百官車駕出宮，硃紅宮門徐徐閉合。
薊王宮，號“一里之回”。四面宮門，下穿東南西北四宮。宮牆與四宮，分屬內外。外牆守備，隸屬門下署繡衣吏。內宮守備，則隸屬函園姬並雲霞衛，及觀天閣女仙。
宮門橫穿四宮，內外宮門，建有譙樓及門闕。暗藏千斤閘，並城門機關器。欲入薊王宮，需過兩道門。內中“回”字宮殿，本就是機關塢堡。清鋼捲簾門、清鋼琉璃壁、守城機關器足備。堪稱固若金湯。
西宮前御道，車駕停穩。
薊王自下御艙，便有宮人趨步上前，開啟車門，扶張甯下車。
“先去見母親。”薊王笑道。
“好。”一路驚心動魄，張甯猶未回魂。薊王領百官，正殿相迎。禮儀之重，小女子如何承擔。恐為人所詬，乃至大婚之前變生肘腋。患得患失，心驚肉跳。
殊不知，薊王有禮有節，從未有失。九九重陽節，百官列席，因親齊聚。更為祝二宮太皇，三王太后長壽。堪稱盛典，亦不為過。然甯姐姐車駕入宮前，便已罷筵。恭送二宮太皇，三王太后先移駕。門下署，又送姻親出。待百官魚貫下殿，早已禮畢。
如薊王所言。在場百官，皆是家臣。家國天下。以家事論國事，亦是禮法所規。
“拜見母親，拜見義母。”西宮增城一重殿，張甯趨步近前，簾下跪拜。
“免禮。”王太后撤簾相見。張甯之事，右國令事發時，劉備已事無鉅細，悉數告知。然時母親，似並不意外。正如少時，公孫長姐入家門，一身二主，母親亦從未錯認。
母親蘭心蕙質。老宅舊事，無有不知。只不過，不願說罷了。
待宮女捧來坐席。薊王並張甯落座。
王太后遂問：“一別數載，心安否？”言下之意，可還有心願未了。若心有羈絆，斷難安穩度日。薊王后宮，儀軌禮法，不比民間。人在宮中，心在宮外，覆水難收，斷難兩全。趁生米未煮成熟飯。於大婚之前，王太后當有此問。
“張甯此生，再無他念。”甯姐姐肅容下拜。“常羨人間琢玉郎，天應乞與點酥娘。盡道清歌傳皓齒，風起，雪飛炎海變清涼。萬里歸來顏愈少，微笑，笑時猶帶嶺梅香。試問嶺南應不好？卻道：此心安處是吾鄉。”
後人誠不欺孤。
“如此，當入我家門。”王太后亦得心安。這便轉問薊王：“我兒，可定婚期矣。”
“喏。”
“金華殿，尚未造畢。可暫居於，易遷館中。”王太后慮及，張甯與竇瓊英，本是金蘭故交。於是將其置於竇妃居所。易遷，仙人所居宮名。位於北宮三、四二重。側倚十字飛閣，出館，便可下北宮苑。凡與仙門，沾親帶故，多居於此館。如美人田聖，美人駱晹，美人盧暒的等，稱“易遷美人”。各有仙號，“鉤弋夫人”，“冥蝶夫人”，“幽姬夫人”。
許師鍾璦，並當素、當昔，三美人，乃慧妃媵從。故居於常寧殿，稱“常寧美人”。
易遷館，再入張甯。天師道，日月星，三大女刺客齊聚。無有遺漏。
“張甯，從命。”雖不知王太后此舉，有何深意。甯姐姐卻不疑有他。
循例，后妃嫁入薊王宮，皆需先入長安行宮。驗明正身，調養身體，初錄診籍，習漢宮儀。張甯則一概省去。
拜別三王太后。劉備並張甯，前往北宮。與公孫長姐相見。
鳳凰殿。
張甯先禮：“拜見長姐。”
“甯妹，免禮。”於夫君身側落座，公孫長姐果有神助。大漢母憑子貴。劉備又倍加珍愛。長姐穩居六宮之主。無可替代。
“路上辛苦。”長姐先言。少時老宅，長姐守前院，甯姐姐護後院。三墩母子，才得以周全。後雖往來家中，探望竇瓊英。卻皆素紗遮面。直到真身與右國令一同大白天下，劉備亦未曾見過廬山真面。相處二十餘載，雖不見容顏，卻早已深刻入骨，斷不會錯認。尤其剪水雙眸，三墩自幼便過目難忘。若說甯姐姐身上還有何處，記憶猶新。當屬……
“小弟？”見劉備略顯失神，長姐柔聲輕喚。
“在。”薊王一笑揚眉。
“觀天閣呈報，十五日為吉。”長姐言道：“行大禮可乎？”
“可也。”劉備無異議。
“尚有五日，可備甯妹婚儀，斷不會有失。”長姐寬慰道。
“全憑長姐做主。”聞婚期既定，張甯苦盡甘來。
“一路勞苦，且去館中安寢。諸事，明日不遲。”長姐又道。
“甯，告退。”張甯拜退。便有宮人引路，入易遷館歇息。洗盡舟車勞頓，明日便有侍醫入館。初錄診籍。診籍可充門籍。如先前，張姜子、李真多，初錄診籍時，得評“俱合法相”，萬中無一。
目送張甯出殿，長姐忽問：“小弟可曾見過，甯妹真面目。”
“未曾得見。”劉備如實作答：“然，斷不會有錯。”
“妾，亦如此想。”長姐輕聲道：“甯妹嫁入家門，小弟身後無憂矣。”
“如長姐所言。”劉備輕輕頷首。
北宮，易遷館。
“拜見聖女。”竇妃、田美人今夜侍寢，唯剩駱晹、盧暒二人。
“二位姐妹，免禮。”見二人風姿綽約，豔光逸麗。張甯微微一笑。心道：小弟容成術成。
“敢問聖女，可有聖諭。”盧暒先問天師道中事。
“並無。”張甯答曰。
“師門之事，聖女可有計較。”盧暒又問。
“天師道一分成三，譬如天下三分。”張甯答曰：“鬼師（張魯）於漢中興五斗米，足可傳世也。”
“不瞞聖女。正因我兒弄險，不辨真主，妾心難安。”盧暒心中憂思，不吐不快：“夫君與太平道，勢不兩立。若他日，天下傳檄而定，我母子又當何去何從。”
“無妨。”張甯早有計較：“漢中五斗米，江東浮屠祠。皆是助小弟，三興之道。”
“聖女，何出此言？”盧暒忙問。
“天機不可洩也。”張甯微微一笑，意味深長。
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