太學。方丘上東館。
如前所說，太學方丘八館。除後館，即北館為太學博士所居。餘下六館，皆為學舍。薊人貴北。故北館為博士居所。
學舍，遜於精舍。然比先前宿舍，兼顧坐臥起居，待客會友，養性修身。自並六縣立國。太學累次增修。今已納學生三千。非薊王不願多收，只因入學考課嚴苛，能入眾博士法眼，萬里挑一。單薊國四百城港，二百萬戶，千五百萬民。年年鎩羽而歸者，數十萬計。
無妨。薊國五學，不入太學，可入大學。不入大學，可入門學。不入門學，可入科學。五學皆不入，且去演武場。文武全稀鬆，莫慌。僦船出海，舟遊四方，亦或為百工徒，學一門技藝，亦得豐衣足食。《圩田制》下，分戶不析產。薊人福利，天下豔羨。先前，北人貴少賤老，怒殺父兄。如今貴女重孝，知恥後勇。足見民心所向。
“寧為太平犬，莫作亂離人”。更何況我家薊王，光融天下，明以照奸。
孫策等人學舍。
麻雀雖小，五臟俱全。寢室、客廳、書閣、盥洗間，一應俱全。其營造技藝，乃仿一里之回，薊王宮。四方八館，錯落五重。
日課已畢，食堂歸來。
孫策已為眾好友，備好香茗。入夏以來，暑熱漸起。薊國香茗，需用沸水沖泡，待冷至室溫，再拌入蜜漿。而後取井水鎮之，清涼解暑。若有冰鑑，得塊冰填之，更加暢快。
為便於用冰，薊王宮專設凌室，由少府女官掌理。主官稱凌室長。
《周禮·天官》：“凌人，掌冰；正歲十有二月，令斬冰，三其凌（即藏存三倍用量，以‘備消釋’）”。注曰：“掌冰政，主藏冰之政也。”
薊國之蜂蜜，皆源自薊王少時所飼。養蜂採蜜，皆由籍田令所掌。產量雖多，亦不足分。故入選臘賜，賞賜宗親，不對外售賣。
然薊國千里稻作，山川如畫。養蜂技藝，早已遍傳國中。百姓亦可得享蜜漿之甘。更何況，羊脂、蜂蠟並青鹽水，皆由大用。
“多謝伯符兄。”眾人取杯稱謝。
孫策並周瑜，年紀最長。周瑜乃薊王同門師弟，盧少保關門弟子。如何能拜入他人門下。龐統、司馬懿、諸葛亮，家學淵源，各有師門。諸葛亮，乃左國令黃承彥關門弟子。司馬懿乃司馬八達之一。祖父、父、從父，三馬同槽，皆為薊王所舉。長兄司馬朗，千石葛城令出仕，轟動學壇。不出意外，今年當二千及冠。果不其然。先前右相遣長史來問，可願出為勃海國相。被司馬朗婉拒。言，此生只為薊吏。
一時傳聞美譚。
薊王聞之，亦生慨嘆。俗謂“上樑不正，下樑歪”。不求一門爭義。長兄忠貞如此，司馬眾兄弟，當爭相效仿之。
聞，待遼澤通渠初成，當再分一郡。眾皆以為，郡守之選，非司馬朗無疑。
“聞，王上欲立甘夫人為後。”訊息靈通，非龐統莫屬。
“甘夫人，號‘神智’。乃麟子義母。竊以為，當配王后之禮。”司馬懿落杯言道。
“理應如此。”孫策言道：“‘義之所在，不傾於權，不顧其利’。”
周瑜畢竟薊王師弟，這便笑道：“君子豈不言利。不妨試言，王娶甘後，利弊幾何？”
長幼有序。見眾人齊來看，孫策言道：“取麟子（義）母，便是阿斗父。今叔侄相爭，天下三分。若為天下萬民計，王上立麟子於甘泉宮，易縣為京。三興漢室，大利於天下矣。”
“卻於國不利。”周瑜直言不諱：“天下之所以三分，只因人心思亂。誅人易，誅心難。關東豪右，江左宗賊，巴蜀大姓，心思各異。皆‘假奉天子，暗割漢土’。今，民心尚且思漢。然三代之後，不知有漢矣。”
“何言於國不利？”孫策忙問。
“師兄（薊王）王道治國，不欲同室操戈。今雖兼督四州，然百萬雄兵，卻不過江河。娶甘後，納麟子。頗多另立之勢，必令群雄忌憚。合縱連橫，乃成必然。故，於國不利。”
“原來如此。”孫策歎服。
“小不忍則亂大謀。”司馬懿言道：“我觀關東並宗室群雄，皆非人臣。久必為治下大姓所挾。叔侄三人，又非明主。不出數載，必生內亂。鼎足之勢，恐難善終。王上春秋正盛，何必急於一時。”
“君不知天乎？”龐統言道：“王上天生。二百年，必有雄主出。據河北萬里之地，轄內外千萬之眾，統四方百萬之兵。攬長河水，從壁上觀。叔侄三人，惡鬥不斷，斷難兩全。此消彼長。待天時地利人和，奮取天下，易如反掌。”
眾人各有所悟。又看諸葛亮。
諸葛亮言道：“四海克定，九州昇平。四面楚歌之計也。”
“莫非……”龐統一閃靈光。電光石火，竟已窺破天機。這便仰天長嘆：“賈文和，果然謀主也。”
見眾人皆有所獲。
“何不明言。”孫策急道。
周瑜為其解惑：“大師兄，先反·遠交近攻，南征北戰，東征西討，立四方都護，鑿穿內外水路，闢江表十港。又南下林邑，開海外寄田。如今，四面合圍之勢成。群雄入釜中魚蝦，薪火漸旺，猶不自知。”
“可還有借刀殺人。”司馬懿言脫口而出。
“並無此計。”不料竟異口同聲。
言罷。眾皆相視而笑，莫逆於心。
稍後，得見周瑜手書。賈詡會心一笑：“薊國謀主，後繼有人。”
徐州，琅琊郡。
得曹操手書，其父曹嵩，攜少子曹德，欣然投奔。
只因曹操已向王允，討來九卿之位。能重入朝廷，畢生所願矣。
一夜未眠。
天光微亮，便命家僕打點裝車，赴兗州一行。
“夫君何故匆忙。”小妾體肥，行動遲緩。
“孟德已遣蓋海大舡，泊入琅琊港。”曹嵩言道：“恐陶謙強留，故當疾行。”
“夫君當知，妾不堪舟行。”小妾頗多抱怨。
“權且忍耐。”對小妾，曹嵩頗多寵溺：“待入朝，老夫當有重賞。”
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