不等戰罷，演武十五器。便成街頭巷尾熱議。
同樣出脫於機關塔吊的演武器十一、十三，亦談資滿滿。機關塔吊，樓桑首創。時陷地除石，清溪水大。少君侯遂於溪谷地，造清溪港。立機關塔吊，裝卸輜重。後由將作寺發揚光大。堅木包鐵，鋼索提拉。畜力轉輪驅動，輔以定滑輪、荊棘輪、配重石砣等。
後因造船術大為精進。船大載少之弊，終被攻克。鬥艦載重萬石，遂成常態。木蘭大舡，甚至能載數萬，乃至十萬石。塔吊吊裝上限，亦隨之不斷攀升。先前，堅木包鐵吊臂、支架，乃至配重石砣、青銅齒輪，皆力有不逮。現如今，堅木包鐵，已悉數換成鋼樑。粗麻繩亦換成鋼索。單一石砣換成配重銅權組。畜力轉輪改成絞車。輔以可變清鋼齒輪組，事半功倍。
四百城港所有機關塔吊，替換下來的鐵木機構。遂被薊王，變廢為寶。改造成機關兵器。便是演武器十一、十三、十五之來由。
不知不覺，薊國正由銅鐵時代，迅速蛻變為鋼鐵時代。乃至於，連最重要的銅錢，市面亦多不見。正因百鍊清鋼，大行其道。便連日夜驅動八衝頭，可同時對八組鋼坯進行反覆衝捶，摺疊鍛打之“水力連機衝”。亦力不從心。甚至需從西域，大量販入龜茲鋼錠。填補所缺。
正因如此，薊王才想到蒸汽動力。石炭大量開採，囤積國中四百城港。足夠數年所需。更有甚者，左右國相諫言，欲囤足二千萬民，十年所需之量。制式，亦從碎石、炭餅，變為炭磚。可上下堆疊，居中聚火。為便於燃燒，還依據炭磚大小，穿一至九孔。新式鍋爐，便用九孔炭磚。齊民之家，整個採暖季，需足用二千四百塊。炭磚一塊角錢。可想而知，舉國二百萬戶，一季採暖，耗費幾何。無怪樵夫轉職礦工。
關於石炭儲量，薊王一點都不擔心。後世十億人，皆足用。何差薊人不足二千萬口。更何況，漠北荒原，海外荒洲，皆有露天礦床，唾手可得。
王宮採暖，熱泉為主，薪炭為輔。無煙炭磚，雖足備，卻不常用。薪炭的好處，無煙無焰，不起明火。王宮一里之回，七重錯落。不用明火，亦是安全起見。
石炭高爐，亦助推冶鐵，產量暴增。軍民兩用，皆有大利。
演武決勝，一日一賽。車馬往來樓桑、臨鄉，二城之間。王都、商都，各有氣象。為時人津津樂道。
薊王演武取將，亦風傳大河上下。且自薊國兼督四州，河北漸與薊國比同。尤其吏治民生，皆趨向好。更加薊國反哺，河北得以休養生息。關於大漢十四州雍州，是否為輔漢幕府所轄，尚無定論。話說，雍州，乃由河西四郡，外加西海郡，五郡合併而成。本就是涼州西境，即便另行析出，亦當為輔漢幕府兼督。
然甄都至今尚無敕令，公告天下。
話說，雍州官吏，多出輔漢幕府。為涼州牧選任。心向何處，可想而知。更加河西四郡，豪門多有騷動，薊王遣西域都護府數萬精兵，入駐玉門、陽關、金關、懸索關。又調涼州各部都尉，入駐金城、洪池二關，左右包夾之勢成。河西四郡豪強，見進退無據，遂起怯意。不敢輕言逆反。然賊心不死。不肯輕易就範。
河北尚且如此，可想而知，關東豪強世家，又豈肯輕易屈服。
萬幸，薊王少年得志，春秋鼎盛。又苦修仙家，長生之術。故如日中天，還有大把時間。否則，必急於求成。殺人誅心，時不我待。亦是不得已而為之。
然而。一場演武決勝，讓各方勢力，不得不重新考量。
機關兵器之利，世間罕見。威力遠超預期。試想，縱有堅兵利甲，鐵壁銅牆。薊式機關兵器當面，可有一戰之力。尤其壓軸出場，雷霆破壁車。摧城拔寨，譬如吹灰。演武場，日子溝渠，田字軌路，看似如兒戲，做不得真。然明眼人皆知，此乃明日戰場。
曹孟德掘內外環渠，火攻壽春。早有先例。日字溝渠，便是圍城所用。田字軌路，雖耗費無度，然無論神龍見首不見尾之樓桑暗軌，還是西林邑中九縱九橫，鑄鐵環軌。皆可佐證。更加車載高爐，行走自如。便是圍城時，臨時起意，當場鑄就。不出三日，足可軌路環城。
縱千刃之壁，亦一日陷落。
自墨門北上，奉薊王為主。機關術，已位列國術。兵器，更集機關之大成。薊王威天下不以兵革之利。南征身毒，尚未打響。然戰爭，恐早已面目全非。
薊王此次外戰。未嘗沒有，實戰練兵之意。新式機兵，當脫穎而出。
以己之長，攻彼之短。勝戰之道也。
若論短兵相接，樓桑兵甲，冠絕天下。各地仿製，雖不能及，然皆有一戰之力。陣前交鋒，必有死傷。傷敵一千，終歸自損八百。相差無幾。
然若相較機關術。薊國可謂一騎絕塵，難望項背。對陣各方，幾無還手之力。優勢如此巨大，自當勝券在握。
或有人言，機關兵器，終歸體積巨大。運輸不易。
何必遠運。兵車大營，人、物齊備，各式工坊，應有盡有。就地打造，又有何難。大不了，班師回朝時，付之一炬。敵縱有心，亦無力。正如薊國琉璃寶鈔，天下豔羨。然煞費苦心，亦無從偽造。只因琉璃、造紙，二神技，無從獲取。
即便將機關圖卷，雙手奉上。以身毒列國，今時今日之知識、技藝。當與天書無異。趁領先世界，千年之威。布種宇內，佔得先機。乃薊王畢生之所願。
薊王宮，合歡殿。
逢五日，王后上食之禮。薊王無需下無極殿用膳。於寢宮用餐。三後皆在。話說，先前王后上食禮，多由安氏四妃等，一同侍寢。後薊王容成術大成，收放自如，上食之日，只幸王后。公孫長姐，縱窮盡所能，亦難支應。幸有秦後，甘後入宮。眾口交傳，這才勉強支撐。
王后枕邊私語，倭妃那美，宜封貴妃。
薊王亦有所慮。
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