容城和益昌最大的優勢，就在於有民可用。不像其他城邑，皆是從一片白地憑空建起。
且二城民眾，皆世代定居於此。對附近山水地勢十分熟悉。只需給予足夠的鼓舞，便能一呼百應。時下，能過上和臨鄉民眾一樣的好日子，便是最好的激勵。
更何況出工還能領工錢。平曲和益昌二城小吏，皆獲擢升，與臨鄉各城匹配。城長一職，劉備卻要親自委任。
各城官吏，自有刺奸、賊捕細細勘驗。若有作奸犯科，魚肉百姓，定斬不赦。若是能吏，有功於民，自當酌情升遷。功過賞罰，皆有理有據。不放過一個，也斷不會冤枉一人。少君侯麾下能人輩出，尤其是順陽衛出身的繡衣吏，探聽虛實，緝賊拿贓，早就煉成一雙火眼。又豈是尋常小吏能隱瞞遮掩的過去。
待劉備返回樓桑，便有刺奸來報。有蓬萊客船已入白湖，船上正是恩師二子，盧節、盧儉。
劉備登船親迎。
身長八尺，與恩師有七分相像的年輕儒生，便是長兄盧節，字元廉。剛剛及冠。身形稍矮一些的俊秀儒生，尚未及冠。比劉備小一歲，乃是幼子盧儉，字子恭。
劉備本想以師兄弟相稱。不利二人已搶先行禮，口呼：少君侯。劉備肅容回禮。劉備乃是恩師得意門生，又是門下首徒。雖是縣侯，轄地已與一個大縣相當，前漢時可稱侯國。主臣有別。既然奉父命出仕，自不能因私廢公。故而先行禮。
盧節、盧儉，單從名字上，便知恩師良苦用意。
兩人秉性與恩師如出一轍。剛直清白。劉備在侯府設宴，與會皆是侯府重臣。郭芝、樂隱、婁圭，頻頻發問。盧節、盧儉，對答如流，舉止有度。劉備豈能不大喜。
不等罷筵，便拜盧節、盧儉為益昌長、容城長。
聽聞恩師二子皆出仕於少君侯，恩師門生故吏，紛紛來投。隨盧節、盧儉，上任二城。就連原九江郡治中劉渙，亦舉家北上。
益昌城與河間國接壤，民風耿烈。一言不合便拔刀相向。劉備生怕盧節受損。便令呂常率一隊繡衣吏，時刻護佑。呂常乃是旗閣長呂衝獨子。自幼深得家傳，又在演武場摸爬滾打，練就一身本領。正當大用。劉備遣他去保護盧節，亦有讓其從旁習安邦治國之意。
之所以沒有遣人護佑盧儉。乃因容城尉孫勉，堪稱良才。兩位家丞贊其曰：“踈亮亢烈，剛簡能斷。”
說他豁達直爽，剛強率略，能決斷。
又說盧節、盧儉：“清勁貞白，百鍊不秏。並有王臣之風。”
兩位家丞並非空穴來風。
而是經由旗樓署和內建監，將三人日常言行，層層上報，精煉彙總而來。
為官不滿百日，容城和益昌兩地便政通人和，欣欣向榮。
收到劉渙手書，劉備再鬆一口氣。
平曲城長的人選，也有了。
南關城長一職，可先空缺。一是南關城人口不多，二是南關城郭規模也小。究竟是撤併入平曲，還是另行擴建。劉備還沒想好。且看有多少流民趕來臨鄉。
不知不覺，暑熱盡起。
今春雨水不多。累日暴曬，水田缺水。官吏來報，劉備便命人開閘放水。陂渠每隔一段，設涵閘一座。平時閉閘御水，旱時開閘放水入田，旱澇保收。
水能載舟，亦能覆舟。
水患、水利，一字之差。督亢居中亢起，四周皆是窪地。想要把水全部排幹，殊為不易。築壩圩田，將積水以田埂堤壩，細化分割，蓄水于田中。再行稻作。可化害為利。號稱九河之地的澱區也是一樣的理。容城東有西澱。益昌西有東澱。兩澱內水網縱橫，周百餘里。想要築壩圍堰，根本是妄想。然而若將澱中存水引出，滋養百萬畝爛泥地，卻不難。如此一來，澱區水位下降，不會倒灌。而爛泥地，亦飽水而成良田。可變害為利。
待水淺，再圍繞澱區圩田，又能得數十萬畝良田。
正如公孫瓚所言，北地種田，劉備當居第一。
話說，公孫瓚已是涿縣令。
白馬公孫，先是在太守劉其下任御車。劉其犯法被髮配交州日南時，喬裝成士兵沿途護送，途中劉其獲赦還。公孫瓚歸來後，因此義行被舉孝廉，任遼東屬國長史。一次公孫瓚隨數十騎巡邏關塞，路遇數百鮮卑騎兵，公孫瓚退守空亭，對隨行言道：“如不出擊，必被害。”於是手執長矛，策馬衝入鮮卑隊中，殺傷數十人。遂升遷為涿縣令。
前些日子，攜夫人一同登門拜訪。
劉備才知，公孫瓚已婚。不禁語帶責備，問他為何不書信告知。
公孫瓚灑然一笑，言道，功名未顯，無臉相約。
劉備卻說，你我兄弟，豈能以功名相論。
公孫瓚笑而不語。
劉備卻能從眼神中，看出屬於瓚公子的高傲。
算了。
劉備這便竭盡地主之誼，好生款待不提。臨走時又送上重禮。公孫瓚踏鐙上馬，告辭離去。
田驊忙於諸城上計，待急急忙趕回。公孫瓚已遠去。
見他面露惋惜，劉備寬慰道：伯圭已是涿縣令，只需一輛輕車，旦夕可至。
曾經的富家公子，已成幹練能吏。田驊吁了口氣：諸城上計乃是頭等大事，抽空已是違例，豈能再因私廢公？
劉備一愣。不禁暗自點頭。
少時玩伴，三五好友，皆已長大。
話說，許久不見的二兄劉武，也已蓄鬚。赳赳武夫，好一把鋼髯。
今日，將作館傳來訊息，劉備夢寐以求的大片白琉璃，終於燒造成功。
先前用來裝香露的琉璃瓶，長不過三寸。很容易燒造。劉備又讓工匠試造三尺長的琉璃屏風，卻屢次失敗。今日終傳來好訊息。劉備急忙趕去將作館後院，實驗工坊。
果然，一塊掛滿了淚線般的流體痕跡，且表面凹凸不平的白琉璃，正放在案上。
這是大漢第一塊玻璃。如此程度的……玻璃，裝在窗上，不盡如人意。然而能燒出這麼大一塊，已殊為不易。劉備自當要大加勉勵。這便把單筒望遠鏡的圖板畫出，交由蘇伯和夏馥試造。
少君侯靈秀天成。所畫之物，非同尋常。蘇伯不敢怠慢，這便恭聲問道：敢問少主，此是何物？
劉備笑道：千里鏡是也。
蘇伯暗自心驚：能遠看千里呼？
劉備笑答：然也。
左右皆驚。便是夏馥亦面露驚訝。蘇伯這便好生收起，密令左右嚴加看管，不得外傳。
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