后，先行入殿。百官遂各自散去。
恩師等人走到近前。圍繞白琉璃日光溫室，左顧右看。見罩內女珊瑚樹似比先前鮮綠，這便紛紛點頭。話說寒氣盡散，自比先前覆滿冰霜時，青綠不少。
須臾，黃門令左豐又奉詔出殿。走到劉備身側，低聲詢問‘赤金琉璃罩’的使用事宜。
劉備這便告知日光溫室的日常注意事項。無非是按時澆水施肥，開窗換氣，諸如此類。黃門令銘記在心，自去覆命不提。
在劉備看來，不過是搭了座玻璃日光溫室。
然而在場眾人，所見所聞，卻遠不止此。
不久便有風傳。言，麒麟再為炎漢續命兩百年。
劉備始料未及。
雖是空穴來風，然‘赤金琉璃罩’內的女珊瑚一日好過一日，卻是明證。
據說陛下最近時常前往卻非殿，觀賞珊瑚女君。且身邊常有何後相伴。化解一場女珊瑚凋亡之危，卻讓帝后關係越發和諧。亦是劉備始料未及。
又過數日，黃門令左豐前來傳詔。言，兩位太后、何後，明日將親臨金水小市。讓劉備準備接駕。
劉備大喜領詔。
帝王出行時的儀仗，稱“鹵簿”。
鹵簿，本是記錄帝王出行時護衛、隨員及儀仗、服飾等的冊籍。後常以其指代儀仗衛隊。
根據不同的出行目的及活動場所，皇帝身邊的隨員數量、儀仗形制等，皆有不同。
蔡邕《獨斷》：“天子有大駕、小駕、法駕。”
今代規定：大駕由公卿引導，大將軍隨車護衛，掌管宮廷車馬的太僕駕車。屬車多達八十一乘，另有備車千乘，護衛騎兵萬餘人。法駕，由京城長官引導，侍中隨車，奉車郎駕車，屬車三十六乘。小駕的則僅由執事尚書一人侍從，屬車九乘。
皇后出行，與之雷同。
只不過隨車侍從為大長秋，及長秋宮一干人等。換句話說，皇后有其獨立的官吏隨從。
大長秋，官名。多由宦官充任。掌宣達皇后旨意，管理長秋宮（皇后中宮）各事，秩二千石。歷代沿設。時下大長秋，便是兼領尚書令的曹節。
大駕、小駕、法駕，使用皆有場合，需遵循禮法。
《後漢書·輿服上》：“行祠天郊以法駕，祠地、明堂省什三，祠宗廟尤省，謂之小駕。”小駕多在祠宗廟或行兇禮時使用。
此次兩位太后和皇后聯袂出訪，乃屬私訪。便是小駕亦不能擺。只稱‘鑾駕’。
因天子車駕有鑾鈴，因而得名。
饒是如此。洛陽令周異亦不敢絲毫怠慢。命人修剪花木，清掃道路，灑水除塵，又令兵丁傾巢而出，沿途設崗，嚴陣以待不提。
黃門令左豐已先行通報。兩位太后、何後，先去金水小市，再臨劉備府宴。
此乃天大的榮寵，讓劉備好生預備。萬勿有失。
洛陽天家乃是帝國流行風向標。陛下好驢車，於是豪右爭相效仿。兩位太后，及何後駕臨金水小市，沾過的，碰過的，有幸佩戴上身的，必成流行。
當然，一份數目可觀的獻金，亦不可少。此乃帝后出場費是也。
太后、皇后駕臨洛陽小市的訊息，不脛而走。一大早，市門前人山人海，圍滿人群。
兩位義弟外加徐晃，三人皆身披重甲，氣勢如虹。今日不為上陣殺敵，只為國母守門。
繡衣吏嚴守各處。劉備攜兩位家丞，容姿英發，立在門側，翹首以盼。
朝陽初升，便有一隊車馬駛入殖貨裡。
隨從不多，卻皆是羽林虎賁。鑾駕只有一輛。三人同車。駕車的不是奉車郎，亦不是大長秋，而是何大匠。劉備在隊伍中，還看到了長髮未能及腰的五官中郎將董重。
何進、董重皆在。劉備這便了然。此乃‘天家三後’居傢俬人遊。所謂家國天下。以親族論，何後乃是兩位太后的兒媳。姑婦（婆媳）三人同車，目的地又是宗親產業。於是可稱私家遊。
市門大開。劉備攜義弟、家臣，門客、部曲，恭迎車隊駛入。
車駕在門內長街一字排開。
親隨護衛，先行下車，列隊鑾駕兩側畢。小黃門擺好步梯，何皇后這便先下。
遙見皇后，珠襦盛服，雲髻峨峨，姿容瑰麗。身高七尺一寸，足登遠遊繡花履。踏步而下，如輕雲出岫，只見人落，不見裙動。飄飄欲仙之感，無與倫比的美麗。
圍觀眾人皆，讚歎不已。許多盛裝貴婦，更是自慚形穢。
只顧看皇后，卻不見兩位太后。
待兩位太后下車，劉備這便下拜：“臣，劉備，叩見太后，叩見皇后。”
“叩見太后，叩見皇后——”圍觀人等，轟然下拜。
“君侯快快起身。”先開口的乃是董太后。
“臣，遵命。”劉備這便站起，躬身以待。
“我姑婦三人來此，乃為遊玩解悶。君侯不必多禮，且直起身來。”又是董太后開口。
“臣，遵命。”劉備緩緩抬頭，雙手隨之落下。
先前皆是遠觀，如今近在眼前。細看容貌，果然雄姿英發，氣宇軒昂。好一個天家麒麟。
董太后眸生異彩，連連稱讚。
竇太后眸中亦多欣賞。
何後卻垂眉順眼。兩位太后當面，不多看亦不多言。
“先前擊鞠，君侯打了好些面斑斕錦幟。當時朕便心生好奇，想來此一觀。今日覓得空閒，我姑婦三人為伴。且要好好遊覽一番。”董太后笑道。
“臣定當傾心竭力，以盡地主之誼。”劉備這便答道。
“如此，且先前領路。”董太后頤指氣使。誰叫人家兒子是皇帝呢。
“喏。”劉備這便領兩位太后、何皇后，前往市中商肆。
五官中郎將這便勒令麾下衛士驅散人群，閉門謝客。不料何後卻開口道：“今日乃是私遊。何必關門？不妨與民同樂。”
竇太后亦開口：“此言甚善。”
董太后想了想道：“如此，且聽妹妹之言。”
竇太后，諱妙。扶風平陵人，前大將軍竇武長女。先帝第三任皇后。延熹八年（165年）入宮，受封貴人。同年立為皇后。雖貴為帝后，卻很少得先帝寵幸。永康元年（167年），帝崩，竇妙被尊為太后。因先帝無子，故立解瀆亭侯劉宏為帝，是為靈帝。後其父大將軍竇武謀誅宦官失敗，竇妙失勢，遷南宮雲臺，時至今日。
從年紀上說，董太后確比竇太后年長數歲。也不過三十出頭。
今漢先帝多早崩。太后亦多年輕。再立少帝，便可由太后垂簾，代為主政。如此惡性迴圈，乃至外戚難平。
竇大將軍身死族滅。宮中只剩竇太后孤家寡人。故董太后不起殺心。且皇后又漸漸起勢。董太后頗多籠絡，欲與竇太后聯手。於是乎，董太后、竇太后、何皇后，互相掣肘，三足鼎立。南北二宮最近幾年，頗為祥和太平。
堪稱歷代少有。
正因兩位太后皆在。何皇后才處處忍讓，不敢顯露鋒芒。
卻無人知曉。
竇太后還有外戚血親，改名胡輔。此時正隨臨鄉學子，暢遊太學。
胡輔若得劉備傾力輔佐，竇太后未必不能東山再起！
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