烽堠乃夯土版築而成。牆基壘滿礫石。甚至牢固。只是頂部多已坍塌，且明顯有縱火的痕跡。根據焦痕判斷，乃是被火箭點燃。火從屋簷開始，由四面向頂棚中間延燒。而後樑柱坍塌，火焰與頂棚上的烽火堆，一起墜落堡中，遂燃起大火。
如此，便看出劉備建造臨鄉時的匠心獨運。所有木質建築的頂棚，皆覆蓋摻入銅鐵礦粉燒造而成的超硬陶製瓦片。排瓦如鱗，邊緣還綴滿瓦當。毫無縫隙可鑽。木質簷牆皆堅木包鐵，諸如一些重要建築，還覆滿搪瓷甲片。再加上戶戶有水塔，梁下設熟銅噴頭。一旦火起，可開噴淋滅火。火箭無用。
再看此處烽堠。頂上皆黃泥茅草。如何能防火箭。
頂棚四面同時著火，向中心延燒。顯然是被遊牧騎兵團團圍住後，火箭天襲。
茅草和稀泥建造的屋頂，其實也能防火。只是天長日久，先被驕陽暴曬開裂，再遇大雨沖刷。泥漿漸漸流失，茅草裸露在外。若能時時補上稀泥，也不止於此。就怕年久失修，再遇明火。其結果，便如此堡這般。
堡內木質結構，皆付之一炬。
好在還有諸如兵器庫，營房等，同為夯築夯土的內室結構完好。斥候已先行探查過，除了一些荒原野獸的痕跡，土堡內並未發現人蹤。
四周砦牆，多有開裂。砦門亦不見蹤跡。好在院中空地足夠，馬廄雖無棚，石質槽頭還算完好。史渙領繡衣吏先行入內，遍查之後，確認安全。徐榮、程普，這才率龍虎營護車隊進入。
版築而成的土堡牆體，亦多有損壞。牆面坑坑窪窪，乃風沙雨水所蝕。究其原因，還是缺少了遮風擋雨的寬大屋簷和頂棚。好在牆內夾板完好，整體結構仍在。一時半會不會坍塌。
馬車剛剛駛入，天空已落飛雪。
不多時，竟變成鵝毛大雪。車伕急忙用皮革遮上廄頂。馬廄四牆前高後低，乃單面坡頂。即便落雪，亦不會堆積。皮革足夠強韌。
堡內雖能遮風，卻無法擋雪。劉備看了看天空，這便沒有入內。車隊在院中排成圓陣，堵住入口。如昨日一樣，在外過夜。拉上頂棚，中圈傘狀支撐架，比昨日略作升高。如此便將車圈變成了一箇中心高，四周低的圓形帳篷。落雪會自行滑落，不會在棚頂積壓。
搬來礫石，壘好火塘。射虎騎和鼉龍騎外出射來野味，在篝火上炙烤不提。
土堡的好處便在於，可登牆守備，防禦野獸夜襲。繡衣吏射出鉤爪，沿堡牆攀上屋頂碉樓，再放下軟梯。射手爬梯而上，便可居高下射，布控整個院落。
雪花從皮革棚頂的縫隙處，不斷落下。還未及地，便被升騰的熱浪烘成一縷縷長長的煙氣。斥候紛紛歸來，面色嚴峻的衝史渙耳語幾句。史渙這便來報，需謹防夜襲。
撒出去充作斥候的繡衣吏，皆是淮泗豪俠。久歷江湖，刀頭舐血。歷經無數血與火，生與死的歷練，還能活下來。經驗早就固化成直覺。雖並無蛛絲馬跡，然幾乎所有人，都感受到了一絲隱藏的殺機。
商量之後，這便向史渙通報。
史渙又來提醒劉備。
劉備點頭道：“好生準備。”
“喏！”史渙遂去與徐榮、程普商議不提。
嫣兒姐送來餐盤時，低聲問道：“被盯上了？”
劉備輕輕點頭：“嗯。”
“乃為獻費？”綰兒姐亦走了過來。
“或許吧。”車上錢箱內裝六千四百五十六枚金燦燦的馬蹄金餅。如此一筆巨資，被人惦記實屬正常。然而，讓劉備意外的是，自己輕裝簡從，出發時亦未曾大張旗鼓。且路線更是少有人知曉。這才出行一日，便被盯上。且還被堵在風雪之中……
這些人是如何做到的？
相較昨日的輕鬆寫意。晚餐多了份蕭殺之氣。各自飽食，默默提走身邊兵器。
劉備車廂的搪瓷窗板，亦早早放下。遮住了白琉璃窗透出的光亮。
晚餐後，塘內火焰熊熊，並未熄滅。射虎騎和鼉龍騎，在堡內四處布控，佔據有利地形，居高而守。黑黝黝的搪瓷廂牆，牢牢堵住砦門入口。車伕皆避入各車廂內。將七位小姐姐送入車廂，劉備手握雌雄鞘劍，獨坐在車廂三階踏板上。
夜色漸深，大雪倏停。
萬籟俱靜。左右皆無聲。
遠處漸有狼嚎響起。一片潔白的曠野，忽冒出零星的黑點。
若不是土堡頂上的繡衣吏暗中警備。誰也不會發覺，這些忽然出現，幾與周圍凸立的土石融為一體的黑點。
繡衣夜行。繡衣吏的黑暗視覺，本就遠超常人。加之白雪亦反光，故夜深亦可見。
只是眨了眨眼。黑點的分佈，竟再次改變。這些憑空消失，又憑空出現的黑點，就彷彿土撥鼠，一波波的直接冒出雪原。完全沒有留下移動的軌跡。
是了，他們在地下穿行。
難怪斥候一路皆無所見。這些賊人已事先掘洞，藏在了地下。據說盜墓賊精於挖掘。卻不知這些人，究竟是何身份。
劉備相當好奇。
待黑點從四面八方逼近土堡。隱藏在北風中的沙沙聲，漸依稀可聞。沒錯，他們在奮力掘進。之所以不時冒出地面，不惜變成一個個黑點。乃為辨別方位。亦或是出來喘口氣。
劉備已命人事先探查過。圍繞土堡的牆垣，皆有深入地表的石質地基。若想掘通，需向下深挖一段，繞過地基後，再先上掘進，還需謹防坍塌，驚動目標。
劉備估計他們沒有這個毅力。
果然。接近牆桓時，沙沙聲漸漸停止。
不多久。便有一個個著夜行人的賊人，緊貼牆根，從地下冒出。
百密一疏。身著夜行人的賊人，不料傍晚時分一場大雪，舉目皆白。黑色夜行衣反倒更加顯眼。又等片刻，便有賊人踩著同伴肩膀，緩緩探出頭來。
徐榮示意身旁神射手勿動。
這顆黑溜溜的腦袋，飛快環視一圈，又猛地縮了回去。再過片刻，重又伸出。如此數次，這才輕身一縱，穩穩躍上牆頭。
緩緩墩身。儘可能的減少暴露，遮住要害。繼續環視院內。見馬車圍成一圈，篷頂縫隙內仍有火光透出，車后土堡卻漆黑一片。賊人暗忖片刻，忽翻身跳落牆外。
須臾。便有一圈腦袋探了上來。
徐榮、程普、無聲揮手。
鼉龍、射虎騎，紛紛弓開滿月，瞄準這幾十顆腦袋。
待黑衣人齊齊縱身上躍的瞬間，弓弦驟響。
嗡！
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