三位帝后的溫湯對話，薊王註定無從知曉。
然其意之深遠，遠超估量。便是看似旁觀者的何妃，亦受益匪淺。
此皆是後話。
待四人離去，兩側飛簷，便有二人翩然墜下。落入水榭之中。
正是觀天閣名女仙。
薊王宮，廣佈天羅地網。又如何能瞞過坐井觀天，素紗遮面名女仙。
“如何？”當有一人問道。
“神智夫人，意料之中。不料二宮太皇，亦是女中大家。”另一人答曰。
“智者千慮，必有一失；愚者千慮，必有一得。”女仙有感而發：“能居高位者，必有過人處。”
“當作何處？”乃問可需如實上報。
“一家之言，何必見疑。知無惡意，足以。”言下之意，眾人私語，不足為奇。
“也好。”言罷，二人各自飛昇，無影無蹤。
待重入觀天閣。二人揭面。正是上元、雲華，二夫人。上元夫人名阿玉，雲華夫人名瑤姬。奉王命命，並墉宮七玉女嫁入薊王家。皆得美人封號。除薊王常喚美人外，宮人多沿用舊習，稱夫人。如此，仙門夫人，亦與後宮美人，自行區分。
單論品秩，夫人，美人，別無二致。
不出意外。神智夫人甘氏，當如協辰夫人黃氏，入列天光三殿。憑義母身份，相伴麟子甘泉宮，亦不改此例。
正如幕府與封國並立。薊王后宮，仙門與家門並立。涇渭分明又殊途同歸。
君不見。你中有我，我中有你：“孕大含深，貫微洞密。上下通而一氣泰。”
融會貫通是也。
天光大亮，難捨難分。薊王抽身下榻，自去沐浴更衣。
內外華服，早已薰蒸畢。
常聞王宮無閒人。服侍薊王，皆有侍寢后妃代勞。便是王后公孫氏並秦後魯琪拉，亦不例外。晨沐浴則由函園貴人領函園姬伴浴。
“沐者，去首垢也，洗去足垢，盥去手垢，浴去身垢，皆去一形之垢，其實等也。”
《周禮》：“宮人掌王之六寢之脩，為其井匽，除其不蠲（juān 潔），去其惡臭，共王之沐浴。”
與王共浴，乃是古禮。
話說。
東晉後趙石虎，於鄴城皇宮建“燋龍溫池”。以瑜石碔玞為堤，以琥珀為瓶杓。夏則引渠水以為池，池中皆以紗縠為囊，盛百雜香，漬於水中。稱為“四時浴室”。“嚴冰之時，作銅屈龍數千枚，各重數十斤，燒如火色，投於水中，則池水恆溫”。又集寵嬖“解媟服宴戲，彌於日夜”。浴水排出宮外，流經水道，人稱“溫香渠”。渠外之人，爭來汲取，得升合以歸，其家人莫不怡悅。
燋龍池可比裸遊館。溫香渠可比流香渠。
洗澡水皆被哄搶。荒淫奢靡，直追先帝也。
前後二帝，足見沐浴事大。
何況溫湯沐浴，能除百病。無怪令二宮太皇並甘夫人姐妹，皆流連忘返。
雖不常聞函園姬侍寢。然日日晨“共王之沐浴”，足以。
浴池風情，不足為外人道哉。
洗漱更衣。入無極殿用餐。
餐畢，無朝會，升瑞麟閣理政。逢大小朝會，薊王則經飛閣，入靈輝殿議政。
今日無朝。薊王與二後話別，升閣自去。
目視夫君自去。秦後魯琪拉，一雙美眸，情深似海。
被長姐窺見，這便笑問：“一日不見，如三秋兮？”
“箇中滋味，長姐何須多此一問。”魯琪拉亦笑。
“近日可有胎夢。”長姐問道。魯琪拉先前便已生養。不出意外，蜜月歸來，自當珠胎暗結才對。
“與君年少，清白無夢。”魯琪拉出口成章。言下之意，年少情長，無夢酣暢。再細思量，正因年少力壯，日短情長。夜夜笙歌，力竭酣睡。哪有餘情做夢。
秦後語透急迫，長姐焉能不知：“尚不足三月，無需心急。”
子嗣之重，魯琪拉焉能不知。正如甘夫人所言，與薊王生子，必是白帝后裔。與赤帝子，共分天下。此倫理。於漢人而言，乃天經地義，大義使然。
“長姐所言極是。”正因長姐為後，薊王宮上下，皆無年歲齒齡之困。便如駱晹、盧暒，竇瓊英、黃景華，皆心安理得。宮中后妃，比薊王年長者，比比皆是。
便是甘夫人，亦顧慮全無。
比王年小者，亦大有人在。如美人馮嫽，便為二八之華。豆蔻年華入宮，落落初成，含苞待放，亦不在少數。
年歲，誠不足為慮也。
“母親處，我自會去說。”長姐又道。
“謝長姐。”秦後感激不盡。王太后心中急迫，亦是常情。
“你我既入王宮，便是一家。無需客氣。”長姐又道：“我已稟明母親，正臘祭祖，當赴靖陵。”婚後三月，廟見成婦。告廟列祖列祖。此乃不可或缺之儀式。
時人事死如事生。舉頭三尺有神明。祭告祖先，婦入家門。此乃板上釘釘，不可輕改。
九月初大婚，自正臘祭祖，正滿三月。
“有勞長姐。”秦後歎服。
見公孫長姐，欲言又止。秦後心中瞭然，這便問道：“長姐何所慮？”
“如你所知。宮中妃嬪，亦有改嫁。更如鍾璦，盧暒，另嫁前已有子嗣。夫君善待，收為假子，視如己出。聞你在大秦，尚有家人，不知然否？”
“然也。”魯琪拉已料定有此一問。這便將身世和盤托出，無有隱瞞：“如傳言那般，父親在世時，我便已擁‘奧古斯塔’之頭銜。而我的第一任丈夫，名叫路奇烏斯·維魯斯（Lucius Ceionius Commodus Verus Armeniacus），時為羅馬共治皇帝。可惜英年早逝。稍後，父親又逼我再嫁提比略·克勞迪斯·龐貝·金蒂亞努斯（Tiberius Claudius Pompeianus Quintianus）。一位功勳赫赫，曾在多瑙河邊境，擊敗倫巴第人，又在馬科曼尼戰爭中立下戰功的帝國將軍。依父親所願，甚至在婚後，將他提升為凱撒（副皇帝）。但被金蒂亞努斯婉拒……”
出於鐵血軍人自律與嚴謹，以及寡淡的權力慾，金蒂亞努斯本能拒絕了這場徹頭徹尾的政治聯姻。
然而出眾的軍事才華，卻讓他在年近五旬時，仍得到魯琪拉父親，羅馬皇帝馬爾克·奧列裡烏斯·安東尼·奧古斯都（Marcus Aurelius Antoninus Augustus）的青睞。
羅馬皇帝，深知蠻族對帝國的威脅。假設。金蒂亞努斯繼位後，能完成歷代皇帝未竟之業，徹底征服日耳曼人，將帝國防線推進至易北河（Elbe River）岸，扼守日耳曼人最重要的出海航道（漢堡港），必成一代明君。安敦尼王朝，應至少出“六賢帝”。
可惜事與願違。
男女雙方。無論魯琪拉還是金蒂亞努斯，皆反對這場婚姻。
“因何改意？”長姐又問。
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