國賓館本就裝修華美。為迎接羅馬皇后一行，劉備又命人善加修飾。甚至不惜工本，用大量上品綢緞，佈置室內空間。白琉璃落地窗輔以綢緞窗簾，金絲毛毯鋪裝地面，便是牆壁亦用綾羅張滿。琉璃花瓶、掛件、擺件、溢彩流光，隨處可見。
豈止是奢靡無度，分明如置身天國一般。饒是羅馬皇后魯琪拉，亦如墜雲端，如夢似幻。
魯琪拉等人，先居綠洲，又遷大震關。對薊王一切，可謂瞭若指掌。十里函園，更多耳聞。更心知，擁有十里王陵的綠洲主人，權勢之盛，足見一斑。對時刻身背復辟執念，如野火燎原的羅馬皇后而言。再沒有比權勢，更令其怦然心動，朝思暮想，求之而不可得。
身體層面的歡愉，遠不足撫慰心靈的空虛和饑饉。唯有權利，能恰到好處的填平欲壑。熄滅灼燒靈魂的烈火。
魯琪拉如此，何太后亦如此。
故而。當劉備與盛裝出席的魯琪拉，四目相對的瞬間，彷彿看到了何後的另一版。對權與利的執念。不分種族，不分國別，皆是人性使然。
“下臣，拜見皇后。”劉備先行禮。大秦與大漢既是從兄弟之邦，作為大漢一藩王，劉備自當先禮。
“見過薊王。”已將漢宮儀習練純熟的魯琪拉，回之以漢禮。
舉手投足，如行雲流水，一氣呵成。饒是劉備，亦不禁心生讚歎。禮儀之邦，先禮後儀。待之以禮，行之亦儀。禮，乃是禮節禮數。儀，便是儀制儀軌。二者相輔相成，缺一不可。
如此次，大秦皇后東來，大漢自當禮遇。然如何行事，方不算失禮，便需妥善定立儀制。遂由賈詡進言，定下《會盟之禮》。並引經據典，論出從兄弟之邦。此，亦合天人感應，配五德始終。可謂無懈可擊。
“多謝薊王危難關頭，施以援手。”魯琪拉謀刺失敗，被禁孤島。若非薊王搭救，早已性命不保。如何能遠涉萬里，抵達中夏。
“舉手之勞，不敢言謝。”劉備謙不居功。話說，劉備不過是傳語安息國主。後續一切，皆由安息王子代勞。當然，能請動安息王子出面，足見綠洲主人之權重。
“王上請。”
“皇后請。”
客隨主便，各自落座。
聞名已久，初次見面。薊王劍眉朗目，丰神如玉。魯琪拉亦不由暗自驚訝。
大震關上下早有風傳。年輕的綠洲主人，曾憑一己之力，七日禮讚百餘亞馬遜。年紀輕輕已有三百子嗣。亞馬遜的鎖體技，何其強大。堪稱牢不可破。廣為流傳，無數血淋淋的例項亦證明，絕非人力能及。本以為，不過是誇誇其詞，以訛傳訛。今日見面，方知人中麒麟，名符其實。
內斂卻無法遮掩，溫暖而又不刺眼。
正如羅馬人對絲綢的迷戀。
亦如羅馬人無法想象，安息人的旗幟上會盪漾光芒。
一言蔽之。如薊王這般人物，魯琪拉從未得見。權勢與身位的融合，竟和光同塵，如此完美。
話說。除去半途而廢的甘英。四百年來，也從未有漢使，真正踏上羅馬的土地。換言之，史家所記載的關於羅馬的一切，多是道聽途說。來源無非絲路胡商，大漢邊民，佛門高僧，諸如此類。史家並非耳濡目染，親身體驗。
然薊王畢竟見多識廣。短暫的驚豔，很快便談笑自若，舉止如常。
羅馬先賢柏拉圖所言：“良好的開端，等於成功的一半。”正如這次見面。魯琪拉需借外力復辟。薊王若遠征羅馬，便不可無視魯琪拉的存在。於是乎，再沒有比一拍即合，更適宜之舉。
終歸結親如結盟。婚姻是最高階的互相擔保（人質）。古往今來，莫不如是。
對擁有羅馬皇后頭銜，並具有廣泛影響力的魯琪拉而言。眼前所見，關於薊王的一切，對維繫聯盟（婚姻）的長久穩定，皆有不同程度的加分。
如何能恰到好處的，讓一切水到渠成。是接下來，魯琪拉需慎重慮及的關鍵。
內外訴求一統，表裡利益如一。家國大事無需談。閒話逸聞趣事，古今奇譚。不過是欲拒還迎的表演。魯琪拉自幼便精於此道。雖多年不用，拾起不難。
反觀薊王劉備。之所以能對魯琪拉的一切，保持克制和從容。只因薊王在何太后身上，獲得了足夠的經驗。如何恰當好處的保持距離，薊王已頗有心得。
正如黑夜女王英妮娜所言。薊王對魯琪拉個人，並無特殊觀感。薊王宮中佳麗，傾國傾城者，不勝列舉。何必放濫。
商定諸多會盟事宜，劉備這便告辭離開。
不等王駕回船宮。關於此次會面的一切，早入有心人之耳。
二宮太皇，並西宮太后，各有耳目，將會談內同，一字不漏，傳出國賓館。
西園長樂宮，長秋殿。
何後一聲冷笑：“堂堂大秦帝后，竟大庭廣眾，眾目睽睽之下，衣不蔽體，賣弄風情，有失國體。”
何苗小心答道：“薊王少年多金，英姿勃發。秦後盛年韶華，絕美姿容。況，別居異鄉，孤苦無依。相見恨晚，亦是人之常情。”
“好一個相見恨晚。”聞此語，何後不由得妒火中燒：“我家麒麟，豈能拱手讓與他人。”
“太后意欲何為？”何苗驚問。
“無它。會盟禮前，替朕約秦後，入園相見。”何後言道：“其人如何，當親眼一見。”
“喏。”何苗心中，有苦自知。所謂“臥榻之側豈容他人鼾睡”。更何況臥榻之畔。何後與薊王諸多前事，如何能瞞過自家兄弟。然，何苗竊以為。太后此生，註定與薊王無名無分。何苦來哉。
“二兄無事可先回。”聞宮妃簾下耳語，何後遂言道。
“喏。”何苗如臨大赦。拜退出殿，正與上元夫人相遇。
自西王母降為彌月之喜。上元夫人奉命，常駐千秋觀。往來西園，日益頻繁。雖不知太后意欲何為。然，何苗隱約覺察，當與薊王相關。
再得一麟子？
何苗輕輕搖頭，只顧登車而去。
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