謂“人多勢眾”。
龐碩、龐德,集結優勢兵力,並同門千人將(注①)九人,與白毦精卒,短兵相接。且開拓先鋒在前,混淆視聽。白毦連敗數人,以為不過如此。不料千人將,居中發力。一舉破陣。
左右邊渠,戰況急轉直下。白毦精卒,先勝後敗。被龐碩、龐德,擊落溝渠。
此時,九人四艦,二路兵分。龐碩、龐德,張橫、成宜,順下端渠。楊秋、梁興、田樂、伍習、陽逵,轉入日字中渠。投石呼嘯,轟擊敵方陣地。便有列車樓,閃避不及。被投石擊中。一時斑斕盡染,上下通透。即被判負。
兩艘機關鬥艦,橫行中渠。覆蓋正面戰場。威力凸顯。
敵方演武器,避無可避。接連被落石轟中。雖是草球,塗抹染料。然每每呼嘯而出,又轟然砸落。猩紅四濺,兵卒散亂。看臺仍起驚呼一片。可想而知。若是真材實料,縱萬人敵,又當何為?
粉身碎骨矣。
待龐碩、龐德,繞行端渠。機關鬥艦,背後一擊。戰局已不可逆。
待擊毀敵所有演武器。龐德縱馬登岸,單騎奔衝營前。
勒馬搦戰:“狟道龐德,何人來戰。”
“某來會你。”護軍別部左司馬夷廖,單騎出陣。
陣前鬥將。一戰定輸贏。
群情激昂,聲如雷鳴。各個摩拳擦掌,躍躍欲試,血脈噴張。
五樓暖閣,薊王亦興致盎然:“擊鼓。”
“喏!”
環繞演武場,忽聽號角雄渾,戰鼓擂動。二人隨鼓點,縱馬提韁,迎面奔衝。
人馬交錯,雙刀相擊。
咣!烏光乍起,聲如洪鐘大呂。
夷廖虎口崩裂,一合落馬。
“雖非萬人敵,亦不遠矣。”王傅一語中的。
滿場驚呼。不料西州又出少壯猛將。
見長姐眸中,柔情似水。劉備笑道:“龐德勇武,不在張郃、華雄、顏良、文丑、並徐晃之下。”
“小弟早知?”長姐柔聲相問。
“然也。”薊王這便道破隱秘:“都尉玄年年南下,開拓羌身毒道。途中見聞,事無鉅細,悉傳書來報。言及龐德勇武無匹,護其周全。故能早知。”
“南下冰原,路途艱辛,恐不知足為外人道哉。”長姐有感而發。
“開疆闢土,豈有易事。”薊王亦感同身受。
“主將落馬,龐碩、龐德勝。”
“快哉,快哉!”不等龐德下馬攙扶,夷廖已躍起。技不如人,甘拜下風。單騎出戰前,尚心氣難平。待一合落馬,夷廖心悅誠服。
“承讓。”龐德亦是豪傑。
“足下當為上將。”夷廖抱拳回禮。
“牙門四將,得其一。幸也。”龐德快人快語。
雙方人馬,匯聚場中。相逢一笑,泯恩仇。
王駕先行,百官伴駕。看臺觀眾,三五成群,意猶未盡,嘆息離場。
龐德一戰成名。國中將星匯聚,英雄輩出。酒壚、茶館。人頭攢動。開拓先鋒之事,亦被說書人,繪聲繪色,舌燦蓮花。說於眾聽。
結交豪傑,薊王第一,張飛第二。不等收拾退場,張飛已攜二義弟,拉來門下督鄭泰,入場相見。
“拜見鄭公。”龐碩等人,肅容行禮。多年前,便是門下督鄭泰,待薊王登門,徵闢姜老都尉,門下弟子。這才引出門內十人,一同出仕。時龐碩高臺賣藝,博人一笑。得薊王親賜玉佩,這才攜胞弟拜師。得有今日。謂知遇之恩,生死相托。又被薊王欽點,歸國演武。此生無以為報也。
“諸位免禮。”鄭泰亦難掩喜氣,這便為眾人引薦:“主公義弟,輔北將軍張翼德……”
眾人依次見禮。
“何處紮營?”張飛先問。
“范陽百樓城,輔西將軍營。”見龐碩看來,大師兄楊秋,這便答曰。長幼有序,足見師傳有道。
百樓城,位於范陽縣,西南二十五里。乃輔西將軍徐晃,築城以養士兵。城中內外,烽堠、望樓、箭塔林立,兵法有“百樓不攻”之說,故以此名城。
“如此,且去徐公明帳中一敘。”張飛這便言道。
鄭泰笑道:“可也。”
這便遣人先行,告知徐公明。待龐碩等人,清點兵馬,眾人同往。
徐晃亦是豪傑。與薊王菟園相識。擊鞠大賽,揚名帝都。時徐公明亦在列。追隨薊王十餘載。鞍前馬後,一往無前。廣有功勳。
話說,薊王南征北戰,所向披靡。犒賞三軍,置酒大會。時,諸軍皆集,薊王巡視諸營,士卒鹹離陳觀,歡呼雀躍。唯晃軍營整齊,將士駐陳不動。薊王贊曰:“公明可謂有周亞夫之風矣(注②)。”
同為四輔將軍。張飛自與其相熟。
徐晃得報,親出相迎。又知龐氏兄弟,勝戰歸營。遂於營中設宴,為眾人慶功。
唯恐飲酒誤事。金臺釀三杯入腹,點到即止。
張飛素知徐晃為人,自不怪罪。何況大哥劉備,時常叮囑,切莫貪杯。且張飛年少,尚未嗜酒如命。多飲,淺飲,並無所謂。
“複賽得勝,尚有決賽需爭。”徐晃落杯言道:“牙門四將八人,主公卻點十將。必有二人落敗。”
張飛亦道:“子龍、叔至,斷難爭鋒。當得一席。儁乂、孟起,亦不逞多讓。又去一席。張遼、華雄,難分伯仲。再去一席。唯許氏兄弟,可一較長短。”言下之意,龐氏兄弟,當可與許氏兄弟,一較高下。爭得一席。
“同為主公効命,自當盡力而為。若不能勝,亦無妨。”楊秋答曰。
“此言,與俺相同。”張飛嘿聲一笑:“大哥點將十人,必有深意。”
徐晃有感而發:“若八將點八人,何需相爭?”
“莫非,二桃三士之計也。”出聲正是成公英。
“哦?”張飛、徐晃,四目相對,皆拍案大笑。
“哈哈哈……”
正是二桃三士,激勵之計也。
楊秋、梁興等人,如夢初醒。
循例,四日對壘,三日先發。
繡衣軍曲候魏疏,統順陽衛,並輔南偏將軍假司馬秦狼,領無當飛軍,攜演武器六、八。對陣居延屬國都尉張遼、並軍門都尉華雄。
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