舉目四望，渾然無覺。不知身在何處，更不知身是何人。
片刻之後，記憶如潮水般，滾滾而來。
一時頭痛欲裂。不禁痛吟出聲。
驚動舍外陪護人。便有一童子掀簾入內。見榻上人已醒，一聲驚呼：“惇師兄！”
榻上之人，正是平原方士劉惇。襄楷門下弟子。自襄楷失蹤，便轉投左慈門下。為搜尋襄楷下落，左慈施以“九淵尋珠術”，豈料劉惇“驪龍假寐”，早被人暗施秘術，抗拒催眠。若非左慈眼疾手快，封住逆血，護住靈臺，劉惇已溢血而亡。
饒是如此，亦長睡不醒。本以為當如道人史子眇，斷難回魂。不料今日竟自行甦醒。
一句惇師兄，如電閃雷鳴。破碎的記憶，迅速拼湊。助劉惇六神歸位。
自我找回，這便疲憊一笑：“小師弟。”
“哇！”見劉惇無恙，童子手舞足蹈。忙去告知恩師左慈。劉惇下意識伸手攔住，卻四肢無力，不聽使喚。唯有目送童子遠去。
少頃，左慈到訪。
“拜見先生。”劉惇掙扎下榻，卻被左慈順勢按住脈門：“萬勿輕動。”
見脈象雖弱，卻韌勁十足。左慈便寬慰道：“已無大礙，只需靜養，不日當可痊癒。”
“謝先生。”劉惇久睡方醒，體虛氣弱，自然做不了假。
“且安心靜養。”左慈安慰幾句，便轉身離去。
劉惇隨口一問：“可曾尋著襄師下落。”
見他問起，左慈亦不做隱瞞：“襄師浴火飛昇，今已位列仙班。”
劉惇動了動嘴角，轉而言道：“料想，當是如此。”
“能修成真仙，亦是我輩平生所願。”左慈自去不提。
待內室只剩童子，劉惇笑道：“多日水米未進，腹中飢鳴。有勞小師弟，施碗米粥。”
“師兄安臥，去去便回。”童子嬉笑起身。
目送童子離去，劉惇笑容漸冷。微微側身，任由殘血自耳廓墜落地面。
上林苑，兵車大營。
酒過三巡，菜過五味。太后起身罷筵。攜少帝，車駕返離宮安歇。
劉備攜文武百官，起身恭送。各自回營，歇息不提。
一日馳逐，置酒高會。薊王微醺，步入大營，沐浴更衣。與眾美人交頸而眠。
寵佳麗。算九衢紅粉皆難比。天然嫩臉修蛾，不假施朱描翠。盈盈秋水。欲語先嬌媚。
綢繆鳳枕鴛被。『深深處、瓊枝玉樹相倚』。
困極歡餘，芙蓉帳暖。風流事、難逢雙美。
薊王向來有備無患。便是冬狩，亦有田聖、麻姑，女仙為伴，不曾落單。兵車營地更是層層守護。大營自有中壘將軍典韋鎮守，中軍營地，交由史渙領繡衣吏護佑。中軍大帳，還有函園美人協防。便是芙蓉帳內，亦可捉刀一戰。
流水落花無問。
只問深深處，瓊枝玉樹，如何相倚。
江湖傳聞，巫山神女派，又擇新人。乃是一雙並蒂姐妹。巫山神女，歷代守護大江南北。若非楚霸王兵敗烏江，又何須偏安一隅。
諸夏仙門，應運而生。西佛東來，逐漸落寞。終無跡可尋。如前所說，“有求必應”，方為真仙。精修房中術，乃是必然。
一夜無話。
翌日起身，神清氣爽。劉備攜百官，入離宮拜見太后及少帝。
待風雪稍霽，這便拔營，重返洛陽。
百官興致盎然。冬狩是其一，採買乃其二。轉手便可數倍得利。終歸不虛此行。無外人在場。少帝並太后，亦相處融洽。畢竟母子連心。而後同入太廟，供奉犧牲祭祖。此，亦需一日。先祭後宴，第三日，陪太后車駕入夏門，少帝遂與薊王折向西郭函園。百官各自歸家。
冬狩畢。
西園，長秋殿。
上元夫人，翩然入內。雖又無功而返，然太后卻心情極佳。
“夫人當見，冬狩時，薊王懷抱我兒，張弓射箭。聞，箭似流星，一擊而中。”何後笑道。
“薊王愛護有加，陛下當穩若泰山。”上元夫人趁機進言：“既如此，太后又何須窺探薊王心意。兵行險著。”
“人無害虎心，虎有傷人意。與董氏同殿，不啻與虎謀皮。”何後斷然搖頭：“薊王臨朝，不敢妄動。若有一日，薊王西征萬里，鞭長莫及。董氏必有恃無恐，出手加害。”
“我觀董驃騎，泯然眾人，並無大志。料想，許不至於此。”知襄楷飛昇，諸事已了。且暗中與羅馬皇后魯琪拉，商定西域諸事。故上元夫人急於返回崑崙。
仙門諸事，何後又豈能知：“董重雖無此膽，董嫗卻不可不防。自誕下麟兒，董嫗便視我母子為眼中釘，肉中刺。急欲除之而後快。傳聞家宴時，董嫗命童子入殿逐鬼歌舞。期間，暗使二童子揭面，單為薊王敬酒。薊王以隨身玉佩，賜當中一人。夫人可知，賜予何人？”
上元夫人心領神會：“乃是先帝與王美人貴子。”
“我朝母憑子貴。待我兒元服親政，董嫗必退居深宮。那時，何氏顯貴，董氏勢衰。時，薊王就國，車騎將軍，必為大將軍。新仇舊恨，利刃加頸。董氏焉能坐以待斃。”何後果有遠見。
“若廢我兒，立王美人子。必為百官阻撓。想必薊王，亦不會令其如願。”
上元夫人遂言道：“長幼有序，長子被廢，理應次子。”
“不然。”何後擲地有聲：“先帝二子，皆是庶出。然朕麟兒，卻是嫡子！‘立嫡以長不以賢，立子以貴不以長’。”
“原來如此。”上元夫人輕輕頷首。上古禮法，確是如此。
少頃，上元夫人遂問：“窺探薊王心境，太后勢在必行否？”
“勢在必行。”何後擲地有聲：“唯有窺知薊王心中所想。朕，方可見機行事。”
“奈何薊王有備無患。起居皆有女仙相伴，無從下手。”上元夫人實言相告：“尤其巫山神女，與我派相剋。稍有不慎，妾生死事小，有負太后所託，縱百死莫贖。”
簾內何後，一時無言。少頃，又問道：“貴派當真能‘種瓜得瓜，種豆得豆’否？”
“然也。”上元夫人面色不變。
何後言道：“如此，當如先議。所幸，薊王輔政需滿二載。有勞夫人滯留中夏。朕與貴派一榮俱榮。若事成，西王母派，必在大漢十三州，開枝散葉。號令群仙。”
“妾，遵命。”重利之下，唯有迎難而上，鋌而走險。
斷不可半途而廢。
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